Король Бездны Керрамион, после того как воздвиг цитадель, расширял свои территории и влияние.

Военная мощь Короля Бездны была поистине подавляющей, а подчиняющийся ему рыцарский орден нежити, обладая разумом, мог использовать магическую силу.

Число солдат-нежити достигало десятков тысяч, и их ряды продолжали расти.

'...Он проблематичнее Теневого Дракона.'

Конечно, магия теней Теневого Дракона отличалась высокой мобильностью и сковывающей способностью, поэтому справиться с ним было непросто.

Но тогда Теневой Дракон проявил беспечность, и они смогли сражаться с преимуществом, используя меч-демон света El Tesoiv.

Против Короля Бездны свет El Tesoiv вряд ли будет смертелен, и, поскольку он однажды уже отступал, он ни за что не станет недооценивать королевство Аллейн.

'И войск у него немало.'

Солдаты-нежить, хоть и слабее рыцарей-нежити, могут давить своей численностью.

Рыцарский орден нежити, состоящий из рыцарей Бездны и просто рыцарей, насчитывает несколько тысяч, и именно они являются основной силой Короля Бездны.

В особенности рыцари Бездны, обладающие угрожающей военной мощью и способные детально командовать войсками, не могут не доставлять хлопот.

'Даже если исключить эти войска... сам Король Бездны слишком силен.'

Даже если войска королевства Аллейн примут на себя десятки тысяч нежити, сам Король Бездны останется нетронутым.

Даже нынешний король, являющийся Сетинос Квазаром, не смог победить Короля Бездны.

К тому же Король Бездны не стареет и не болеет, как люди, так что слабее он не становится.

И, самое главное, он владеет мечом-демоном земли Герганбер, что делает его военную мощь еще более грозной.

'Сможем ли мы победить его, объединившись?'

Я сам, Ханет, Энрите, Серан, Оз.

В настоящее время пять пользователей мечей-демонов собрались в одном месте.

Преимущества у нас не будет, но и в победе уверенным быть нельзя.

Если добавить условие, что никто не должен пострадать или погибнуть, то мы, наоборот, можем потерпеть поражение.

'Можно ли это сравнить?'

В первоначальном сюжете трое — Серан, Ханет и Энрите — сражались против Короля Бездны.

Даже когда в ходе битвы вмешались Фиолетовая Богиня Лука и Серебряный Вор, им не удалось одолеть Короля Бездны.

В конце концов Король Бездны, потеряв более половины своих войск, поспешно отступил.

'Если присоединюсь я и Оз... что-то, конечно, изменится.'

Конечно, уверенности не было.

Потому что Король Бездны мог оказаться сильнее, чем ожидалось.

К тому же вместе с ним находятся десятки тысяч нежити, так что, возможно, им вообще не удастся столкнуться с самим Королем Бездны.

'Король Бездны не нападал с того самого дня.'

После второго отступления Король Бездны больше не выходил из цитадели.

Хотя войска понемногу увеличивались, восстановить прежнюю численность было невозможно.

В конце концов рыцарский орден Силлейз сам отправился к цитадели, и после ожесточенной битвы Король Бездны был уничтожен.

'...Нужно отобрать его быстро.'

Король Бездны не выпускал меч-демон земли до самой смерти.

В конце концов меч-демон земли исчез вместе с Королем Бездны, и позже невозможно было найти даже его следов.

'Чем больше у нас пользователей мечей-демонов, тем выгоднее для нас.'

Согласно первоначальному сюжету, должно быть всего четыре пользователя мечей-демонов.

Ханет, Белый Апостол, главный герой и третья принцесса королевства Аллейн.

Но из-за моего вмешательства количество пользователей увеличилось на двух, и удалось уничтожить Теневого Дракона.

Это был неожиданный результат, но его тоже следует рассматривать как созданную мной возможность.

'Может, и не удастся найти еще одного... но это не критично.'

Достаточно будет изъять и сохранить меч-демон земли.

Это лучше, чем если бы его использовали сильные магические чудовища или злобные люди.

К тому же Энрите уже использовала меч-демон ветра, так что, вероятно, сможет частично задействовать и меч-демон земли.

'Действительно большая проблема — это Бог Демонов.'

Изначально описано лишь то, что Бог Демонов был уничтожен тем, кто одновременно владел мечом-демоном света и мечом-демоном тьмы.

Никакой информации о признаках возрождения или о том, что он действительно воскрес, не существует вовсе.

Поэтому предсказать что-либо о Боге Демонов было невозможно, и способов противодействия тоже не было.

'...Становится немного тревожно.'

Когда я думал о Боге Демонов, в памяти естественно всплыло другое магическое чудовище.

То, что заставило содрогнуться от страха весь континент Каронвеллаз и могло сдерживать Бога Демонов.

Следы того чудовища, несомненно, остались повсюду как четыре Бедствия.

'Неужели возродится и Дракон?'

Четыре Бедствия хоть и сохраняют форму дракона, но по сути это лишь подражание.

Как тело Теневого Дракона состояло из теней, так и другие четыре Бедствия состоят из особых материй.

Настолько редких и гротескных, что, пожалуй, в некотором смысле их стоит считать истинными магическими чудовищами.

'Например... три Короля Демонов объединятся и станут Богом Демонов, а четыре Бедствия объединятся и станут совершенным Драконом...'

Сион, погруженный в раздумья, склонил голову набок.

Если подходить с теоретической точки зрения, это нельзя было считать совсем уж неверным.

Потому что три Короля Демонов произошли от Бога Демонов, а четыре Бедствия — от Драконов.

Если сложатся особые условия, не может ли этот процесс пойти и в обратном порядке?

'Тогда если уничтожить их всех, Бог Демонов или Дракон не возродятся?'

Конечно, трех Королей Демонов и четырех Бедствий необходимо стереть с лица этого мира.

Просто появилась дополнительная возможность возрождения Бога Демонов и Дракона.

Может быть, даже ценой перенапряжения, нужно побыстрее убить их?

'Если не будет хотя бы одного, они, возможно, не смогут возродиться.'

Если разбить один предмет, он распадется на множество осколков.

Если хочешь вернуть этот предмет в исходное состояние, нужно снова собрать осколки воедино.

Но если пропадет хотя бы один из осколков, предмет не сможет обрести совершенную форму.

'Раз Теневой Дракон убит, о четырех Бедствиях можно не беспокоиться. А три Короля Демонов...'

Сион, приняв решение, явил острый взгляд.

Нужно было любой ценой расправиться с Королем Бездны при этой возможности.

Нельзя оставлять фрагменты для возрождения Бога Демонов.

'А если он возродится несовершенным...'

Сион поднялся с места и приготовился выходить.

Пожалуй, нужно обсудить это с Энрите.

Если это меч-демон света, прошедший через долгие века, может, она что-то знает.

'Как удачно. Если выступит Белый Апостол, Сетинос Квазары, наверное, соберутся.'

Конечно, собрать всех пятерых не удастся.

У каждого свои важные миссии, и внезапные перемены вызовут хаос.

Нужно вести план осторожно и скрытно.

'Но хорошо бы, чтобы пришли Золотой Мечник или Синий Мудрец...'

* * *

Столица королевства Аллейн, тайное место встречи.

Энрите, одетая в робу, ждала только его прихода.

Других Сетинос Квазаров можно было встретить, отправившись к ним лично, но этого одного нужно было вызвать самому.

Если бы он находился в приграничном регионе, пришлось бы использовать довольно хлопотные методы, и это заняло бы много времени.

'Золотой и Синий должны быть здесь.'

Золотой Мечник и Синий Мудрец выполняли важнейшие роли.

Один был правителем королевства Аллейн, другой стоял в центре магической академии и поддерживал равновесие.

Если бы они покинули свои посты, это привело бы к сбоям в управлении и функционировании страны.

'Фиолетовая должна охранять передовую...'

Конечно, в случае чрезвычайной ситуации Фиолетовая Богиня Лука тотчас бы примчалась.

Но нельзя было удерживать ее постоянно, нужно было выбрать подходящее время.

Потому что с того момента, как Фиолетовая Богиня Лука исчезнет, боевой дух союзников начнет понемногу падать.

'Сион Реджиард, думаю, поймет.'

Хотя Сион специально просил об этом, она не могла дать определенного ответа.

Потому что даже Сетинос Квазар не может все делать так, как хочет.

Она тоже должна следовать установленным процедурам и правилам, поэтому лишь пыталась найти максимально приемлемые варианты.

'Но... его мысль не ошибочна.'

Судя по опыту, как меча-демона, эти твари действительно могли возродиться, как и говорил Сион.

О возрождении Бога Демонов она догадывалась, но возрождения Дракона не предусмотрела.

К тому же, если учесть несовершенное возрождение, то три Короля Демонов и четыре Бедствия в будущем не превратятся ли в еще более угрожающих монстров?

'Сколько времени осталось?'

El Tesoiv пробудился, и она сама стала сильнее.

Пользователей мечей-демонов собралось пятеро, и они уже уничтожили Теневого Дракона.

Сейчас идет большая подготовка, и Сетинос Квазары все еще живы и здоровы.

Несмотря на это, спокойно на душе не было; наоборот, лишь отчетливее вырисовывался грядущий кризис.

'Что я могу сделать...'

Энрите, почувствовав присутствие, медленно перевела взгляд.

Там была лишь тьма, но исходила смутная магическая сила.

Он специально проявлял магическую силу, чтобы заявить о своем существовании.

— Ты довольно быстро пришел.

— Раз союзник зовет, нельзя же медлить.

Каден, в маске, медленно явил себя.

Движения магических чудовищ затихли, поэтому он вернулся в столицу для доклада и отдыха.

Как раз думал, что нужно бы встретиться с Энрите, поэтому, получив сообщение, быстро прибыл на место встречи.

— Спасибо тебе тогда. Мы смогли быстро среагировать на Теневого Дракона.

— Я немного удивился, когда услышал эту новость. Не думал, что Теневой Дракон умрет.

— ...Повезло.

— Ты хочешь сказать, что рыцарскому ордену Лихнесс повезло?

— Верно. Если бы не орден Лихнесс, нам бы не удалось убить Теневого Дракона.

— Хм...

Каден, проявив любопытство, приблизился к Энрите.

Энрите, сомкнув уста, лишь наблюдала за ним.

Каден, казалось, несколько раз прошелся вокруг Энрите, а затем вернулся на прежнее место.

— Ты сильно изменилась?

— Ты говоришь о волосах и глазах?

— Не только... ощущение другое. Ммм... как бы это сказать...

— ...—

Энрите, поняв причину, изобразила легкую улыбку.

Должно быть, он интуитивно воспринял тот факт, что она превратилась из меча-демона в человека.

Обладая настолько острыми чувствами, он, наверное, и может выполнять задания по проникновению и разведке?

— Нужно сказать, ты стала больше похожа на человека? А, не пойми неправильно. Ты всегда была человечной.

— ...Я и сама это чувствую. Только сейчас я стала человеком.

— О, хорошо улыбаешься. Да, раз у тебя такая внешность, нужно улыбаться.

Энрите медленно убрала улыбку и пристально посмотрела на Кадена.

Теперь нужно было попросить о том, что Каден неизбежно не понравится.

Он вряд ли легко согласится, но попытаться стоит, не так ли?

— Серебряный, нужно собрать Сетинос Квазаров, но это непросто. Не мог бы ты один сотрудничать со мной?

— Помочь-то могу. Что нужно сделать?

— ...Чтобы ты обнажил меч.

— ...—

Каден на мгновение погрузился в молчание и явил холодный взгляд.

Не так много людей знали, что он может пользоваться мечом.

Это была тайна, известная лишь Золотому Мечнику, Фиолетовой Богине Лука и Белому Апостолу.

— Его Величество тоже признал тебя. Разве ты не можешь использовать меченый клинок?

— ...—

— Это дело для Его Величества Короля и королевства Аллейн. Не одолжишь ли нам свою силу?