Ханетт смотрела на него с подозрением и тихо прошептала.

Сион сощурился, встречая её взгляд.

«…С чего бы мне думать о таком».

«Мог бы и подумать».

«Фух… Откуда мне знать, когда могут появиться магические твари, и я буду думать о таком?»

«Говорят, здесь они редко появляются? Можно было бы и попробовать».

«Я же сказал, что не думал!»

«Да? Тогда можем спать в одной комнате?»

«……».

Сион промолчал, бросив недовольный взгляд.

Конечно, даже если бы они остались в одной комнате с Ханетт, ничего страшного не случилось бы.

Один мог бы спать на кровати, другой — на полу.

Но его беспокоило то, что они останутся вдвоём в одной комнате на ночь, и, поскольку они останавливались не на один день, могли пойти слухи.

«Мне всё равно, но ведь нет причин использовать одну комнату, верно?»

«Даже если постелить на полу, это всё равно будет совместный сон. Просто место изменилось на комнату, что в этом плохого?»

«Тогда с нами были рыцари».

«Разве это так важно, есть они или нет? Что ты мне тогда говорил?»

«…О чём ты сейчас спрашиваешь?»

«Разве ты не говорил, что будешь защищать меня до конца, если я не уйду?»

«Г… Говорил такое».

«Видишь это? Это ожерелье, которое ты мне подарил. Я ношу его всегда, кроме как когда купаюсь».

Ханетт достала ожерелье, спрятанное под доспехами, и слегка покачала им.

Оно немного выцвело, но всё ещё сохраняло свою форму.

Для неё оно было ценнее любого другого украшения, и она должна была носить его несмотря ни на что.

«Ты говорил мне оставаться в особняке, когда тебя нет, верно? Поэтому я всегда была там. Ждала, пока ты вернёшься!»

«У… Ты хорошо делала то, что я просил».

«Я слушалась тебя не потому, что чего-то хотела. Я слушалась, потому что не могла иначе!»

Ханетт с трудом выдавила из себя эти слова и медленно выровняла дыхание.

Сион молча и спокойно смотрел на неё.

«Я делала всё, что ты говорил. Так что теперь ты должен сдержать своё обещание!»

Конечно, обычно она вела себя немного резко и придиралась по пустякам.

Но даже в такие моменты она старалась принимать требования Сиона.

Она понимала, что он говорит это ради неё, и у него, должно быть, есть на то причины.

Прежде всего, эти требования были основаны на обещании, поэтому она старалась им следовать.

«…Я понял, что ты имеешь в виду. Раз так, я сделаю, как ты хочешь, старшая сестра».

Сион полностью принял желание Ханетт.

Ханетт поступала так, как он просил, и, веря в него, последовала за ним сюда.

Поэтому именно Ханетт он должен был защищать лично.

«Просто… просто побудь со мной рядом. Я буду спать на полу, а ты спи на кровати».

Ханетт немного переживала по этому поводу, но не придавала этому большого значения.

Ведь если бы это был Сион, даже если бы они были в одной комнате, он вёл бы себя осторожно.

Если бы Сион был в соседней комнате, она бы удовлетворилась этим, но она не могла допустить, чтобы он был далеко от неё.

«Я не могу позволить тебе, моей половинке, спать на полу».

«Всё в порядке, я буду спать на полу».

«Старшая сестра, хватит упрямиться. От этого ведь можно отказаться, правда?»

«Не могу отказаться. Ты спи на кровати».

«Фух… Ты хочешь, чтобы я смотрел, как ты спишь на полу?»

«Тогда, может, я буду смотреть, как ты спишь?»

«Я же говорю, мне всё равно!»

«А мне не всё равно!»

«Я согласился с тобой. Разве теперь ты не должна согласиться со мной?»

«…Не знаю. Я буду спать на полу».

«Фу……».

Сион глубоко вздохнул, но улыбнулся.

Она пыталась проявить заботу, уступая ему кровать.

Даже если он не будет пользоваться кроватью, она, вероятно, не передумает.

«Что же делать? Это сложно».

Ханетт часто упрямилась, но в этом не было злого умысла.

Просто её способ выражения был немного неуклюжим.

Может быть, ей просто было неловко, и она не могла показать свои истинные чувства.

«Со временем это пройдёт. Не знаю, когда именно…»

* * *

Замок Накмор, комната Сиона и Ханетт.

Сион вместе с Ханетт распаковал вещи и снял доспехи.

Они умыли лицо и руки небольшим количеством воды и немного отдохнули.

Ханетт осталась в комнате одна и ждала возвращения Сиона.

«Что он делает, что его до сих пор нет?»

Ханетт подпёрла подбородок рукой и уставилась на дверь.

Сион вышел из комнаты некоторое время назад, сказав, что пойдёт в уборную.

Но, судя по тому, что прошло уже довольно много времени, она не могла не волноваться.

«Может, пошёл к рыцарям?»

Хотя это были рыцари, присланные разными родами, нельзя было делать вид, что их не существует вовсе.

Даже если они не были её прямыми подчинёнными, они последовали за ними, чтобы помочь.

«Может, он вышел наружу? Ему, наверное, душно».

Сейчас они с Сионом находились в самом безопасном месте на передовой.

Даже если внешние стены будут прорваны, во внутреннем городе можно было продержаться, и, оценив ситуацию на поле боя, можно было сначала отступить.

Если говорить о еде и жилье, внутренний город, где жили правитель замка и командиры, был лучше, чем казармы или бараки.

Но по сравнению с особняками аристократов здесь было много недостатков, поэтому с точки зрения Сиона это могло показаться скорее неудобным.

«…Почему он ушёл один? А как же я?»

Охваченная сомнениями, Ханетт встала с коды.

Разве он не обещал защищать её до конца? Может ли он просто исчезать, когда ему вздумается?

Разве не следовало хотя бы сказать ей или пойти вместе с ней?

«Успокойся… В жизни каждый может ошибиться».

Ханетт, сдерживая нарастающее раздражение, вышла из комнаты.

Даже Сион не мог быть всегда идеальным.

Она сама была такой, поэтому нужно было в какой-то мере понимать недостатки друг друга.

Ведь они уже доверили друг другу свои жизни.

«Раз он у меня есть… может, всё в порядке?»

Ханетт шла по коридору, теребя ожерелье.

Она хотела хранить это ожерелье как зеницу ока, но не могла предотвратить его выцветание и появление царапин.

Если бы она хранила его отдельно, оно бы потеряло своё предназначение, поэтому она носила его скрепя сердце.

«Но нужно проверить».

Спускаясь по лестнице, Ханетт направилась в комнату, где находились рыцари.

Может, он не вышел наружу, а разговаривает с рыцарями?

«О, госпожа Ханетт!»

Когда появилась Ханетт, рыцари прекратили свои дела и повернули головы.

Ханетт бегло осмотрела комнату и пересчитала рыцарей.

«Все здесь. Ничего не случилось?»

«Да, все отдыхают».

«Эм… ну… Мой жених сюда не заходил?»

«Что? Господин Сион сюда не приходил. Кто-нибудь его видел?»

«……».

Рыцари замолчали, лишь переглядываясь.

Похоже, Сион действительно сюда не приходил.

«Значит, не приходил. Отдыхайте до завтра».

«А… Хорошо!»

Ханетт мягко ответила и быстро зашагала прочь.

Должно быть, он вышел за пределы внутреннего города.

Если бы он возвращался в комнату, они бы, наверное, как-нибудь встретились.

«Почему он ушёл один? Хм…».

Ханетт вышла из внутреннего города и начала искать Сиона.

Солнце садилось, окрашивая небо в чернильный цвет.

Должно быть, он вышел ненадолго проветриться, так что она найдёт его быстро.

«…А?»

Ханетт заметила Сиона и поспешно спряталась.

Сион разговаривал с кем-то в мантии.

Из-за капюшона было не разглядеть точно, но по очертаниям лица и тела было понятно, что это женщина.

«Он встречается с женщиной, придя сюда? Бросив меня? Этот чёртов мальчишка…».

* * *

Сион, сказав, что идёт в уборную, тайком выбрался из внутреннего города.

Вечерняя заря, разбрызгивая оранжевый свет, медленно угасала.

Он хотел немного полюбоваться этим зрелищем, но кто-то в капюшоне медленно появился из тени.

«…Вы пришли».

«Кажется, вы сильно изменились».

Энлите медленно открыла рот и приблизилась к Сиону.

Она непрерывно наблюдала за ним с тех пор, как он вошёл в замок, но Exceed Lane не буйствовал.

Всё ещё исходила зловещая магическая сила, но Сион лишь невозмутимо оставался на месте.

«Со временем каждый меняется».

«…Вы тот человек, которого я знаю?»

Энлите уставилась на Сиона, распространяя магическую силу по всему телу.

Она не могла гарантировать победу, но и не собиралась проигрывать.

Так было всегда на протяжении долгого времени, и если один из них не исчезнет, результат, вероятно, повторится.

Но чтобы справиться с Третьим Королём Демонов и Четвёртым Бедствием, обязательно нужен был Exceed Lane.

«Хотите проверить сами?»

Сион высвободил магическую силу и призвал Exceed Lane.

Энлите на мгновение напряглась, но не показала ни малейшего движения.

Она лишь пристально смотрела на Сиона, спокойно управляя магической силой в своём теле.

«Exceed Lane не может контролировать себя. Но для движения ему нужен носитель. В основном носителями становятся люди или магические твари».

«По-вашему, мной пользуется Exceed Lane?»

«Если бы вас использовали… вы бы не смогли зайти так далеко».

Энлите знала об Exceed Lane лучше кого-либо.

Ведь это был её брат, рождённый вместе с ней, и изначальный магический меч.

Свет и тьма, добро и зло, белое и чёрное, созидание и разрушение, жизнь и смерть…

Обладая полностью противоположными силами согласно законам этого мира, они отрицали существование друг друга.

«Я скажу вам прямо здесь и сейчас. Мной не пользуется Exceed Lane. Я — тот самый Сион Региад, которого встречал кардинал Селлейн».

Сион, сжимая Exceed Lane, спокойно ответил.

Благодаря красному Rimpi Machina и святой воде, созданной Энлите, он смог нейтрализовать способности к ментальному контролю и магической эрозии.

Если бы этот расчёт оказался неверен, не постигла бы его ужасная смерть?

«…Вам помогла святая вода, которую я создала?»

«Да, она очень помогла. Я благодарен за тот случай».

Энлите смутно догадалась о назначении святой воды.

Она не была уверена, но, вероятно, она использовалась для управления Exceed Lane.

«Тогда вы, должно быть, знаете и о моей истинной сущности».

«Магическая сила отличается от Exceed Lane, но чувствуется нечто похожее. Если мои мысли верны, то кардинал Селлейн…»

Сион, сделав вид, что колеблется, намеренно прервал фразу.

Если бы он знал слишком много, это, наоборот, вызвало бы подозрения.

Сейчас лучше всего было строить догадки только о существовании магического меча и личности Энлите.

«Ваши мысли верны. Я — разумный магический меч. Вынуждена притворяться человеком».

Сион погрузился в молчание и убрал форму Exceed Lane.

Энлите считала, что она просто притворяется человеком, но вела она себя человечнее, чем кто-либо другой.

Может быть, за долгие годы её личность сформировалась, и она стала полноценным человеком?

«Я не думаю, что вы притворяетесь. Кардинал Селлейн действительно очень человечна».

«Спасибо за слова… но даже если я веду себя по-человечески, моя сущность от этого не меняется».

«Но вы уже общаетесь с людьми? К тому же, добившись многих успехов, вы стали Сетинос Квисой. Если бы вы не были человеком, вы бы не смогли так поступать».

«……».

Энлите вздрогнула и на мгновение задумалась о себе.

Она думала, что нужно лишь выглядеть как человек, чтобы не вызывать подозрений.

Она стремилась стать Сетинос Квисой только для того, чтобы легче достичь своей цели.

Как всегда, она искала человека, способного управлять ею, но разве могла она подумать, что её саму признают человеком?

«Я не человек, я магический меч…»

Энлите почувствовала чьё-то присутствие и определила, кто это.

Сион инстинктивно ощутил это и обернулся.

Ханетт, с холодным взглядом, медленно приближалась к нему.

«Хорошо же ты развлекаешься с другой женщиной? Ты у нас, оказывается, такой?»