Люстры на потолке придавали банкетному залу золотистый оттенок.

Свет, не слишком яркий и не слишком приглушённый, подчёркивал роскошный интерьер.

В центре каждого стола стояли украшения в виде ваз, в окружении разнообразных блюд из разных культур.

Также были доступны фирменные напитки и минеральная вода, некоторые из которых стоили сотни тысяч вон за бутылку.

— Нам действительно нужно изучать основы магии? Вероятно, это то, чему мы уже научились в Академии.

— Несмотря на это, уровень Профессоров здесь другой, так что ты можешь рассчитывать на получение чего-то нового.

— Лиана Велус преподаёт «Взаимосвязь между духами и магией»? Я помню, что она активно выступала на африканском фронте...

— Она недавно ушла на пенсию, сказали, что из-за травмы.

Курсанты, одетые в повседневную одежду, были разбросаны повсюду, и каждый находил себе собеседника, чтобы поддержать беседу.

На каких предметах ты собираешься сосредоточиться?

Я слышал, что этот новый Профессор ведёт такой-то курс.

В последнее время этот клан заметно вырос.

Я слышал, что магическая среда в Африке необычна и так далее.

Были и обычные личные истории, но также было затронуто значительное количество профессиональных тем, таких как положение в мире.

Кадет Шио-рам.

Этот статус присваивается тем, кто, как считается, обладает наибольшим потенциалом среди всех людей этой возрастной группы во всём мире.

Если не возникнет особых проблем, именно они станут главной опорой следующего поколения. Быть кадетом имеет свои преимущества, но многие гордятся только этим статусом.

— Очевидно, мне нужно будет изучить основы магии... Похоже, мне придётся пройти все базовые курсы.

— Для этого и существует первый семестр. Ты должен пройти все курсы, на которые не успел записаться заранее.

Были и те, кто не участвовал в разговорах на столь профессиональном уровне.

Точнее, это были те, у кого ещё не было знаний для проведения подобных дискуссий.

Официально существует два способа поступления в Шио-рам.

Первый. Поступление осуществляется путём сдачи экзаменов.

После объявления о проведении экзаменов по всему миру проводится отбор кандидатов на основе имеющихся навыков и будущего потенциала в различных областях.

Большинство из этих курсантов происходят из так называемых семей сверхчеловеков и выросли, получив профессиональное и систематическое образование.

Если первый способ заключается в поиске ростков, которые раскрывают их потенциал, то второй способ заключается в поиске семян, которые ещё не начали прорастать.

Тех, кто не является выходцем из семей сверхлюдей и не получил систематического образования, но чей потенциал неоспорим, тщательно проверяют, а затем принимают в Шио-рам в качестве курсантов.

Соотношение примерно 9:1.

— Этот парень, который только что вошёл, должно быть, имеет особый допуск. Похоже, он действительно слепой.

— Я слышал, что у него есть уникальная способность, связанная с восприятием. С её помощью он может ориентироваться на местности даже с закрытыми глазами.

— Способности к восприятию действительно необходимы для штурмового отряда. Но... Так ли важен особый допуск?

Говоря это, один из кадетов понизил голос, и кадет, сидевший рядом с ним, осторожно кивнул.

— ...Мы всё ещё не знаем.

У обеих групп была общая тема для разговора.

Особый допуск.

Эти слова то и дело мелькали по всему банкетному залу.

Строго говоря, это концепция, схожая с рекомендательным поступлением, но «особое поступление» отличается тем, что человек, который его оценил, другой.

Талант, лично отобранный и привлечённый директором. Интерес к этому человеку по-прежнему сохранялся в режиме реального времени.

Независимо от того, в хорошем это смысле или в плохом.

Если быть честными, общественное мнение было более негативным.

Большинство из них держали язык за зубами, потому что знали, кто принимал решение о особом допуске, но внутри они таят недовольство и сомнения.

Бах! В этот момент двери решительно распахнулись. В широко распахнутых дверях появилась девушка с алыми волосами.

Из разных мест донеслись восклицания.

Её волосы, казавшиеся воплощением бушующего пламени, струились по плечам, а глаза, похожие на вставленные в них рубины высшего качества, привлекали внимание людей.

У неё была столь прекрасная фигура, что даже небрежно надетый джемпер выглядел роскошно, а её походка излучала уверенность в себе.

Ен Хва.

И темы для разговоров стали похожи на тему про студента с особым допуском.

Она одна из самых многообещающих отряда Шио-рама и наследница клана «Гоп Хва».

До поступления она была вундеркиндом, в одиночку убившая монстра пятого ранга.

...И взгляды всех присутствующих, которые были прикованы к мальчику, вошедшему вслед за ней, расширились.

[Спасибо, что привели меня сюда.]

— Нет, за что меня благодарить? Если тебе понадобится помощь в чём-нибудь, просто дай мне знать. В конце концов, ошибка была с моей стороны.

[Да.]

Разве атмосфера не кажется довольно мягкой? Ен Хва даже приняла тактичный вид, как будто в чём-то уступала.

Те, кто ранее встречался с Ен Хва, очень хорошо знали о её вспыльчивом темпераменте.

Невероятные способности и потрясающая красота. Если бы в ней и была какая-то другая черта, то это был бы её колючий характер.

Есть история о том, как кто-то, кто постоянно провоцировал её на вечеринке, был избит и вышвырнут с места проведения вечеринки.

Существует множество других историй о её эксцентричности.

С точки зрения тех, кто пережил это, нынешнее поведение Ен Хва демонстрирует... почти как если бы она была внимательна к другим... столь нежное отношение само по себе стало культурным шоком.

Это было похоже на то, как если бы разъярённый тигр не съел маленького щенка, которого приютил, а вместо этого нежно облизал его.

— Боже мой.

Представление о студенте особого допуска в сознании большинства пересмотрелось.

Чем-то, что смогло изменить отношение печально известной Ен Хва.

* * *

...Что это за взгляды?

Раньше на меня смотрели с самыми разными эмоциями.

Любопытство, сомнение, подозрение, зависть и ревность, среди прочих.

Несмотря на схожесть, теперь их переполняли другие эмоции, и казалось, добавилось что-то ещё.

Это было так, как будто они смотрели на что-то непостижимое, на что-то замечательное.

— Эти ублюдки...

Взгляды также были направлены на Ен Хва, сидевшую рядом со мной. Стиснув зубы, она начала что-то говорить, но затем внезапно вздрогнула и повернулась, чтобы посмотреть на меня, закрыв рот.

— Э-э-э... Я не с тобой разговаривала, это предназначалось для них вон там.

...

— Не пойми меня неправильно...

Что происходит на самом деле? Почему у меня такое чувство, что она за мной наблюдает?

Не является ли это новой формой травли?

Я никогда с этим не сталкивался, но в школьные годы читал много историй об изгоях.

Речь шла о популярных детях, которые притворялись, что заботятся об изгоях, а на самом деле насмехались над ними...

Если это действительно издевательство, то как мне избежать этого? Пока я размышлял, к нам быстрыми шагами приблизилась женщина.

— Ен Хва, почему ты опоздала? Ты ведь едва успела к началу.

Голос был таким же свежим и оживлённым, как и её шаги. На этот раз это был голос, который я слышал в игре.

— Я проспала. Обычно Ариэль будит меня, но сегодня она оставила меня одну.

— Почему?

— Это приказ отца. Он сказал, чтобы я перестала баловать себя с этого момента.

До такой степени избалованная, что за шутка...

Пока Ен Хва ворчала и жаловалась, женщина, которая только что улыбалась ей, перевела взгляд на меня.

— А это кто такой?

— Ах. Это Ли Ха. В этом году он был удостоен особого допуска. Мы случайно встретились по дороге сюда и пришли вместе.

— Хм-м? Вы случайно встретились и пошли вместе? Ты, Ен Хва?..

— Что в этом плохого, Арин?.. Ах, кхм!

— ?..

Есть три известных клана, которые представляют Южную Корею.

«Гоп Хва», клан, к которому принадлежит Ен Хва.

«Тэсан», известный как первый клан, основанный в Южной Корее.

А женщина передо мной, Бэк Арин, принадлежала к «Чанхэ».

Известные под названиями, которые означают огонь, земля и море, они в совокупности называются тремя великими кланами Южной Кореи. В оригинальной работе они были сверхчеловеческими силами, обладавшими значительным значением.

Бэк Арин.

В оригинальной истории Ен Хва и Бэк Арин были парой, которая часто переплеталась.

Если Ен Хва была следующим наследником клана «Гоп Хва», то Бэк Арин была следующим наследником клана «Чанхэ».

Если у Ен Хва были рыжие волосы до плеч и вспыльчивый темперамент, то у Бэк Арин были голубые волосы до пояса и спокойные манеры.

Ен Хва была пламенем, которое сжигало всё, в то время как Бэк Арин была водой и льдом, которые исцеляли и блокировали.

— ...Что такое? Что-то случилось?

— Что значит «что-то случилось»? Почему ты вдруг начала нести чушь?

— Это не чушь. До недавнего времени ты не слушала, даже когда я советовала тебе избавиться от своих вредных привычек.

Бэк Арин, похоже, настаивала на правде, а Ен Хва отреагировала так, как будто что-то задело её совесть.

Как бы это сказать? Слушая, как они ссорятся, я почувствовал нечто новое.

Прямо у меня на глазах происходит сцена, которую я видел только в игре... или, скорее, я её слышу.

Чёртова сенсорная печать. Это самая большая проблема.

— Ах! Извини, я на минутку отвлеклась. Я Бэк Арин из клана «Чанхэ». Приятно познакомиться.

[Да, я Ли Ха. Пожалуйста, позаботьтесь обо мне.]

После недолгой перебранки, как будто она что-то забыла, Бэк Арин с выражением осознания на лице протянула мне руку, чтобы поприветствовать меня.

Я без колебаний пожал её руку. Прохладный запах, исходивший от её ладони, заставил меня невольно вздрогнуть.

Глаза Бэк Арин очаровательно округлились.

— У тебя есть восприятие... верно? Это важная уникальная способность для штурмовых групп. Ох, прости, если я доставила тебе неудобства.

[Нет, всё в порядке. И да, это относится к категории восприятия.]

Бэк Арин, обрадованная тем, что я не почувствовал неловкости, лучезарно улыбнулась, сказав, что ей всё ещё жаль.

На первый взгляд она кажется весёлой и жизнерадостной, но при этом с оттенком вежливости.

Это притворство? Даже сейчас я не совсем уверен.

Если вы оцените Бэк Арин по достоинству, то сможете услышать о её эпизоде с «маской».

Вот тут варианты расходятся.

Стоит ли иметь дело с маской или оставить её. Если вы сделаете неправильный выбор, Бэк Арин превратится в явного врага.

Трай, в котором я перепутал эпизод с маской и в итоге убил Бэк Арин, был одиннадцатым по счёту.

Для справки, он закончился тем, что я выбыл из игры из-за Ен Хва, которая преследовала меня как сумасшедшая.

Несмотря на их почти противоположные характеры, в игре они были особенно близки.

Поэтому, когда одна из них умерла, другая бросилась в атаку с удвоенной силой. И я испытал это на себе.

Каким-то образом Бэк Арин узнала, кто её убил, и было очень непросто, когда она бросила всё, чтобы преследовать меня. Примерно 30% вины за непрохождение лежит на Ен Хва.

Вот почему в следующий раз я и близко не подходил к Ен Хва и Бэк Арин.

После короткого разговора, когда подошло время приветственной вечеринки, Бэк Арин с сожалением махнула рукой.

— Похоже, вот-вот начнётся. Увидимся позже. И...

Бэк Арин протянула руку, на которой были умные часы, и коснулась моей.

[Контакт «Бэк Арин» сохранён.]

— Если тебе понадобится помощь, пожалуйста, обращайся ко мне в любое время.

Сказав это, Бэк Арин направилась к группе людей, которые, по-видимому, были её друзьями.

— Точно. Чуть не забыла.

[Контакт «Ен Хва» сохранён.]

После того, как Ен Хва также зарегистрировала свой контакт, она обеспокоенно огляделась.

Хотя она и делала вид, что не замечает этого, многие украдкой поглядывали в её сторону.

— Мне остаться с тобой? Не беспокойся, ты можешь пообщаться со мной и моими друзьями.

[Это было бы слишком навязчиво. Спасибо, но я вынужден отказаться.]

Я и так сейчас испытываю максимальное давление.

Оставаться одному по-прежнему комфортнее всего.

Поколебавшись, Ен Хва, наконец, направилась туда, где была Бэк Арин, после того, как я несколько раз повторил, что всё в порядке.

Ах...

Наконец, я остался один. Вскоре внимание рассеялось из-за появления других главных героев, что дало мне небольшую передышку.

Я поплёлся в уединённое место и плюхнулся на стул, приготовленный для уставших.

Несмотря на грандиозные приготовления, по сути, это просто праздник для новых студентов, как следует из названия.

В игре это был бы заместитель директора, произносящий несколько слов перед началом вечеринки среди первокурсников.

Я устал.

Буквально вчера я почти не спал. Отчасти из-за пространственного восприятия, а отчасти из-за моего беспокойного ума...

Головные боли были неослабевающими, и дело не только в том, что у меня затуманилось зрение — оно полностью отключилось.

Мир, каким я его сейчас воспринимаю, ограничен сферой диаметром тридцати метров. И это мир с чёрными и зелёными контурами.

Я пытаюсь, но, несмотря на то, что мне кажется, что моё пространственное восприятие скоро изменится, оно остаётся прежним.

Ах...

Я чувствую, что вот-вот сойду с ума, а я ещё даже не начал. Я так устал, у меня слипаются глаза, но я не могу заснуть.

Если бы это зависело от меня, я бы просто завалился спать на два дня подряд.

Но я должен, по крайней мере, увидеть главных героев, прежде чем уйду.

Бах!

Пока я тупо сидел, раздался звук выключающейся люстры. Я ожидал, что меня окружит темнота, но внезапно моё пространственное восприятие расширилось за пределы обычного диапазона.

?..

Мой обычный диапазон восприятия в тридцать метров почти расширился до пятидесяти.

Благодаря этому я почувствовал, как кто-то вышел на центральную сцену, которая только что оказалась в пределах моего восприятия.

Это было так, как будто женщина внезапно телепортировалась туда, закутавшись в просторную мантию, как будто для того, чтобы рекламировать себя как фокусника.

Это заместитель директора.

Праздник в честь первокурсников начинается с выступления заместителя директора, который появляется на сцене с помощью телепортации.

Праздник начался.