Глава 153. Полёт с препятствиями

Вжух… Шу Фэн взмыл в небо, ведя за собой Чэн Ши и Ай’эр. Когда он объяснил им задание, оба буквально загорелись от радости. После нападения Племени Чёрной Змеи их друзья были либо пленены, либо рассеялись по округе. Услышав, что им предстоит найти своих потерянных соплеменников, они захотели вылететь немедленно.

Особенно радовался Чэн Ши. Мальчишка кружил над племенем, словно не мог сдержать переполняющие его эмоции.

— Летите выше. Нас не должны заметить, — напомнил Шу Фэн, сам поднимаясь ещё выше.

— Есть, брат Шу Фэн! — отозвался Чэн Ши, усиливая взмах своих тёмных крыльев.

Ай’эр, с её пурпурными крыльями, похожими на крылья бабочки, невинно спросила:

— Брат Шу Фэн, с чего начнём? Куда направимся?

— Разделимся. Так у нас больше шансов кого-нибудь найти, — ответил он, заслоняя рукой глаза от яркого солнца и встречного ветра.

Чэн Ши, поправив венок из широких листьев, который служил ему головным убором, махнул рукой влево:

— Я полечу в ту сторону.

— Тогда я — в противоположную, — тут же сказала Ай’эр, указывая вправо.

Шу Фэн указал на высокое дерево, возвышающееся над лесом впереди:

— Встретимся у того большого дерева перед закатом. Не улетайте слишком далеко.

Оно заметно возвышалось над остальными деревьями — отличный ориентир даже с воздуха.

— Поняли! — оба ответили в унисон и разлетелись в разные стороны.

Шу Фэн полетел прямо вперёд, поддерживая высоту. Он намеревался снижаться только после того, как удалится от племени достаточно далеко.

Он прекрасно понимал, почему Шаман поручил это задание именно крылатым. Сейчас в племени было много новоприбывших — люди из других племён составляли почти две трети населения. Если бы они узнали, что у Племени Пламенного Дракона стало меньше Тотемных Воинов, это могло бы вызвать нежелательные последствия. Пусть даже они сейчас казались покорными и искренними, но осторожность никогда не бывает лишней.

А тем временем, Чэн Ши, улетев достаточно далеко, начал снижаться. Его узкие тёмные глаза беспокойно скользили по местности. Он вёл себя осторожно, внимательно присматриваясь ко всему вокруг.

Сначала он парил высоко, словно чёрная точка на фоне неба, но теперь скользил почти над самыми кронами деревьев. Его взгляд метался по лесу. Он не позволял себе пропустить ни малейшего движения — вдруг это кто-то из их людей?

— Надеюсь, я кого-то найду… Столько лет прошло… — пробормотал он, в памяти всплывали беззаботные дни в Земле Предков.

Там было где развернуться: он мог свободно летать, лазать по деревьям, играть с друзьями у реки, парить над деревянными домами и имитировать крики птиц. Утренние пробежки, совместные тренировки — всё это он хранил в сердце как самые тёплые воспоминания.

— Сейчас у меня есть шанс. Я не имею права его упустить! — сжал кулак Чэн Ши, лицо его стало серьёзным.

Он начал снижаться ещё сильнее, вплоть до того, что влетел в самую чащу леса. Но благодаря постоянным тренировкам и отточенной технике полёта с препятствиями, деревья не стали для него преградой. Он лавировал между ветвями с лёгкостью: то складывая крылья, то внезапно пикируя, то стремительно набирая высоту.

Одним плавным движением он приземлился на крепкую ветку высокого дерева, глубоко вздохнул и осмотрелся.

Опасности рядом не было. Он сел, вытянув ноги, и с усталым вздохом произнёс:

— Как я и думал… Лёгким это не будет.

Он залез в сумку из шкур и вытащил красную ягодку. С улыбкой поднёс её к лицу, но, только собираясь откусить, случайно выронил. Ягода упала на землю.

— Эх… будь на моём месте брат Шу Фэн, точно бы поймал, — с досадой пробормотал он.

Чэн Ши расправил крылья, собираясь спуститься, но тут же одёрнул себя. Вспомнились строгие слова вождя: «Никогда не спускайся на землю в одиночку. Особенно в лесу.»

Он ведь ещё не Тотемный Воин. Если внизу его подкараулит Дикое Чудовище, спастись будет сложно. Самое безопасное место — на высоте, среди деревьев.

— Придётся обойтись без неё, — вздохнул он и снова открыл сумку, чтобы сделать пару глотков воды.

Выждав немного, Чэн Ши поднялся и перелетел на другое дерево. Задерживаться на одном месте тоже было опасно — в лесу могли прятаться змееобразные чудовища, способные атаковать из укрытия.

Он снова поднялся повыше, вглядываясь вниз в поисках следов костров. Даже тонкая струйка дыма могла указать на присутствие людей.

Он летел, не теряя надежды — потому что на кону стояло не просто задание. Это был шанс вернуть тех, кого они потеряли.