«...?»

На что я сейчас смотрю?

Гррррр...

Грук, гук...

Мне просто казалось, что этот парень, называющий себя Всадником Завоевания, действительно надоедливо хнычет.

Этого было достаточно, чтобы звери дико растерзали мальчика, которому служили до сих пор.

Свист...

И, спокойно наблюдая за этим, я просто подумал, что им следует остановиться.

Они немедленно прекратили свои действия и опустились на колени передо мной.

...Что происходит?

Моя способность не может быть настолько могущественной. Возможно, мальчик притворяется мёртвым, пока замышляет какой-то трюк, или за всем этим может стоять другой манипулятор разумом.

«...Нет, это не так».

Но когда я отступил с этими мыслями, вскоре мне пришлось тихо покачать головой.

«Не существует пользователя способностей, который мог бы так идеально контролировать магических зверей».

Никогда не было случая, чтобы человек контролировал магических зверей.

Только в файлах, к которым даже я, из Секретного разведывательного управления, не мог получить доступ, был чрезвычайно редкий случай, связанный с моей нунэ, Великим Приказом.

Но даже это была запись, помеченная как «неудача» и отправленная в архив.

«Итак...»

Но когда я попытался упорядочить мысли, в моей голове внезапно возник вопрос.

...Погоди.

Если подумать, использовал ли я когда-нибудь свою способность на магических зверях раньше?

«.........»

Тихо просеивая воспоминания, я, к удивлению, никогда этого не делал.

Я никогда не подавал заявку на обучение магических зверей в академии, а после выпуска стал агентом Разведывательного управления, специализирующимся на героях и злодеях, поэтому вообще никогда не сталкивался с магическими зверями.

Другими словами, я использовал свою способность только на людях, никогда — на магических зверях.

Так что это действительно моё дело?

Только тогда до меня начало доходить, что это я контролирую магических зверей, склонивших передо мной головы.

...Не может быть.

То, что я начал после этого, было, довольно жалко - отрицание.

Должно быть, из-за Чирпи. Это не может быть моей способностью.

Конечно, у моего отрицания были причины.

В конце концов, Чирпи, существо, стоящее на вершине магических зверей, сеющих хаос в этом мире, в настоящее время слилось со мной.

Возможно, эти магические звери присягали на верность не мне, а Чирпи?

Это то, что можно назвать «ошибочной идентификацией».

Кьюруруру...

Но Чирпи, тихо появившись из моего живота и протянув щупальца к моей руке, начал качать головой.

«...Ты говоришь, это не твоё дело?»

Кьюрук!

«Этого не может быть...»

Мне было трудно в это поверить, но вскоре я понял, что Чирпи прав.

Гр-грррр...

Грууу...

Магические звери, которые до этого тихо склоняли головы передо мной, начали яростно дрожать, словно в припадке, в момент появления Чирпи.

В отличие от их прежнего послушного поведения, они были полностью охвачены страхом.

Видя, как они застыли и не могут двигаться, похоже, Чирпи не оказывал на них влияния.

...Значит, это действительно моя способность?

В тот момент я не мог не рассмеяться.

Я просто подумал про себя, и магические звери следуют за мной по собственной воле?

Те, что передо мной, — относительно более слабые экземпляры по сравнению с магическими зверями высшего уровня, которые в настоящее время терроризируют мир.

Но это не значит, что они размазня.

Каждый достаточно силён, чтобы студентам Академии Героев на тренировках приходилось объединяться в группы по три человека, чтобы охотиться на них.

И такие существа плотно упакованы от моих ног до конца улицы.

Такое количество соответствовало бы уровню угрозы «красная тревога» — волне массового появления магических зверей.

Это угроза национального уровня, которая может привести к вымиранию, если её не сдержать.

«Ха-ха, ха...»

У меня была такая способность?

«Ха-ха...»

Тогда что насчёт Юстии?

«.........»

Что означала её смерть?

«...Ух».

Моё дыхание учащается.

Голова холодеет, а сердце начинает бешено биться.

Смерть Юстии всего несколько месяцев назад, которая, по сути, стала катализатором всего этого.

Если бы я осознал эту способность чуть раньше.

Тогда...

Шаг, шаг...

Пока я с пустым выражением лица предавался бессмысленным фантазиям, сзади послышались шаги.

«Ух, уххх...»

Это была Химари.

Она отступала с ужасом в глазах.

«.........»

Увидев лицо того, кого я никогда не хотел видеть снова в жизни, в такой момент, я почувствовал, как мой рассудок мгновенно затмился.

Цуууууу...

Я чувствую, как что-то поднимается внутри моего тела.

Не Чирпи, который обычно появляется в такие моменты, а что-то более фундаментальное, что, кажется, смешано глубоко во мне.

Что-то вроде тени.

Но кто-то резко вммешался:

«Встань позади меня, мисс Химари».

«...Иик».

Но прежде чем я смог определить, что это было, мой затмившийся рассудок начал возвращаться.

«Иди к тем руинам».

«Лю...Люмис».

«Сейчас ты не помощник».

Потому что Люмис, которая почему-то усмехалась мне, схватила Химари за руку и потянула за собой.

«Н-но... я теперь...»

«Я сказал, ты не можешь».

«.........»

«Эти магические звери — тип, полагающийся на количество, а не на особые способности. Сейчас не время для мисс Химари, которая специализируется на боях с людьми».

Услышав её слова, Химари посмотрела на Люмис с беспокойством в глазах, прежде чем кивнуть.

«...Ха».

Наблюдая за этой сценой, мой взгляд невольно похолодел.

Цууууу...

В то же время, когда моя голова остыла и вернулся рассудок, зловещая энергия, которую я чувствовал ранее, тихо исчезла.

Мне хотелось понять, что происходит с моим уже перегруженным телом, но сейчас было время сосредоточиться на противнике передо мной.

Свист...

Люмис, которая начала показывать мне отвратительную улыбку, небрежно вращая нож в руке.

«Никто не увидит нас здесь, Травма».

«.........»

«Даже если я сделаю с тобой что-нибудь, помощь не придёт».

Честно говоря, я намеренно отгонял мысли о ней.

Не было смысла думать о мести, когда возможность не представилась — это только нарушило бы мой покой. Кроме того, я не думал, что с ней будет легко справиться, учитывая, что в некоторых кругах её называют реинкарнацией Юстии.

Жим...

Но когда такая золотая возможность представляется передо мной, всё меняется.

«Это интересно».

К счастью, теперь я стал тем, кто может отнимать жизни и чувствовать эмоции в какой-то мере.

«Что именно?»

«Для кого-то с такой подавляющей репутацией ты показываешь слишком много уязвимостей».

Когда я сказал это и тихо начал двигаться вперёд, уголки губ Люмис приподнялись.

«Разве ты не собираешься использовать магических зверей?»

«...Если я не сделаю это своими руками, в этом нет смысла».

«Ах, это верно».

Главный виновник, разрушивший мою жизнь. Источник всего этого. И всё же каким-то образом она наслаждалась всем до сих пор, этот абсурдный человек.

«Поторопись».

«...Чирпи».

Пришло время преподать ей лучшее наказание, которое я могу.

«Раздави её».

Кьюруруру...!

.

.

.

.

.

Несколько минут спустя.

«...Хаа, хаа».

«........?»

Травма, сидя верхом на избитой Люмис, носил озадаченное выражение.

«Я проиграл».

Люмис прошептала ему дрожащим голосом.

«Признаю поражение».

Её глаза начали темнеть.

«...Что ты замышляешь?»

«Ничего подобного».

Травма смотрел на неё с глубоким подозрением, затягивая щупальца Чирпи, обвившие её.

«На самом деле, то, что я зашёл так далеко, — просто глупая удача».

«...Что?»

«Почему у тебя... так много вопросов...?»

Люмис, у которой изо рта начала течь кровь под сокрушительным давлением, пробормотала с ошеломлённым видом.

«Просто убей меня уже».

«.........»

«Это такой клише, верно? Злодей идеально усмиряет героя, но тратит время на разговоры и получает контратаку».

Но когда Травма просто молча смотрел на неё сверху вниз, в её глазах начало проявляться лёгкое нетерпение.

«Я не шучу».

«.........»

«Если ты не убьёшь меня сейчас, будешь сожалеть об этом всю оставшуюся жизнь».

Травма, который смотрел на неё с неуверенным выражением, тихо протянул руку к шее Люмис.

Жим...

«...Ух».

И затем Травма начал душить её изо всех сил.

«Урк...»

Люмис, которая инстинктивно подняла обе руки, вскоре стиснула зубы и опустила их.

«...Хе-хе, хе».

И затем, с экстатической улыбкой, она начала извиваться всем телом.

«Эту сцену... я видел только во сне... может, 5 раз...»

«.........»

«На самом деле испытать её... более волнующе, чем я думал...»

Её тело начало коченеть, а губы похолодели, но она всё ещё не теряла улыбку.

Скольз...

«...?»

Но это длилось недолго.

«...Что ты делаешь?»

Когда Травма, который душил её так яростно, что у него немели руки, медленно ослабил хватку, она потеряла улыбку.

«Это странно».

Травма, тупо глядя на Люмис в таком состоянии, начал бормотать с озадаченным выражением.

«Почему я не чувствую радости?»

«Возможно, сейчас ты ничего не чувствуешь, но если подумать об этом позже за выпивкой, тебе будет чертовски хорошо!»

«...Это странно».

Несмотря на настойчивые уговоры Люмис, Травма просто наклонил голову.

«Мне было так хорошо, когда я убил ту святую, которая так отчаянно хотела жить».

«Что?»

«Даже когда я убил того хныкающего мальчика ранее, я был так счастлив, что рассмеялся».

Затем с его губ сорвался чистый вопрос:

«Почему, когда я пытаюсь убить тебя, на ком так отчаянно хотел отомстить, я ничего не чувствую?»

Холодное молчание начало окутывать их.

«...Честно говоря».

В этой тишине Люмис, которая тихо смотрела на Травму, испустила холодный вздох и открыла рот.

«Когда мой любимый человек хватает меня за шею и шепчет вот так, это чертовски возбуждает».

Её правая рука дрожала, словно от удара током.

«Но тебе следовало просто убить меня».

И в следующий момент.

Хвать!

С пугающей скоростью её правая рука схватила руку Травмы, державшую её шею.

«...Вот почему я сказал тебе».

Когда бровь Травмы слегка дёрнулась, Люмис снова вздохнула и начала шептать, надавливая рукой.

«Это клише».

«.........»

«...Не так ли, Ха Иль?»

Именно в этот момент атмосфера вокруг Люмис стала ещё более леденящей.

«...Давно не виделись?»

«Кто ты?»