– Дерево

Сера назвала очень простое слово.

Это было простое слово, для которого требовалось всего несколько плиток. Поскольку Ферре был мальчиком, он относительно слабее владел языком по сравнению с Розе с точки зрения развития в этом возрасте. Чтобы предотвратить смещение коэффициентов только в одну сторону, Сере пришлось называть простые слова, чтобы они оба могли найти правильные фишки.

Возможно, доказывая, что эта стратегия была эффективной, Ферре первым поднял руку.

– Ферре, готово!

Чтобы подтвердить правильность написания, Гелиос наклонился вперед, чтобы посмотреть на плитки, которые сложил Ферре. Это было идеальное «Д Е Р Е В О» без каких-либо ошибок.

С улыбкой Гелиос набрал очко в пользу команды соперника.

– Ферре получает одно очко

– Конечно! Его Высочество так хорош в этом!

Сера ответила Гелиосу широкой улыбкой. Это было немного хитро, но поскольку у Розе и Ферре были различия в языковых навыках, этот трюк был необходим, чтобы сделать игру увлекательной.

"А веселая игра - это когда ты можешь выиграть".

Она дала пять Ферре, немного скрывая свою вину. Она намеренно назвала слово, соответствующее Ферре, поэтому, если она назовет слова такого уровня, то даже если Ферре отстанет, этого все равно будет достаточно, чтобы они могли выиграть.

– Тогда моя очередь называть слово

Услышав это от Гелиоса, Сера кивнула.

Розе и Ферре смотрели только на губы Гелиоса, ожидая, какое слово сорвется с их губ. Глаза брата и сестры горели решительным огнем победы.

В частности, желание Розе выиграть следующее очко было продемонстрировано тем, что ее глаза были настолько сосредоточены, что казалось, вот-вот выскочат из орбит. Ее губы также были поджаты, чтобы показать, насколько высока была ее концентрация.

Пока все нервничали из-за того, какое слово выйдет, Гелиос мягким голосом произнес следующее слово.

– Цветок маргаритки

На мгновение Сера ошеломленно посмотрела на Гелиоса. Она подумала, не ослышалась ли она, но Гелиос просто оперся подбородком на тыльную сторону ладони и улыбнулся ей.

– Ваше Величество?

– В чем дело, мисс Попо?

Это слово было названо так же намеренно, как и «дерево» Серы. Это было написание, которое Розе определенно поняла бы правильно.

С таким количеством разных букв в написании двух слов, даже если бы Ферре финишировал быстрее, было бы трудно рассчитывать на очко для их команды, потому что он, вероятно, неправильно напишет его.

"А не слишком ли сложно это писать?"

Сера никогда не думала, что Гелиосу придет в голову назвать эти слова. С недоверчивой улыбкой Сера уставилась на Гелиоса с открытым ртом.

– Проигрывать совсем не весело

Гелиос ухмыльнулся, его улыбка соответствовала «цветам маргаритки», который он называл.

Неудивительно, что раньше выражение его глаз казалось необычным – он серьезно относился к этой игре. Это была простая игра, но его глаза странно искрились желанием выиграть.

"Вы всегда улыбались мягко и ласково, поэтому я подумала, что вы не будете соперничать..."

Сера взглянула на него, его неожиданное выражение лица поразило ее. Пока она была ошеломлена, Розе первая закричала.

– Розе! Закончила!

На этот раз именно Сера проверила ответ. Были признаки некоторой борьбы с правописанием, потому что плитки были в некотором беспорядке, но Розе идеально написала «цветок маргаритки».

Ферре, с другой стороны… Как и ожидалось, это было слишком сложно для него, но он, по крайней мере, правильно собрал «маргаритка»

Ферре украдкой взглянул на ответ Розе. Возможно, смутившись, он разбросал свои плитки по сторонам. Увидев это, Сера похлопала Ферре по спине, успокаивая его.

– Все в порядке, вы оба собрали трудные слова, Ваши Высочества проделали отличную работу. Ее Высочество Розе только что набрала одно очко, так что сейчас у нас ничья - 1:1

– Теперь наша очередь?

– Да, Ваше Величество, настала наша очередь

– Брат, удачи!

– Сера! Ты должна победить!

Сера принесла плитки, которые использовали Розе и Ферре, и снова собрала их в кучу в центре.

Пока Сера равномерно перемешивала плитки, Розе и Ферре думали о наиболее подходящих словах для игры.

Какое-то время близнецы, казалось, уже были взволнованы словами что придумали, и были рассеяны. Они смеялись над чем-то, что находили забавным, попеременно глядя на Серу и Гелиоса.

Пока они шептались между собой, обсуждая, какое слово назвать, Сера и Гелиос были готовы произнести по буквам, просто ожидая близнецов.

Затем взгляды Серы и Гелиоса встретились. У него все еще была непринужденная улыбка, но в его фиолетовых глазах появился блеск. Он не станет с ней церемониться.

Сера подумала, что они могли бы просто позволить Розе и Ферре неторопливо набирать очки, чтобы они могли наслаждаться игрой. Но здесь Гелиос, казалось, был полон решимости не проиграть ни одного очка Сере.

Видя его поведение, Сера немного занервничала.

– Братик и Сера готовы?

– Да

– Конечно

Сера и Гелиос уставились на деревянные плитки.

К какой плитке они должны тянуться в первую очередь, где была каждая буква, какие плитки там были. С ястребиными глазами они были полностью сосредоточены на плитках, но Ферре не произносил никаких слов.

Когда Сера обернулась, Розе и Ферре хихикали так громко, что казалось, они запыхались. Гелиос тоже покачал головой, как бы говоря Сере, что он тоже не знает, о чем они думают.

– Что смешного, Ферре, Розе?

Когда Гелиос спросил, Розе и Ферре просто посмотрели друг на друга и прикрыли губы обеими руками.

– Нет, нет, нет, это пустяки

Близнецы замахали руками.

О каком слове они думали? Даже когда они сказали, что это ничего не значит, это было совсем неправдоподобно, потому что их хихиканье все еще просачивалось сквозь две руки, которые прикрывали их губы.

– Хорошо, хорошо, вот настоящее слово. Приготовились…

Услышав заявление Ферре, Сера собралась с духом. Было несколько тем, над которыми дети вот так бы хихикали.

Готовясь, она подумала, что не должна терять самообладания.

– Поцелуй

Ферре застенчиво изогнулся всем телом и прошептал. Рядом с ним Розе тоже вела себя застенчиво, но она широко улыбалась, закрыв руками половину лица. Они хихикали вместе, но в конце концов поочередно смеялись над Серой и Гелиосом.

– Я не знала, что вы будете дразнить меня из-за чего-то подобного

Сера улыбнулась детям. Это правда, что девушки и юноши примерно того же возраста, что Сера и Гелиос, уже были помолвлены или вели разговоры о браке, так что тема поцелуев не была неуместной. Но она не знала, что нечто подобное будет направлено против нее и Гелиоса.

Она была немного смущена, услышав слово «поцелуй» от детей, но она была не в том возрасте, когда ее щеки становились ярко-красными только из-за этого.

Ну, хотя, возможно, они немного порозовели.

Сера потянулась к плиткам, думая о том, какими милыми были близнецы. Однако это была не деревянная плитка, к которой она прикасалась. Это была рука Гелиоса.

На этот раз ее лицо действительно стало почти персикового цвета.

– Ах... Ваше Величество, поскольку вы прикоснулись к ней первым...

В спешке Сера отдала ему плитку, но Гелиос сделал то же самое.

– Нет, пожалуйста, она должна быть у вас, мисс Попо

Единственная деревянная плитка, которая выделялась среди кучи, была оставлена в покое.

И Сере, и Гелиосу нужна была буква «Ц» для слова «поцелуй», но она была слишком смущена, чтобы взять эту плитку для себя.

– Это всего лишь плитка для слова, так что Ваше Величество должны принять ее, я поищу другую

Сказав это Гелиосу, Сера огляделась по сторонам.

Если не будет другой «Ц», будет прекрасно! Если бы она быстро взяла другую плитку, Его Величество не смог бы так быстро найти другую, даже если бы взял ту, что лежала там совсем одна.

Но было ли это потому, что она торопилась? Из всех вещей, она не могла найти плитку, которую хотела найти сейчас.

И более того, Гелиос подтолкнул перед ней плитку, которую Сера оставила в покое, возможно, думая о том же.

– Я поищу другую

Когда он мягко улыбнулся, Сера почувствовала, как ее лицо снова вспыхнуло.

Затем в этот момент:

– Брат, что ты делаешь?

Ферре, который неторопливо наблюдал за происходящим, внезапно стал серьезным, затем он надул губы и пожаловался.

– Это игра, но как брат может отдать ее Сере?

– Что?

– Хм?

– Сера, почему ты не взяла плитку, хотя она прямо здесь?

– Ах...

Сбитые с толку, Сера и Гелиос озадаченно посмотрели на Ферре.

– Что вы оба делаете? Если будете такими, то игра будет скучной

Это была долгожданная игра для Ферре, но в конце концов, он выглядел очень разочарованным, когда сказал это.

Он ожидал большего напряжения, пытаясь увидеть, кто быстрее сложит плитки, но Сера и его брат оба были такими медлительными.

Он не мог не разозлиться – это было все равно что наблюдать за ползущей черепахой. Потом они даже начали дарить друг другу плитки, так что это было очень, очень неприятно для него.

– О, простите, Ваше Высочество Ферре, я сделаю все, что в моих силах

Гелиос также пытался успокоить Ферре, но он смог только поднять руку, потому что Сера сказала это первой.

Игра началась снова, но ничего особенного не изменилось.

Сера и Гелиос пытались притвориться, что делают все возможное, но они продолжали смотреть друг на друга каждый раз, когда находили нужные плитки.

В конце концов, поскольку ему не нравилось смотреть, как они продолжают то, что они делают, Ферре заявил, что для них было бы лучше остановиться. Итак, игра закончилась вот так.

* * *

Близнецы попросили у Гелиоса разрешения проводить Серу, и он вывел детей на улицу. Ферре и Розе махали карете, пока она не превратилась в маленькую точку вдалеке.

На обратном пути в звездный дворец Ферре все еще дулся, так как ему не понравилось, как закончилась игра. Он цеплялся за своего брата вместо Розе, а Гелиос, в свою очередь, обнимал Ферре в ответ, чтобы успокоить его.

Он беспокоился, что Розе тоже станет дуться, но, вопреки его ожиданиям, она просто спокойно шла, держа его за руку.

– Брат, почему ты так скучно играл в игру? Ты играл с Серой, но это было совсем не весело. Брат, я ненавижу тебя

Ферре уткнулся лицом в грудь Гелиоса и продолжал ворчать.

"Да, я тоже не знаю, почему я так беспокоился о мисс Попо".

Он тоже не знал причины.

Причина, по которой он всегда был так увлечен рассказами мисс Попо.

Его младшие братья и сестры были настолько эксцентричны, что он не придал этому большого значения, когда они произнесли слово «поцелуй».

Их родители выражали так много своей привязанности друг к другу, так что, возможно, близнецы просто проецировали это на него и мисс Попо, потому что это было то, что они видели раньше.

Однако, когда он посмотрел на нее – когда она понятия не имела, что делать, просто потому, что их кончики пальцев соприкоснулись, – Гелиос не мог вести себя так, как будто ничего не произошло.

– В следующий раз я сделаю все, что в моих силах

Гелиос погладил Ферре по голове. И Розе, которая спокойно наблюдала за этим обменом репликами, подумала про себя.

"Братик Гели ведет себя странно".