— Ква-а-а-ак!

— Сдохни!.. Грязное отродье!..

[ HP 12/3155 ]

.

.

— Как вы... здесь оказались?!

— Неужели ты думал, что натворишь такое и тебя не поймают?

[ HP 2/3155 ]

.

.

— Погодите!..

— Это конец!

[ HP 0...

[ HP достигло 0. ]

[ Игрок погиб. ]

[ Bad End 34 — Смерть в «Подземелье Истины». ]

[ Подсчет данных... ]

— Гя-а-а-ак!..

Моргание.

Глядя на надпись на черном экране, возвещающую о конце игры, я обхватил голову руками. Затылок онемел, а взгляд затуманился.

В игре под названием «Сейвиор», напоминающей жанр roguelike, не было таких функций, как «сохранение» или «загрузка».

Если персонаж умер — это конец.

«Мои... мои сто часов... вот так просто закончились?..»

От этой беспощадной реальности уголки моих глаз задрожали. Эмоции, которые сердце не могло сдержать, разлились по всему телу.

В конце концов, не в силах совладать с гневом, я замахал руками и с размаху ударился о стол.

— Кх...

От резкой боли поплывшее было зрение моментально прояснилось.

А-а, больно-о-о...

Физиотерапия, мгновенно приводящая в чувство.

Из-за пронзительной боли в локте я невольно скорчился. Некоторое время я беспомощно дергался, пока меня не накрыло чувство стыда, и я бессильно не обмяк в кресле.

Сам про себя подумал — какой же позор.

Если бы кто-то увидел это со стороны, ему бы хватило душевной травмы на месяц.

— Ха-а...

Потирая ноющий локоть, я уставился в монитор.

Внутри экрана, где все еще неприятно светилась плашка Bad End, виднелся мой остывающий персонаж.

Персонаж 12-го прохождения: «Гибридный Призыватель».

Стратегия заключалась в том, чтобы давить числом, сочетая призыв множества существ с некромантией из раздела черной магии.

Это была эффективная стратегия. По сравнению с предыдущими попытками, основная сюжетная линия пробивалась гораздо легче. Я даже думал, что в этот раз смогу увидеть Happy End.

Учитывая уроки прошлых одиннадцати неудач, я вложил всю душу в развитие этого персонажа.

Я не верил в полную неуязвимость, но вырос достаточно, чтобы быть уверенным: как минимум несколько глав я проскочу без труда...

Но все пошло прахом. Зашел в простенькое подземелье, угодил в ивентовую ловушку и сдох как собака.

Даже быстрее, чем в прошлом прохождении.

Ошибка была в выборе пути черной магии?

В самом начале доверие окружающих упало на дно, но это не казалось большой проблемой. С середины игры я и так всегда переходил на соло-прохождение.

И вот, расплата настигла меня только что.

Главные герои объединились и «утопили» моего персонажа. Они расчетливо заманили меня в подземелье и, когда меня захлестнул поток монстров, одним ударом перерубили мне горло.

До чего же обидно. Что я сделал не так?

Я всего лишь «поглотил» NPC из бедной страны, чтобы немного подтянуть черную магию. Я ведь не причинил никакого вреда главным героям...

К тому же, раз уж мой билд был призывателем, личная боевая мощь была слабой, и я слишком легко пал жертвой внезапного нападения. Если бы я хоть немного поднял собственные характеристики, все бы не закончилось так нелепо.

«Но чтобы поднять статы...»

Личные характеристики?

В 11-м прохождении мой «Алмазный Воин» вкачивал всё только в себя. Он продержался долго, но в итоге его зажали толпой, избили и скормили монстрам.

Я пристально смотрел на окно плохой концовки, погрузившись в раздумья.

«...Нет. Всё не то».

После долгих терзаний меня осенило. Ответ словно замахал мне руками издалека.

— Призыватель... сама идея была в корне неверной.

Если подумать, ветка призывателя изначально была ошибкой.

Призыватель? Вызвать пешек и просто смотреть сзади?

Трусливая мысль. С таким гнилым подходом и умираешь в ивентовых ловушках.

Но был ли успешным путь «Алмазного Воина» в 11-м прохождении? Нет. Тот парень тоже не смог среагировать, когда его накрыло ивентом обратного потока.

Когда невозможно прорваться старыми способами, нужно искать иные переменные.

Клик.

Я убрал окно плохой концовки и нажал «Новая игра».

Контента в игре было еще много, но мне хотелось чего-то более специфического.

[ Создание персонажа (13-е прохождение) ]

[ Введите имя игрока... ]

Клик-клик.

Листаю вниз.

Имя, особенности, происхождение...

«Вот оно».

[ Ограничения ]

Система, которую можно описать как «равноценный обмен» или «дашь на дашь».

Ты накладываешь на персонажа ограничение, но взамен получаешь соответствующее уникальное преимущество.

Типичная установка для игр или комиксов.

Раньше я не решался к этому прикасаться, потому что все доступные варианты ограничений казались дикими.

Новичку было боязно лезть в такие дебри, но теперь у меня достаточно опыта. После 12 прохождений я, пожалуй, могу считаться начинающим «задротом».

У меня также был личный принцип: сначала попробовать игру в оригинальном виде («ванилу»), а уже потом браться за дополнения и настройки. Поэтому ограничения всегда оставались на втором плане.

На самом деле, у меня уже было несколько идей на этот счет.

Я прокрутил колесико мыши в поисках нужных пунктов.

Максимум можно выбрать три ограничения.

▶ Ограничение (I): «Проклятие запечатанных чувств»

— Навсегда запечатывает выбранное чувство.

— Выбор: Зрение, Вкус, Обоняние.

Ослепнуть, не чувствовать вкуса и запаха.

▶ Ограничение (II): «Проклятие короткой жизни»

— Персонаж рождается с телом, обреченным на скорую смерть.

Умрешь, не успев насладиться старостью. То есть — проживешь недолго.

▶ Ограничение (III): «Проклятие молчания»

— Речь причиняет физическую боль.

Даже базовое общение становится пыткой.

— Хм.

Удушающий набор. Если представить это в реальности, я бы с такими условиями не выжил.

Мое счастье держится на «разделении властей» между Ютубом (зрение), едой (вкус) и запахом травы (обоняние). Если отобрать всё это, проще сразу сдохнуть.

Вдобавок — почти не можешь говорить, а если и терпишь, то скоро умрешь естественной смертью.

Конечно, в игре это всего лишь резкое падение характеристик восприятия, сокращение числа взаимодействий между персонажами и уменьшение ОЗ.

Это были ограничения. А вот теперь — особые преимущества.

▷ Способность (I): «Пространственное восприятие»

— Обладание невероятной способностью чувствовать пространство.

Вместо того чтобы использовать глаза, ты чувствуешь пространство напрямую.

▷ Способность (II): «Сродство с маной»

— Обладание запредельным сродством с магической энергией.

Будь то взмах мечом, выпад копьем, использование магии или крафт — в мире, где мана нужна для всего, ты получаешь одно из лучших сродств.

▷ Способность (III): «Мастер на все руки»

— Обладание талантом выше среднего в различных областях.

Поскольку я нацелен на соло-прохождение, я выбираю универсальную способность, которая поднимает «нижнюю планку» во всех сферах, пусть даже «верхняя» станет чуть ниже. Если набрать опыта, не будет ничего, чего я не смог бы сделать в одиночку.

«Для начала неплохо».

Проверив ограничения и способности, я кивнул.

Нельзя получить всё и сразу. Я оставил мысль о том, чтобы увидеть Happy End с первой попытки. Придется несколько раз попробовать и перенастроить билд.

Но я все равно не мог сдержать радостного волнения от предвкушения того, как это будет работать.

Все способности, полученные как преимущества, попадают в ячейку «Уникальные навыки».

По игровому лору, обычно положен только один врожденный уникальный навык.

Но если создавать персонажа с ограничениями, игрок рождается сразу с тремя такими навыками.

В прошлых прохождениях я заходил довольно далеко, имея всего один.

Даже мой «Алмазный Воин» достиг характеристик, позволяющих побеждать сильнейших мира сего в схватке три на одного.

Так как же далеко сможет зайти персонаж с тремя навыками?

Чувствуя, как от предвкушения колотится сердце, я передвинул курсор... передвинул...... ...

...

— Хм...

Что это за чувство? Кажется, по затылку потек холодный пот.

Нет, мне не кажется.

Я провел рукой по шее — она была мокрой.

Реально, холодный пот льет ручьем. Осознав это, я вздрогнул от нахлынувшего ужаса.

Что-то не так. Что-то очень странное.

Дрожащей рукой я едва передвинул курсор. И странное чувство отступило.

— ...Что это?

Навожу курсор на «Начать игру» — снова дрожь и озноб. Убираю — всё в норме.

Тело? Нет, что-то вроде интуиции орало благим матом, предупреждая: не смей начинать эту игру.

— ...Может, завтра?

Все равно ведь не к спеху.

К тому же, я и правда выбирал как-то слишком поспешно.

Бормоча оправдания непонятно кому, я встал со стула.

Завтра понедельник, но я безработный, так что на службу идти не надо.

Кое-как прибравшись на столе, я быстро ополоснулся в душе.

В теле всё еще была какая-то слабость, так что лучше сегодня лечь пораньше.

Задернув шторы и поставив у кровати диффузор с ароматом ванили, я зарылся в одеяло.

Я крепко зажмурился, пытаясь избавиться от тревоги.

Когда глаза закрылись, а до носа долетел аромат ванили, в сон потянуло мгновенно.

Вскоре сознание начало погружаться в бездну.

.

.

.

.

На следующий день я очнулся в мире игры.

Но, сука, я же ничего не вижу.