Глава 60: Ужасная ночь

На краю леса, рядом с поселением, Янь Цзяо и Цан Ши прощались перед разлукой.

"В эти два дня, пока меня не будет, внимательно охраняй шамана," — серьёзно сказал Янь Цзяо.

"Я буду," — с тем же серьёзным выражением ответил Цан Ши.

"И ещё, скажи Чернозубу быть осторожным и не разглашать ничего о племени Ян Лун," — продолжил Янь Цзяо. "Если встретит кого-то из племени Черного Змея, пусть не действует опрометчиво."

"Понял."

Цан Ши натянул улыбку и сказал: "Ты тоже будь осторожен. Если станет слишком опасно, возвращайся."

"Не недооценивай меня, ничего не сможет меня напугать," — усмехнулся Янь Цзяо и побежал в сторону леса.

"Похоже, сегодня он был сильно потрясён," — подумал Цан Ши, вспоминая Ша Хун. Никто не ожидал, что она первой станет средним тотемным воином. Осталась ли она жива?

Янь Цзяо с сосредоточенным лицом, подавляя все звуки, двигался через лес. Его красные глаза внимательно осматривали окрестности, а в руке крепко сжимался нож. Любой шорох заставлял его насторожиться.

Он всё ещё был в пути, с тех пор как отправился из посёлка днём. Его цель была в глубине леса, где водилось множество зверей, среди которых можно было найти подходящую добычу.

Ночь незаметно опустилась на лес.

"Кх-кх-кх..." — раздались странные крики птиц.

"Рррр!!!"

"Ауууу!!!"

Ночь в первобытном лесу была особенно страшной. Ночные хищники выходили на охоту, полагаясь на свои инстинкты.

Янь Цзяо осторожно продвигался вперёд, его красные глаза изучали темноту, а руки сжимали нож. Любой шум приводил его в напряжение.

Он всё ещё шёл, с самого полудня до наступления темноты, направляясь к глубоким уголкам леса, где обитали звери, которые могли стать его целью.

"Крррр..."

Внезапно раздался звук ломающихся веток.

Атмосфера вокруг мгновенно изменилась, звериные крики и пение ночных птиц стихли.

"Похоже, что-то крупное появилось," — подумал Янь Цзяо, быстро прячась за большим деревом. Его красные глаза были прикованы к направлению звука, а нож в руке был готов к использованию.

"Крррр..."

Из леса показалось огромное существо с огненно-красной чешуёй, каждая чешуйка была размером с ладонь. Его тело было таким широким, что два человека могли бы его обхватить, а плоская голова с золотыми зрачками смотрела прямо на Янь Цзяо.

"Чёрт!" — Янь Цзяо втянул воздух сквозь зубы, его красные глаза сузились, а тело напряглось. "Что за удача, встретить реликтового зверя — Златоглазого Красного Питона."

Название "Златоглазый Красный Питон" передавалось в племени Ян Лун с древних времён. Раньше Янь Цзяо считал это просто историей, но теперь, увидев его своими глазами, он почувствовал, как ноги подгибаются от страха, и холодный пот пробежал по спине.

Он знал, что с такими реликтовыми зверями лучше не связываться. Отец рассказывал, что при встрече с ними нужно сразу бежать.

Но сейчас он не мог убежать, потому что питон уже заметил его. Любое движение могло спровоцировать нападение.

"Чшш..." — питон поднял голову, вытянул язык, наблюдая за замершей добычей.

"Оууу!"

Из глубин леса раздался странный звериный крик.

Питон замер, повернув голову в сторону звука, оставаясь неподвижным.

Прошло некоторое время.

Если бы не движение языка питона, Янь Цзяо мог бы подумать, что время остановилось.

"Кррр..."

Питон двинулся, быстро направившись к источнику звука, ломая на пути деревья и кусты, и вскоре исчез в ночи.

"Фух..." — Янь Цзяо тяжело дышал, осознавая, что был на грани смерти.

Теперь он понимал слова отца: реликтовые звери слишком опасны. Их угроза настолько велика, что любой человек, даже тотемный воин, замрет от страха.

"Хорошо, что я не двигался. Иначе бы погиб," — Янь Цзяо вытер пот со лба.

Он вспомнил слова отца: "Наши предки расширяли территорию, медленно отвоевывая её у зверей, и наши тотемы отражают образы самых страшных зверей, с которыми они сражались."

"Может, наш тотем частично основан на Златоглазом Красном Питоне?" — задумался Янь Цзяо.

"Если съесть мясо реликтового зверя, это, наверное, даст много энергии и крови," — его мысли мгновенно перешли к еде. "Когда наше племя станет сильным, мы приведём сотни средних тотемных воинов и убьём его."

Хотя он понимал, что это лишь мечта. Сначала нужно было просто обеспечить племя пищей.

Если бы он оставался в племени, никогда бы не встретил реликтового зверя. Встретить его ночью — чистая неудача.

"Оууу..."

Прямо под ним раздался тихий звериный вой.

Янь Цзяо сосредоточился и посмотрел вниз, увидев под деревом маленького волка, осторожно поднимающего голову в сторону, куда ушёл питон.

Он тихо двинулся, нож в руке был направлен к шее волка, нацелившись на слабое место в шее.

"Пшш..."

Нож легко проник, завершив жизнь волка, который только что избежал смерти от питона.

"Извини, твои кости понадобятся нашему шаману для создания костей с рунами," — Янь Цзяо вытащил нож и начал разделывать волка.

У него было всего несколько минут, прежде чем он должен был уйти, чтобы не привлечь других зверей запахом крови.