– Нет, спасибо! Я действительно в порядке, я могу помыться сама – пожалуйста, позвольте мне сделать это самой!

Сера закричала со слезами на глазах. Но, несмотря на ее мольбы, три служанки окружили ее и привели в ванную комнату главного дворца, как будто тащили ее туда.

– Но его величество велел нам

– Нет, мне довольно неудобно, пожалуйста, позвольте мне сделать это самой

Почти толкая горничных за плечи, Сера едва не вышвырнула их из ванной.

Конечно, самостоятельно помыться было нормальным явлением в ее прошлой жизни, у нее даже не было никаких воспоминаний о том, как она ходила в общественную баню. Это было так обременительно - выставлять свое обнаженное тело напоказ другому человеку, и ей никогда не было комфортно в эти моменты.

Взглянув на дверь с легким беспокойством, она нырнула в ванну, которая была достаточно большой, чтобы в ней могли сидеть трое взрослых мужчин. Непрозрачные шары пара поднимались из ванны, которая уже была наполнена горячей водой.

Когда она достаточно разогрелась, погрузившись в воду, она медленно подняла голову и подумала о том, что только что произошло.

Сера закрыла лицо обеими руками. Ее лицо было очень теплым. Она не могла сказать, было ли это из-за воды или из-за того, что она была так смущена.

– О боже, Сера Попо, ты, должно быть, сошла с ума!

Она торопливо открыла кран и ополоснула лицо холодной водой. Теперь она чувствовала, что жар начал спадать, точно так же, как она чувствовала себя более спокойно.

"Сера Попо, давай, возьми себя в руки, как ты могла это неправильно понять?!"

Сера ударила по дну ванны своими погруженными в воду ногами, ей было так стыдно, что ей захотелось немедленно спрятаться.

Это было настоящее недоразумение. Она подумала, что должна помыться в императорской ванне, когда он сказал ей с невинным лицом сделать это.

На что она сказала: "Итак, ваше величество говорит, что я должна воспользоваться вашей ванной?"

– Аргх!

Чем больше она думала об этом, тем больше смущалась. Она даже подумать не могла о том, чтобы рассказать об этом кому-нибудь, но она знала, как бредово это звучит.

Сера слегка ударила себя по лицу обеими руками.

"Неважно, сколько любовных романов ты прочитала, как ты могла подумать, что воспользуешься императорской ванной? Ты думала, император влюбился в тебя, а? Чтобы он оказал такую услугу, да?!"

Оглядываясь назад, она тоже подумала, что это было нелепо. Она внутренне рассмеялась, ее смех громко отдавался в голове.

Это было нелепо. Она прочла изрядную долю романов о переселении душ, но сколько бы она ни думала об этом, романы были романами, а реальность - реальностью.

Император не был каким-то соседским другом. Ему просто было так жаль наставницу, что он позволил ей помыться здесь, во дворце… Но потом она зашла слишком далеко.

"Давай соберемся, Сера Попо, ты прожила двадцать семь лет в предыдущей жизни и двадцать три года в нынешней жизни. Ты прожила без любимого пятьдесят лет, так что прекрати эти нелепые иллюзии".

Было глупо неправильно истолковывать действия его величества. Кроме того, она не хотела в это верить, но когда император велел ей помыться…

"Насколько плохо от меня пахло?"

Она принюхалась к своей руке, но почувствовала только свой собственный слабый запах и аромат роскошных роз.

"Поскольку я уже нахожусь в ванне в таком виде, я не уверена… Я действительно бегала с близнецами весь день, пока была мокрой, так что не было бы ничего странного, если бы от меня действительно пахло".

Она снова облила водой все свое тело. Если она почувствовала неприятный запах сама, то это было бы более неприятно, если бы другие люди тоже смогли это почувствовать.

Покорно прислонившись к краю ванны, Сера сказала себе: "Давай перестанем думать о самоуничижительных вещах". Она погрузилась в воду так, что она оказалась чуть ниже ее носа.

Откинувшись на спинку ванны, она почувствовала, как сразу же снялось сегодняшнее напряжение. При этих словах она почувствовала сонливость.

Хаа… Это действительно здорово

Как и дети, которых она учила, она пускала пузыри, оглядывая ванную комнату, покрытую золотым лаком.

Учитывая ее положение в обществе, это была комната, которая никогда в жизни ей не подошла бы.

"Это тоже своего рода чудо".

В настоящее время она пользовалась ванной комнатой в императорском дворце. И не только это, но и находиться в главном дворце, обычно было бы для неё невозможно.

***

Гелиос невольно улыбнулся, вспомнив ярко-красное лицо Серы.

"Я не хотел..."

Он никогда не думал, что Сера Попо неправильно поймет то, что он сказал. Он знал, что говорит бодро и ясно, но не думал, что она истолкует это как разрешение ей пользоваться императорской ванной.

Прищурившись, он улыбнулся и покачал головой.

Конечно, она была шокирована, как кролик. Когда она сказала: "Простите? Ваше величество?" Он должен был догадаться, что она неправильно поняла, так что он тоже был в чем-то виноват.

"Но при виде ее лица мне захотелось подразнить ее".

То же самое было несколько дней назад, но он действительно думал, что она была человеком, который показывал все свои эмоции на лице. То, что она была так взволнована, напомнило ему о Розе и Ферре, так что это было мило и весело. Тем не менее, он не хотел так легко раскрывать свои собственные мысли.

Поэтому он намеренно сказал "ванная комната" таким неопределенным тоном, чтобы она еще раз неправильно поняла. Но он не ожидал, что она прямо скажет то, что думает.

Гелиос продолжал улыбаться, вспоминая Серу, которая так очаровательно расширила свои голубые глаза и слегка прикусила розовые губки.

Пока он некоторое время был погружен в свои мысли, Сера вернулась в кабинет после ванны.

– Я благодарна вашему величеству за то, что вы позволили мне помыться, благодаря вам я чувствую себя более отдохнувшим

После того, как Сера сделала реверанс, она снова села напротив него. Когда он увидел Серу, которая теперь больше походила на саму себя после такого освежения, он подумал, что было бы неплохим решением предложить ей помыться.

Ее щеки все еще пылали. Ее мокрые волосы казались темнее, потому что они все еще были немного влажными. Из-за контраста с ее фарфоровым цветом лица она выглядела намного моложе своего возраста.

"Она говорила, что ей двадцать три?"

Он попытался вспомнить возраст Серы. Возможно, потому, что она смыла макияж, она еще больше походила на подростка.

– Похоже, вам сегодня пришлось через многое пройти из-за моих младшеньких. Могу я спросить, что случилось, что вы появились такой раньше?

Гелиос пристально посмотрел на одежду, которую Сера держала в руках.

– Его высочество Ферре обрызгал меня водой, а ее высочество Розе впоследствии испытала на мне мучную бомбу. Когда эти двое объединяют свои силы, их синергия действительно велика. Я ожидала приветственной церемонии, но не знала, что она будет такой шикарной

– О, прошу прощения, я не могу поверить, что они стали причиной такого инцидента. Я обязательно их отругаю

Вспомнив о ее ужасном внешнем виде, Гелиос искренне извинился.

Он беспокоился, что она убежит от Розе и Ферре, поэтому пытался внимательно оценить выражение ее лица. Но, казалось, ее улыбающееся лицо было ясным. В отличие от других преподавателей до сих пор, она говорила весело, как будто испытания, через которые она прошла, не были чем-то особенным, и она, казалось, не была измотана или на грани того, чтобы сдаться.

– Розе и Ферре не причинили никаких других неприятностей?

Это был вопрос, который больше всего интересовал Гелиоса.

Сера подумывала о том, чтобы рассказать ему о том, как Розе ударила Ферре, но решила этого не делать, так как не хотела нарушать свое обещание Розе из-за проблемы, которая уже была решена.

– После этого они должным образом участвовали в наших занятиях. Сегодня мы играли в веселые игры, и они разучили традиционный танец Аделио. Мы также практиковались в том, как делать реверанс и изящно кланяться

Когда он услышал, как она сказала, что его брат и сестра занимались должным образом, одна из бровей Гелиоса взлетела вверх. Она говорила о Розе и Ферре, верно? Те же близнецы, которые отказывались учиться, даже когда их родители были еще живы?

– Правда?

Затем глаза Гелиоса резко сузились. Он выразил свое недоверие без долгих раздумий, но Сера приняла его подозрения как должное и кивнула.

– Они практиковали один и тот же танец более 20 раз и сильно устали. Так что, если ваше величество скажет, что они не усердно поработали, их высочества будут очень разочарованы. И я полагаю, что из-за этого они немного перенапряглись, поэтому уже в постели

– Розе и Ферре уже спят?

Когда Сера усмехнулась, как будто это было пустяком, Гелиос на мгновение посмотрел на нее, а затем расхохотался.

– Произошло что-то вроде чуда, спасибо, мисс Сера

– Это пустяки, в будущем я добьюсь большего успеха

Сера уверенно сжала одну руку в кулак и выразила свою решимость. Одежда, которую он приказал приготовить для нее, была слишком велика для нее, поэтому свободная одежда развевалась в воздухе.

Сера неловко улыбнулась, возможно, потому, что только сейчас заметила это.

"Одежда немного великовата". Рукава были слишком длинными, и если бы она приподняла плечо, платье соскользнуло бы вниз, наполовину обнажив ключицу.

Он подумывал о том, чтобы поправить ее одежду, но быстро отвел взгляд. Это переходило бы черту дозволенного.

– Ночью холодно, вы хотите ещё что-нибудь надеть?

– Нет… Не так уж и холодно...

Сера на мгновение замолчала, пытаясь сказать, что ей не холодно. В то время как он думал, что она, казалось, тоже избегала его взгляда, в этот момент платье соскользнуло с одной стороны ее плеча, сделав его полностью открытым.

Ночью действительно было холодно, и он не хотел, чтобы ей было еще больше стыдно.

– На улице действительно холодно

Когда Сера должным образом поправила свою одежду, она сказала это смущенным голосом. Только тогда Гелиос удовлетворенно повернулся к ней.

– Вот кое-что, что ты можешь надеть

Он поднялся со своего места, затем взял пиджак, висевший на его стуле. На нем было гораздо больше знаков отличия, чем на пальто Джина, и всего один взгляд на него заставил Серу подумать, что оно слишком тяжелое со всеми этими красочными украшениями.

– Вам не нужно… У меня уже есть плащ, который одолжил рыцарь...

Сера отказалась, сказав, что в этом нет необходимости.

Когда она показала пальто Джина, которое было у нее в руках, он больше не мог настаивать. На самом деле, пальто Джина тоже было испачкано пятнами от карандашей и муки, так что это напомнило о ее внешности до того, как она приняла ванну.

– Расскажи мне о занятии

В любом случае, фактор, который его беспокоил, исчез.

Он сменил тему на что-то другое.

– Танец, которому я их научила, был танцем пингвинов из северной части империи

Сказав это, Сера лучезарно улыбнулась.

Гелиос также знал, о чем она говорила, поскольку это был хорошо известный танец. Северный регион Аделио был полон снега и льда в течение всего года, но в редких случаях дикая природа продолжала процветать там, одним из таких примеров были - пингвины.

Поскольку империя Аделио могла похвастаться долгой историей, детские народные сказки и танцы, такие как танец пингвинов, передавались из поколения в поколение в течение длительного периода времени. Тем не менее, Гелиос только слышал об этом и видел, как это делается. Сам он никогда его не танцевал.

– Понравилось ли это моему брату и сестре?

– Конечно, танец пингвинов - это танец, в котором люди держатся за руки и кружатся по кругу, движения легкие и незамысловатые, поэтому детям это нравится. Ее высочеству Розе было так весело подражать пингвинам, что даже когда его высочество Ферре с трудом поспевал за ней, она умоляла его продолжать танцевать с ней. Сера показала несколько простых движений.

Она демонстрировала отношение, которое явно отличалось от любого из наставников, с которыми он сталкивался до сих пор. В отличие от строгих учителей, к которым было трудно подступиться, Сера явно была из тех, которая понравилась бы детям. Гелиос попытался вспомнить, бывал ли он когда-нибудь на веселых занятиях, когда был маленьким.

"За исключением фехтования и колдовства, я всегда просто садился и заучивал весь материал".

Он приятно провел время, представляя, как прошел их урок, сказав, что Розе и Ферре скоро смогут стать более дружелюбными к ней.

Все это время говорила в основном Сера. Просто услышав обо всем этом, он временами громко смеялся. Она подробно рассказывала ему о том, что сделали или сказали Розе и Ферре.

Причина, по которой он был так сосредоточен на ее рассказах, даже не обращая внимания на тикающие часы, заключалась в том, что беседа была очень приятной.

Наконец, когда Сера закончила говорить, она поднялась со своего места. Он тоже встал, глядя сверху вниз на Серу, которая была на три ладони ниже его.

– Увидимся в следующий раз, ваше величество

Сера сделала реверанс на прощание. Это был элегантный жест, который полностью контрастировал с ее прежним трепещущим и смущенным видом.