Вокруг меня часто встречались сооружения, предназначенные для людей с ограниченными возможностями.

Наиболее распространёнными для людей с нарушениями зрения могут быть тактильные покрытия, встроенные в тротуары.

А для тех, кому трудно ходить, вместо лестниц предусмотрены наклонные дорожки и так далее...

С точки зрения общества, инвалиды — это, как правило, те, кто нуждается в помощи.

Предполагается, что они нуждаются в помощи, потому что не могут выполнять то, что было бы естественным для человека без каких-либо недостатков.

И по определению... Нет, на самом деле, я теперь инвалид.

Не говоря уже о том, что у меня отказали три из пяти чувств, и я немой, который не может говорить. Даже будучи сверхчеловеком, пробудившим ману, из-за проклятия короткой жизни, моё тело слабо...

Для такого человека, как я, найти терминал, соединяющий врата с Шио-рамом, было огромным испытанием.

Я ничего не вижу, так как же я могу знать, где он находится?

Я знаю, что Шио-рам был построен на искусственном острове в северной части Тихого океана, но, очевидно, о плавании там не могло быть и речи.

Обычно, отправляясь за границу, я бы в первую очередь подумал о самолётах, но в этом мире, где есть врата, на ум приходят врата, а не самолёты.

Врата. Это относится не к двери или подъезду, а скорее к знакомому клише, встречающемуся в веб-романах.

Это нелепое устройство, если представить его в реальности, где пространства соединены и через них можно проходить, но... оно существует здесь, так что я могу сделать?

Моя текущая цель — терминал врат, важнейший национальный объект, соединённый с вратами со всего мира.

Это тот самый объект, который день за днём подвергается нападениям террористов по ходу основного сюжета. Это имеет смысл, поскольку его блокирование может практически мгновенно остановить прибытие подкрепления, что делает его главной мишенью для террористов.

Тем не менее, я оказался в затруднительном положении, поскольку знал, для чего нужен терминал, но понятия не имел, где он находится.

Как я должен был найти его без глаз? Более того, даже если бы я захотел попросить кого-нибудь о помощи, у меня не было голоса.

Начнём с того, что рядом не было людей, к которым я мог бы обратиться за помощью. Я не мог просто схватить прохожего и спросить дорогу.

К счастью, выход был.

[Пожалуйста, пройдите семьдесят один метр влево.]

[Остановитесь. Пожалуйста, подождите у светофора справа от вас.]

Постоянный сигнал, который стал моим неизменным путеводителем, ведущим меня к месту назначения.

Отличительной чертой этого сигнала были умные часы, закреплённые на моём запястье.

Он был отправлен мне вместе с уведомлением от Шио-рама, в посылке из этого мира, пропитанной магическими инженерными технологиями.

Несмотря на то, что урезанные версии довольно распространены среди гражданских, умные часы супер премиум класса имеют другой калибр.

Они обладают впечатляющей прочностью, позволяющей выдерживать постоянные схватки со всевозможными монстрами, и оснащены сотнями функций для подготовки к действиям в подземельях и других изолированных местах.

[Пункт назначения, терминал врат «Сеул», находится в двухсот пятидесяти метрах впереди.]

Они также были оснащены функцией голограммы, но, к сожалению, я мог различать только контуры с моим нынешним пространственным восприятием...

Если бы не голосовая функция костной проводимости, возможно, я не смог бы управлять ими должным образом.

После почти часа проб и ошибок, следуя голосовым инструкциям, прошло почти четыре часа с тех пор, как я покинул свой дом, руководствуясь исправными умными часами.

Хотя в игре это место и называлось миром, оно по-прежнему называлось Земля.

По-прежнему существовали Соединённые Штаты, Южная Корея, Япония, Китай... но их больше не было. Северная Корея тоже пала.

Многие другие нации либо поддерживали своё существование, либо отошли на второй план, в анналы истории.

Повторите, что это был за сеттинг? Способности, мана, подземелья и башни появились почти две сотни лет назад.

Тогда мир был почти идентичен той обычной Земле, которую я знал.

Но однажды, около двухсот лет назад, у людей появились способности и мана, а также появились подземелья и башни, из которых высыпали монстры.

Перенесёмся на двести лет вперёд, в настоящее время.

Мир, в котором смешались фэнтези и современность.

Южная Корея была одной из стран, которым удалось выжить.

Конечно, на самом деле, Южная Корея — это всего лишь оболочка, внутри которой господствуют сверхчеловеческие силы.

Политика и тому подобное сначала были подчистую уничтожены ордами монстров, а затем подверглись вторичной чистке сверхчеловеческими силами.

Большинство стран следовали аналогичной последовательности.

Я почти на месте.

После одной поездки на метро и трёх пересадок на автобус я, наконец, добрался до терминала врат, пройдя двадцать минут пешком.

Место, где находился мой дом, считалось сельской местностью, поэтому потребовалось некоторое время, чтобы добраться до города, где находился терминал врат.

К счастью, дома у меня была приготовлена небольшая сумма наличных, чтобы справиться с финансовыми вопросами.

Было нелепо иметь десятки тысяч наличными, не имея мобильного телефона.

И, таким образом, добравшись до терминала выхода на посадку, я растерялся.

Я ничего не вижу...

Хотя мне удалось восстановить диапазон моего пространственного восприятия примерно до двадцати метров в диаметре, я не смог изменить свой тип зрения.

В результате мир стал преимущественно тёмно-зелёным.

Что ещё больше напрягало меня, так это пристальные взгляды и шёпот, обращённые на меня в режиме реального времени.

Обострённое чувство осознанности охватывало меня, когда я ловил на себе едва уловимые взгляды.

Иногда у меня возникала иллюзия, что за мной наблюдают, но сейчас это было слишком разнообразно и достоверно, чтобы списать это на простое воображение.

И мой слух также стал до смешного острым, улавливая бормотание голосов.

Ощущение, что я вижу что-то новое. Бормочущие голоса, интересующиеся, не слеп ли я. Жалостливые взгляды...

Угх...

Из-за моего социально неловкого характера мне крайне некомфортно от всего этого внимания.

Раньше я бы просто проигнорировал это или почувствовал бы себя неловко, но сейчас во мне закипает раздражение.

Мягко говоря, это крайне раздражает.

Что мне делать?

Я вошёл в большое здание. Но теперь я понятия не имею, что делать.

Процесс из игры? Он упрощён, поэтому я не знаю о процедурах.

Пока я размышлял, что делать дальше, поворачивая голову то в одну, то в другую сторону...

— Хэй? Тебе нужна какая-нибудь помощь?

— ?..

Кто-то быстро подошёл ко мне и завязал разговор. Был проведён инстинктивный анализ. Судя по внутренней мане, этот человек был не обычным человеком, а сверхчеловеком.

Человек, который заговорил со мной... судя по изгибам, которые не могли принадлежать мужчине, это должна была быть женщина.

После недолгих раздумий я нажал на свои умные часы, чтобы отобразить субтитры на голограмме.

Вторая важная функция моих умных часов.

Хотя я не мог видеть голограмму, другие, естественно, могли.

Использование смарт-часов для отображения голограммы позволило мне в какой-то степени общаться.

[Вы из персонала?]

Функция голосовой связи с костной проводимостью гарантировала, что я знаю, что будет напечатано.

— Нет, я увидела вашу кадетскую форму и подумала, не нужна ли вам помощь. Я тоже кадет и ждала выхода.

Поражённый её ответом, я ещё раз проверил своё пространственное восприятие.

Я не сразу понял, потому что на ней была не форма кадета, а повседневная одежда.

Сверхлюди, как правило, обладают большим запасом маны. Обычные люди тоже обладают маной, но по сравнению с ними она ничтожно мала.

Следовательно, отличить сверхчеловека от обычного человека было легко.

— М-м.

Конечно, было бы неплохо, если бы мне помогли. Я как раз собирался расспросить ближайший персонал о процедуре.

[Не побеспокою ли я вас?]

— Пф-ф-ф. Не похоже, что я помогаю вам в чём-то серьёзном.

После того, как я на мгновение заколебался, но принял помощь, она широко улыбнулась и с энтузиазмом захлопала в ладоши, затем осторожно взяла меня за рукав и подвела к стойке регистрации, чтобы помочь с основными процедурами.

— ...Пожалуйста, предъявите ваше удостоверение личности.

[Да.]

— ...Личность подтверждена. Пожалуйста, пройдите в зону ожидания у выхода на посадку.

После того, как я показал на смарт-часах уведомление о допуске в Шио-рам, сотрудники быстро завершили процедуру.

В это время года у новых студентов Шио-рам начинается семестр, поэтому я случайно услышал, что другие тоже пользуются вратами.

— Ох, меня зовут Элия Слейд. В этом году я тоже новенькая в Шио-рам. Зови меня просто Элия.

[Меня зовут Ли Ха. Я тоже новенький в Шио-рам.]

После окончания процедуры мы присели где-нибудь неподалёку от врат, так как было бы неудобно оставаться на ногах в свободное от работы время до их активации, и поделились своими историями.

...Меньше, чем я думал.

Я почувствовал это, когда мы стояли бок о бок раньше, и даже сейчас, когда мы сидим за столом друг напротив друга.

Вернувшись в изначальный мир, я никогда не осознавал этого, потому что почти никуда не выходил.

Я осознал, что я довольно маленького роста. Когда мы стоим бок о бок, наши глаза встречаются почти на одном уровне.

Я мужчина, и у меня нет гордости, которая требовала бы, чтобы я был выше женщины, но, будучи заметно ниже ростом, я подсознательно чувствую себя немного маленьким.

— Я выросла, слушая, как мои родители говорили, что нет худа без добра. Когда я была маленькой, я не придавала этому особого значения, но теперь это действительно запало мне в душу...

Её звали Элия, и у неё была заразительная манера речи, которая, казалось, излучала энтузиазм.

Её уникальная способность относилась к категории целительских, и у неё была младшая сестра, у которой, возможно, из-за её неразговорчивого характера не было друзей, что вызывало беспокойство. С детства она часто слышала пословицы, и теперь они прилипли к ней... Даже столь тривиальная информация была усвоена.

Короче говоря, она была разговорчивой.

А я, от природы неразговорчивый, теперь даже не мог нормально говорить.

В результате всё, что я мог делать, — это кивать в знак согласия, когда это было уместно, или старательно постукивать пальцами, вызывая голограммы.

Пока я внимательно вслушивался в бесконечный поток разговоров и отвечал на них, я осознал, что в них почему-то не говорилось о зрении, о глазах.

Тот факт, что она помогла мне, когда я просто размышлял, что делать, и даже завела разговор, чтобы я не скучал, и всё это без упоминания чего-либо, связанного с глазами, свидетельствовало о её деликатном отношении.

Интригующе.

В то же время я чувствовал внутри себя неподдельное удивление.

Элия Слейд. Как следует из имени, она не кореянка. Даже если это просто её имя, она может быть кореянкой, но, по крайней мере, язык, на котором она сейчас говорит, не корейский.

Тем не менее, общение не является проблемой. Более того, такие детали, как интонация и пословицы, также обрабатывались моим мозгом напрямую.

Башня роста...

Один из столпов, на которых держится мир.

После того, как старая сеть, работавшая на электричестве, рухнула из-за магических волн, Башня роста построила новый Интернет с помощью магии и объединила языки мира в соответствии со своими настройками.

— Мисс Слейд, Мистер Ли Ха, пожалуйста, подойдите к вратам.

Пока я торопливо отвечал и размышлял о Башне, время, казалось, пролетело незаметно.

Вместе с Элией я направился к воротам, следуя указаниям сотрудника.

Интересно, выглядит ли это так же?

В игре было описание большого сооружения, похожего на триумфальную арку, с крутящимся синим вихрем посередине.

Шаг за шагом я приближался к границе своего пространственного восприятия, пока не «коснулся»  врат.

Коснулся?

Что?

Здесь пробел в пространстве. А может, и нет.

Я почувствовал, что за воротами другой ландшафт.

Это то, что видно за вратами?

Хотя я мог видеть только зелёные очертания, это определённо было другое пространство, чем терминал.

Это Шио-рам?

— Ли Ха?

Но моё внимание привлекло не то, что находилось за воротами.

Между Шио-рамом и этим терминалом была пустота посередине. В тот момент, когда я заметил это, меня охватило чувство неминуемой опасности.

Я не должен был смотреть на это. Мне казалось, что я вот-вот увижу что-то угрожающее.

Мне не следовало туда заходить. Когда я подойду ближе, меня могут раздавить, не оставив после себя никаких следов.

Это было всё равно, что быть простым муравьём, поражённым величием Вселенной.

По моей шее пробежал холодок предчувствия на инстинктивном уровне предупреждения.

Моё нынешнее пространственное восприятие было лишено многих функций в процессе сокращения.

Но...

Если бы я увидел эту пустоту с полным пространственным восприятием, у меня было предчувствие, что добром это бы не закончилось.

[Да.]

Даже отвечая на обеспокоенный вопрос Элии, я свёл к минимуму своё пространственное восприятие и бросился во врата.

Мои ноги, застывшие, как у статуи, с трудом двигались.

Чёрт возьми, почему здесь такое изобилие флагов смерти?

В первый день моего перемещения я чуть не поджарил себе мозг, очнулся от обморока и чуть не умер от голода, а теперь ещё и это — мой мозг снова чуть не взорвался от того, что я стал свидетелем чего-то.

Три околосмертных переживания за десять дней. Если Бог есть, он, несомненно, презирает меня.

Если Бог действительно существует, кто ещё мог отправить меня в этот мир?

Когда я погрузился в море, волны ощущений захлестнули меня. Не успев даже вдохнуть полной грудью, я прибыл в терминал врат Шио-рам.

Поспешно выйдя из врат, я почувствовал, как освежающий ветерок охладил моё тело. Моя грудь, в которой было так душно, стала более открытой.

— Ты в порядке? Ты вдруг стал выглядеть...

[Я в порядке.]

— Ты сейчас сильно вспотел.

— Вспотел?

Когда я вытирал лицо, холодный пот выступил у меня на ладони. Именно тогда я понял, что моё лицо мокрое от пота.

[Я просто немного напрягся.]

— Возможно, тебе стоит сходить в лазарет...

[Я правда в порядке.]

Увернувшись от руки Элии, когда она попыталась вытереть мне лоб своим носовым платком, я покачал головой.

Несмотря на мои заверения, беспокойство Элии не уменьшилось. После неоднократных заверений в том, что со мной действительно всё в порядке, и выражения моей благодарности за её руководство, она, наконец, кивнула.

[Большое спасибо за руководство.]

Наконец, Элия проявила любезность и проводила меня прямо до дверей моего общежития.

В мире действительно есть такие хорошие люди, что я почувствовал огромную благодарность.

Удивительно, но общежитие оказалось небоскребом. На первый взгляд казалось, что группа из восьми зданий, расположенных в формате 2×4, каждое из которых легко превышает десятки этажей в высоту.

Вокруг были разбросаны парки, пешеходные дорожки и озера. Даже с этого места было заметно лучше, чем в моём предыдущем доме.

Когда я склонил голову в знак благодарности, Элия на мгновение заколебалась, прежде чем протянуть руку со смарт-часами.

— ...Не мог бы ты обменяться контактной информацией? Было бы неплохо поддерживать связь, поскольку мы будем посещать занятия вместе.

[Хорошо.]

[Контакт «Элия Слейд» сохранён.]

Когда наши синхронизированные умные часы соприкоснулись, появилось чёткое уведомление о том, что контакт сохранён.

После обмена контактными данными она повернулась, чтобы уйти, сказав, что, если что-то случится, я должен обратиться за помощью.

Я чувствовал, как её тревожный взгляд задерживался на мне до самого конца.

Она кажется слишком добросердечной. Я беспокоюсь, не воспользуются ли ею в будущем.

С беспокойством наблюдая, как Элия исчезает за пределами моего пространственного восприятия, я вошел в общежитие.

[Студент Ли Ха подтверждён.]

Благодаря автоматизированной системе регистрация в общежитии была завершена быстро.

Прикосновение к умным часам, расположенным рядом с дверной ручкой, автоматически открыло дверь. Когда я вошёл, на потолке автоматически включился свет.

...Тепло.

От одного вида пустоты я покрылся холодным потом и почувствовал себя липким. Мне нужно было принять душ, и я направился в душевую, небрежно бросив сумки и сняв обувь у входа.

Я ещё даже не начал, но уже устал.

Я начал беспокоиться о завтрашнем дне.

Ах, как холодно! Боже мой...

Из-за того, что я не различал краны, мне пришлось принести лёд для холодного компресса.

Похоже, сегодня я был обречён вновь испытать на себе «Проклятие молчания».