Слова слуги в красном были вежливы. Великая принцесса Шоукан понимала, что на самом деле, вдовствующая императрица пригласила Линь Вэй Си, но, видя, что Линь Вэй Си и принцесса Шоукан сидят вместе, вдовствующая императрица не могла просто позвать Янь ванфэй и оставить ее собеседницу, поэтому их пригласили поговорить внутрь вместе.

Принцесса Шоукан могла бы отказаться, чтобы отдохнуть побольше, но она бы волновалась, если Линь Вэй Си войдет одна, встала, несмотря на усталость и отправилась вместе с Линь Вэй Си к вдовствующей императрице. Когда вышел дворцовый евнух вдовствующей императрицы, его увидели многие.

Когда они увидели евнуха, сопровождавшего Янь ванфэй, многие люди открыли рты от удивления. В канун Нового года император вышел из дворца, чтобы навестить Янь Вана. Сегодня вдовствующая императрица, первой пригласила Янь ванфэй войти и поговорить. Мощь особняка Янь Вана была просто шокирующей.

Во дворце Цинь семья Цянь уже сидела с вдовствующей императрицей. Однако семья Цянь пришла навестить вдовствующую императрицу после церемонии, это была привилегия родственников семьи, из которой женщина вышла замуж. Естественно, это было не то же самое, что с положением Линь Вэй Си, которую специально вызвала к себе вдовствующая императрица.

Линь Вэй Си помогла великой принцессе Шоукан медленно дойти до дворца Цинь. Когда они обе появились, несколько человек, которые уже сидели, подняли глаза и сказали:

-Янь ванфэй и великая принцесса здесь.

За исключением вдовствующей императрицы, все остальные мадам встали и поздравили Линь Вэй Си с новым ногодом. Линь Вэй Си улыбнулась, как только вошла. Она уже собиралась поприветствовать вдовствующую императрицу, но та уже попросила горничную рядом с ней придержать ее:

-Вежливость не нужна великой принцессе Шоукан и Янь ванфэй. Мы все - семья, так что давайте опустим все эти пустые любезности, которые довольно мучают людей.

- Благодарю вдовствующую императрицу, - улыбнулась Линь Вэй Си.

Хотя она и сказала это, но все же поклонилась. После того, как Линь Вэй Си встала, она сразу же пошла помогать великой принцессе Шоукан. Когда эти двое подошли, все в семье Цянь решили сдерживаться. Одной из этих двух была Янь ванфэй, среди титулованных женщин столицы не было бы первой, назови она себя второй, а другой была великая принцесса Шоукан, которая была знатнее вдовствующей императрицы Цянь. Когда они обе вошли, кто посмел бы сидеть выше их?

Старая госпожа семьи Цянь сделала шаг назад и уступила свое место. Линь Вэй Си улыбнулась, увидев это:

-Как я могу беспокоить вас, старая госпожа Цянь?

Старая госпожа Цянь усмехнулась:

-Слова Янь ванфэй заставляют чувствовать себя неловко. Мы лишены добродетели и способностей, как смеем позволять Янь ванфэй сидеть с нами? Вы с великой принцессой должны сидеть на самом верху.

Линь Вэй Си улыбнулась и ничего не сказала, но вдовствующая императрица, сидевшая посередине, легко обронила:

-Ванфэй и великая принцесса не должны быть вежливыми, просто присядьте.

Выражение лица великой принцессы Шоукан было ровным, она кивнула и согласилась:

-Тогда, спасибо старой госпоже Цянь.

Принцесса Шоукан беспокоилась, что Линь Вэй Си будет неудобно принять приглашение, поэтому она была единственной, кто согласился. Семья Цянь была сильна перед другими, но не имела прав сидеть выше. Однако Линь Вэй Си все-таки была молода, даже если ее статус был достаточно высок, некоторые вещи ей было неудобно говорить. Если бы Линь Вэй Си ответила прямо, ее можно было бы назвать наглой, но, если бы великая принцесса Шоукан приняла это, то не было бы никаких проблем. В конце концов, ее старшинство неоспоримо, и ей нужно угождать.

Принцесса Шоукан села справа от вдовствующей императрицы, Линь Вэй Си поддержала принцессу, чтобы она села, затем обошла ее и села слева от вдовствующей императрицы. Вдовствующая императрица Цянь, как мать-вдоствующая императрица Его величества, несомненно, сидела на среднем троне. Первое место справа от вдовствующей императрицы было самым важным, за ним следовало первое слева, второе справа и так далее. Только что, все в семье Цянь неплохо общались. Как только Линь Вэй Си и принцесса Шоукан вошли в дверь, им всем пришлось встать и уступить свои места. После метания по кругу семья Цянь, которая уже была несколько неуравновешенной, становилась все более и более смущенной.

После того, как все сели, вдовствующая императрица Цянь спросила, как поживают люди в особняке Янь Вана. Это была очень стандартная светская беседа, Линь Вэй Си ответила на несколько вопросов и, наконец, спросила о вдовствующей императрице и Его величестве. Линь Вэй Си и вдовствующая императрица разговаривали, и пока они обменивались любезностями, остальная часть Цинского дворца могла только смотреть на них, никто не осмеливался перебивать.

Вдовствующая императрица Цянь долго разговаривала с Линь Вэй Си, когда она подошла к Гао Ран позади Линь Вэй Си, то вспомнила, что в особняке Янь Вана существует еще и жена шицзы. Вдовствующая императрица Цянь небрежно спросила:

-Супруга шицзы тоже пришла. Вы, должно быть, устали после долгого хождения сегодня?

Гао Ран опустила голову и мягко ответила:

-Служить моей свекрови и вдовствующей императрице - благословение, поэтому я совсем не устала.

Когда вдовствующая императрица услышала это, она слегка кивнула. Она задала этот вопрос небрежно, ответ Гао Ран ее вообще не интересовал. Дама из семьи Цянь увидела это и попыталась продолжить разговор:

-Супруга шицзы, действительно, почтительна. Это благословение для Янь ванфэй - иметь рядом такую нежную и разумную невестку.

Госпожа из семьи Цянь изначально намеревалась сделать комплимент Линь Вэй Си, и ее слова означали похвалу двум людям одновременно. Жаль, что ее лесть прозвучала однобоко, и Линь Вэй Си, и Гао Ран вежливо улыбнулись, услышав эти слова, но в душе они не чувствовали себя счастливыми.

После того, как вдовствующая императрица Цянь и Линь Вэй Си закончили светскую беседу, она не знала, что еще можно было сказать. Она только узнала, что император ушел вчера поздно вечером, сначала в особняк Янь Вана, затем в особняк Чжана, а затем его сопровождали люди первого помощника Чжана.

Вдовствующая императрица Цянь много жаловалась, когда узнала об этом. Императору с самого начала не следовало выходить из дворца в одиночку, но раз уж император ушел, то как он мог не пойти в дом Цянь? Если бы император никуда не уходил, то вдовствующая императрица ничего не могла сказать, но он пошел навестить своего дядю и своего учителя, но не пошел в дом своей бабушки по материнской линии Цянь. Это очень огорчило вдовствующую императрицу.

Однако император не был ее биологическим сыном, даже если по имени она была его матерью, было много вещей, которые вдовствующая императрица не могла сказать. Сегодня семья Цянь вошла во дворец и заговорила об этом, и, хотя вдовствующая императрица была недовольна, ей все равно пришлось позвать Линь Вэй Си, чтобы завоевать ее расположение. Вчера к ней приезжал император и дал ей особые указания.

Глядя на Линь Вэй Си, семья Цянь испытывала затруднения в общении. Это было нормально - уступить место великой принцессе Шоукан. В конце концов, принцесса была знатнее, да и просто в знак уважения к императорской семьей, ее нужно было уважать, но было неловко встать и уступить место кому-то, кто был того же возраста, что и ее дочь.

Семья Цянь была в восторге, когда стала родней императора по материнской линии, но спустя долгое время, семья Цянь привыкла к лести, и то, что у них было сейчас, их не удовлетворяло. Они тоже были родственниками. Янь Ван был дядей императора, но их семья Цянь была ему дедушкой и бабушкой по материнской линии. Почему же тогда Янь Ван был у власти, а семья Цянь могла выполнять лишь несколько поверхностных поручений, а к ним относились, как к украшению?

Такой разговор всегда был вежливым. После того, как Линь Вэй Си ушла, племянница, которую очень любила вдовствующая императрица, сказала:

-Вдовствующая императрица Няннян, очевидно, имеет семью, нас, так почему император обращается к посторонним?

Хотя император называл Янь Вана дядей, на самом деле, эта ветвь не была близка ему по крови. Для вдовствующей императрицы, хотя они всерьез полагались на Янь Вана, как это можно было сравнить с семьей его собственной матери, как он мог переступить через семью Цянь, чтобы предпочесть Янь Вана? Слова племянницы семьи Цянь задели вдовствующую императрицу. Все в семье Цянь видели, что вдовствующая императрица не рассердилась после того, как ее племянница сказала это, и они были вне себя от радости. Один за другим говорили об этой несправедливости.

Дворцовая служанка, ожидавшая рядом с вдовствующей императрицей, тайком нахмурилась. Стены во дворце имели уши, нужно быть осторожным, когда говоришь. Но эта племянница из клана родственников по материнской линии сказала, что Янь Ван был чужаком, перед домом, полным дворцовых служанок и евнухов, и она даже туманно покритиковала императора. Дворцовая служанка почувствовала себя неловко, когда услышала это, но вдовствующая императрица не стала ругать племянницу.

Семья Цянь получила поддержку, они стали говорить все более смело. Слова и поступки хозяев не следовало критиковать служанке, но старушка все равно не могла не вздохнуть. Неудивительно, что император и Янь Ван не хотели возлагать на семью Цянь большую ответственность. Посмотрите на поведение всей их семьи - действительно, нельзя допустить, чтобы они заняли высокое положение.

Как только Линь Вэй Си вышла из дома вдовствующей императрицы, ее окружили снова. Линь Вэй Си вздохнула. Казалось, она не сможет отдохнуть весь этот день.

Выйдя, наконец, ночью из дворца, Линь Вэй Си случайно встретила людей из особняка герцога Инго. Они застыли, увидев лицо Линь Вэй Си. Очевидно, они еще помнили о недавней проблеме Гао Ран. Особняк Янь Вана и особняк герцога Инго были родственниками. Только что во дворце им нельзя было не поздороваться, но они поприветствовали друг друга мимоходом, а потом разошлись. Из дворца был только один выход, поэтому им было трудно.

Хотя у старой госпожи герцога Инго было скучное выражение лица, она все же поприветствовала Линь Вэй Си первой:

-Приветствую тебя, Янь ванфэй.

-Приветствую вас, старая госпожа, - Линь Вэй Си не могла не развеселиться, увидев знакомых людей.

Линь Вэй Си замерла. Раньше она была младшей, но теперь люди особняка герцога Инго должны были приветствовать ее. Очевидно, они тоже это понимали. После того, как госпожа и юная леди особняка герцога Инго один за другим поприветствовали Линь Вэй Си, Гао Ран сделала шаг из-за спины Линь Вэй Си и сказала:

-Этот ребенок проявляет уважение к бабушке, тете и невестке. Приветствую бабушку.

Старая госпожа герцогиня Инго почувствовала смущение, увидев Гао Ран. В тот раз старая мадам агрессивно повела людей в особняк Янь Вана, чтобы поддержать Гао Ран, но оказалось, что именно Гао Ран поступила неразумно и испортила особняку репутацию. Старушка рассердилась на Гао Ран, поэтому не захотела ее видеть и сразу повела людей обратно в дом. С тех пор, все в особняке герцога Инго впервые увидели Гао Ран.

Это тоже было во дворце. В прошлом году, когда особняк герцога Инго встретил третью девушку на Фестивале драконьих лодок, они были так рады, что признали друг друга дедушкой и внучкой на глазах у всех, и это подняло их статус. Однако только через полгода, когда в особняке герцога Инго встретились третья девушка семьи Гао и свекровь третьей девушки, настроение было совершенно другим.

Гао Ран не любила особняк герцога Инго за его бесполезность и за то, что он относился к своей дочери, как к товару. Это было здорово, когда она была в порядке, но, когда она нуждалась в поддержке своей девичьей семьи, все ее родственники убежали. Они на самом деле продали дочь в обмен на почет.

Все в особняке герцога Инго также чувствовали, что Гао Ран не готова к встрече. Она сделала что-то не так, но, не говоря правды, она убедила девичью семью прийти ругаться со свекровью, попросту использовав родствеников, как инструмент. Старая герцогиня Инго опозорилась перед Линь Вэй Си, и сама старая госпожа тоже была сердита. Но теперь, глядя на теплое отношение Гао Ран, она еще больше расстроилась.

Глаза Линь Вэй Си моргнули, она оглянулась на Гао Ран, затем повернулась вперед, чтобы посмотреть на людей из особняка герцога Инго, и, наконец, обернулась, улыбка осветила ее глаза:

-Старая госпожа давно не видела жену шицзы, и сегодня они встретились случайно. Я - не из тех неразумных свекровей. Но, до выхода из дворца, еще есть время. Супруга шицзы вполне может пойти и поговорить со своей девичьей семьей, не нужно идти за мной.

- Как это можно делать? - прежде, чем Гао Ран успела заговорить, старая госпожа Инго твердо сказала:- Это право невестки - служить своей свекрови. Она младшая, как она может оставить свою свекровь и действовать самостоятельно? Супруга шицзы хоть и носит фамилию Гао, но теперь замужем за наследником особняка Янь Вана, значит, она подчиняется Янь Вану. Как она может ни с того ни с сего вернуться в родительский дом?

После того, как герцогиня Инго сказала это, старая госпожа посмотрела на Линь Вэй Си.

-Она - невестка. Если она сделает что-то не так, пожалуйста, прошу ванфэй поправить ее. Молодое поколение невежественно, и ее мать - ди тоже рано ушла из жизни, так что вы, свекровь, можете ее воспитать.

Гао Ран, изначально, не хотела разговаривать с людьми особняка герцога Инго, но именно она должна была отвергнуть его, а не быть отвергнутой своей семьей. Гнев в сердце Гао Ран становился все более и более яростным. Изначально она хорошо относилась к своему дому. В конце концов, ее отец помог ей выгодно выйти замуж, но теперь она услышала, как старая мадам сказала, что продает дочерей ради славы, и мадам попыталась выслужиться. Остатки хорошего мнения об особняке герцога Инго Гао Ран потеряла.

Гао Ран была несчастна, и это не могло не отразиться в тоне ее голоса:

-То, что сказала бабушка, верно, теперь я - член семьи Гу, поэтому я не должна быть с семьей Гао весь день.

Как только это было сказано, атмосфера снова стала холоднее. Линь Вэй Си увидела, что обе группы находятся в тупике и быстро сказала:

-Особняк Гао понимает, что это правильно, и супруга шицзы тоже разумна. Это, действительно, благословение для особняка Янь Ван. Сегодня холодно, старая госпожа, обратите внимание на свои ноги.

После этого, Линь Вэй Си почувствовала себя очень странно. Гао Ран и особняк герцога Инго носили фамилию Гао, а Линь Вэй Си была мачехой, по причине чего она была хорошей мишенью. Как она могла стать тем, кто был посредником и заступником?

Напоминание Линь Вэй Си для старой герцогини не было пустым звуком. Перед Новым годом шел снег, и теперь небо было тусклым, западный ветер усиливался. Дорога из дворца была не из легких. В трещинах кирпичей скрывался темный лед, людям нужно было идти осторожно.

После того, как Линь Вэй Си стала посредницей, старая госпожа герцогиня Инго поблагодарила Линь Вэй Си, а затем ее молча поддержали горничная и невестка, чтобы она ушла. Линь Вэй Си тоже не хотела разговаривать. Они шли молча, как вдруг сзади показался маленький дворцовый евнух и издалека крикнул:

-Янь ванфэй, пожалуйста, останьтесь!

Линь Вэй Си услышала этот звук и непонимающе, обернулась. Шуметь в глубине дворца было запрещено, и евнух не осмелился бы так кричать, если бы не был встревожен. Евнух встал перед Линь Вэй Си и, поклонившись, продолжил:

-Ванфэй, пожалуйста, остановитесь на некоторое время. Дорога к выходу из дворца длинна. Ее величество специально приказала принести для ванфэй паланкин.

Остальные слушатели невольно ахнули, а Линь Вэй Си изогнула брови и сказала:

-Это не соответствует этикету. Его величество каждый день занят государственными делами. Как я могу осмелиться причинить неудобство гунгонгу (евнуху), служащему Его величеству? Эта жена благодарна, но давайте забудем о паланкине.

- Ванфэй не должна отказываться. Его величество выслушал слова Янь вангье и послал за вами паланкин. Если вы откажетесь, Янь Ван придет лично. Его величество наверняка возложит вину на этих рабов.

Оказалось, что это из-за Гу Хуэй Яня. Линь Вэй Си спросила себя, как император вообще мог ее запомнить. В присутствии стольких людей, Линь Вэй Си слегка покраснела и попыталась придумать надлежащую причину для поведения Янь Вана, но старая госпожа герцогиня Инго уже очень тактично ответила:

-Поскольку гунгун собирается проводить ванфэй, эта старуха не будет больше вас беспокоить. Янь Ванфэй, эта старуха уйдет.

Линь Вэй Си смутилась еще больше и покраснела. Император дал Янь ванфэй паланкин из-за Гу Хуэй Яня, но не обратил никакого внимания на Гао Ран, супругу шицзы. Гао Ран могла только попрощаться со всеми из особняка герцога Инго, и, посмотрев, как они уходят, проводить Линь Вэй Си, а затем пойти обратно одна.

Гао Ран шла одна по сумеречной дворцовой дороге, время от времени под ногами у нее был темный лед, и холод от подошв постепенно проникал в ее сердце.

Люди ничего не стоят, а товары выбрасываются прочь. Много гнева в жизни было вызвано сравнением. Ничего страшного, если ты об этом не знаешь, но, стоит только начать сравнивать, как закипаешь.