Затем Селена, смотревшая на меня, торопливо добавила:

<Я обещаю, что если ты поможешь мне, я не подпущу к тебе других призраков. Клянусь миром мертвых.>

Что?

Мой рот закрылся от этих слов. В отличие от него, глаза округлились, выражая удивление.

Мир мертвых.

Страна, куда неведом ни путь, ни условия.

«Последний дом», где можно, наконец, отдохнуть и начать новую жизнь.

Клятва, которую дал призрак, не подлежит отмене.

Это было потому, что если он не выполнит обещание, то он будет уничтожен божественным наказанием от Хадеса, короля мира мертвых.

Никто не знает, кто и когда сказал это. Я просто слышала, что говорили призраки особняка Облен.

Однако вес слов «Мир мертвых» был таким тяжелым.

Я посмотрела на Селену новыми глазами. Сохраняя отчетливо человеческую форму, она излучала более сильное присутствие, чем любой другой призрак в особняке.

'Если это так, то…...'

Со мной все будет в порядке?

***

<Вскоре после того, как я умерла, я почувствовала, как сверху падает земля, и, мое тело, вероятно, находится на территории Эвердин.>

Селена рассказала мне все, что смогла вспомнить, до того, как умерла после того, как я согласилась на сделку с ней.

Я порылась в учебниках, которые барон Ганес оставил для домашнего задания, и нашла книгу с картой Эвердин.

«Давайте посмотрим.»

Я легла животом на кровать и открыла книгу. Затем Рик и Селена легли по обе стороны от меня в одинаковой позе.

<Мишка, ты можешь увидеть книгу, когда ты такой маленький? Может послушаешь?>

<Я бы посоветовал тебе не называть меня так. Перестань нести чушь и посмотри на карту.>

<Ты такой злой, малыш.>

Игривое замечание Селены было немедленно прервано Риком.

Она закрыла рот и последовала за мной по книге.

Они оба были в таком состоянии со вчерашнего дня. Селена была очень рада, что Рик изменил мои цели, но Рик ненавидел всех призраков, включая Селену. Они его раздражают что ли.

‘Он тоже как призрак, то появляется, то исчезает.’

Он гений, но он плюшевый мишка, нежный и разборчивый.

Но опять же, он возненавидит меня, если я назову его «мишкой», так что оставлю это при себе.

«А, кстати.»

Глядя на особняк Эвердин, отмеченный на карте, мне вдруг пришел в голову вопрос.

Я оглянулась на Рика, который с любопытством наклонил голову, и серьезно спросила.

«Герцог…… Знаете ли он, что такие люди, как граф Арриета, воруют его имущество? Несмотря на уединение, он видит отчеты.»

Я не думаю, что он недостаточно осведомлен, но.…..

На днях Рик высказал мнение о покупке вассальной территории благодаря престижу герцогской семьи.

Я задала вопрос, помня об этом, но, что удивительно, ответ Рика не сильно отличался от того, что я ожидала.

<Если подумать о том, что ты видела до сих пор, я не думаю, что ты это знаешь. Поскольку……>

«Поскольку?»

<Из-за проклятия внешняя деятельность возложена на вассалов, но если они будут устранены, не будет возможности сразу как следует позаботиться о территории. Доверенное лицо также необходимо в процессе назначения нового вассала…...>

«Ага, понятно.»

Услышав это, я поняла, что должна думать не только о проблеме прямо передо мной, но и о ситуации после нее, и слегка восхитилась этим.

Самая большая проблема, должно быть, заключалась в том, что не было «человека», который бы нормально заботился о территории после победы над вассалами.

Но теперь, поскольку я — этот «человек», проблем нет!

‘Ху, ху. Подожди, виконт.’

По словам Селены, награбленных вассалами денег хватало, чтобы купить небольшую территорию, так что скоро я увижу плачущего на земле виконта Облена.

Тем не менее, было нелегко выбрать кого-то, кому можно доверять, поэтому я должна была посмотреть, смогу ли я избавиться только от полностью гнилых вассалов и оставить остальных.

Кстати, вы рассуждали примерно так же, хотя и не полностью, да?

Как и ожидалось, я гений.

В любом случае, сейчас не время. Я покачала головой, чтобы стряхнуть с себя мысли, и перелистала страницы.

Сначала нужно найти тело Селены!

«Земля. Наиболее вероятное место здесь…...»

Я медленно водила пальцем по карте, но потом остановилась на одном месте. Взгляды Рика и Селены тоже были прикованы к нему.

Торговый район вокруг особняка Эвердин.

Рядом был лес, на котором мелкими буквами было написано: «Гражданским вход запрещен».

«Вход запрещен?»

Гражданским вход запрещен. Почему?

Я была озадачена и наклонила голову, но услышала звук открывающейся двери, и следом вошла Мина.

Рик тут же разжал руки и растянулся, как марионетка с обрезанной нитью.

'Он пытается…... '

Когда Мина увидела меня, она широко открыла глаза и улыбнулась.

[Юная леди, пора обедать. Похоже, вы занимались со своим другом-плюшевым мишкой!]

<……Этот человек.〉

Рик, который снова пришел в ярость при слове «плюшевый мишка», вскоре смирился со вздохом.

Подмигнув, я дала знак Селене оставаться здесь, затем обняла Рика и направилась в столовую.

«Кстати, Мина.»

[Да, я слушаю, юная леди.]

«Почему я не могу войти в лес со стороны города? Там написано, что гражданским вход запрещен.»

Затем Мина вернула ответ с очень доброй улыбкой, которая мешала говорить собеседнику.

[Несмотря на то, что герцог регулярно тренирует рыцарей, это лес, из которого время от времени выходят дикие звери. Вот почему людям не позволено входить без разрешения. Даже если вам любопытно, вы никогда не должны туда входить.]

«Ах, вот оно что. Спасибо, что дала мне знать, Мина».

[Пожалуйста.]

Она небрежно ответила, затянув хвост. Однако, в отличие от улыбающегося лица, ее разум был загружен.

‘Постоянно так писать. Это хлопотно.’

Неосознанно Мина сжала губы.

Похоже, мне придется пойти в лес, чтобы узнать, где тело Селены, но гражданским вход запрещен. Что мне с этим делать?

Пока я крутила головой туда-сюда, я подошла к столовой.

Когда Мина просунула голову в дверь, она увидела герцога, сидящего за столом. Я поздоровалась с широкой улыбкой.

«Здравствуйте, герцог!»

[Здравствуй, Терри.]

Ответил герцог.

Когда я подошла и села напротив него, то увидела перечницу намного большего размера, чем в прошлый раз, и различные приготовленные блюда.

Простая и теплая еда. Мы с герцогом кратко поблагодарили богиню Оделию и взяли ложки.

Меню сегодняшнего обеда состояло из растопленного белого хлеба, супа из шампиньонов, влажного жареного куриного стейка и салата с лимонной заправкой.

Оу. На вкус шикарно.

Я задрожала от освежающего запаха лимона во рту и проглотила салат.

Герцог как раз резал куриный стейк. Я постоянно отводила взгляд, но потом решилась и тихонько отпустила свою голову.

«Герцог. Я.…..»

Затем герцог отложил вилку и нож. Куриный стейк на его тарелке был нарезан на обычные размеры.

Он обменял тарелку на нетронутую тарелку со стейком передо мной и поднял вилку.

[Да. Я слушаю.]

«А……»

Я забыла, что собиралась сказать, и поменяла свою тарелку и его. Потом он спокойно ответил.

[Мне жаль, что я больше ничего не могу сделать для тебя как родитель. Позволь мне сделать что-то вроде этого!]

«Ах, ммм.»

[Конечно, если это обременительно, я бы хотел, чтобы ты спокойно сказала об этом. Я серьезно отношусь к этому.]

«О нет, все в порядке……»

Опять это ощущение.

Как всегда, пытаясь успокоить свой взволнованный разум, я закинула куриный стейк в рот.

Герцог какое-то время смотрел на меня, затем взял ручку только после того, как я пропустила мясо себе в глотку.

[Так что ты хотела сказать, Терри?]

«Ах, точно.»

Только когда я услышала этот вопрос, я почувствовала себя немного лучше.

Я слегка прополоскала рот водой, которую дала мне Мина, и широко улыбнулась.

«Я хочу поехать в торговый район!»