Глава 170. Удивлённое племя Пятнистого Оленя

Су Бай склонился над деревянным столом, рисуя узоры для керамики — он подбирал простые формы, чтобы позже использовать их при декоре.

На данный момент Жу уже без проблем справлялся с изготовлением керамических чаш и кувшинов, так что Су Бай доверил ему эту задачу.

Что до более сложной узорчатой посуды — сначала он сам разработает дизайны, а уж потом обучит Жу.

Су Бай рассуждал: помимо чаш, кувшинов и тарелок — всего необходимого в быту — стоит подумать и об эстетике. Красивые изделия могли бы сыграть важную роль в будущих обменах между племенами.

Но пока — это дело будущего. Сначала следовало наладить повседневное производство, а уже потом думать о декоративных вещах.

— Шаман, снаружи стало как-то оживлённо… — остановилась в работе над льняной тканью Юй Ин. — Судя по дням, это, наверное, дядя Май Манг вернулся?

— Похоже на то, — поднял взгляд Су Бай.

Через несколько минут у входа в вигвам уже стояли Май Манг с соплеменниками. Су Бай разрешил им войти.

— Шаман, мы обменяли всё, что вы велели, — доложил Май Манг, приподнимая полог.

— Отлично. А соль? Всё так же мало, как в прошлый раз? — лицо Су Бая стало серьёзным.

— Да… — помрачнел Май Манг. — Мало. Как и раньше.

Су Бай кивнул, словно чего-то такого и ожидал.

— Понятно. А с вами всё в порядке? По дороге ничего не случилось?

— Всё хорошо. Ещё и дичь по пути подстрелили, — с усмешкой хлопнул себя по животу Май Манг.

— Ладно. А что насчёт вождя Племени Пятнистого Оленя? Разве он не хотел обсудить сотрудничество? Он с вами? — это интересовало Су Бая больше всего. Если они не пришли или вдруг передумали — все мои планы придётся менять…

— Да, они пришли и сейчас ждут за пределами племени, — сразу ответил Май Манг.

— Тогда пусть вождь зайдёт. Я приму их здесь, — сказал Су Бай спокойно, но твёрдо.

— Сейчас приведу, — кивнул Май Манг и развернулся, чтобы идти за ними.

Топ-топ-топ…

На подступах к племени Су Бай сразу заметил, что атмосфера изменилась. Обычно воины из Пятнистого Оленя были вежливы и доброжелательны, но сейчас все выглядели напряжёнными и настороженными.

— Вы чего такие? Все какие-то... странные, — с недоумением спросил Май Манг.

Лу Ши взглянул на него с подозрением:

— Шаман готов нас принять?

Он по-прежнему не мог отделаться от чувства, что что-то здесь не так. Хоть местные и не выглядели враждебными, настороженность не отпускала.

Тем не менее, всё племя было занято повседневными делами, люди смеялись, разговаривали, у каждого было своё дело. Ни один из них не выглядел как разбойник или агрессор. Более того, чистота и порядок вокруг впечатляли. Ни костей, ни гниющих остатков, ни даже валяющихся листьев.

— Да, пойдёмте. Шаман вас ждёт, — спокойно ответил Май Манг.

Лу Ши на мгновение замялся, затем кивнул:

— Веди.

Через несколько минут они добрались до вигвама Шамана.

— Войти могут только двое. Остальные — подождите снаружи, — строго сказал Май Манг.

— Понял, — Лу Ши обернулся и жестом подозвал Лу Лин. — Пойдём вместе.

Получив разрешение Су Бая, Май Манг приподнял полог, пропуская гостей внутрь.

Внутри вигвама, помимо Су Бая и Юй Ин, присутствовали четверо тотемных воинов и ученики-воители — на случай чего.

— Я Лу Ши, вождь Племени Пятнистого Оленя, — представился вошедший.

— А я Лу Лин, дочь Шамана Пятнистого Оленя, — добавила девушка.

— Су Бай. Шаман Племени Огненного Дракона, — кивнул тот.

Лу Ши был немало удивлён, увидев перед собой такого молодого Шамана. Он ожидал увидеть пожилого, седого мудреца, как и полагается хранителю традиций. А перед ним сидел молодой человек лет двадцати с небольшим, крепкий и уверенный.

Такой Шаман — редкость…

Лу Лин тоже опешила. Она уже встречала Су Бая раньше и помнила его как опрятного и приятного на вид чистокровного человека, но тогда и подумать не могла, что он — тот самый Шаман.

— А что за племя у вас? Почему мы никогда не слышали, что вы умеете делать лён? — спросил Лу Ши с долей подозрения.

— Мы — Племя Огненного Дракона, — прямо ответил Су Бай.

— Племя Огненного Дракона?.. Но ведь… — Лу Ши замялся. — Насколько я знаю, вас уничтожило Племя Чёрной Змеи?

Су Бай медленно моргнул, глядя прямо ему в глаза:

— Да, нападение было. Но уничтожить нас — невозможно.

Что-то в его голосе и осанке заставило Лу Ши почувствовать силу. Да, он был молод — но это был Шаман, без сомнений.

Он отогнал сомнения и продолжил:

— Но почему мы никогда не слышали, что вы ткёте лён?

— То, что не умели раньше, не значит, что не умеем теперь. Теперь племя под моим руководством. В будущем вы ещё много чего нового о нас узнаете, — спокойно, с лёгкой улыбкой сказал Су Бай.

Это была демонстрация силы — и мягкое напоминание, что Племя Огненного Дракона теперь не то, что было прежде.

— Один вопрос, — Лу Ши нахмурился. — У вас в племени не так много людей. Но откуда тогда столько льна?

Сначала он подумал, что весь народ занят его производством. Но когда шёл через поселение — не увидел ни одного ткацкого места, ни одного процесса производства.

— А разве для производства льна нужно много людей? — с нарочитым удивлением переспросил Су Бай.

— Ну… конечно! Разве нет? Если вас мало — как вы могли сделать столько рулонов? — удивился Лу Ши.