Глава 222. Унижение племени Чёрной Змеи

Су Бай прищурил чёрные глаза, не отрывая взгляда от надвигающейся толпы. Он медленно поднял руку.

Внутренне отсчитав нужное время, он отдал приказ:

— Запускать шкуры.

— Есть! — в унисон ответили двое у метательных установок. Несколько быстрых движений — и тяжёлая звериная шкура взмыла в воздух.

Вжух!

Огромная шкура, пропитанная соком керосиновых плодов, летела, капая липкой жидкостью.

— Всем остановиться! — Хэй Му резко поднял руку, с недоумением глядя на летящий предмет.

Хэй Лин нахмурился, задрав голову:

— Отец, что они делают?

Он не успел договорить — тяжёлая шкура с глухим ударом рухнула вниз, накрыв передний ряд тотемных воинов.

— Что за дрянь?! Воняет! — Хэй Му с отвращением уставился на шкуру над собой.

— Кхе-кхе… — Хэй Лина душил резкий запах. — Почему она мокрая?! И такая липкая?!

В рядах Чёрной Змеи началась паника. Ночь, удушающая вонь, ничего не видно — люди начали кричать.

— Что это вообще такое?! Не рвётся!

— Запах отвратительный! Всё липнет!

— Мне в глаза попало! Я ничего не вижу!

Передний строй оказался в полном беспорядке. Ученики-воители сзади, не понимая, что происходит, бросились помогать — тянуть и рвать шкуру.

На губах Су Бая появилась едва заметная улыбка. Он снова поднял руку:

— Шу Фэн, Чэн Ши. Выливайте оба бочонка.

— Сейчас. — Шу Фэн кивнул и, подхватив бочки вместе с Чэн Ши, взмыл в небо.

Плеск! Плеск!

Две бочки сока керосиновых плодов были равномерно вылиты на толпу внизу — на тотемных воинов и учеников.

Хэй Лин был на грани безумия. Только справились с одним — и сразу новое.

— Что это за гадость?! Это не вода! — Хэй Му яростно вытирал липкую жидкость с тела.

Су Бай не дал им ни секунды передышки.

— Поджигать. Стрелять.

— Есть.

Тридцать лучников одновременно вытащили огнива и подожгли наконечники стрел, пропитанные соком керосиновых плодов.

Фух…

Тридцать огненных стрел вспыхнули, осветив лица всех присутствующих.

Лучники с каменными лицами наложили стрелы на тетиву и навели их на накрытую шкуру.

Туп! Туп! Туп!

Бум! Бум! Бум!

Огненные стрелы вонзились в звериную шкуру — и та в одно мгновение вспыхнула.

Пламя взметнулось вверх, осветив ночное небо. Поле боя стало ярким, как днём — теперь каждое лицо было отчётливо видно.

И контраст был разительным.

На стороне Чёрной Змеи — ужас и паника.

На стороне Пламенного Дракона — удовлетворение и воодушевление.

Шкура, пропитанная соком керосиновых плодов, горела яростно. Люди под ней кричали — жидкость попала и на их тела.

Искры сыпались вниз, огонь невозможно было сбить, он мгновенно охватывал всё.

Бум! Бум! Бум!

Пламя разрасталось — горели уже не только шкуры, но и сами люди.

Ночь наполнилась огнём и истошными криками, делая картину по-настоящему жуткой.

— А-а-а! Больно!

— Почему огонь не гаснет?! Он только сильнее!

— Это… это шаманское искусство?! А-а-а-а!

Крики боли и отчаяния разрывали воздух. Даже ученики-воители, находившиеся рядом, были задеты и метались в панике.

Шаман Хэй Ту застыл, потрясённый. Впервые он не знал, что делать.

Тьма ночи, ревущее пламя и крики горящих воинов полностью разрушили его хладнокровие.

— Шаман! Что нам делать?! Вождь и остальные горят! — в ужасе закричал ученик-воитель.

— Нести воду! Чего вы ждёте?! — взревел Хэй Ту.

— Да! Да! — ученики бросились обратно в племя.

Су Бай спокойно наблюдал за происходящим и сказал:

— Сю, теперь твоя очередь.

— Есть.

Сю давно рвался в бой, хотя увиденное только что потрясло даже его.

Теперь он понял, почему шаман Пламенного Дракона с самого начала был так спокоен.

В памяти всплыли слова шамана Лу Шаня:

«В такие моменты труд во благо племени всегда оправдан».

Сю повёл за собой двести учеников-воителей и шестьдесят тотемных воинов, все сжимали в руках каменные ножи.

— Вождь, Цин Янь, Юэ, Цан Ши — готовьтесь! — Су Бай сделал короткую паузу и продолжил: — Пусть тотемные воины прикрывают племя Пятнистого Оленя из составных луков!

— Есть!

— Лучники и ученики — приготовиться!

— Есть!

Ответ раздался единым голосом.

Все были переполнены уверенностью.

План работал безупречно.

Племя Чёрной Змеи уже понесло тяжёлые потери.

А под чётким руководством шамана боевой дух Пламенного Дракона взлетел до небес.