Глава 12. Есть ли у кого лён на обмен?

— А что такое сарира? — не выдержал Цан Ши.

— Это реликвия, остающаяся после кремации человека, совершившего множество добрых дел, — мягко объяснил Су Бай, вспоминая буддийские легенды. — Сам я вижу такую впервые. Раньше только слышал.

— Значит, наш шаман был по-настоящему великим, — с уважением кивнули Янь Цзяо и Цан Ши.

— Сберегите её. Когда вернём наши земли, построим храм и установим её там, — Су Бай аккуратно вернул сариру. Она могла стать символом памяти о покойном шамане.

— Хорошо, — Янь Цзяо бережно принял реликвию обеими руками и спрятал в кожаный мешочек.

— Шаман, что нам делать дальше? — с тревогой спросил Цан Ши. — Вяленого мяса в запасе почти не осталось. Этим юнцам-воинам скоро нечего будет есть.

Су Бай сел на землю, задумался и спросил:

— Сколько у нас всего учеников-воинов?

— Всего шестеро, — ответил Янь Цзяо.

— Всего? — удивился Су Бай.

— Раньше было двадцать шесть. Но во время переселения их захватили воины Чёрного Змеиных, — голос Янь Цзяо дрогнул.

— Они живы? — Су Бай прищурился.

— Кто-то, может, погиб… но, скорее всего, их сделали рабами, — стиснув зубы, сказал Янь Цзяо.

— Чёрные Змеи далеко от нас? — уточнил Су Бай. Если ребята ещё живы, их можно будет вытащить.

— Пешком — пять дней. Если воины пойдут в полный темп — три дня, — ответил Янь Цзяо, думая, что шаман боится, но вслух этого не сказал. Вместо этого попытался успокоить: — Не волнуйтесь, они сюда не сунутся.

— Почему?

— Тут слишком мало дичи, — усмехнулся Янь Цзяо. Именно из-за этого они смогли сбежать — врагам просто неинтересно было гнаться.

— То есть… развиваться тут невозможно? — Су Бай пристально посмотрел на Янь Цзяо.

— Да… скорее всего, — нехотя признал тот.

— Отлично, — губы Су Бая дрогнули в лёгкой усмешке. Главное — выиграть время на восстановление. А дальше всё можно решить шаг за шагом.

— Шаман, с охотой всё плохо, — вмешался Цан Ши. — Дичи мало, даже зверей нет.

— Расскажите подробнее.

— Зверей почти не осталось. Даже диких кроликов мало. Один выход на охоту — и целый день в пути. Обычно за три дня только и набираем добычи, — развёл руками Цан Ши.

Старый шаман ещё вчера рассказывал Су Баю про разновидности Зверей Ярости:

— Смешанной крови, чистокровные, древней крови и королевской крови.

Куры, кролики, кабаны — обычные звери. А настоящие Тотемные Воины могли поддерживать свою силу только плотью Зверей Ярости — без этого тренировки не работали.

— Сколько дней хватит того мяса, что у нас есть? — спросил Су Бай.

— На всех? — переспросил Янь Цзяо.

— Конечно. Я хочу, чтобы все ели мясо досыта, — серьёзно сказал Су Бай.

Повисла тишина.

Янь Цзяо и Цан Ши уставились на молодого шамана, как на безумца. Такого не было даже на родной земле племени.

— Это невозможно, — покачал рогатой головой Янь Цзяо. — Мяса, что у нас есть, не хватит и на один день.

— Эти детишки едят как волчата. Им подавай горы мяса, — скривился Цан Ши.

Конечно, им тоже хотелось, чтобы народ ел досыта… Но даже если удвоить число воинов — всё равно не справятся.

— Только охотой мы не спасёмся, — покачал головой Су Бай. Да, сейчас было всего шесть Тотемных Воинов. Даже если будет вдвое больше — всё равно этого мало. А обучение новых воинов требует… правильного питания. Мяса и крови зверей. А значит — время.

Янь Цзяо с Цан Ши переглянулись — ответов у них не было.

— Шаман… если не охота, то откуда мясо? — осторожно спросил Янь Цзяо. Ему казалось, что новый шаман слишком наивен.

Но Су Бай не стал спорить. Вместо этого задал другой вопрос:

— Вы знаете, что такое лён?

— Конечно знаем! — оживился Цан Ши, глаза его вспыхнули. — Только у крупных племён он есть. Как бы мне тоже такую одежду…

Улыбка тронула губы Су Бая. Значит, лён был чем-то вроде роскоши, торгового товара элитных племён. Всё шло по плану.

— Кто из вас бывал на рынке Племени Пятнистого Оленя? — спросил он.

— Я был один раз. И Янь Цзяо тоже, — кивнул Цан Ши.

— Там леном торгуют?

— Да, но мало. Как только появляется — всё скупают, — вспомнил Цан Ши. — Однажды мы с командиром Сун Чжэном хотели купить свёрток для одежды шаману. Но у нас было мало мяса. Не смогли перебить цену.

— Сколько мяса стоит один свёрток?

— Три «шэня» вяленого мяса, — ответил Янь Цзяо.

— А «шэнь» — это сколько? — нахмурился Су Бай. Он пока не знал местных мер веса и длины.