Глава 140. Слегка горько-сладко?

— Шаман, а зачем мы высыпали песок в котёл? — с любопытством спросила Юй Ин, заглядывая в котёл.

— Нам нужно нагреть его, чтобы стержни перьев стали твёрже, — объяснил Су Бай, едва сдерживая улыбку, глядя на её растерянное лицо.

— Нагреть песок? В этом котле? — переспросила она, не веря ушам.

— Да. Просто подкинь дров, пусть огонь будет сильнее.

— Хорошо… — пробормотала Юй Ин, почесав ухо. Она присела у очага, подбрасывая в огонь ветки, но её брови оставались нахмуренными — она явно не понимала, зачем всё это.

— Хахах, сейчас сама всё увидишь, — рассмеялся Су Бай. Её сбитый с толку вид был таким милым, что ему хотелось потянуть её за щёчки.

Прошло десять минут. Юй Ин добавила много дров, и песок в котле начал испускать жар и пар.

— Шаман, кхе-кхе… Уже можно? кхе-кхе… — она кашляла от дыма, вытирая глаза.

Су Бай подошёл, глянул в котёл и кивнул:

— Уже достаточно. Попей воды и отдохни.

Он знал, что идеально было бы нагреть песок до ста градусов, но без термометра приходилось полагаться на опыт.

— Нам нужно закапывать перья в песок? — спросила Юй Ин, держа в руках несколько перьев.

— Нет. Только нижнюю часть стержня. — Он взял перо и показал, как вставлять его в горячий песок.

Одно за другим, перья были аккуратно расставлены в песке. Затем котёл сняли с огня.

— Шаман, сколько ждать? — Юй Ин с интересом глядела в котёл. — Пятнадцать минут?

— Да. Когда стрелка вот отсюда дойдёт досюда — это будет пятнадцать минут. — Су Бай достал карманные часы и показал ей.

— Ого! Они сами двигаются? Это… это шаманская техника? — её розовые глаза сияли любопытством. Раньше она не смела подойти к часам близко, а сейчас разглядывала их с затаённым восторгом.

— Хахаха, это не шаманство. Это — технология. Вот, подержи. Скажешь, когда пройдёт пятнадцать минут.

— Хорошо… — Юй Ин бережно взяла часы обеими руками, прижав их к груди. — Шаман, а что такое технология?..

Пока она разглядывала часы, Су Бай вернулся к каменному столу и начал вспоминать последовательность шагов. Когда-то он писал об этом в романе, но многое уже позабыл.

Юй Ин не отводила глаз от часов, боясь пропустить нужный момент.

Через пятнадцать минут она вскочила:

— Шаман! Прошло пятнадцать минут!

— Отлично. — Су Бай достал перья, выбрал несколько и вернулся к столу.

— Теперь пёрышко готово? — нетерпеливо спросила Юй Ин.

— Почти. Остался самый важный шаг — сделать наконечник. Тогда писать будет удобно и красиво.

Это был самый трудный этап. Те, у кого руки не слишком ловкие, вряд ли справились бы. Но Су Бай, как человек из современности, знал, что делать.

Он взял фруктовый нож, аккуратно срезал край стержня, формируя острый кончик. Толщина этого среза определяла, каким получится почерк — широким или тонким. Он сделал тонкий и острый.

После этого он разрезал кончик вдоль — от вершины вниз.

— А?! Шаман, вы только что сделали наконечник, а теперь… порезали его? — Юй Ин с сожалением уставилась на срез.

— Это не просто разрез. Это резервуар для чернил. Без него ручка не будет писать. — терпеливо объяснил Су Бай.

— А-а… — лицо лисоухой девушки слегка покраснело. Она снова присела рядом, наблюдая, как он продолжает.

Он провёл по линии два неглубоких надреза, а потом иголкой проколол крошечное отверстие посередине — для контроля подачи чернил.

Су Бай покрутил ручку в пальцах и улыбнулся:

— Готово. Первая пёрышковая ручка готова.

— … — Юй Ин широко раскрытыми глазами смотрела на неё, словно на чудо.

Су Бай взял баночку с чёрным ореховым соком, макнул в неё перо, достал лист бумаги из трав Волчьего Хвоста — и начал писать.

На жёлтоватом листе появились аккуратные, тонкие строки. Он кивнул с удовлетворением:

— Отлично. Всё получилось.

— Замечательно! Больше не придётся рисовать углём! — Юй Ин воскликнула с улыбкой.

— Да, уголь ушёл в прошлое, — с усмешкой согласился Су Бай. Хотя… почему-то от этого стало слегка горько-сладко…

Он передал ручку Юй Ин:

— Попробуй. Напиши цифры, которые я тебя учил.

— Хорошо! — девушка с радостью схватила ручку и склонилась над столом.

Через минуту на листе появились цифры от одного до десяти — аккуратные, тонкие, ровные.

Юй Ин повернулась к Су Баю, её глаза сияли — она ждала похвалы.

— Ты написала очень хорошо. Эта ручка — твоя.

— Спасибо, шаман! — счастливо улыбнулась Юй Ин, и её лисий хвост радостно замахал из стороны в сторону.

Я уезжаю на неделю (может больше), так что возможности переводить некоторое время не будет. И спасибо что читаете.