Глава 220. Смятение рабов

Тем временем шум бегства рабов разбудил всё племя Чёрной Змеи. Прошло всего несколько минут — и в центральной части поселения уже собралась толпа: тотемные воины, ученики-воители, старшие.

Шаман племени Чёрной Змеи был в ярости.

— Что происходит?! — взревел он. — Почему ворота открыты?! Где рабы?! Куда они все делись?!

Шамана звали Хэй Ту. Ему было за пятьдесят. Лицо его было полностью покрыто чёрными узорами, чёрные волосы и тёмно-фиолетовые глаза делали его облик по-настоящему зловещим.

— Я тоже не понимаю, — мрачно сказал Хэй Му. — Я уже отправил людей проверить.

Хэй Му был вождём племени. Почти два метра ростом, с квадратным лицом и длинным, бросающимся в глаза шрамом на левой щеке.

— Чёрт побери! Кто посмел устроить это среди ночи?! — Хэй Ту был вне себя.

Ещё минуту назад он изготавливал шаманскую табличку, и этот внезапный шум полностью её испортил. Вся проделанная работа пошла прахом — неудивительно, что его ярость зашкаливала.

Он глубоко вдохнул и сказал глухо:

— Шаман, люди у ворот скоро вернутся с докладом.

В этот момент к площади в панике вбежали два ученика-воителя. Захлёбываясь воздухом, они закричали:

— Шаман! Вождь! Тотемные воины у ворот… они все мертвы!

— Что?! Повтори! — Хэй Му не поверил своим ушам.

— Это правда… — дрожащим голосом ответил один из них. — Все восемь тотемных воинов у ворот мертвы.

Он видел это собственными глазами. Смерть была страшной: какие-то неизвестные орудия пронзили им черепа. Кровь заливала лица, из ран она всё ещё текла — зрелище было настолько жутким, что подступала тошнота.

— И ещё десять учеников-воителей… тоже мертвы, — выдавил второй, бледный как полотно.

Ещё издалека они почувствовали тяжёлый запах крови. Подойдя ближе, увидели, как над телами уже кружат мухи.

Почти каждому стрела попала прямо в голову. Ни следов борьбы, ни криков — смерть была мгновенной.

Лицо Хэй Ту потемнело.

— Кто это сделал?! — холодно спросил он. — Вы видели нападавших?!

— Нет… — ученик поспешно замотал головой. — Мы никого не видели. Вокруг… никого не было.

— Вы вообще искали как следует?! — взорвался Хэй Му. — Столько мёртвых — и никого не видели?!

— Мы обыскали всё вокруг… — второй ученик дрожал всем телом. — Там были только трупы. Больше никого.

Хэй Ту сузил глаза. Его взгляд стал ледяным.

Помолчав, он приказал:

— Вождь, отправь людей прочесать окрестности.

— Есть, Шаман, — отозвался Хэй Му.

— И ещё, — добавил Хэй Ту. — Отправь отряд за рабами. Их нужно найти и вернуть. Всех.

Рабы были для племени Чёрной Змеи незаменимы — на них держалась вся тяжёлая работа.

— Понял, — кивнул Хэй Му и повернулся к сыну. — Хэй Лин, веди людей. Осмотрите территорию вокруг племени.

Хэй Лин был его сыном — тотемным воином лет двадцати, около метра восьмидесяти ростом. Он был очень похож на отца, разве что без шрама на лице.

— Да, отец, — кивнул он и, не теряя времени, увёл за собой нескольких тотемных воинов и учеников-воителей.

Ночь над племенем Чёрной Змеи сгущалась, а тревога в воздухе становилась всё плотнее.