Глава 252. Управление населением должно быть в приоритете

— Именно такого эффекта я и добивался. Скоро они сами захотят учиться всерьёз, — удовлетворённо сказал Су Бай.

Он прекрасно понимал: только увидев реальные преимущества грамотности, люди получат мотивацию. Если гнать их силой, как уток на мост, толку не будет — выучат и через пару дней забудут. Добровольное стремление к знаниям куда эффективнее принуждения.

Девушка с кошачьими ушами нерешительно спросила:

— Шаман, мы правда должны обучать их? Племя Чёрного Змея столько лет занимало нашу землю…

Ей было трудно принять это. Их предков сделали рабами, унижали, держали под гнётом. Если бы не прямой приказ шамана относиться к ним как к своим, она бы никогда не смирилась.

Су Бай спокойно ответил:

— Чёрный Змей был жестоким. Но большинство простых людей там невиновны. Они никого не убивали — просто пытались выжить. Многие даже не сталкивались с рабами напрямую.

Он понимал гнев своего племени, но не мог смотреть на всё однозначно.

Девушка с кошачьими ушами набралась смелости продолжить:

— Я понимаю… но скоро сезон дождей, потом сезон снегов. У нас не хватит вяленого мяса, чтобы прокормить столько людей.

Сказав это, она тут же опустила голову:

— Простите… я слишком много говорю.

— Всё в порядке. Продолжай, — мягко сказал Су Бай. — Мне нравится, когда ты рассуждаешь.

Сегодня он увидел в ней другую сторону — рассудительную, способную анализировать. Девушка с коровьими рогами была прямолинейной, девушка с лисьими ушами — осторожной и мягкой. А такая рациональность была крайне полезна для управления племенем.

Она облегчённо выдохнула.

— Шаман, у вас есть решение?

— Конечно. Я не могу принять всех из Чёрного Змея, — твёрдо ответил он.

Она стала серьёзной, аккуратно убрав волосы за уши.

— Что вы собираетесь сделать?

Су Бай помрачнел.

— То, чего хотелось бы избежать. Но в нашей ситуации это самый практичный способ… естественный отбор. Мы используем законы дикой природы, чтобы сократить их численность.

Последние два дня он всерьёз обдумывал это, особенно после того как узнал, что через двадцать дней после сезона дождей наступит сезон снегов.

Сейчас нужно было срочно запасать еду и строить цементные дома. Но у Чёрного Змея всё ещё почти две тысячи человек. У Племени Огненного Дракона — около восьмисот, включая бывших рабов. В сумме почти три тысячи.

Запасти еду на такое количество людей за короткий срок практически невозможно.

Если кто-то начнёт пропускать приёмы пищи, доверие рухнет. Он пообещал, что каждый будет сыт. Нарушение этого слова приведёт к беспорядкам.

После долгих раздумий он пришёл к выводу: жестоко, но другого выхода нет.

— Естественный отбор? — спокойно повторила она.

Как будущая воительница, она прекрасно понимала этот принцип.

— Старики будут вынуждены уйти. Мы не можем их содержать. Среди молодых проведём поединки. Победители останутся, проигравшие покинут территорию.

Он сказал это твёрдо, хотя решение было тяжёлым.

Интересы всего племени должны стоять выше.

Девушка с кошачьими ушами не смягчилась. Когда-то Чёрный Змей поступал так же. Это можно было назвать возмездием.

— Я понимаю, — серьёзно ответила она.

— Передай это вождю. Пусть он организует всё на практике.

— Хорошо.

Су Бай сделал глоток воды и вдруг задумался:

— Кстати… как ты запомнила всех записавшихся? Их было очень много. Ты же не умеешь читать — как ты всё учла?

— Я запомнила их лица, особенности и какую работу каждый выбрал, — спокойно ответила она.

Су Бай едва не поперхнулся.

— Ты серьёзно?!

Почти тысяча человек. И большинство — чужаки.

— Да, шаман. Я помню всех.

С детства у неё была выдающаяся память. Именно поэтому она никогда не терялась в лесу. Достаточно было один раз увидеть — и она запоминала.

Её мать даже считала, что у неё есть задатки шамана.

Су Бай глубоко вдохнул.

— Это очень хорошо. Такой талант будет крайне полезен.

В мире без документов и записей способность помнить людей — бесценна.

Но именно поэтому он понял: нужно срочно вводить учёт населения и систему идентификации. Без этого развитие будет затруднено.

— Спасибо за похвалу, шаман, — мягко улыбнулась она.

— Пусть желающие начинают работать уже сегодня днём. За ужином им дадут дополнительное мясо.

Она нахмурилась:

— Но мяса осталось немного. Охотничья команда и люди, ушедшие к Племени Пятнистого Оленя, ещё не вернулись. Если дать добавку, запасов хватит всего на несколько дней.

Су Бай уверенно ответил:

— Они вернутся через несколько дней. И у меня уже есть план на ближайшее время.