Глава 119. Спрячь свой запах

С наступлением сумерек пёстрый первобытный лес окутало багровое зарево заката, постепенно погружая всё в темноту.

Шш-шш…

В густой чаще леса две фигуры бесшумно скользили между деревьями. Только лёгкое шелестение листвы выдавало их стремительное движение — шаги они почти не издавали.

Это были Е Цзю и Бай Сы — две воительницы, которые уже несколько дней шли от Племени Огненного Дракона.

Е Цзю подняла взгляд к небу, где алело вечернее солнце, и спокойно сказала:

— А’Сы, давай отдохнём. Скоро совсем стемнеет.

Бай Сы остановилась и кивнула:

— Верно. Всё равно скоро ничего не будет видно.

У неё были короткие каштановые волосы и такие же глаза, а вместо человеческих ушей — ушки обезьяны. Круглолицая, с мягкими чертами, она больше походила на ребёнка, чем на Тотемного Воина.

— Поищи, что можно поесть. Я разожгу огонь, — скомандовала Е Цзю.

— Хорошо! А что ты хочешь, босс? — Бай Сы убрала волосы за уши, её обезьяний хвост нетерпеливо замахал.

Е Цзю, заметив, как та не может усидеть на месте, прикрыла лицо рукой:

— Что найдёшь — то и принеси. Только не отходи далеко. Скоро совсем стемнеет.

Обезьянья девочка была ещё совсем юной — всего пятнадцать. Но с малых лет не отходила от Е Цзю ни на шаг. Благодаря этому быстро переняла её охотничьи навыки, научилась бесшумно двигаться, прятаться в лесу, быть хладнокровной.

— Ладно! Я скоро! — крикнула Бай Сы и юркнула в лес.

Смотря ей вслед, Е Цзю покачала головой:

— Всё такая же, как ребёнок...

Она склонилась, начала собирать сухие ветки и камни, всё время внимательно осматриваясь — в боевой готовности даже во время отдыха.

Спустя несколько минут перед ней уже дымилась небольшая костровая яма, обложенная камнями. В центре разгорались ветки.

Чик-чик! — Е Цзю достала огниво и после нескольких ударов высекла искру.

Треск, потрескивание… — огонь разгорался, выстреливая искрами в стороны. Оранжево-красный свет окрасил холодное лицо женщины, выхватывая из тьмы её строгий силуэт.

— Что-то А’Сы долго нет, — пробормотала Е Цзю.

Вжух! — сзади в неё полетел камень.

Е Цзю среагировала мгновенно — не вставая, увернулась и продолжила смотреть в огонь.

Вжух! — второй камень. И снова уверенный, спокойный уход в сторону.

Она лишь слегка пошевелила палкой, подкладывая ветку в костёр, и спокойно произнесла:

— Не надоело?

Из-за дерева показалась тень с длинным хвостом. Потом — нос, уши, и вот перед Е Цзю стояла Бай Сы, с обиженной миной:

— Ну ску-у-у-шно, босс! Почему ты всегда сразу знаешь, что это я?

— Потому что ты каждый раз делаешь одно и то же, — холодно ответила Е Цзю.

Бай Сы положила на землю дикого цыплёнка и ягоды:

— А вдруг в следующий раз это не я? Вот тогда тебе будет не до смеха.

— Я умею отличать врага, — сказала Е Цзю, насаживая птицу на палку.

— Но ты могла бы хотя бы немного напрячься… — пробурчала Бай Сы. Несмотря на характер озорной девчонки, она давно заслужила доверие своей наставницы.

Пока Е Цзю готовила мясо, она взяла ягодку, протёрла её об одежду и откусила.

— Тебе нужно научиться скрывать своё присутствие.

Бай Сы тут же стала принюхиваться к себе — к рукам, к волосам.

— У меня нет запаха. У тебя тоже такой же!

Живя вместе в одном племени, они давно привыкли к запаху друг друга. Бай Сы ничего необычного не чувствовала.

— Я не про запах тела, — Е Цзю кинула косточку в костёр. В огне вспыхнула искра, пламя на мгновение взвилось вверх. — Я о другом.

— О чём? — Бай Сы подпёрла щёку рукой и наклонилась поближе, принюхиваясь к волосам наставницы. — Не понимаю…

Е Цзю щёлкнула её по лбу:

— Поймёшь. Со временем.

— Ай! — схватилась Бай Сы за лоб. — Больно! Лучше скажи прямо, что за запах?

— Лучше ешь, — Е Цзю протянула ей ножку цыплёнка.

Любопытство тут же испарилось. Бай Сы принялась жевать мясо, хотя по её лицу было видно: она всё ещё обижена.

— Если не хочешь — отдай обратно, — спокойно протянула руку Е Цзю.

— Нет-нет! Я ем! — сразу же прижала еду к себе Бай Сы и снова вгрызлась в неё.

Е Цзю открыла свою сумку, сделанную из шкур, сделала глоток воды:

— Завтра к утру мы подойдём к землям Племени Чёрной Змеи. Там нужно будет быть предельно осторожными.

Услышав это, Бай Сы моментально посерьёзнела:

— Поняла, босс.

— Сегодня ночью ты спишь вторую половину. Я начну дозор, — сказала Е Цзю, направляясь к ближайшему дереву. С высоты ей было проще наблюдать за окружающим.

— Принято! — крикнула Бай Сы, не отрываясь от мяса.