Глава 17.

Не было никакой нужды сообщать вассалам, что район Бэлен вскоре превратится в Императорский курорт.

Это должно было проявиться в куда более драматичный момент.

– Однако, поскольку я уже приобрела больше половины района Бэлен, видимо, он захотел поговорить со мной лично.

Выражение лица Герцога стало странным.

– Я ведь говорила, отец. Скоро вы услышите хорошие новости.

– …… – даже шумевшие вассалы замерли в ошеломлении.

– К тому же, я ни разу не пятнала репутацию Фэлиситэ.

Тишина продолжала висеть.

– Это я пострадала от одностороннего разрыва помолвки, именно Эрцгерцог Бэнио не выполнил свои обязательства.

Подобное случалось бесчисленное количество раз, поэтому девушке не было ни капли больно.

– Предполагаю, недоразумение разрешено, поэтому я ухожу, – Сиани положила письмо Императора ближе к Герцогу и поднялась. – Жаль, что было собрано столько вассалов лишь для того, чтобы унизить меня.

Больше никаких слов не требовалось.

Я видела, как с Сиани обходятся в Герцогском замке.

Должно быть, они также уверены, что преемником станет Айрик, поэтому и встали полностью на его сторону.

И поэтому так суетятся, принижая меня.

Впрочем, тут нет ничего удивительного.

– А, отец, – остановившись, Сиани протянула Герцогу коробочку с приготовленной ей самой мазью. – У вас очень огрубели ладони, а это может помочь.

– Это…… – Герцог Фэлиситэ долго смотрел на коробочку, данную ему старшей дочерью.

Должно быть, слух о мази распространился по всему замку через прислугу.

И Герцог также узнал об этой мази.

– Я ждала возможность, чтобы отдать вам эту мазь, но всё обернулось вот так.

– ……

Лучше, чем кто-либо другой, Сиани знала, о чём подумает Герцог Фэлиситэ, увидев эту коробочку.

От её формы до украшения из полевых цветов – всё было сделано во вкусе почившей Герцогини.

– Тогда я пойду.

– Сиани.

Не обращая внимания на зов Герцога, Сиани вышла из кабинета.

На мгновение её охватило необъяснимое чувство дискомфорта.

Девушке хотелось прямо сейчас поставить всех вассалов на колени, но……

Это будет просто бессмысленным.

Минутку, что значило «увидимся на приветственном приёме у Артура Бэнио»? – тогда слова из письма Императора внезапно промелькнули в голосе Сиани, и она остановилась.

Я же уже сказала, что не пойду на приветственный приём у Артура.

– Старшая сестра! Подожди!

– ……

– Почему ты так быстро ушла, – Айрик, который, казалось, последовал за ней, схватил Сиани за руку. – Хью, я настолько отвлёкся на письмо Его Величества, что совсем забыл кое-что, – он усмехнулся. – Для тебя есть ещё одна новость.

– Новость? – почему-то выражение лица Айрика показалось Сиани зловещим.

– Сегодня приезжает Эрцгерцог Артур Бэнио.

Что это ещё значит?

Что-то случилось?

И никаких новостей нет.

Эта новость оказалась ещё более раздражающей, поскольку у Сиани итак шумело в голове.

– Даже если помолвка разорвана, он определённо невероятно вежлив. Всё же поэтому он прославленный Эрцгерцог, – пожав плечами, продолжил болтать Айрик. – Поэтому он поприветствует старшую сестру ещё до начала официального праздничного приёма, не так ли?

– Он приезжает поприветствовать меня?

– А, нет, – по лицу юноши было понятно, что вот-вот польются гадости. – Верно, верно. Ты ведь ему уже надоела. Наверное, не захочет сталкиваться с тобой даже во сне.

– ……

Удивительно, как он может говорить лишь гадости с таким милым лицом.

– Он приезжает увидеть нашу Луну? – глаза Айрика расширились. – Похоже, всё правда. Слышал, ходят слухи, что семья Эрцгерцога присматривается к нашей Луне.

Подобная словесная атака не причинила Сиани даже щекотки.

– Не интересно, прочь с дороги.

– Почему не интересно?

Не обращая внимания на то, что Сиани махнула рукой, Айрик продолжил преграждать ей путь:

– Артур, из-за которого старшая сестра понурила голову, едет сюда.

– ……

– Разве не будет правильным броситься встречать его сломя голову, как раньше?

Что он от меня хочет?

В последнее время Сиани была так сосредоточена на Редиане, из-за чего не следила за собственной ситуацией.

– Ты видел это своими глазами только что. Его Величество лично прислал мне письмо.

– …… – уголок губ Айрика недовольно дёрнулся.

– Не только отец, но и все главные вассалы видели письмо от Его Величества, адресованное мне, – Сиани намеренно подчеркнула фразу «письмо от Его Величества». – Скоро наступит день, когда я буду представлять нашу семью на встрече с Его Величеством, так разве мне не стоит начать готовиться уже сейчас?

В каком же отчаянии, должно быть, находятся и вассалы, которые на стороне Айрика, ведь они лично стали свидетелями этой ситуации, – усмехнулась Сиани.

– А, верно. Если будет время, я расскажу Его Величеству о тебе.

– ……

– Не знаю, известно ли Его Величеству о тебе, но……

– Сиани Фэлиситэ, – Айрин прищурил свои красивые глаза.

– Боже, – не обращая внимание на это, Сиани легко цокнула языком, посмотрев на часы. – Мне нужно вызвать самых известных дизайнеров из каждого бутика. Не мог бы ты отойти?

– Ты……

Сиани толкнула Айрика в плечо и прошла мимо.

Она ощущала, что его взгляд продолжал быть прикованным к ней, но девушке было всё равно.

И важнее……

Артур Бэнио приезжает?

Я не уверена, зачем он приезжает.

Вероятно, он приезжает не ко мне, а к Луне, как сказал Айрик?

Или услышал о письме, присланном мне Императором?

Нет. Это невозможно.

Герцог специально молчал, чтобы эта информация не распространилась.

И почему все так переполошились? – в одно мгновение Сиани охватила усталость.

Когда вошла в свою комнату, девушка почувствовала, как все силы покидают её тело.

– Боже мой. Большая беда, мисс! – в этот момент, словно ожидая её появления, в комнату вбежала Дейзи. – Не могу представить, как долго вы ждали эту новость.

– Что, а, возможно, о приезде Артура Бэнио?

– Вы уже слышали, мисс! – глаза горничной внезапно помрачнели. – Что так внезапно случилось? Он впервые приедет сюда после того инцидента.

Дейзи имела в виду разрыв помолвки.

– Слышала, что у него не было никаких планов по возвращению в столицу, кроме как засвидетельствовать почтение Его Величеству.

Сиани толком не виделась с Артуром с того момента, как помолвка была расторгнута.

К полудню сегодняшнего дня слух о том, что он посетил Герцогский замок, распространиться повсюду.

А значит высшее общество будет праздновать очередное весёлое зрелище.

– Не слышала, зачем он приезжает?

– Мм, это…… судя по словам прислуги, – Дейзи с трудом смогла ответить на вопрос. – Говорят, что, кажется, он приезжает к мисс Луне. Говорят, горничные мисс Луны невероятно заняты с самого утра.

– Да?

Согласно оригинальной истории, Артур впервые встречает Луну на приветственном банкете……

Не осложнит ли это ситуацию?

И всё же это не моё дело.

– Уже приближается время его приезда, так что же делать?

– О чём ты?

– Будет неловко, если вы встретитесь, поэтому я думаю, что мисс лучше остаться в своей комнате, – Дейзи, казалось, беспокоилась, что встреча Артура и Луны может расстроить Сиани.

Это была естественная реакция, но……

– С чего бы мне делать так?

– Что?

– Он встретится с Луной и уедет. Всё же, мы с ним больше не связаны.

Мы уже чужие люди, и, если разобраться в ситуации, то жертва здесь я.

У меня совершенно нет причин прятаться от Артура.

– Поправь мою причёску, Дейзи. Я иду в подземный замок.

– Вы уходите сейчас? А, да. Поняла.

Сиани вспомнила прошлое занятие по фехтованию, в котором столкнулась с Редианом.

– И позови портниху. Хочу заказать несколько тренировочных перчаток для мужчины.

– Мужских перчаток? Да, поняла, – Дейзи, казалось, была озадачена словами своей госпожи, но быстро кивнула. – Хотите переодеться? Вы ведь одеваетесь более роскошно, чем обычно, когда оправляетесь в подземный замок.

– Довольно. Просто пойду так.

Я намеренно прилагала больше усилий, но сегодня в этом нет необходимости.

– Вы настолько прекрасны, что в любом наряде выглядите великолепно, но, на самом деле, мне нравится, когда мисс в простых нарядах, – раскрасневшись, говорила Дейзи. – Сегодня вы выглядите так, словно мадам сошла с портрета, висящего на лестнице.

Эти слова заставили Сиани посмотреть в зеркало.

Возможно, причина была в том, что она специально нарядилось для встречи с Герцогом.

Поэтому в зеркале отразилась бледная, но элегантная девушка.

Влюбляюсь в себя.

Моё лицо – самое лучшее. Всегда так волнительно.

– Я зайду во флигель, а потом отправлюсь прямиком в подземный замок, поэтому подожди меня.

– Зачем вам идти во флигель? Почему мне нельзя туда?

– А, мне нужно сделать конфеты для ребёнка.

– Реб……ёнка? – горничная наклонила голову, смотря на Сиани. – Боже, мисс. Если вы сейчас пойдёте во флигель, то обязательно наткнётесь на Эрцгерцога.

– Да?

Не важно, встречу я Артура или нет.

Однако если я встречу его, – Сиани легко закрепила на волосах белый шёлковый шарфик.

– Боже, боже! Боже мой! Мисс! – Дейзи моментально зажала рот ладонью.

Но тихий шёпот «разве это не лилия?» всё равно был слышен.

Нужно правильно упаковать всё.

*****

– Сиани Фэлиситэ обязательно должна прийти на этот приём.

– Но, отец, я так и не получил ответа от Сиани.

– Любой ценой сделай так, чтобы она приехала. Разве ты не видел, какой интерес Его Величество проявляет к этой девушке?

Карета промчалась через ворота резиденции Герцога Фэлиситэ.

Взгляд Артура, устремлённый в окно, дрожал.

– Узнай, что за дело между Его Величеством и Принцессой. Если результат будет стоящим, мы не должны упустить её, даже если это будет означать возобновление помолвки.

– Отец, это ведь мы потребовали расторжения помолвки, как это возможно.

– Почему ты спрашиваешь об этом меня? Ты должен доказать мне всё своими собственными силами.

– Чёрт побери, – тихо выругался Артур, вспомнив свой разговор с отцом.

В пальцах, обтянутыми белой перчаткой, он держал приглашение, на которое получил отказ.

– Никогда не думал, что сам приеду сюда.

И уж тем более с подобной унизительной просьбой.

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –