Это не значило, что как только умрет нынешний владелец магического меча, тут же появится тот, кто унаследует это право.

Возможно, этот человек еще даже не родился, а если и жив, то неизвестно, когда он сможет доказать свое право.

Иногда преемника находили через несколько лет, но бывало, что проходили сотни лет, а он даже не подавал признаков существования.

Поэтому, чтобы использовать магический меч вовремя, необходимо было любой ценой заполучить расположение того, кто обладал правом на него.

'Было бы хорошо, если бы он стал нашим союзником...'

Конечно, даже если он не станет союзником, можно было довольствоваться и тем, что он просто правильно использует меч.

Ведь тот, кто истинно желает мира и стабильности, так или иначе будет сотрудничать.

Но если он угрожает этому миру или поддерживает магических зверей, его необходимо устранить.

'И откуда же взялся тот меч?'

Недостаточно просто использовать магическую силу, чтобы создать магический меч.

Магический меч может родиться только тогда, когда сама суть этого мира объединяется, следуя божественному провидению.

Другими словами, тот другой магический меч, отрицая провидение, привлек суть мира, и поэтому само его существование было искажено.

'На всякий случай нужно найти способ уничтожить бессмертие.'

Нельзя всегда полагаться только на Сиона Реджиарда и Ханетт Аделаиду.

Ведь в любой неожиданной ситуации или когда их не будет рядом.

Поэтому, как и всегда, он хотел собрать в одном месте семь магических мечей и их хозяев.

'Мои мысли могут быть ошибочны... а могут быть верны.'

Сион Реджиард и Ханетт Аделаида создали новую возможность.

Благодаря этому Энрите, хоть и считал свои суждения ошибочными, смог прийти к другому выводу.

Ведь он сам, как и эти двое, был владельцем магического меча и имел цель, которую хотел достичь.

'Чтобы стать как они, я должен измениться.'

Он не то чтобы хотел стать человеком.

Он просто, будучи магическим мечом, хотел полностью уничтожить следы Бога Демонов и Дракона.

Но раз эти двое смогли сделать то, что не удавалось ему, ему оставалось только следовать этому течению.

'Это не невозможно. У меня ведь тоже есть человеческое тело...'

Он жил в этом мире как магический меч и как человек.

Хотя ему и трудно понимать человеческие сердца, но было ощущение, что постепенно он становится лучше.

Если так пойдет и дальше, возможно, в недалеком будущем он сможет получить желаемый результат.

'Свет Эль Тесойкба становится ярче. Неужели даже такой, как я, могу стать сильнее?'

* * *

Гостиница в Бельгроне, ресторан на первом этаже.

Рыцари Сильрейз, соблюдая бдительность, расположились по всей гостинице.

В обычной ситуации нужно было бы собрать всех рыцарей и обсудить раздел сокровищ, но раз их атаковали внезапно, нельзя было просто сидеть сложа руки.

Сион и Ханетт то и дело пытались уловить присутствие и изменения маны, а Энрите слушал рассказ о недавнем бое.

— ...То есть он не хотел тебя убивать?

— Да, мне так показалось.

— Но должна же быть причина, по которой он напал на тебя.

— Хм... Наверное... он хотел заполучить мой магический меч.

Серан, оглядываясь по сторонам, осторожно открыла рот.

Энрите на мгновение сверкнул острым взглядом и нахмурился.

Сион и Ханетт молча слушали и лишь потом перевели взгляд.

— Если он хотел меч, значит, на то была причина. Есть какие-нибудь догадки?

— Я не знаю причины. Он пытался забрать только меч, не причиняя мне вреда.

Даже Энрите не мог понять этого намерения.

Ведь магический меч может использовать только тот, кто имеет на это право, остальным же не позволяется даже касаться рукояти.

Конечно, он сам, будучи одновременно магическим мечом и человеком, мог, владея Мечом Ветра, стереть свою физическую форму.

— А, да. Оружие, которое использовал враг, было немного странным. Похоже на магический меч, но в то же время чем-то отличалось.

Сион и Ханетт тоже это почувствовали.

Вроде бы магический меч, но его сила была странным образом искажена.

К тому же, Меч Грома был поблизости, поэтому они поняли, что произошла битва, и сразу же поспешили к Серан.

'Что за? Ведь всего существует семь магических мечей...'

Сион засомневался, но без колебаний принял существование еще одного меча.

Он уже знал, что изначальный сюжет и установки в какой-то степени нарушены.

Тогда, возможно, и количество магических мечей может увеличиться.

'Она права. Это магический меч, но он не похож на магический меч.'

Сион, отбивая меч врага, мельком увидел его силу.

Как только Экседрейн коснулся того меча, он проявил враждебность, и ощущалась какая-то странная мана.

Вероятно, это подделка, созданная по образцу магического меча, и в ней должна быть заключена особая способность.

'Таких вещей не может быть только одна.'

Возможно, это был неудачный эксперимент или первый созданный искусственный магический меч.

Но уже то, что он смог сохранить такую форму и использоваться как оружие, говорит о его практичности.

Если они начнут массово производить такие искусственные мечи и давать их людям или магическим зверям, не появятся ли у нас хлопотные враги?

'Что же делать?'

В данной ситуации он ничего не мог поделать.

Потому что информации или установок об искусственных магических мечах изначально не существовало.

Но массовое производство было лишь предположением, и даже получение права на их использование могло оказаться сложным.

'Кажется, я где-то это видел...'

Хотя лицо было скрыто маской, глаза были видны отчетливо.

Они были светло-зеленого цвета, ясные, но в них чувствовалась какая-то печаль.

Людей со светло-зелеными глазами, наверное, немало, но такая атмосфера бывает не у каждого.

'Хм... если хорошенько подумать, может, и вспомню...'

— Лицо было скрыто маской, и он не разговаривал. Я не делала ничего, что могло бы вызвать у кого-то вражду... Кроме того, что он хотел мой меч, я ничего не знаю.

— ...Кажется, это была женщина.

От слов Ханетт взгляды троих устремились на нее.

Не было никаких признаков, по которым можно было бы определить пол, как же она смогла так уверенно сказать?

— А? Как вы узнали?

— Просто показалось.

— ...

— ...?

Серан погрузилась в молчание, а Энрите испытывал легкое недоумение.

Лишь один Сион усмехнулся и слушал серьезно.

— Я вот не понял, женщина это или нет.

— У меня просто было такое чувство. Телосложение у него было мелкое, правда?

— Верно.

— И движения немного изящные. Особенно заметно было, когда он использовал ману.

— ...По этому можно определить?

— Разница не такая уж большая. Хотела бы объяснить... но не могу подобрать слов.

Сион не совсем понял ее слова, но не стал сомневаться.

Ханетт говорила, имея на то свои основания.

В конце концов, это либо мужчина, либо женщина, так что если взять за основу один из вариантов, большой ошибки не будет.

'Женщина со светло-зелеными глазами...'

Сион ненадолго задумался, а затем вспомнил имя.

Когда он посещал дом герцога Тернеин, он видел одного аристократа с похожими характеристиками.

Он отчетливо запомнил это, потому что тогда у них с Ханетт даже вышла ссора из-за этого аристократа.

'Оз Тернеин.'

Оз Тернеин уже сбежал из особняка, и сейчас его местонахождение было неизвестно.

Со временем он должен был прославиться как охотник на магических зверей в приграничье, но теперь он уже не мог быть в этом уверен.

Что делать, если враг, напавший на Серан, — это Оз Тернеин?

'Меч отбился легко.'

В прошлом бою он сам блокировал удар мечом, направленный в Ханетт.

Но в мече не было силы, и он смог легко его отразить.

Это выглядело так, будто враг лишь делал вид, что атакует, и быстро отступил.

'Он ведь даже не пытался убить Серан...'

Судя по его действиям, было ясно, что у него не было намерения убивать.

Он просто напал на Серан, потому что хотел заполучить магический меч по какой-то причине.

'Вряд ли он охотится только за Мечом Грома.'

Он сам, Ханетт и Энрите.

Все они — владельцы магических мечей, поэтому неизбежно станут его целями.

Чтобы противостоять внезапному нападению, им всем четверым нужно всегда быть вместе.

'Мы не можем всегда быть вместе.'

Если противник способен чувствовать ауру магических мечей, он быстро поймет, что владельцы собрались вместе.

Возможно, он будет следить из укрытия и нападет, когда они устанут или будут застигнуты врасплох.

Самое главное — нужно поймать его и выяснить, кто он такой и откуда у него искусственный магический меч.

'Нужно найти способ...'

— Думаю, этот вопрос нужно еще обдумать. Как насчет того, чтобы сначала закончить с разделом сокровищ?

— Хорошая идея.

Ханетт ответила первой, проявив интерес.

Пока что они не могли преследовать врага, охотящегося за мечами.

Изначально они собрались здесь для раздела сокровищ, поэтому нужно было поскорее с этим закончить.

'Он получил от Сиона, так что вряд ли вернется.'

Враг, блокируя удар Сиона, сбежал в белое пространство.

Она ясно видела, как его левая рука была отрублена, и на том месте остались капли крови.

Если он не хотел умирать, то не станет снова нападать на нее и Сиона.

'Я могу и сама справиться... здесь нет ничего сложного.'

Не было причин бояться и колебаться.

Она была магом и рыцарем, убившим Теневого Дракона.

Никто не сможет угрожать ей или остановить ее.

'Если появится еще раз, я убью его своими руками.'

Особняк герцогов Аделаида, комната Ханетт.

Ханетт посмотрела на вещь, присланную Энрите, и медленно убрала ее в шкатулку.

После переговоров с рыцарями Сильрейз она получила свою долю сокровищ, сразу же передала их на аукцион и впервые заработала деньги.

Она смогла получить довольно крупную сумму и даже раздумывала, на что их потратить.

Результатом этих размышлений и стала эта вещь, и человек, которому нужно было ее подарить, уже был определен.

'Мана хорошо впиталась.'

Ханетт снова и снова поправляла упаковку, подкладывая бумагу в коробку.

Если бы она могла двигаться одна, то вложила бы ману заранее.

Но они решили, что из-за возможных внезапных атак врага нужно держаться вместе, поэтому она не могла уйти одна.

'...Кажется, он догадается.'

Ханетт с трудом закончила упаковку и встала с места.

Сион, наверное, сразу поймет, что находится внутри этой коробки.

Но, возможно, из-за того, что там замешана ее мана, он, наоборот, ошибется.

'Ну и пусть догадывается.'

Ханетт взяла коробку и сразу же направилась в комнату Сиона.

Ей почему-то стало интересно, какую реакцию он проявит, получив подарок.

— Это еще что?

— Подарок тебе.

— Подарок? У меня же не день рождения.

— Поэтому и дарю. Ты ведь тоже однажды сделал мне подарок.

— ...А, тот случай?

Сион, слегка улыбнувшись, принял подарок.

Изнутри, казалось, исходила тонкая мана Ханетт.

Интересно, что же такого она хотела подарить, что даже вложила в это свою ману?

— Можно открыть?

— Только не жди многого. Это довольно обычная вещь.

— Хм...

Сион разорвал упаковку и открыл коробку.

Внутри лежало знакомое на вид ожерелье.

И по краю ожерелья струился красноватый поток воздуха.

'Купила похожее ожерелье и вложила в него ману. Значит... в нем заключена сила магического меча?'