Глава 16. Все — неграмотные

Снаружи шатра Су Бай неловко поправил ворот рубахи.

— Пф-ф… — Ян Хуа с трудом сдерживала смех, красные глаза сверкали от удовольствия. Слышать женские разговоры в шатре и видеть смущённую физиономию шамана — что может быть забавнее?

— Кхм… — прокашлялся Су Бай. — Та лисоухая девушка — Ю Ин — это твоя подруга?

— Да, Ю Ин очень трудолюбивая и добрая. Хотя порой излишне упрямая, — похвалила Ян Хуа, но к концу фразы нахмурилась.

— Что случилось? — поинтересовался Су Бай.

— Ю Ин — родная племянница дяди Цан Ши. Её родители умерли, когда она была маленькой, и её вырастила тётя. А сейчас тётя беременна, и Ю Ин сама решила уйти, чтобы не быть обузой, — объяснила Ян Хуа, слегка вздохнув.

— Она поступила правильно, — кивнул Су Бай.

— Да какая там правильность? Она могла бы жить у дяди Цан Ши и не мучиться. Здесь она мяса почти не ест, — фыркнула Ян Хуа, закатив глаза.

— Нет, ты её не понимаешь, — покачал головой Су Бай с лёгкой улыбкой.

— Что значит «не понимаю»? Я ведь её подруга! — возмутилась Ян Хуа, сузив красные глаза.

— Когда между тем, что ты даёшь, и тем, что получаешь, слишком большая разница — в душе появляется вина, — спокойно сказал Су Бай.

Он сам рос в приюте и хорошо знал это чувство. Постоянная помощь может сделать человека ленивым и зависимым. А потом — разрушить его.

— Что?.. — Ян Хуа растерялась. Слова шамана вроде бы звучали разумно, но её разум отказывался их полностью принять.

— Всё зависит от жизненного опыта. Если не понимаешь — ничего страшного, — Су Бай мягко улыбнулся. Похоже, с кандидатом на роль жрицы всё решено.

— Шаман, значит, Ю Ин подойдёт? — неуверенно спросила Ян Хуа.

— Позови её. Я задам ей несколько вопросов, — мягко кивнул Су Бай.

— Хорошо! — тут же отозвалась Ян Хуа и приподняла полог шатра:

— Ю Ин, шаман хочет с тобой поговорить!

— Иду… — послышался робкий голос.

— Ого, сам шаман пришёл за Ю Ин!

— Неужели её выбрали в жрицы?

— …

Слова двух женщин в шатре заставили сердце Ю Ин вздрогнуть. Она поспешно пригладила волосы и поправила одежду.

Спокойно… дыши… раз… два… три… — Девушка глубоко вдохнула и вышла. Но, встретив взгляд шамана, сразу застыла.

Шаман… Сам шаман пришёл… — мысли метались в её голове, как испуганные воробьи.

Особенно эти чёрные глаза… Они напомнили ей недавние шутки в шатре — лицо Ю Ин моментально покраснело.

Су Бай внимательно её рассмотрел. В шатре было темновато, и рассмотреть её тогда толком не получилось. А теперь он увидел всю её сущность: если описывать одним словом, то — розовая.

Розовые волосы, розовые лисьи ушки, розовые глаза… и особенно — пушистый розовый хвост с белым кончиком.

На вид ей было лет шестнадцать, рост около 1.55 — по грудь Су Баю. Но грудь… определённо не соответствовала возрасту — по крайней мере, она явно выигрывала у стоящей рядом Ян Хуа.

Су Бай мельком глянул на грудь Ян Хуа, потом снова — на Ю Ин. Он покачал головой: Сравнение — страшная вещь.

— Шаман, вы... не о том ли подумали? — сузив глаза, спросила Ян Хуа.

— Эй! Ничего я не думал! Не наговаривай, — тут же отвёл взгляд Су Бай.

— Хм! — фыркнула Ян Хуа, высокомерно вскинув подбородок, но тут же прикрыла грудь руками.

Её взгляд скользнул вниз… Она прижала руки к груди и почувствовала горечь. Тренируюсь же… Почему не растёт? А как детей кормить буду?..

— Ю Ин, ты умеешь писать? — с надеждой спросил Су Бай.

— Я… я не умею, — ответила та, опустив глаза.

— Шаман, кроме старого Шамана никто в племени не умеет ни читать, ни писать, — вздохнула Ян Хуа.

— Что?! Никто? — Су Бай застыл. Значит, в племени все… неграмотные!?

— У нас и письменности своей нет, — подтвердила Ян Хуа. — Только у больших племён есть собственные знаки. А у нас — никто не учит грамоте.

— То есть… у каждого крупного племени — своя письменность? — голос Су Бая осип.

— Да, — чётко кивнула Ян Хуа.

— … — у Су Бая дёрнулся уголок глаза. Да чтоб вас… Как же я тут всеобщую грамотность внедрю, если сам по сути — тоже неграмотный по местным меркам!?

Что, теперь мне придётся учить все письменности мира по очереди? Да я же с ума сойду…

Но тут в его голове мелькнула мысль: А зачем мне учить чужие системы письма?

Мы — Племя Огненного Дракона! Когда станем сильными, пускай другие приходят учиться нашей письменности!

Глаза Су Бая загорелись. Вместо того чтобы вливаться в чужую культуру — пусть вливаются в нашу!

Ладно… признаюсь, я просто не хочу учить сто письменностей. Но логика здравая!

С этого дня — начинаем ликвидацию безграмотности. Брать за основу будем упрощённые иероглифы с Земли.

Уголки губ Су Бая поползли вверх.

Ян Хуа и Ю Ин переглянулись.

— Что это с шаманом? — словно передавали они друг другу взглядом.