- Нет, нет и ещё раз нет! Я передумал. Те слова, понимаешь, они были сказаны, когда я был крутым, выглядел крутым ну и так далее. Их просто нужно было сказать! Как в каких-нибудь книгах - главный герой отправляется навстречу неизведанному, а его друг прежде не желавший идти с ним, превозмогает свой страх, после пафосной речи и... - Ксейрос как обычно бубнивший какую-то чушь не успел закончить мысль.

- Тебя так испугала большая собака?

- Большая собака? Байрон, каким глазом ты видишь здесь большую собаку? То, что, хм, ну не знаю... То, что у неё 3, мать её, головы тебя совсем не смущает?! Большая собака, поверить не могу! Я надеялся, что она спит ну или отошла куда-нибудь... Пока гончая здесь - пробраться дальше мы не сможем.

- Ты так говоришь, потому что никогда не пробовал.

- Тебе не нужно пробовать землю, чтобы понять, что она невкусная. - Ксейрос вздохнул, после чего продолжил. - Давай определимся с планом действий, коль уж собрались вниз... Пока гончая тут и она не спит, дальше мы не пойдём. Будем смотреть на вещи рационально - у нас двоих и малейшего шанса нет выйти из схватки с гончей победителями, кроме того она агрессивна и просто пройти не получится. В идеале - ждать пока гончая покинет это место, она сторожит проход непостоянно. Однако уходит она редко, оттого неясно сколько именно времени понадобится ошиваться здесь. Второй вариант более рисковый - дождаться пока она уснёт, ей в отличие от нас, демонов, сон требуется. Уж не знаю отчего так сложилось, но некоторым существам в аду сон необходим. Идти придётся тихо, у неё чуткий слух, поэтому, пожалуйста, не шуми!

- И как скоро она уляжется?

- Первый вариант не собираешься рассматривать, да? Хотя, конечно нет, зачем я вообще спрашиваю? Точно не знаю, но она спит несколько часов в двое суток.

- Ясно. Ну, раз выхода другого нет...

И мы принялись ждать. Ждать пришлось, благо, недолго. Уже через несколько часов собака приняла горизонтальное положение и начала мирно посапывать.

- А теперь пойдём. Только тихо, ошибки приведут к нашей с тобой неминуемой гибели - ты же этого не хочешь, верно?

Я кивнул и мы направились навстречу 10-ому этажу. Было видно, что Ксейроса трясло, когда мы проходили рядом, но стоит отдать ему должное - он справился и мы прошли мимо гончей, не разбудив её. Я же ели сдержался от желания рассказать анекдот - но всё же сдержался, думаю в противном случае Ксейрос бы меня убил.

А вот и он - 10-ый этаж демонического мира. Стоит заметить он был обустроен куда лучше 11-ого, было множество небольших домиков, можно было без особых проблем отыскать низших демонов. Это место явно больше подходило для жизни, чем пустошь 11-ого этажа, по крайней мере так казалось на первый взгляд.

- Смотри, Байрон! - Ксейрос указал пальцем на один из домиков. - Там адский бордель, адский бордель!

Я перевёл взгляд и увидел название небольшого домика "Бордель три семёрки". В целом, раз уж того хотел Ксейрос, туда можно было пойти. Разве что ради ознакомления и изучения местности, исключительно ради этого... Я оглянулся и заметил, что мой адский товарищ уже куда-то сбежал, было понятно куда, и раз он туда пошёл... Что ж, ничего не остаётся.

Я зашёл в небольшой домик и увидел несколько пышногрудых весьма симпатичных демониц, сидящих с клиентами и приносящих некоторым из них адский алкоголь. Да уж. Такой ад мне нравится. Ксейросу подобное видимо тоже нравилось, а как не хотел сюда идти! Он вот уже успел рассесться на диванчике и начал ждать своего обслуживания.

Вдруг дверь открыли и в здание зашёл ещё один клиент. Он осмотрелся, после чего подошёл ко мне и спросил:

- Ты тут первый раз?

- Да, всё так. А ты постоянный клиент? Можешь кого-нибудь порекомендовать?

Мужчина, тело которого, к слову, было практически полностью человеческим цокнул языком, после чего сказал:

- Я хожу в подобные места с другой целью, но раз о том пошла речь... Женщины, попадающие в ад не становятся демоницами. Они, становятся абсолютно такими же демонами, как и мужчины. Другими словами, отличить между собой женщину и мужчину, когда они демонизировались, практически невозможно. Что касается демониц - это такая форма перевоплощения, демоническая магия, и стать демоницей может любой демон. Если всё упростить...

- Спасибо, упрощать не нужно.

Я перевёл взгляд на Ксейроса, рядом с которым уселась одна из демониц и опечаленно вздохнул.

- Твой друг?

- Друг...

- Тогда тебе стоит поспешить. Этот - точно мужчина.

- Откуда такие доводы?

- Просто посмотри на его взгляд. Ну точно мужик, я тебе говорю. Интуиция.

Друга нужно было спасать. Хотя стоп. Если так подумать, какая вообще разница? Это же не мужчина с телом мужчины, а мужчина с телом женщины... Нет, что-то меня не туда повело, стоит сэкономить Ксейросу его человеческое время. Нечего ему за свой счёт делить ложе с мужчиной.

Я подошёл, отвёл Ксейроса на минутку для переговоров и объяснил ситуацию, после чего мы вернулись, извинились и покинули бордель. Полагаю, работники таких заведений получают много человеческого времени благодаря таким как мы. Ну, что ж, повезло, что нашёлся добрый человек, истолковавший как оно всё бывает. Стоило припомнить недавнего посетителя борделя, как он покинул это место и, обратив на нас внимание, подошёл.

- Всё в норме? - поинтересовался он.

- Да. Спасибо, что предупредил. К слову, как твоё имя?

- Ягей.

- Понятно, понятно. Но звать то тебя как?

- Моё имя "Ягей".

- Ягей? - переспросил Ксейрос.

- Да.

Я вздохнул, после чего объяснил ситуацию своему другу, до которого как обычно долго доходит:

- Ксейрос, перед тобой весьма умный человек. Нужно сначала думать, а потом говорить. Ты же попался в очевидную ловушку.

- Что? Какую ловушку?

После ещё некоторого времени на этот раз более детального объяснения, Ксейрос пожалел о своей непредусмотрительности и, наконец, мы оба замолчали.

- Так куда держите курс? - прервал молчание Ягей.

- На первый этаж. - чётко и без малейших колебаний ответил я.

Ягей задумался, после чего сделал 2 шага назад, потом 3 направо и один шаг вперёд. Он осмотрел нас пристальным взглядом, затем подошёл ближе и начал щупать некоторые места. Его поведение было мне не совсем понятно, но я решил подождать пока он закончит. А закончил он, сделав 21 отжимание от пола. После физического упражнения он встал и, наконец, сказал:

- Какое интересное совпадение. Я как раз туда собирался.

Было сложно понять действительно ли это было совпадением или он просто хотел пристроиться к нашей компании - впрочем никаких возражений я не имел. Всегда приятно получить союзника, тем более если этот союзник вполне умный.

- У вас слишком мало человеческого времени и душ... Если хотите отправиться вниз - это нужно поправить.

- Это можно поправить только годами. Я здесь всего месяц с лишнем, понятное дело человеческого времени у меня не так много.

- Хм... Ты уже должен был понять как устроен этот мир и зачем нужно человеческое время. Оно здесь используется в качестве валюты, и никто не говорил, что заключение контрактов - единственный способ его получения. Ты можешь обзавестись им, обыграв кого-нибудь в покер, ну, или просто заработав, как это делали те демоницы...

- Я об этом думал. Только вот действительно ли оно так важно?

- Хороший вопрос. Если собираешься к первому этажу - очевидно, да. Поверь, за человеческое время можно купить не только вино и эскортниц. Гримуары, оружие, артефакты и самое важное - души.

Ксейрос взглотнул, когда Ягей упомянул человеческие души и всё же не стал вставлять слово, лишь вслушиваясь в наш диалог.

- Сколько же человеческих лет у тебя? И сколько душ?

- 846 с копейками человеческих лет. 86 душ, 72 из которых поглощены.

Эта информация поразила нас обоих, ведь количество его человеческих лет и поглощённых душ соответствовало количеству лет и душ у высшего демона.

- Вы верно думаете. Я высший демон, и хоть на данный момент титула у меня нет, это из-за того, что я стал таковым совсем недавно, где-то с год назад.

- И сколько времени ты в аду?

- 9 лет.

- Э-это даже меньше чем я! - обиженно вскрикнул Ксейрос.

- Это неизбежно. Демоны с разной скоростью получают человеческое время, точно так же, как люди зарабатывают разное количество денег.

- И всё же за 9 лет это слишком много.

- Ну-ну, может оно и так. Разве имеет смысл сейчас зацикливаться на этом вопросе? Вместо этого отмечу, что у вас двоих есть потенциал, но это даже не то, что понравилось мне больше всего. Самое главное - это ваш непробиваемый настрой, а это я очень ценю.

- Так ты хочешь пойти с нами? - поинтересовался Ксейрос.

- Разве я такое говорил?

- Завуалировано.

- Как бы там ни было, я с вами не пойду, к тому же спускаться ниже 9-ого этажа вам двоим равносильно самоубийству. Поэтому... поступим следующим образом: я отправляюсь заниматься своими делами, которых за последней год накопилось прямо скажем много, а вы идёте в Трейзерскую библиотеку, что расположена на этом же этаже. Это крайне важно, если собираетесь идти вниз. Что касается меня, буду ждать вас на 4-ом этаже через 520 дней ровно. Если выживете и дойдёте, познакомлю вас с кое-кем очень интересным. Интригует, правда? Ну давайте, удачи вам. - Ягей начал отходить, после чего добавил уже криком. - Встретимся через 520 дней!

Чёрт! И не окликнешь ведь засранца.

Я не знал, стоит ли следовать его указаниям, не знал как мы должны искать его на огромном 4-ом этаже, а уж тем более не совсем понимал, чего именно этот человек добивался. Одно можно было сказать точно - было в нём что-то особенное, что-то объединяющее его и нас, что-то чему хотелось верить и что-то за чем я был готов последовать.

- Так что, Байрон? Идём к библиотеке?

- Да, идём. - чётко ответил я.