По светло-зеленому лезвию пробежала мелкая дрожь.

Хотя взаимопонимание еще не было завершено, Тимер сам пришел к ней.

Когда-то она пыталась собственноручно запечатать его, но он снова вернулся к ней.

'Верит ли он мне?'

У Тимера не было своего "я", поэтому он не мог ответить на этот вопрос.

Сейчас он просто был готов к использованию как меч.

Но раз взаимопонимание с Тимером прошло гладко, разве это не означает, что в некотором смысле она завоевала его доверие?

'...Не знаю, можно ли мне его использовать.'

Оз отвела взгляд от Тимера и посмотрела на Ханетт.

Ханетт убрала ману, но на ее лице все еще лежало холодное выражение.

Раз она использовала Тимера, чтобы заблокировать пламя, не подумает ли Ханетт, что ей просто не хватает мастерства?

— Госпожа...

— ...Как бы ты хотела поступить?

Ханетт, слегка повернув голову, тихо спросила.

Сион, наблюдая за Оз и Тимером, не мог сразу ответить.

Изначально он хотел просто оценить уровень Оз, но она, внезапно взяв в руки Тимера, обрела особенную силу.

Хотя цель спарринга была искажена, это нельзя было назвать совсем уж неправильным, поэтому он не мог выносить поспешных суждений.

— Не лучше ли остановить спарринг? У нее же магический меч.

— По-моему, можно и продолжить.

Ханетт уже в какой-то степени оценила мастерство Оз.

Даже если Оз использует магический меч, она просто увеличит свою ману соответственно.

В конце концов, этот спарринг был для проверки навыков, а магический меч — тоже часть навыков.

— Госпожа, это же бой не для определения победителя.

— Я знаю.

— Из-за магического меча бой может накалиться. Что, если кто-то пострадает?

— Она не может победить меня. Поэтому и причин накаляться нет.

— ...

Только тут Сион понял, что имела в виду Ханетт.

Даже если Оз использует Меч Ветра, она вполне сможет оценить ее мастерство.

Какую бы атаку Оз ни предприняла, Ханетт ее заблокирует и отрегулирует силу магии так, чтобы никто не пострадал.

— Подумай еще раз. Тебе обязательно нужно проводить спарринг именно сейчас?

— Да, обязательно.

— ...Если ситуация ухудшится, мне придется вмешаться.

— Хорошо, полагаюсь на тебя.

Сион, не в силах больше ничего сказать, вернулся на свое место.

Ханетт подходила к спаррингу со всей серьезностью.

Конечно, казалось, что в этом замешаны и личные чувства, но не настолько, чтобы считать это серьезной проблемой.

'Ведь она еще не закончила взаимопонимание...'

Магический меч может полностью слиться с владельцем, только находясь в контакте с тем, кто имеет на это право.

До этого они лишь вступают во взаимопонимание, и извлечь силу меча невозможно.

Но Оз продолжала взаимопонимание, находясь отдельно от Меча Ветра, и в конце концов была признана его хозяином.

'Рыцари Сильрейз здесь, так что смогут быстро остановить.'

Энрите и Серан были владельцами магических мечей, и их можно было без преувеличения назвать сильнейшими.

Если использовать Меч Света, то даже при ранении можно быстро исцелить, а Меч Грома благодаря своей скорости сможет быстро среагировать.

К тому же недавно Меч Света пробудился, поэтому боевые способности Энрите значительно возросли.

'...Он сказал, что Экседрейн тоже может пробудиться.'

Это сказал Энрите, поэтому нельзя было просто пропустить мимо ушей.

Экседрейн — такой же изначальный магический меч, как и Эль Тесойкб, и, будучи подобным брату, может пройти через похожий процесс.

Поэтому он и сделал предположение, что, пробудившись, Экседрейн обретет огромную силу.

'Я такого не читал.'

Если быть точным, в оригинале этого не описывалось.

В реальности Эль Тесойкб пробудился, а Энрите отделился от магического меча и стал полностью человеком.

Конечно, это могло быть исключением, но сейчас он не мог быть уверен.

'Как же происходит пробуждение?'

Говорят, Энрите пришел к пробуждению, постоянно размышляя о людях.

То, как он полностью овладел Экседрейном, резонанс Экседрейна и Брехта, желание, которое хранил Эль Тесойкб...

Все это косвенно связано, и это заставило его вновь утвердиться в желании стать человеком.

'Сначала нужен толчок... и оттуда должна возникнуть цель...'

Сион, увидев, как взметнулись две магические силы, быстро пришел в себя.

Ханетт, не двигаясь с места, распространяла вокруг красное пламя.

Оз, легко сжимая рукоять Тимера, источала белоснежную ауру.

'Так им не обязательно приближаться друг к другу.'

Магический меч, используя свою внутреннюю сущность, сокращает процесс формирования магии и даже повышает ее эффективность.

Изначально Оз должна была использовать только меч, но сейчас, держа в руках Тимера, она могла применять магию ветра.

То есть теперь развернется бой не между мечником и магом, а между двумя магами.

'Но так она ведь не признает Оз...'

Сион, готовый вмешаться в любой момент, вливал ману во все части тела.

В то же время пламя яростно рванулось вперед, и в тот же миг собрался ветер, стремительно закручиваясь.

Когда пламя и ветер столкнулись, издавая странные звуки, они начали проникать друг в друга.

'Немного отличается.'

Ханетт быстро высвобождала ману, превращая ее в пламя.

До того как Оз взяла в руки Тимера, она едва сдерживала пламя, но теперь спокойно контратаковала.

Должно быть, сила магического меча велика, но без должного мастерства владельца и она становится бессмысленной.

'...Неплохо справляется.'

Ханетт, постоянно меняя силу и скорость магии, пыталась давить на Оз.

Но Оз, создавая потоки ветра, быстро реагировала.

'Но мне все равно не нравится.'

Ханетт, не жалея маны, наконец сделала шаг.

Пламя становилось все больше, и его жар нарастал.

Оз, изо всех сил защищаясь, постепенно начала уставать.

'Пора бы уже сдаться...'

Ханетт неторопливо шла, глядя сквозь пламя.

Сквозь колеблющееся пламя то появлялась, то исчезала фигура Оз.

Оз, обливаясь потом, с трудом отражала языки пламени.

'Правда раздражающая. Могла бы и получше, но почему...'

Ханетт, заметив что-то, нахмурилась.

Ей показалось, что на Оз накладывается какая-то форма.

Но она не могла этого принять, наоборот, это вызывало сильное отторжение.

'Я не могу быть такой, как она.'

Ханетт, стирая эту форму, утихомирила пламя.

Оз, тяжело дыша, опустила Тимер.

— И это все, на что ты способна, пытаясь вступить в орден? Тебе не кажется это...

— Я буду держаться столько, сколько смогу. Продолжайте, пожалуйста.

— Ты не понимаешь? Если продолжим, ты можешь умереть первой.

Конечно, Ханетт не собиралась убивать Оз.

Она просто немного припугнула ее, чтобы та отказалась от вступления.

Хоть это и выглядело немного мелочно, только так она могла обоснованно отклонить просьбу Оз.

— ...Я все равно продолжу.

— Ты...

Ханетт закусила губу и изо всех сил сжала кулаки.

Теперь она не могла отрицать.

В Оз Тернеин смутно, но отражалась она сама.

Будто она стояла лицом к лицу с собой, похоронившей себя в мрачном прошлом и пытающейся завоевать лучшее будущее.

— Хочешь попробовать? Хорошо, давай, держись до конца.

Ханетт, с золотистыми глазами, высвободила ману.

Сион быстро почувствовал это, а Энрите, вздрогнув, приблизился к Сиону.

Серан последовала за ним, понемногу увеличивая ману.

— Ты сама это выбрала, так что не жалей.

С предупреждением Ханетт кусочки пламени покрыли все поле для тренировок.

Оз, контролируя ману, обеими руками сжала Тимер.

Кусочки пламени мгновенно собрались и начали обвиваться вокруг Оз.

— Госпожа, хватит! Этого уже достаточно!

— Не вмешивайся!

Сион, призвав Экседрейн, смотрел на Ханетт.

Казалось, она была охвачена гневом, но в то же время спокойно реализовывала магию.

Если бы он заметил хоть малейший признак опасности, он бы немедленно остановил спарринг.

— Фу-у-у...

Оз успокоила дыхание и вложила ману в лезвие.

Это была магия огня, сконструированная иначе, чем раньше.

Вероятно, это была магия с самой высокой разрушительной силой из всех, что она использовала в этом спарринге.

'Это испытание.'

Оз по привычке прожевала это слово.

На ее долю всегда выпадали испытания, но до побега из дома герцога Тернеин она намеренно их избегала.

Потому что они были слишком пугающими и болезненными.

Теперь, зная, что их нужно выдерживать и преодолевать, она просто смиренно принимала их.

'Я обязательно выдержу это.'

Белоснежная мана окрасилась в светло-зеленый цвет, создавая воздушные потоки.

Следуя этим потокам, ветер, колышась, начал обвивать лезвие.

Вскоре ветер сжался и превратился в густой зеленый цвет.

'Даже если я не смогу вступить в рыцари Рихнес... я должна это заблокировать.'

Оз слегка пригнулась и опустила кончик меча вниз.

Это будет последняя атака, так как она выжала из себя остатки маны.

Конечно, возможно, ей не удастся погасить это пламя, но, кажется, она не будет жалеть.

Оз прочно заняла позицию и ждала, когда пламя приблизится.

Ханетт наконец-то, управляя маной, направила все пламя в одно место.

— Хып...

Оз напрягла ноги и оттолкнулась от земли.

В то же время, изогнув корпус, она приложила силу к рукам.

Тело Оз вращалось, рисуя зеленую линию.

Зеленая линия мгновенно переплелась и вскоре создала водоворот.

Пламя устремилось к водовороту, и на мгновение зеленый и красный смешались.

Пламя непрерывно вдавливалось внутрь водоворота, а водоворот вращался все быстрее, пытаясь вытолкнуть пламя.

Ханетт, глядя на это зрелище, усмехнулась.

'А ведь блокирует. Ну надо же...'

Водоворот постепенно замедлялся и исчезал.

Пламя тоже рассеялось и вскоре полностью исчезло.

Оз, стоя на одном колене, с трудом переводила дух.

— Ха... я... ха... хотела быть такой, как вы.

Оз медленно встала и встретилась взглядом с Ханетт.

Ханетт, сжав губы, молча слушала.

— Но я слишком труслива... ха... не могла поступать, как вы.

— ...

— А потом внезапно появился шанс, и я стала сильнее. Наверное, поэтому и появилась жадность.

— ...

— Я знала, что это неправильно, но все равно напала на вас. Не надо было этого делать...

Оз, наконец отдышавшись, посмотрела печальным взглядом.

Наверное, до самой смерти ей не смыть этого греха.

Если ей не суждено получить прощение всю жизнь, не должна ли она понести соответствующее наказание?

— Так будет правильно.

Оз перевернула Тимер и высоко подняла его над головой.

Сион и Энрите, поняв значение этого жеста, быстро двинулись.

Серан, покрыв все тело электричеством, бросилась к Оз.

— Я была слишком жадной. Вот так я попрошу прощения.