Глава 95: Она не выглядит плохой

Услышав зов, Цан Ши отодвинул занавес палатки и сказал:

— Шаман, могу войти?

— Заходи, — кивнул Су Бай, поправляя разложенные на столе шкуры.

Цан Ши шагнул внутрь, слегка поклонился и с уважением спросил:

— Шаман, вы звали меня. Есть задание?

— Да. Есть дело для твоей охотничьей группы, — ответил Су Бай, протягивая свёрнутую шкуру. — Во время вылазок поищите вот это.

Цан Ши аккуратно взял шкуру обеими руками и внимательно вгляделся в нарисованное:

— Шаман, это... какая-то трава? Никогда не видел такую.

— Это растение называется песьехвостник. Должен быть знаком. В лесу вы точно натыкались на него, просто не обращали внимания, — сказал Су Бай. — Иногда его ещё называют «перьевой травой». У неё характерный хвостик — как у пса, только прямой. Пока зелёная — стоит прямо, а когда желтеет — опускается.

Цан Ши нахмурился, вглядываясь в рисунок, и тихо пробормотал:

— Похоже, что-то похожее я встречал. Только не запомнил — вроде обычная трава…

— Не страшно. Главное, чтобы вы теперь обращали внимание. Всё, что будет похоже — приноси. Посмотрю, — сказал Су Бай.

На самом деле он не был уверен, есть ли такое растение в этом мире. Но песьехвостник — вынослив, нетребователен к почве, быстро растёт, устойчив к жаре и влаге. А значит, вполне мог сохраниться и в первобытной флоре.

Цан Ши задумчиво вспоминал вылазки и наконец кивнул:

— Хорошо, шаман. Передам охотникам, чтобы искали. Но... если не секрет, зачем оно?

— Расскажу, когда найдёте. Эта трава важна. Если получится — поможет в развитии племени, — уклончиво ответил Су Бай.

Он не хотел раскрывать детали: в прошлый раз Цан Ши так увлёкся поисками растений, что чуть не провалил охоту. Пришлось напомнить:

— Только на этот раз — охота важнее. Растение вторично. Понял?

Цан Ши почесал затылок, неловко усмехнулся:

— Понял, шаман. Не повторю прошлой ошибки.

— Вот и хорошо. А как дела у тех воинов из кочевников? — спросил Су Бай, вспомнив недавно присоединившиеся племена.

— Всё отлично. Среди них трое с хорошей реакцией. Остальные тоже не промах — крепкие, обучаемые. Думаю, пригодятся при транспортировке дичи, — загорелся Цан Ши.

Сначала он относился к ним с подозрением. Но те оказались честными, трудолюбивыми, добросовестно тренировались. Не выказывали ни малейших признаков враждебности.

— Значит, ты уже к ним привык, — с довольной улыбкой заметил Су Бай.

— Да. Пока всё спокойно. Приказы исполняют без вопросов, — кивнул Цан Ши.

— А молодёжь? Есть среди них те, кто подаёт надежды?

— Есть. Если потренировать как следует — станут настоящими тотемными воинами.

— Вот и хорошо. Задай им цель. Без цели — и стимула нет, — сказал Су Бай, постукивая пальцем по столу. — Пусть начнут с подготовки. Работают с Аоки, Акасой и другими резервистами.

— Принято, шаман, — с готовностью отозвался Цан Ши.

Су Бай немного помолчал, затем уточнил:

— Кстати, кто среди них самый перспективный?

— Девушка по имени Е Цзю. Очень ловкая. Похоже, находится на грани перехода в следующую ступень, — не задумываясь, ответил Цан Ши.

— Е Цзю? — нахмурился Су Бай, вспоминая молчаливую волчицу с холодным взглядом. — Завтра, когда вернётесь с охоты, приведи её ко мне. Хочу кое-что поручить.

Цан Ши удивлённо распахнул глаза:

— Шаман, это небезопасно! Вы же знаете — она чужая. Как можно подпускать её к себе?

— Если бы хотела навредить, давно бы это сделала — ещё по дороге из Пятнистого Оленя. Зачем ей рисковать сейчас, когда вокруг полно людей? — спокойно ответил Су Бай.

— Тем более, её родичи теперь под нашей защитой. Есть еда, крыша, защита шамана. Глупо было бы всё это терять, — добавил он.

Цан Ши задумался, а затем серьёзно сказал:

— Хорошо, шаман. Но я тоже буду рядом, когда она придёт.

— Конечно, — кивнул Су Бай. — Так будет спокойнее и тебе, и ей.

— Тогда я прослежу за этим лично. Приведу её завтра после охоты, — пообещал Цан Ши и вышел из палатки.

Яньхуа приподняла занавес и с улыбкой сказала:

— Шаман... Мне кажется, она не плохой человек.

— Мне тоже, — тихо ответил Су Бай, глядя на шкуру с её именем.