Должно быть, она использовала изготовленную自己 святую воду, чтобы совладать с Эксид Рейном.

Возможно, она тайно обманывала или совершала злые поступки.

Несмотря на это, раз она смогла овладеть Эксид Рейном, разве не стоит проявить некоторое понимание?

'Эксид Рейн возбуждает желания. Чем сильнее желание, тем сильнее он привязывается'.

Тьма таится не только в монстрах, но и в глубине человеческой души.

Чтобы не быть поглощенным этой тьмой, нужно стремиться к свету.

Но свет находится далеко, и его невозможно достичь, поэтому неизбежно обращаешь взор на тьму.

Эксид Рейн использует эту тьму, заставляя цепляться за желания и совершать разрушения и убийства.

'...Сион Реджиард не поддался желаниям'.

Если бы он взял в руки Эксид Рейн, то непременно был бы охвачен этими желаниями и разъеден злобой.

У Сиона Реджиарда наверняка тоже есть желания, которые он хочет скрыть, или мечты, которые хочет осуществить.

Несмотря на это, он выдержал стимуляцию Эксид Рейна и даже не показал признаков колебания.

'Должно быть, одно из двух'.

Либо он находится вне влияния Эксид Рейна, либо его желания прямы и величественны.

Хотя вероятность первого не низка, вероятность второго также довольно высока.

Сион Реджиард — человек, опутанный судьбой, и он добровольно пришел на окраину.

'Он сказал, что пришел набраться опыта'.

Конечно, он мог солгать или иметь другие цели.

Но Сион Реджиард до сих пор остается на окраине и постоянно участвует в сражениях.

К тому же, он действует вместе с невестой, поэтому можно понять, что у него есть какой-то план.

'Он не выглядит беспутным'.

Она знала, что Ханетт Аделаиду в столице называют беспутной барышней, но не придавала этому большого значения.

Ведь она была невестой Сиона Реджиарда и имела звание мага.

К тому же, она скрывала Огненный магический меч, что не могло не вызывать вопросов.

'Может, она чем-то особенна?'

Даже она сама, будучи Светлым Мечом, не могла скрыть ауру магического меча.

Обычно только такой же магический меч может почувствовать эту ауру, но Огненный магический меч не позволял даже этого.

Казалось, будто он пытается дистанцироваться от других магических мечей.

'Раз даже Сион Реджиард не знал...'

Неизвестно, скрывала ли она меч все это время намеренно, или же меч пробудился только сейчас.

Если скрывала, то какова причина? Если пробудился, то каким образом она получила меч?

И, прежде всего, не казалось ли странным, что она оказалась связана с Сионом Реджиардом?

'Судьбы переплелись, создавая новую судьбу...'

«А Сион Реджиард сможет помогать долго?»

«Сион Реджиард не принадлежит ни к одному отряду. Если бы должны были выступить два дома, они бы увеличили численность рыцарей. Он силен и сейчас, но в будущем станет еще сильнее. К тому же, у него невеста-маг, так что разве его нельзя считать сильным союзником?»

«Но он может и не сотрудничать с тобой».

«Поэтому я и веду переговоры сейчас».

«М-да... Похоже, у тебя были и другие причины».

Каден, хоть и с сожалением, не стал настаивать.

Кроме него, было довольно много людей, искавших Сиона Реджиарда.

Возможно, среди них он выбрал Белого Апостола, поразмыслив.

'Фиолетовую тоже отвергнут, как и меня'.

Каден тихо усмехнулся, вспомнив одну женщину.

Сион Реджиард был не важен, но ему очень хотелось, чтобы выбор пал именно на эту женщину.

Конечно, он был бы доволен, даже если бы она приняла не его, а кого-то другого.

'...Не сможет ли она выступить, как тогда?'

Брандис, встретившись с этой парой, поколебалась.

Поэтому он и протянул ей бокал, и беспокоился о ней не как король, а как Брандис.

Если сблизиться еще немного, может, удастся добиться желаемого?

'Если отряд Лихнес добьется успеха, они попадут во дворец. Тогда и с госпожой Брандис...'

Каден, погрузившись в ожидания, строил маленькие планы.

Хотя гарантировать результат было нельзя, попытаться стоило.

Ведь если помочь Белому Апостолу, отряд Лихнес тоже сможет получить заслуги.

«Белый, я сделаю тебе одно предложение».

«...Я слушаю».

«Как насчет того, чтобы включить меня в условия союза? Не всегда, но иногда я мог бы помогать».

«Ты хочешь сказать, что готов на убыток?»

«Я не делаю того, что приносит убыток».

Вместе с тьмой опустилась тишина.

Энрите не могла прочитать мысли Кадена.

Зачем, черт возьми, он пытается ей помочь?

'Даже если он поможет мне, расположения короля он не добьется...'

* * *

Окраина Королевства Аллейн, "слепая зона".

Отряд Силлейз, как всегда, сражался с магическими монстрами.

Сион и Ханетт тоже только наблюдали за боем, но теперь они не могли вмешиваться без спроса.

Энрите попросила их ни в коем случае не вмешиваться, пока не появится сильный враг, и они решили пока последовать этой просьбе.

«Думаешь, их задевает самолюбие из-за того, что мы вмешались?»

«Дело не в этом. Они исключают нас, чтобы сохранить боевую мощь».

«...Разве без нас они не станут слабее?»

«Нужно думать, исключая нас. Если мы будем постоянно вмешиваться, отряд Силлейз не научится сражаться сам. Что тогда будет?»

«Хм... Не станут ли они полагаться на нас? Раз не сражаются, то постепенно утратят навыки».

«Верно, поэтому они и проводят охоту сами».

Сион старался двигаться в соответствии с намерениями Энрите.

Энрите хотела, чтобы главный герой и отряд Силлейз росли и обретали славу.

Ведь главный герой должен стать сильнее, чтобы использовать Светлый меч, а отряд Силлейз должен получить признание, чтобы действовать более свободно.

«Значит, союз нам всё-таки нужен?»

«Лучше, чем без него. В нашем отряде ведь мало людей?»

«М-да... Но разница в уровне слишком велика? Мне-то всё равно, но не будут ли они чувствовать себя неловко?»

«Думаю, они скорее чувствуют облегчение, чем неловкость».

«Почему облегчение?»

«Если у них возникнут трудности, мы ведь сможем помочь? Пусть даже могут пораниться, но умирать никто не будет».

«...Звучит правдоподобно».

В конце концов, никто не сражается, желая умереть.

У членов отряда тоже есть свои цели, поэтому они приехали на окраину истреблять монстров.

Главный герой держит центр, а Энрите помогает, поэтому отряд Силлейз и держится.

«Давай подумаем с нашей стороны. Крупные отряды не особо полезны. Людей много, но сильных рыцарей почти нет. И перемещаться вместе довольно неудобно».

«Говорят, средние и малые отряды, где собираются свои, отличаются».

«Да, их сложнее выбрать, чем крупные. Если выберем неправильно, можем и сами пострадать».

«И среди них лучший — отряд Силлейз?»

«Именно. Раз уж они получают аванс от лордов, значит, дело своё знают. Им можно доверять. К тому же... сестре ведь нравится вице-командир?»

«Что? Когда это я говорила, что он мне нравится? Сети... нет, нет. Я сказала, что он паладин и хорошо владеет священной магией».

Ханетт, смутившись, невольно повысила голос.

Сиону понравилась её реакция, и он продолжил разговор.

«Сестра же всегда говорит только о вице-командире?»

«Когда это я? Я сказала, что вице-командир хорош».

«Но когда речь заходит об отряде Силлейз, ты всегда упоминаешь его».

«И что с того? Конечно, он будет упоминаться!»

«Тогда значит, можно привести только вице-командира, а остальных бросить?»

«...Так нельзя. Это было бы слишком подло».

Сион замолчал и тихо посмотрел на Ханетт.

Она явно колебалась, прежде чем ответить.

Возможно, Ханетт считает Белого Апостола важнее, чем весь отряд Силлейз.

«Что ты так смотришь?»

«...Сестра, вице-командир не перейдет к нам один. Даже если бы перешёл, нам было бы только неловко».

«Поэтому я и сказала, что нельзя?»

«Не стоит питать иллюзий. Дело не в том, разрешу я или нет».

«Я знаю, говорю же?»

«Это ведь не из-за того, что он паладин?»

«Ха... Ну, иметь его было бы неплохо».

Ханетт испытывала немалую тягу к паладину.

Если бы рядом был хотя бы один паладин, даже получив ранение, можно было бы быстро вылечиться.

Но Церковь Кьенессиэн обязана сотрудничать только с войсками Королевства Аллейн, и паладины могут действовать самостоятельно только с разрешения короля.

«Скажу честно. Я думала о том, чтобы заполучить вице-командира отдельно. Но ведь так нельзя? Я права?»

«Д-да».

«Ах, да. Можно, конечно, предложить. Может, он сам захочет прийти в наш отряд или у него есть недовольство своим отрядом. Но тогда он должен был бы прийти сам, а не предлагать нам союз, разве нет?»

«Тоже верно».

«Поэтому я только думала об этом, но не говорила вслух. Если не можешь переманить к себе, нужно хотя бы заключить союз».

Даже если отряд Силлейз прославится на окраине, ему не сравниться с Сетиносом Квейсой.

Сетинос Квейса — личный рыцарь короля, и по силе с ним никто не может сравниться.

Поэтому Ханетт и не возражала против союза, глядя только на Белого Апостола.

«Даже если мы заключим союз, они не будут действовать так, как мы хотим. Они будут помогать лишь в той мере, в какой это не нарушает договор».

«У нас ведь нет недостатка в деньгах? Рыцарей можно набрать и позже. Мы и сами не слабы. Если дело не срочное, нам нет причин просить помощи».

«Э... Возможно, наоборот, нам придется помогать им».

«С чего это мы должны им помогать?»

«О чем ты говоришь? Мы же заключили союз...»

«Ха... Там же два Сетиноса Квейсы, разве мы сможем вмешаться?»

Ханетт приблизила лицо к Сиону и тихо прошептала.

Тут только Сион понял её слова и рассмеялся.

«А я уж думал, что ты имеешь в виду. Значит, помогать не обязательно?»

«Эй, если бы там не было Сетиноса Квейсы, зачем вообще заключать союз? Раз они говорят, что придет еще один, нужно обязательно соглашаться».

«Потому что нам это выгодно?»

«Белый Апостол тоже чего-то хочет, поэтому и предлагает союз, верно? С Серебряным Ловкачом, наверное, то же самое?»

С практической точки зрения слова Ханетт были верны, но Сион знал истинные причины, по которым к ним приблизились Белый Апостол и Серебряный Ловкач.

Белый Апостол пытается заручиться сотрудничеством, потому что он — хозяин Эксид Рейна, а Серебряный Ловкач, вероятно, хочет использовать их с Ханетт, чтобы завоевать расположение короля.

'Лучше, чем ничего. Если Серебряный Ловкач согласится следить за Теневым Драконом...'

Серебряный Ловкач, возможно, сможет отследить появление Теневого Дракона и пути его приближения.

Если еще и Фиолетовая Лучница со своим отрядом выступят, не будет ли проще справиться с Теневым Драконом?

'Раз есть Белый Апостол, победить можно'.

Когда светит свет, по форме предмета появляется тень, но она не может выйти за пределы освещенной области.

То есть Теневому Дракону, использующему теневую магию, будет нелегко даже приблизиться к Светлому мечу.

И, что важнее всего, Светлый меч и Тёмный меч собрались в одном месте, что открывало новые возможности.

'...Если мы с Белым Апостолом объединим силы, возможно, сможем использовать силу, близкую к абсолютной'.