Глава 125. Нелепая отговорка

— Шаман, а где именно мы будем рыбачить? — с сомнением спросил Цан Ши, вспоминая, что раньше они ловили рыбу только в реке возле родных земель.

— У озера, недалеко от деревни, — спокойно ответил Су Бай.

— Но там же Камнекожие Крокодилы… Мы не сможем там рыбачить, — обеспокоенно нахмурился Цан Ши.

Су Бай приподнял бровь:

— Конечно, не на самом берегу, пока крокодилы там. Ты разве забыл про тот маленький утёс?

— Ах да! — спохватился Цан Ши. — С утёса можно попробовать!

Но тут же нахмурился:

— Только в таком случае нужна будет очень длинная леска…

— Именно поэтому сухожилия Змеи не подходят, — кивнул Су Бай. — Мы ищем замену.

— Шаман, но крючки такие маленькие… Неужели с их помощью можно рыбачить? — Цан Ши серьёзно нахмурился. — Мы ведь не знаем, что именно водится в озере. Если там попадётся свирепый зверь, может и рыбака утащить…

Глава охотников был осторожен не просто так. За годы охоты он повидал много хищников — и знал, насколько они непредсказуемы.

— Я как раз хотел спросить у тебя, кто там может водиться, — ответил Су Бай.

Использовать мелкие крючки в озере, где водятся Камнекожие Крокодилы — и правда рискованно. В лучшем случае — сломается снасть. В худшем — утянут человека в воду.

— Мы точно не знаем. Видели только, что Камнекожие Крокодилы обитают у самого берега, — покачал головой Цан Ши. — Мы ведь и за водой туда ходим крайне осторожно. Слишком опасно.

— Тогда пока оставим это. Сначала найдите подходящие лианы. А уже потом подумаем о рыбалке, — распорядился Су Бай.

— Понял, — кивнул Цан Ши.

— Вождь, как у нас продвигается тренировка лучников? — повернулся Су Бай к Янь Цзяо.

— Шаман, поначалу у них совсем ничего не получалось. Почти никто не попадал по мишеням, — признал тот. — Но за последние дни результаты улучшились. Большинство уже научились попадать в цель.

— Прекрасно. Пусть тренируются усерднее. А тем, кто покажет хорошие результаты — поощрение: дополнительная порция мяса, — с лёгкой улыбкой сказал Су Бай.

Он знал простой принцип: «Хорошее вознаграждение рождает отвагу».

В этом первобытном мире, где все были вечно голодны, мясо — лучшая мотивация.

— Да, они точно станут стараться ещё больше, — кивнул Янь Цзяо.

Он и сам понимал, что молодёжь и ученики-воители получали меньше мяса, чем Тотемные Воины. Потому и были всегда слегка недовольны. А теперь появился шанс заработать лишнюю порцию — мотивация явно подскочит.

— Какая из двух команд показывает лучшие результаты? — продолжил Су Бай.

— Пока идут почти вровень, — ответил Янь Цзяо. — Разницы особо нет.

Су Бай задумался, затем предложил:

— Тогда пусть они устроят соревнование.

— Соревнование? — вождь впервые слышал это слово.

— Да. Пусть обе команды тренируются одинаковое время, а потом — состязание. Победившая команда получает целый день мяса.

Глаза Янь Цзяо округлились:

— Целый день? Шаман, это отличная идея… но разве это не слишком щедро?

Он беспокоился, хватит ли у деревни мяса. Даже Тотемным Воинам его порой не хватало, а тут — молодёжи.

— Всё в порядке. Мы постоянно производим лён и обмениваем его на еду с Пятнистым Оленьим Племенем, — объяснил Су Бай. — К тому же, Охотничья Группа тоже не бездействует. Продуктов хватает.

— Понял. Тогда всё устроим, как вы сказали. Думаю, с таким поощрением результаты будут на высоте, — Янь Цзяо кивнул с одобрением.

— Это дело срочное, — подчеркнул Су Бай, — Команда лучников должна быть подготовлена как можно скорее.

[До битвы с Племенем Чёрной Змеи осталось совсем немного. Только хорошо подготовленные лучники смогут дать нам преимущество.]

— Срочное… — повторил Янь Цзяо про себя. Он не понимал, почему Шаман так уверен, что времени мало, но спорить не стал. Просто кивнул.

— Если больше ничего, можете идти, — махнул рукой Су Бай.

— Есть, — оба мужчины развернулись и вышли из вигвама.

Су Бай проводил взглядом покачнувшийся вход, встал и сказал:

— Сяо Юй, пойдём посмотрим, как там перец и салат?

— Хорошо! — с радостью отозвалась Юй Ин. Она сама давно хотела проверить ростки, да всё не находила времени.

Они вышли из главного вигвама и направились к огородам. Через несколько минут дошли до поля салата. Ещё издалека в глаза бросились нежные жёлтоватые ростки.

— Шаман, смотрите! Они проросли! Проросли! — радостно подбежала Юй Ин.

— Ага. Я же говорил, что земля здесь отличная для роста растений, — с лёгкой улыбкой ответил Су Бай.

Это было вполне ожидаемо. Почва в этом времени — питательная, мягкая, влажная. Идеальна для земледелия. Салат, посеянный всего два дня назад, уже проклюнулся. Перец тоже чувствовал себя отлично.

Батат, выращенный из черенков, дал ещё больше листьев — всё выглядело живо и зелено.

— Шаман, вы… вы это предсказали? — удивлённо уставилась на него Юй Ин.

— Эм… ну, шаманская техника. Я кое-что чувствую, — неловко отмахнулся Су Бай.

Это уже вторая выдумка за сегодня. Су Бай лишь мысленно вздохнул: «Пора перестать так часто ссылаться на шаманские силы…»