Тук, тук...

Запах крови непереносим.

Кажется, вот-вот вырвет.

И всё же я не могу перестать идти вперёд.

«...Травма».

Пока я шатаюсь вперёд, снизу раздаётся голос.

«Мастер Травма».

Я смотрю вниз на знакомый голос и вижу девушку в жалком состоянии.

«Зачем...?»

Разорванный цилиндр. Горящая накидка. Костюм фокусника настолько повреждён, что сквозь него видна кожа.

«Зачем ты это делаешь...?»

Дрожащая передо мной девушка — несомненно, Парадайс.

«Это... это потому, что я снова провалила задание?»

Она всегда обладала загадочной, таинственной аурой.

Но девушка передо мной сейчас просто умоляет о пощаде с испуганным выражением.

«Я п-прости. В следующий раз я как-нибудь преуспею...»

Пока я тупо смотрю на неё, я поднимаю голову и вижу другую причудливую сцену.

«Пожалуйста, прости меня...»

Пики, Трефы, Черви, Бубны.

Четыре руководителя Всепоглощающих Рук лежат в жалком состоянии.

Судя по всему, все четверо уже лишились жизней.

«...Дайс».

Пока я стою с пустым выражением, не в силах осмыслить ситуацию, из моего рта внезапно вытекает странный голос.

«Извини».

Холодный голос, несомненно, мой, но что-то не так.

«Я не злюсь».

«Тогда...»

Как будто в нём нет души — хотя это говорю я, в нём есть чуждое качество, которое совсем не похоже на меня.

«Я устал».

«...У-устал?»

«Я полностью устал от терпения и командования теми, кто не слушается, как ты».

Говоря этим голосом, моя рука двигается сама по себе и гладит подбородок Дайс.

«Так что, Дайс, я думаю, одной твоей способности теперь будет достаточно...»

«Ха... Хан Иль...»

«Дайс».

Внезапно моя рука грубо хватает её за подбородок.

«Я говорил не называть меня этим именем».

«Хик...»

«...Фух».

Спустя мгновение рука, сжимающая её подбородок, естественным образом начинает сдавливать её горло.

«Либо будешь использована в последний раз, либо продолжишь стабильно использоваться».

«...Урк».

«Тебе придётся выбирать мудро, Дайс».

Задыхаясь и хватая воздух, Дайс кивает дрожащими глазами.

«Вот так».

Только тогда моя рука ослабляет хватку и начинает гладить её по голове.

«Так и должна выглядеть покорность».

Нет, со мной явно что-то не так.

«...Скопируй их способности».

Когда я отдаю эту команду, она поспешно кивает и торопливо вытаскивает карты из кармана.

«Они станут отличными способностями для нашего нового начала».

Спустя мгновение, когда символы начинают один за другим выгравировываться на её картах, из моих губ вырывается довольный голос.

«Молодец, Дайс».

«М-Мастер Травма...»

Покрытая кровью мёртвых руководителей, она дрожит передо мной, опустив взгляд.

«Наконец-то они у меня».

Я беру четыре карты, которые она предлагает, и ласкаю их с довольным выражением.

«...Похоже, именно я должен воссоздать апокалипсис».

«А-апокалипсис?»

«Разве не этого они от меня хотели?»

Произнеся эти непонятные слова, я кладу карты в карман и начинаю идти.

«Тогда я должен оправдать их ожидания. Верно, Дайс?»

«Д-да...»

Дайс срочно следует за мной, пошатываясь.

«Давай вместе уничтожим мир».

Взяв её за руку, я бормочу мягким голосом.

«Ты останешься со мной до конца, ведь так?»

«...Да».

«Моя хорошая и невинная помощница».

Дайс тихо прислоняется ко мне.

«...Давай вместе поохотимся на Всадников Апокалипсиса».

В тот момент, когда я начинаю шагать вперёд с ней.

«Сначала Смерть».

Моё сознание медленно начинает угасать.

«Он самый проблемный из рыцарей».

Последнее, что я увидел, — это оставшиеся члены Всепоглощающих Рук, бросающиеся на меня с криками.

.

.

.

.

.

«...Хук!!»

Просыпаясь почти с криком, я оглядываюсь, обливаясь холодным потом и вижу кого-то.

«Чёрт, ты напугала меня».

Что? Увидел конец света??

Затем я вижу теперь уже знакомые лица.

«Ох».

«Хо хо, кажется, тебе приснился кошмар?»

Пики с усталым выражением за рулём. Рядом с ней Пандора, испуганная во время игры в гача-игру, отправляет сообщение в групповой чат.

Черви по какой-то причине в форме медсестры.

Бубны, поднимающий гантели на своём месте, спрашивает добродушным голосом.

Руководители Всепоглощающих Рук смотрели на меня с разными реакциями.

‘...Это был просто сон?’

Видя их живыми и невредимыми, когда они всего мгновение назад были покрыты кровью, похоже, мне приснился отвратительный кошмар.

‘Нет, но это было слишком реально, чтобы быть сном’.

Но, подумав, интересно, действительно ли это был кошмар.

Хотя с момента пробуждения прошло довольно много времени, воспоминание остаётся ярким, как будто я заново пережил то, что действительно случилось.

Это было неприятное ощущение, как переживание чего-то, что уже произошло.

‘...Этого не может быть’.

Поскольку это было логически невозможно, я тряхнул головой и задал вопрос, держась за всё ещё пульсирующую голову.

«Где... мы?»

Моё последнее воспоминание — как меня выносили на носилках с места семинара.

«Как видишь, мы в машине».

Но почему-то я сейчас в машине с руководителями, направляясь куда-то.

Сколько времени прошло?

И что случилось, что я проснулся не в больнице, а в транспортном средстве со всеми руководителями?

«Я замаскировалась под медсестру и вытащила тебя до того, как твоя маскировка спала в больнице. Конечно, я подлечила тебя, насколько смогла. Это моя специализация».

Я взломала камеры видеонаблюдения. Нет возможности утечки информации. И профессор О Чжи-сок заменён куклой, так что не о чем беспокоиться.

«...Кукла?»

Я не совсем понял, что значит заменить профессора О Чжи-сока куклой, но в общих чертах уловил ситуацию.

Всепоглощающие Руки любезно выкрали меня из больницы.

Этим объяснялось, почему Черви была в форме медсестры вместо монашеского облачения.

«Ты ублюдок. Раз уж очнулся, объяснись».

«...Прости?»

Пока я тупо смотрел на её вызывающую одежду, Пики, которая грубо вела машину, внезапно выругалась.

«О чём ты думал, действуя в одиночку вот так? Чёрт возьми».

Понятно, она говорит о том, как я обнажил существование Искажённых перед миром.

«Ах, насчёт этого...»

Пока я чесал затылок, собираясь ответить на её вопрос, я внезапно окаменел с выражением лица и тихо закрыл рот.

«Не будешь говорить? Чёрт!?»

Эй. Во время вождения...

«А ты заткнись. Ты, затворница-сучка».

Убийственная решимость появляется в глазах Пики, отражённых в зеркале заднего вида.

«...........»

Но я не мог сказать ей причину.

‘...Один из них определённо шпион’.

Согласно показаниям председателя Ассоциации Героев, один из этих четверых — шпион.

«Этот парень, клянусь...»

Дайс. Где Дайс? Мне страшно.

«Дайс сказала, что ей нужно с кем-то встретиться, и уехала вперёд».

«Хо хо хо! Молодёжь в наши дни такая энергичная!»

‘Кто же это может быть?’

Может, попробовать массовый гипноз?

Или атаковать их по одному?

Что, если меня атакуют в ответ?

«...Кстати, куда мы сейчас направляемся?»

Понапряжённо подумав какое-то время, я внезапно осознал, что не знаю нашего пункта назначения, и спросил тихим голосом.

«Ты спрашиваешь, куда мы едем?»

«На самом деле, у нас нет конкретного пункта назначения~»

Бубны и Черви оборачиваются и любезно отвечают.

«Нас преследуют, пока мы говорим».

«Верно. Я не упоминал, но мы сейчас в очень опасной ситуации! Хо хо хо!»

В замешательстве я наконец обернулся и полностью понял текущую ситуацию.

«Кстати, как думаешь, на кого нацелены убийцы?»

«Очевидно, на нашего новичка, верно? Он стал мировой знаменитостью!»

Я мог видеть лица, которые были довольно знакомы мне.

«...Чёрт».

Чёрные агенты из моего бывшего места работы, Секретного разведывательного управления. Среди них элитное подразделение гналось за мной с пылающей решимостью.

«Нам конец».

Преследуемый бывшими коллегами. Как иронично.

.

.

.

.

.

Тем временем, в тот момент.

«..........»

Кан Ма-ру с необычно ошеломлённым выражением идёт куда-то.

«Прошу прощения...»

Перед ней появляется вход в какое-то знакомое на вид здание.

«...Могу я вам помочь?»

[○○ Приют]

Вывеска места, которое хранило подсказки, чтобы определить, было ли пережитое ею сном или реальностью, попала в её поле зрения.

«Но... кто вы?»

На самом деле, в тот момент, когда она увидела лицо директора, выходящего из приюта, всё было уже практически решено.

«.........Ах».

Её лицо в точности совпадало с изображением, всё ещё ярко сохранившимся на фотографии.

«О, боже мой?»

«Нет...»

Выражение лица Ма-ру исказилось в ужасе, пока она, шатаясь, прошла мимо женщины и вошла в приют.