Глава 184. Другие поручения

— Шаман, можно войти? — внезапно раздался голос Чэн Ши снаружи вигвама.

— Входи, — откликнулся Су Бай.

Чэн Ши вбежал в вигвам с воодушевлённым лицом и расплылся в улыбке:

— Шаман, я хорошо отдохнул. Можно мне отправиться на поиски брата Шу Фэна и дяди Цин Яня?

На самом деле, мальчик всю ночь не сомкнул глаз — он был потрясён тем, как шаман излечил его раны с помощью своей шаманской техники. Он также переживал за дядю Цин Яня и остальных, размышляя, как у них идут дела. Его маленький дух авантюризма вновь взыграл.

— Конечно. Если чувствуешь себя нормально, можешь идти, — сказал Су Бай, слегка приподняв бровь.

— Спасибо, шаман! Я немедленно отправляюсь! — радостно воскликнул Чэн Ши.

— Подожди. У меня для тебя задание, — окликнул его Су Бай.

Мальчик тут же застыл, едва не споткнувшись, и обернулся:

— Шаман, какое задание?

Услышав слово «задание», он моментально оживился — дух приключений взыграл с новой силой.

— Принеси ещё тех фруктов, что мы собирали вчера, — распорядился Су Бай.

Радость на лице Чэн Ши немного увяла. Он ожидал чего-то вроде охоты на свирепых зверей. Тем не менее, он быстро собрался и громко ответил:

— Есть! Я обязательно принесу их в изобилии, шаман!

Су Бай заметил его кратковременное разочарование и с улыбкой добавил:

— Только помни: ни в коем случае не пачкай руки. Если испачкаешь — вечером останешься без мяса.

Сок этих коричневых фруктов был жирным и маслянистым. Оказавшись на коже, он плохо смывался.

— Ай! — мальчик в испуге уставился на свои ладони и решительно произнёс:

— Шаман, я выполню задание точно!

— Тогда иди скорее. Чем раньше отправишься — тем быстрее вернёшься. Постарайся успеть до прихода Шу Фэна и остальных, — добавил Су Бай, специально усиливая давление.

Он сделал это намеренно. Без этого мальчик бы воспринял задание легкомысленно. А так — будет ощущение значимости и гордости за выполнение.

— Уже бегу! — Чэн Ши схватил стоящее у входа в деревню деревянное ведро и умчался прочь.

Янь Хуа, провожая его взглядом, закатила глаза:

— Дети такие наивные.

— Ха-ха-ха… Если бы я этого не сделал — у него не было бы ощущения срочности, — рассмеялся Су Бай.

— Шаман, я возвращаюсь к тренировке, — напомнила Янь Хуа, вспомнив разговор на тренировочной площадке.

— Хорошо, — кивнул он спокойно.

...

Прошло семь часов. Днём, после обеда, жара и звуки дикой природы вызвали у Су Бая лёгкую сонливость, и он прилёг отдохнуть.

— Шаман, Чэн Ши вернулся! — донёсся голос Юй Ин.

Су Бай приоткрыл глаза. Усталость от сна мгновенно рассеялась:

— Так быстро?

— Да, он опять весь в ранах. Сейчас у входа, — кивнула лисоухая девушка.

— Пусть войдёт. Глупый мальчишка… — покачал головой Су Бай.

— Шаман, я выполнил задание! — Чэн Ши поставил на пол большое деревянное ведро, доверху наполненное коричневыми фруктами. Он гордо выставил вперёд руки:

— Смотрите! Я не испачкал рук!

Су Бай посмотрел на мальчика. Тот был вновь весь в порезах — вчерашние раны едва успели зажить, а теперь он снова весь в крови.

Он нахмурился:

— Хотя ты и выполнил задание, но поступил неправильно.

Шаман не мог не испытывать тревоги и досады. Очевидно, Чэн Ши просто мчался по верхушкам деревьев, в спешке царапаясь о ветки. Если бы он задел глаз или шею — последствия были бы куда серьёзнее.

Племя и так малочисленно. Потерять ещё одного потенциального воина было бы недопустимо.

Чэн Ши опешил:

— Шаман… а что я сделал не так?

Он не понимал. Он всё сделал как надо, успел раньше Шу Фэна. Разве этого было недостаточно?

— Запомни: даже при выполнении задания — никогда не жертвуй безопасностью. Действуй по силам, — серьёзно сказал Су Бай.

Чэн Ши опустил голову, посмотрел на свои раны и кивнул:

— Понял. Больше не повторю.

— На этот раз я не стану тебя лечить. Пусть это будет уроком, — строго добавил Су Бай. Потом спросил:

— Ты видел Шу Фэна, Ай’эр и остальных? Они уже близко?

— Я видел их с высоты. Но… — замялся мальчик.

— …но ты не пошёл им навстречу, потому что хотел первым выполнить задание? — вздохнул Су Бай.

— Да, — честно признался Чэн Ши, готовясь к выговору.

Су Бай моргнул, затем произнёс:

— Задание ты выполнил. Но запомни — в следующий раз безопасность превыше всего.

В племени с трудом воспитывали воинов-тотемов. Если потерять кого-то на этом этапе — это будет огромная утрата.

— Спасибо, шаман, — улыбнулся Чэн Ши. Боль от ран тут же отступила.

— Отдохни. И да — сегодня останешься без мяса. Это наказание, — сказал Су Бай. Без небольшой порции строгости мальчик никогда не повзрослеет.

— Понял, — кивнул Чэн Ши. Он был рад, что всё обошлось этим.

Су Бай, глядя ему вслед, спросил:

— Он всегда такой?

Юй Ин, всё ещё потрясённая строгим голосом шамана, кивнула:

— Да. Он очень непоседливый.

— Похоже, стоит придумать ещё чем занять этих ребят, — задумчиво произнёс Су Бай.

— Шаман, что вы хотите поручить им? — не поняла Юй Ин.

— Обсудим, когда вернутся Ай’эр и остальные, — ответил он и, взяв чашку с водой, добавил:

— Передай вождю, чтобы готовился встречать их у окраины племени. Судя по времени, они уже близко.

— Хорошо! — кивнула Юй Ин и поспешно покинула вигвам.