Глава 164. Великий воин, помоги мне

Солнце палило с такой силой, что листья на деревьях сворачивались и теряли сочную зелень. Ни дуновения ветра. Любой, кто проходил по территории Племени, мгновенно покрывался потом.

Су Бай отпил охлаждённой воды, вытер лоб и вздохнул:

— Ужасно жарко...

Юй Ин, обмахиваясь большим листом, мягко сказала:

— Чем жарче сейчас, тем ближе сезон дождей.

— Да, дождливый сезон уже близко. Пора торопиться, — серьёзно кивнул Су Бай.

Они не могли задерживаться в этом месте слишком долго. С приходом сезона дождей всё здесь быстро уйдёт под воду. Племени нужно как можно скорее возвращаться в Земли Предков.

— Через пару дней дядя Май Ман и остальные вернутся из Пятнистого Оленя. Тогда и Вождь Племени Пятнистого Оленя придёт к тебе, Шаман, — добавила Юй Ин.

— Когда прибудут, можно будет начать обсуждать сотрудничество, — от жара настроение Су Бая было испорчено, но при этих словах оно немного улучшилось.

— Шаман, выпей сока из морской лилии. В жару кисленькое-сладенькое всегда поднимает настроение, — Юй Ин наполнила деревянную чашу до краёв.

Су Бай сделал большой глоток и поднялся:

— Пошли. Надо заняться делом — не стоит тратить такую погоду впустую.

Юй Ин с сомнением посмотрела на раскалённый свет, пробивавшийся сквозь полог вигвама:

— Шаман, а чем мы можем заняться при такой жаре?

— Будем глазуровать и обжигать. Остались всего два шага — и керамика будет готова, — с лёгкой улыбкой ответил Су Бай.

Он взял с края стола банку с глазурью и мягкую кисть, которую сам сделал несколько дней назад. Кисть была из шерсти свирепого зверя, аккуратно привязанной к деревянной палочке.

— Шаман, подожди меня! — весело откликнулась Юй Ин, вприпрыжку следуя за ним.

Тап-тап-тап...

Су Бай и Юй Ин пришли к открытому месту позади класса, где на деревянных шестах лежали семь или восемь керамических изделий, сушащихся на солнце.

Все они были сделаны Жу накануне. В основном это были миски, но имелись и несколько кувшинов — и выглядели они весьма достойно.

— Шаман, это всё сделал дядя Жу вчера, — из класса вышла Янь Хуа.

За день практики Жу изготовил около дюжины изделий, и хоть далеко не все получились, несколько достойных экземпляров уже сушились на солнце.

— А ты чего была внутри? — с лёгкой усмешкой спросил Су Бай.

Янь Хуа, слегка смутившись, моргнула своими красными глазами:

— Я хотела попробовать… сама сделать керамику...

— О? — приподнял бровь Су Бай, с интересом спросив: — Ну и как?

— Я же всё запомнила, когда ты показывал позавчера… — неуверенно пробормотала она, не закончив фразу.

— Получилось криво и косо, да? — рассмеялся Су Бай. — Ты ведь даже не знаешь, действительно ли что-то усвоила, пока не попробуешь.

— Но я правда внимательно училась! Все шаги запомнила! — уверенно выпалила Янь Хуа.

Её детская уверенность и непонимание собственной ошибки были по-своему трогательны.

— Ха-ха... Учиться нужно руками. Думаю, тебе придётся потратить не один день, — весело сказал Су Бай.

— Шаман! Я же Великий Воин! Я быстро учусь! — обиженно надулась Янь Хуа, выпятив грудь.

— Тогда, Великий Воин, помоги мне с глазуровкой, — с улыбкой сказал Су Бай, покачав головой. Ему действительно нравилась её наивность.

Янь Хуа сразу заинтересовалась:

— Шаман, а что такое глазурь?

Су Бай приподнял банку с белёсой жидкостью и мягко сказал:

— Хочешь узнать? Тогда учись внимательно.

Янь Хуа радостно кивнула, встала на цыпочки и заявила:

— В этот раз я точно докажу тебе, Шаман!

— Сяо Юй, сходи и скажи Жу, пусть пока отложит лепку и придёт посмотреть, как я наношу глазурь, — велел Су Бай.

— Хорошо, — кивнула Юй Ин.

Су Бай приказал перенести высохшие изделия в тень — под раскалённым солнцем работать было опасно. Пара минут — и можно заработать тепловой удар.

Жёлтые глиняные миски и кувшины разложили под деревом. В тени они казались ещё темнее.

Су Бай ножом из кости приподнял крышку банки и обмакнул кисть.

Глазурь была молочно-белой, как густое молоко.

Янь Хуа присела рядом, внимательно следя за каждым движением. Даже не моргала, боясь что-то упустить.

Жу подошёл и с недоумением спросил:

— Шаман, разве эти миски ещё не готовы? Зачем наносить ещё один слой?

— Этот слой делает их водонепроницаемыми, — ответил Су Бай, аккуратно покрывая поверхность миски. — Кроме того, они будут гладкими, красивыми, прочными и удобными в уходе.

Жу кивнул, вроде понял, но не до конца:

— Шаман, а можно я попробую?

— Конечно. Только наноси равномерно. Если где-то слой будет толще, а где-то — тоньше, то при обжиге всё получится некрасиво и бугристо, — предупредил Су Бай.

На Земле такой продукт сразу бы сочли браком.

— Я понял, — осторожно сказал Жу, беря кисть обеими руками, как хрупкую реликвию.

Он обмакнул её в глазурь и начал равномерно покрывать поверхность миски.

Через минуту глиняная миска стала белёсой, словно покрыта молоком.

Но Жу всё ещё сомневался:

— Шаман, я правильно сделал?

Су Бай сразу указал на ошибку:

— Ты нанёс слишком много глазури за раз. Лучше тонкий слой, но в несколько проходов. Видишь, теперь миска выглядит странно?

— Понял... Шаман, можно ли это исправить?

— Не макай кисть снова. Просто распредели излишки снаружи по внутренней поверхности. Внутренность миски тоже должна быть покрыта, — объяснил Су Бай.

— Понял, — Жу тут же принялся действовать, стараясь предельно аккуратно.

Смотрелось немного неуклюже, но вполне рабоче. Он боялся ошибиться, но не терял концентрации.

Су Бай внимательно осмотрел миску и кивнул:

— Неплохо. Глазуруй ещё две штуки — если всё будет хорошо, то в следующий раз сам сможешь глазуровать сразу после сушки.

— Понял! — воодушевился Жу, обретая уверенность.

Он взял кувшин, аккуратно обмакнул кисть и принялся за работу.