Глава 196. Самые красивые — когда серьёзные

Шур-шур…

Треск-треск…

А Жо быстро продвигалась сквозь первобытный лес. Её серебристо-белые глаза неустанно скользили по сторонам.

Веснушки на переносице и длинные серебряные волосы особенно красиво переливались в солнечном свете.

С того момента, как рогатая девушка с овечьими рогами покинула сторону Е Цзю, прошло уже три дня. Если немного ускориться, она успевала добраться до племени ещё до наступления ночи.

Спустя несколько часов А Жо вырвалась из лесной чащи. Её тело было покрыто листьями, а вокруг вились мелкие насекомые.

Стоило ей покинуть лес, как насекомые тут же разлетелись. Девушка выглядела измождённой.

И всё же она не остановилась ни на мгновение — сразу побежала к племени. Ей нужно было как можно скорее передать шаману сведения о Чёрном Змеином племени.

Через полчаса А Жо добралась до главного шатра и остановилась у входа, ожидая позволения войти.

— Входи, — раздался голос Су Бая изнутри.

А Жо приподняла полог и вошла, переводя дыхание:

— Шаман, я принесла сведения о Чёрном Змеином племени.

— Сначала выпей воды. Переведи дух, потом говори, — Су Бай жестом указал на чашу.

Юй Ин подала воду и тихо сказала:

— Сестра А Жо, попей воды.

— Спасибо, шаман. Спасибо, Сяо Юй, — А Жо и правда давно не пила. Губы пересохли, кожа на них начала трескаться — солнце было палящим, а она всё время бежала, обливаясь потом.

— Что с Чёрным Змеиным племенем? — поднял взгляд Су Бай.

А Жо поставила чашу и начала докладывать:

— Всего в Чёрном Змеином племени около двух тысяч человек. Это число мы подтвердили после многодневных наблюдений.

Су Бай опёрся рукой о стол. Его пальцы ритмично постукивали по поверхности.

— Сколько среди них тотемных воинов? Учеников? И сколько рабов?

— Из этих двух тысяч — примерно двести тотемных воинов, около трёхсот учеников воинов и примерно четыреста рабов, — серебристые глаза А Жо слегка двигались, пока она вспоминала детали. — Эти цифры тоже выведены по итогам нескольких дней наблюдений.

— Значит, их реальная боевая сила — больше пятисот человек, — Су Бай нахмурился. — И рабы тоже могут стать проблемой.

— Шаман, рабы вряд ли представляют угрозу, — А Жо считала, что эти люди занимались лишь тяжёлой работой.

— Нет, — спокойно сказал Су Бай, сжав губы. — Ради еды рабы пойдут на всё и будут подчиняться приказам.

— Вы правы… я об этом не подумала, — А Жо сразу поняла, о чём речь.

Она прекрасно знала, что такое голод. Если Чёрное Змеиное племя пообещает им еду и прикажет идти вперёд — ради большого куска мяса эти люди действительно бросятся в бой.

— Чем питаются рабы? И во что они одеты? — Су Бай хотел знать больше подробностей.

А Жо, перебирая прядь серебристых волос, ответила:

— Они едят только раз в день, мяса дают очень мало. Одежды из шкур у них нет — все ходят в листьях.

Ей стало не по себе. Если бы племя осталось без шамана, если бы они стали скитальцами и их схватили, превратив в рабов… такая жизнь легко сводит с ума.

— Это хорошо, — удовлетворённо кивнул Су Бай.

Увидев её удивлённый взгляд, он улыбнулся и добавил:

— Я имею в виду — это полезно для нашего плана.

— У шамана уже есть план? — с любопытством спросила А Жо.

Она тоже чувствовала, что нынешняя сила племени явно уступает Чёрному Змеиному племени.

Без чёткого плана это вызывало тревогу, лишало уверенности и подрывало боевой дух.

— Есть, — кивнул Су Бай. — Отдохни сегодня. Завтра найди Е Цзю и остальных и передай, чтобы возвращались. Через несколько дней отдыха мы начнём атаку на Чёрное Змеиное племя.

План в его голове уже был полностью выстроен. Оставалось лишь дождаться людей из Пятнистого Оленьего племени — через четыре дня. Как только они прибудут, можно будет начинать.

— Хорошо, — А Жо кивнула и вышла из шатра.

Су Бай медленно поставил деревянную чашу. Его чёрные глаза стали особенно глубокими, взгляд был прикован к виду за пологом шатра.

Юй Ин молча подлила воды и отступила в сторону. Это был первый раз, когда она видела шамана таким серьёзным.

Су Бай развернул лист бумаги из лисохвостой травы, исписанный словами и схемами, сделанными несколько дней назад.

Покачивая пером, он пробормотал:

— Прежде всего… нам нужна еда.

В его плане еда была самым важным звеном. Если оно выпадет — весь замысел рухнет.

Розовые глаза Юй Ин были широко раскрыты и блестели. Она уже привыкла к такому шаману. Каждый раз, когда он становился серьёзным и сосредоточенным… он выглядел особенно привлекательно. Отвести взгляд было невозможно.

— Сяо Юй, помоги мне позвать Цан Ши, — поднял голову Су Бай.

Юй Ин всё ещё смотрела на его лицо, не сразу придя в себя.

Су Бай нахмурился, помахал рукой перед её глазами:

— Сяо Юй, что с тобой?

— А! — Юй Ин очнулась, замотала головой, её лисий хвост качнулся. Она выпрямилась и торопливо заговорила: — Шаман, вам что-нибудь нужно? Вы голодны? Или хотите пить? Или вам жарко?

Лицо лисоухой девушки мгновенно залилось краской. Мысль о том, как она только что смотрела на него, была ужасно неловкой.

Су Бай закрыл лицо ладонью и рассмеялся, по-настоящему очарованный её милой реакцией.

— Ничего. Просто позови Цан Ши, — мягко сказал он.

— Позвать дядю Цан Ши? Я сейчас! — Юй Ин, пылая румянцем, выбежала из шатра.

Губы Су Бая изогнулись в улыбке:

— Какая милая маленькая секретарша…

Её нынешняя роль и правда напоминала секретаря из прежнего мира. Только у этой «секретарши» были розовые лисьи уши и пушистый хвост.

Для Су Бая звероухие девушки были куда интереснее обычных людей — особенно такие чистые и наивные.

Через несколько минут Цан Ши вошёл в шатёр:

— Шаман, вы звали меня?

— Сколько мяса сейчас у племени? — Су Бай хотел полностью понимать ситуацию.

— Хватит, чтобы всё племя ело досыта примерно десять дней, — с улыбкой ответил Цан Ши.

— А если экономить — на сколько хватит? — спросил Су Бай.

Цан Ши немного подумал:

— Если вернуться к прежней норме распределения, примерно на двадцать дней.

— А если прибавить ещё четыреста человек плюс наших? На сколько тогда хватит еды? — спросил Су Бай.