Подземелье Озерного королевства, Зона 5. Комплекс горячих источников.

Среди энтузиастов походов по подземельям это место обычно называют аквапарком Озерного королевства.

Вспышка!

Мы вошли в это помещение, наполненное запахом серы и густым паром, через портал телепортации.

Это особенная точка, где простое пребывание в ваннах восстанавливает выносливость и магическую силу, а также дает небольшие положительные эффекты.

Хотя здесь нет какого-то драматического исцеляющего воздействия или чудесных исцелений, источники все же предлагают отличную форму отдыха.

Мы часто размещали здесь раненых солдат между этапами, чтобы помочь им прийти в себя.

После того как все выдержали жестокие сражения, мне показалось хорошей идеей устроить коллективную помывку для всех разом.

Поскольку этим объектом можно воспользоваться лишь один раз за этап, я решил собрать всех героев под моим началом и привести их сюда в этот раз.

Грохот...

— Ого, а их тут довольно много.

Я был поражен, видя, как герои заполняют вестибюль горячих источников. Каждый нес с собой полотенца и сменную одежду, постепенно собираясь в главном зале.

Мне снова бросилось в глаза, насколько разнообразен мой отряд: здесь были представители всех возрастов и полов.

— Лорд. Что нам делать с этим?

Эйдер естественным образом оказался в самой гуще толпы героев.

Он катил перед собой большую тележку, доверху нагруженную вареными яйцами и медовой водой.

Это был мой заказ.

Поскольку время близилось к обеду, я подумал, что будет здорово перекусить этим после купания.

— Оставь всё в общем зале внутри комплекса. Мы соберемся там после ванн и поедим.

— Понял.

Внутри комплекса горячих источников имелся просторный зал, построенный по типу лекционной аудитории.

Так как мы планировали собраться там после процедур, чтобы обсудить дальнейшие планы, Эйдер доставил яйца и медовую воду именно туда.

Казалось, прибыли уже все. Я оглядел героев, неловко выстроившихся в вестибюле, и крикнул:

— Все в сборе?

— Да-а!

Ответ прозвучал куда более вяло, чем обычно.

То ли от крайнего истощения, то ли от предвкушения расслабления, но в голосах людей не чувствовалось силы. Им действительно давно пора было отдохнуть.

— Возможно, некоторые из вас уже слышали, но с сегодняшнего дня у нас отпуск!

— О-о-о!

— Среди вас могут быть те, кто задается вопросом, как мы можем отдыхать при постоянных вторжениях монстров. Но на данный момент отбросьте эти мысли и позвольте горячим источникам растопить ваши тревоги. После ванны мы проведем в зале нормальное обсуждение за вареными яйцами о том, что делать дальше. Всем ясно?

— Да-а!

— Хорошо, тогда вперед! Идите и смойте с себя всю усталость, головную боль, зубную боль, боли в спине и даже лишний жирок на животе!

По моей команде герои разошлись по мужским и женским отделениям.

Учитывая, что мои подчиненные прибыли из самых разных уголков мира, их банные культуры различались так же сильно, как и их банные принадлежности.

Мне было довольно любопытно за этим наблюдать.

Кто-то принес мыло, кто-то губки, кто-то жесткое полотенце, а потом появился...

Пищание.

Хомяк...

«...Что это еще такое?»

Я оторопел, пытаясь понять, кто притащил сюда клетку с хомяком, когда в поле зрения появился Демиан, невинно моргающий глазами.

На его лице застыло выражение абсолютной чистоты, словно он искренне не понимал, в чем проблема.

— Демиан, а этот друг здесь зачем...?

— О, это Подон!

Я знаю, что его зовут Подон, но зачем тащить его в баню?

— Подон в последнее время стал двигаться меньше, чем раньше, он ведь уже стареет... В прошлый раз, когда мы были здесь, я заметил, что внутри есть песочная ванна. Я подумал, что Подон может почувствовать себя лучше после песочных процедур.

— А, так ты привел его тоже искупаться.

— Да. Хомяки плохо переносят водные процедуры, но они обожают песочные ванны. Я решил, что если мы выберем чистое место, это пойдет ему на пользу...

Что ж, баффы на регенерацию выносливости и магической силы, естественно, принесут пользу и ему тоже.

Несмотря на то что он находился в подземелье, упитанный хомяк с комфортом развалился в своей клетке, казалось, совершенно не беспокоясь об окружающей обстановке.

Я внимательно изучил крошечные глазки Подона.

— Хомяки обычно живут два-три года, верно?

— Да. Подону сейчас чуть больше двух лет...

— С виду не скажешь, но он у нас настоящий ветеран среди хомяков, не так ли, Подон?

«Подон, тебе нужно слушаться своего хозяина и оставаться здоровым, хорошо?»

Так или иначе, Демиан осторожно понес клетку с Подоном в мужское отделение.

Вокруг него собрались мускулистые мужчины, которые, не зная, как реагировать на хомячью клетку, начали хором скандировать: «Подон! Подон!»

Прежде чем присоединиться к Демиану... Ребята, вы бы тоже могли принять песочную ванну, как этот хомяк.

Я усмехнулся и отвернулся, но тут увидел...

— ...

На этот раз мое внимание привлекла клетка с человеком... нет, носилки, которые нес Куйлан.

Разумеется, на носилках лежала Юн Ариан, а люди из Арианского королевства бросали на Куйлана острые, как бритва, взгляды.

— Что ты творишь, Куйлан! Немедленно верни принцессу!

Куйлан встретил яростные взоры людей из Арианского королевства, не отступая ни на шаг.

— Если вы заберете Юн и сбежите на север в таком состоянии, это создаст проблемы.

— У нас нет таких намерений! И вообще, зачем тебе мыть принцессу Юн? Ты что, собираешься тащить её в мужскую баню?!

— ...В мужскую баню Юн брать нельзя.

Куйлан после минутного молчаливого раздумья, казалось, принял волевое решение и твердо заявил:

— Выхода нет. Придется мне войти в женскую баню...

— Это же немыслимо!

Я не выдержал и выкрикнул это, отвесив Куйлану подзатыльник.

Такая привилегия... а, нет, подобный акт против общественного порядка и морали недопустим! Наказать!

В итоге в качестве компромисса присматривать за Юн согласились женщины-жрицы из Кроссроуда.

Они должны были обмыть её в горячих источниках и помочь с гигиеной.

— Помощь с купанием пациентов — это то, чем мы занимались до полного изнеможения, так что, пожалуйста, не волнуйтесь.

Глава ордена и верховная жрица Кроссроуда, Розетта, добродушно улыбнулась.

Если не брать в расчет её зашкаливающие очки ереси, она была достойной жрицей, достаточно надежной, чтобы на неё можно было положиться.

Но возникла проблема.

Как только Юн отделили от Куйлана, она смертельно побледнела, словно ей снился кошмар.

Более того, её начало трясти, будто от сильного холода.

— Она действительно к тебе привязалась...

— Угх...

Посмотрев на меня так, будто я сказал какую-то нелепость, Куйлан простонал, а затем внезапно начал скрести свое тело руками.

Что он делает?

Через мгновение руки Куйлана наполнились мехом, который он содрал со своего тела.

Он что, действительно линяет как какая-то порода собак?

— Вот, комок меха. Держите.

Куйлан ловко скатал его в пушистый серебристо-серый шар и вложил в руки Юн.

Как только она обняла свернутый мех Куйлана, лицо Юн расслабилось и на нем появилась улыбка. Она точно без сознания?

Или просто притворяется больной?

После столь изматывающего процесса Юн в окружении нескольких жриц скрылась в женском отделении на носилках.

Надеюсь, горячий пар быстро приведет её в чувство.

— ...

После того как Юн исчезла за входом в женскую баню, Куйлан тоже развернулся и скрылся в мужском отделении.

Теперь в вестибюле осталось не так много людей. Только Лукас и Евангелина оставались рядом со мной до самого конца.

— Хе-хе, а ведь это так здорово — выбраться всем вместе, будто мы в настоящем путешествии!

Евангелина, которая тайком уже успела стащить приличное количество яиц, предназначенных для перекуса после ванны, проговорила это с широкой улыбкой.

Только посмотрите на крошки от скорлупы и желтка вокруг её рта.

Я уже собирался её отчитать, но тут задумался над словами, которые она только что бросила.

«...Мы и правда здесь ради прогулки?»

Основная причина посещения этого комплекса — эффект регенерации выносливости и маны.

Нет никакой нужды тащиться в подземелье ради помывки, если речь идет только о чистоте.

По сути, визит на эти источники все еще носит функциональный характер, являясь продолжением рутины, которую мы повторяем между этапами.

«Даже называя это отпуском, мы не расслабляемся и не наслаждаемся жизнью в полной мере...»

Я помню, как Евангелина однажды говорила о том, чтобы поехать к морю всем вместе, когда мы впервые пришли к этим источникам.

Если бы мы только решили, мы могли бы отправиться к морю, в горы, в долины... Мы могли бы собрать ланч-боксы и устроить пикник.

Но у нас сейчас просто нет душевного спокойствия для этого.

Смогу ли я после того, как спасу мир от гибели... отправиться к морю и поиграть с этими ребятами?

— ...

Попытавшись представить себе будущее, столь же туманное, как пар, заполняющий мой взор... Я крепче перехватил полотенце и шагнул в баню.

— ...Давайте тоже помоемся.

— Слушаюсь, лорд.

— Я только доем это. Ам.

С этими словами Евангелина разбила еще одно яйцо и отправила его в рот.

Ешь в меру, пузатая ты девчонка!

***

Войдя в мужское отделение, первое, что я увидел, было именно это.

Мускулистые мужики валялись в зоне песочных ванн вместе с Подоном, и на их лицах сияли улыбки.

— ...

Я сделал вид, что не замечаю их, и прошел в зону купания, где пар был настолько густым, что ничего не было видно.

«Все, должно быть, на взводе от стресса, а...»

Если валяние с хомяком помогает им восстановиться ментально, то, вероятно, так будет лучше.

Хм...

«А?»

У входа в ванну Зенис и Ганнибал стояли в неловких позах, выглядя крайне смущенными.

Тело Зениса покрывали специфические шрамы инквизитора, а вокруг Ганнибала смеялись и кружились духи воды.

Этот нескладный дуэт отца и сына, похоже, впервые посещал баню вместе.

Я подошел к ним сзади и легонько хлопнул обоих по спинам.

— Ой! Принц?!

— Вы двое. Потрите друг другу спины. Живо.

— Потереть... спины?

— Здесь нет культуры мытья спин друг другу, да? В любом случае, самому вымыть спину трудно. Сядьте там и хотя бы поплескайте друг на друга водой.

Я... или, скорее, воспоминание из моего детства в роли Ретроаддикта.

У меня не так много счастливых воспоминаний об отце, но память о том, как мы вместе ходили в общественную баню и терли друг другу спины, остается драгоценной.

К нему всегда было трудно подступиться, но его руки были нежными, когда он тщательно мыл мне спину.

Такие тривиальные воспоминания могут стать бесценными со временем.

Подгоняемые мной, Зенис и Ганнибал неохотно уселись перед умывальником и вскоре начали неловко брызгать друг на друга водой, натянуто посмеиваясь.

Когда Зенис намылил голову Ганнибала и начал сильно её тереть, Ганнибал издал вопль, в котором слышалось нечто среднее между болью и радостью.

Я посмеялся над этой теплой сценой, затем повернул голову и...

— ...

— ...

Обнаружил мужчин, излучающих темную ауру, словно они явились прямиком из ада.

В горячей ванне Дирмудин, обмотав свою длинную бороду вокруг шеи, как шарф, отмокал с мрачным выражением лица.

Рядом с ним присел Неймлесс, погрузив Чейна по самый подбородок в воду и пусто глядя в пространство.

И... Келлибей, чья кожа почти зажила благодаря стойкости гномов, все еще не решался войти в воду и сидел, скорчившись на полу.

Эти угрюмые дядьки наблюдали за сценой, где Зенис и Ганнибал моют друг друга, отсутствующими взглядами.

— ...Теперь, когда я об этом думаю, я никогда не ходил в баню с этим парнем, Келлисоном.

Мрачно пробормотал Келлибей.

— ...Я тоже никогда не проводил время с этими детьми вне уроков магии.

Дирмудин тоже выдал реплику, полную сожаления.

Неймлесс и Чейн также глубоко вздохнули в горячей воде, лишь печально пуская пузыри.

«Эти старики...»

Даже после того, как я насильно затащил их в горячие источники, чтобы растопить эти суровые мины, их лица оставались застывшими, как продукты, слишком долго пролежавшие в морозилке.

Атмосфера была настолько гнетущей, что Торкель, который искал место для частной ванны со своим шлемом под мышкой, вздрогнул и затрепетал при виде нас.

— ...Эх.

Внезапно разозлившись, я зашагал к этим мрачным дядькам в горячей ванне и...

Всплеск!

Я зачерпнул воду из ванны руками и плеснул им прямо в лица!

— Кья-а-а?!

— Мои глаза! Я и так ничего не вижу, но мои глаза!

Чейн и Неймлесс повалились, вскрикивая.

— Что это значит, принц Эш?! А-а, горячо!

Закричал Дирмудин, чья борода насквозь промокла.

— Ты с ума сошел! У меня ожоги, у меня ожоги!

Келлибей в панике покатился по земле, уворачиваясь от горячей воды.

После минуты яростного разбрызгивания воды я злобно рассмеялся и разжал кулаки.

— Так дело не пойдет. Похоже, сегодня днем нам нужно устроить время для досуга.

— До... досуга? Что это такое...?

Дядькам, уставившимся на меня с ужасом в широко раскрытых глазах, я улыбнулся по-дьявольски.

— Я просто планировал помыться в источниках и объявить график того, что будет дальше, но я передумал.

Если вы все собираетесь быть такими унылыми даже во время нашего отпуска, я подниму вам настроение насильно!

«Пусть это не море, не горы и не долины, но кто сказал, что мы не можем повеселиться прямо здесь, в местной бане!»

Сжав кулак, я принял решение. Хорошо, смена планов!

— Назовем это... Подземельный ретрит!

Я покажу им вкус адского корейского ретрита!

С самого первого дня отпуска пусть они все кричат, что они покойники! Все до единого!