Глава 18. Покидать племя нельзя

— Нет. Шаман не должен покидать пределы племени, — строго заявила Ян Хуа. Так наказывал ей отец перед уходом: что бы ни случилось, не позволяй Шаману уйти за пределы лагеря.

Вождь Ян Цзяо, похоже, действовал на эмоциях, не подумав о возможных последствиях. Чтобы как можно скорее найти растения для льна, он увёл всех Тотемных Воинов, оставив Шамана без охраны.

— Почему нельзя? — нахмурился Су Бай. В голове тут же замелькали тревожные догадки. Это что, мягкий арест? Боятся, что сбегу?

— Это ради вашей же безопасности, — успокаивающим тоном ответила Ян Хуа. — Снаружи слишком опасно, Шаман. Вы — опора Племени Огненного Дракона. Если с вами что-то случится…

— Какая опасность? Ты же со мной, — улыбнулся Су Бай, поняв, что дело не в «закрытом режиме», а в заботе. А значит, и паниковать не о чем.

— Шаман, вы ведь только вступили в должность, так что многого ещё не знаете. Есть такие Бродячие Тотемные Воины… они похищают шаманов из мелких племён и заставляют их передать Наследие Шамана чужим людям, — с отвращением проговорила Ян Хуа. — Один из наших Предков, бывший шаман, тоже был похищен. После этого в племени решили: шаманам запрещено выходить за пределы лагеря.

— Вот оно как… — удивился Су Бай. Значит, быть шаманом — это работа с риском для жизни. Не думал, что меня могут похитить…

Он прикинул: Эти Бродячие Воины, скорее всего, из тех, кто потерял своё племя. Или точнее, племя потеряло своего Шамана. Им срочно нужен новый, вот и прибегают к таким методам.

— Шаман, поверьте, за пределами лагеря действительно опасно. Здесь вы в безопасности, — с жаром убеждала Ян Хуа.

— В племени одиннадцать Тотемных Воинов, но на охоту ходят только шесть. Остальные остаются охранять меня? — прищурившись, спросил Су Бай.

— Да, — подтвердила Ян Хуа. Чтобы усилить аргумент, добавила: — Вождь — самый сильный воин. Он тоже остаётся только ради охраны Шамана.

— Это расточительно, — покачал головой Су Бай. Если бы Тотемных Воинов было больше, то ладно. Но их всего одиннадцать. Пятеро сидят без дела, и даже самый сильный из них прикован к лагерю.

Неудивительно, что с дичью туго.

Не то чтобы он не заботился о своей безопасности. Просто хотел максимально эффективно использовать людские ресурсы, чтобы ускорить развитие племени.

— Значит, главная задача племени сейчас — защищать меня, — подвёл итог Су Бай. Проблема в нехватке населения. Точнее, в нехватке Тотемных Воинов. Эти вопросы быстро не решаются. Их не «сделаешь» по щелчку. Выбор сильно ограничен.

Он решил начать с воды. Если наладить доступ к воде, можно будет освободить воинов от ноши вёдер.

Но для начала — убедить упрямую девушку сопроводить его к озеру. Сам он туда не доберётся — дороги не знает.

— Шаман, вам нельзя покидать племя, — снова повторила Ян Хуа. Её упрямство и тревога были искренними.

— Но если я осмотрю озеро, возможно, смогу решить проблему нехватки воды. Может быть, мы больше не будем страдать от жажды, — развёл руками Су Бай.

— Всё равно нельзя! — твёрдо сказала Ян Хуа.

— Ты не чувствуешь, как от тебя пахнет? — скривился Су Бай, отступив на шаг и обмахиваясь рукой.

— От меня не пахнет! — вспыхнула Ян Хуа.

— Серьёзно? Ну-ка, понюхай себя — и узнаешь, — продолжил дразнить Су Бай, отступая ещё на шаг с явным отвращением.

— Ладно, понюхаю! — взбешённая Ян Хуа стиснула зубы, опустила голову к груди… и тут же в нос ударил такой «аромат», что она едва не задохнулась.

Ю Ин тоже принюхалась к себе — и тут же побледнела.

— Фу… и правда… пахнет… — пробормотала она.

— … — лицо Ян Хуа тоже помрачнело. Неужели от меня всё это время так пахло? Все чувствуют?.. Как стыдно…

Человеческий нос быстро адаптируется. Если долго жить в собственном запахе, перестаёшь его ощущать. Вот и девушки привыкли — пока их не ткнули носом в реальность.

— Ну и как? Чувствуешь? — с усмешкой спросил Су Бай, скрестив руки. — Имей в виду, другие — чувствуют.

— Я… — Ян Хуа не знала, что сказать. Представив, как другие шепчутся о ней за спиной, ей стало не по себе.

— Все Тотемные Воины ушли с вождём? — продолжил Су Бай.

— Ушли… — Ян Хуа смущённо отвела взгляд. Эх, папа… опять наделал дел. Всю охрану с собой увёл, а на меня одну всё свалил.

Су Бай довольно прищурился:

— Получается, в племени нет ни одного Тотемного Воина. Кто же меня охраняет? Так уж лучше вместе пойдём к вождю — это будет безопаснее, чем оставаться здесь.

— Ла… ладно, — сдалась Ян Хуа, поняв, что спор проигран.

— Тогда вперёд. Сначала найдём вождя и остальных. А потом — к озеру. Там явно нужна мужская сила, — сказал Су Бай. Он ещё не освоил Шаманские Техники, а Ян Хуа не была Тотемным Воином. Встретить Дикого Зверя вдвоём — значит погибнуть.

— Ю Ин, ты оставайся. Помоги Шаману прибраться в шатре, — перед уходом велела Ян Хуа.

— Хорошо. Вы только… будьте осторожны, — тихо пожелала лисоухая девушка.