Когда Бернис спросила, как она выглядит, я сказал ей правду.

После моего ответа Бернис стала очень тихой. Она просто опустила голову, обхватив щеки и делая глубокие вдохи.

Только когда я услышал голос Инэс в коридоре, она смогла поспешно попрощаться и разойтись.

Я сделал всё возможное, чтобы день Бернис удался, так что, должно быть, у неё не осталось обо мне плохого впечатления.

Пока она интересовалась мной, пути назад не будет.

Сьерра не выскочила из Призрачного Меча, пока не убедилась, что Бернис окончательно ушла.

[Что на счёт меня? У тебя нет своих вопросов, например, как выглядит Сьерра Пурпурная Луна... ?]

Сьерра поднесла мою руку к своему лицу... Она подражала Бернис. Затем она описала свои черты так же, как это сделала Бернис.

Когда всё было сказано и сделано, я заговорил.

"Ты тоже красива, Учитель."

[...тоже?]

Брови Сьерры приподнялись в ответ.

Сьерра оттолкнула мою руку, и её губы скривились в усмешке.

[Ученик, я хочу спросить тебя, кто красивее... ?]

"..."

Даже если бы она спросила меня об этом, я не мог ответить.

Это была правда, что и Бернис, и Сьерра были исключительно красивы, и было очень трудно сказать, кто из них красивее.

"Определённо ты..."

Ответил я, почесав затылок.

Поскольку Сьерра была передо мной прямо сейчас, было бы разумно кивнуть ей.

[...Ты сейчас лжёшь мне в лицо...?]

Внезапно Сьерра указала на меня пальцем и уставилась....Я сказал ей, что Бернис может отличить ложь от правды.

"Ха-ха, конечно, нет..."

Глаза Сьерры, которые сузились в ответ на мой ответ, не выказывали признаков возвращения в исходное состояние.

Они даже излучали ту же энергию, что и когда она смотрела на Святого Меча.

Я кашлянул и продолжил свой путь. Как всегда, смена темы была ответом.

"Хммм... Мне нужно кое-что сделать, прежде чем вернуться в общежитие."

Сьерра потрусила рядом со мной и наклонила голову.

[Нужно сделать? В такой час... ?]

"Я слышал, что во всём городе погас свет... У меня есть подозрение кое о чём. ...Разве вор не выберет такое время?"

[Хммм... Ах, так ты имеешь в виду того, Йорфанга. Конечно, в такой ситуации... Но разве такой слух действительно был?]

"Да. Что касается слухов... это не так уж сложно."

Сьерра, которая смотрела на меня с недоумением, уставилась на моё ухо.

Ну, это была информация, которую я знал из игры, но она не ошиблась в том, что я действительно мог слышать слухи.

Улавливать шёпот в толпе людей должно быть сложной задачей, но моё Обострённое восприятие 10-го уровня сделало это возможным.

Затем Сьерра снова скрестила руки на груди и сказала:

[...Как ты узнаешь о его местонахождении?]

"Судя по слухам... он дал нам знать заранее, что собирается украсть что-то 'драгоценное' из Академии."

Гёдо Йорфанг обладал теми же клишированными чертами, что и другие медийные образы воров, например, рассказывая заранее, что они украдут.

Однако на этот раз он не уточнил, что именно собирается украсть.

Это должно было стать позором для Йорфанга, но он решил, что если не сделает этого, то не сможет украсть то, что хотел.

Оглядываясь назад, он был прав.

В силу характера Академии Невинности она была открыта для посторонних только во время периода открытых уроков.

Архимаги, мечники, святые и другие необычные существа бродили по Академии, и даже Йорфанг предпочёл бы избегать встречи с ними.

[Драгоценное... Я не знаю насчёт драгоценного, но когда я думаю о вещах, которые ценны для посторонних, оружейная приходит на ум первой]

"Оружейная - это одно, но..."

Я замолчал, расхаживая взад и вперёд.

Сьерра была права, оружейная Академии со всем её мистическим оружием стоила бы целое состояние.

Действительно, Академия тщательно охраняла бы свою оружейную, учитывая это.

Йорфанг не нацелился на неё.

Оружейная настолько велика, поскольку в неё вложено много людей, и охрана в других местах была бы относительно слабой.

Целью Йорфанга был тип "магического камня", называемый Роса Мирового Древа, который отвечал за снабжение энергией всего города.

Расположенный где-то под землёй в городе, он стоил целое состояние, как вы можете себе представить, учитывая тот факт, что один камень мог питать энергией целый город.

Конечно, деньги для него не самое главное.

Даже с точки зрения Академии, мало кто даже знал о его существовании, поэтому я помню, как думал: "Зачем кому-то это красть?" и не обращал на это особого внимания.

Даже я, заядлый игрок в эту игру, не знаю точного местоположения Росы Мирового Древа.

Подача электроэнергии давно прекратилась, поэтому я предположил, что Йорфанг успешно украл её.

Тем не менее, я мог расслабиться, потому что знал, что Йорфанг не покинет академию немедленно, а вернётся, чтобы украсть одну из картин, висящих в главном здании.

Для него это был бонус.

Картина, настолько старая, что ни кадеты, ни инструкторы не знали, почему она там висит, была знаменита своей загадочностью.

На ней была изображена группа героев в старые времена; возможно, её повесил Мудрец давным-давно.

И картина с группой героев находилась всего в нескольких шагах от того места, где мы с Бернис расстались, так что я направлялся туда.

На самом деле, если не поймать Йорфанга это не даёт особого эффекта.

Каким-то образом в игре и Роса Мирового Древа, и картина с Группой Героев, которую он украл, восстанавливаются менее чем за день. Не говоря уже о других вещах, которые он украл.

Однако новостей о поимке Йорфанга не было, поэтому я подозреваю, что кто-то в Академии тихо разрешил этот вопрос.

Я нацелился на нечто иное.

После поимки Йорфанга в игре я смог обыскать его вещи и обнаружил один предмет, который я счёл довольно ценным, - Подпространственный Мешочек.

Для игроков, у которых уже был "инвентарь", это было расширение слота инвентаря, но... у меня не было инвентаря, и это много значило для меня.

'Так как же мне вырубить Йорфанга?'

В игре нельзя было убить Йорфанга, так что, возможно, мне не стоит его убивать.

Он не дрался в первую очередь, и он всегда просто бегал, поэтому, сколько бы я ни пытался истощить его здоровье, я мог только заставить его потерять сознание.

Он был известным вором, поэтому я не мог убить его ради украденных им товаров или чтобы замести следы.

'Но прямо сейчас, я думаю, я могу легко убить его своим мечом.'

Йорфанг был великолепен в бегстве, но не силён в бою.

Как бы я ни думал об этом, если бы я перерезал ему горло, я бы увидел фонтан крови, бьющий из его шеи.

У меня не было никаких средств, чтобы заманить его в ловушку.

Максимум, что я мог сделать, это использовать Стиль Перевёрнутых Небес Сьерры и быстро отрезать ему лодыжки...

Но я не думаю, что мне нужно видеть кровь.

Пока мы со Сьеррой шли к картине, я решил ещё немного подумать об этом.

Сьерра молча следовала за мной, глядя на меня так, как будто собиралась снова что-то сделать.

"Хм~ хм~ хм~"

Женщина напевала, идя по улице.

В руке она держала драгоценный камень размером с кулак, Росу Мирового Древа.

Так, она слышала, его называли, но даже она не могла поверить, что эта маленькая штука может осветить целый город.

Она медленно огляделась, поскольку весь город был погружён во мрак.

Всё это было результатом её работы.

'Гёдо Йорфанг.'

Так мир называл её раньше. Но даже это имя было известно только благодаря уведомлениям, которые она рассылала, и никто не знал, был ли он мужчиной, женщиной, стариком или кем-то другим.

Йорфанг была искусной воровкой.

В детстве, росшая в трущобах, она занималась карманными кражами на улицах, чтобы просто выжить.

Она была довольно талантлива и по сравнению с другими сиротами её возраста, обладала ловкостью.

С тех пор как она наткнулась на "магическую нить", которой могла управлять по своему желанию, у неё появились более крупные цели.

Не просто прожить день... Иметь всё, что она хотела.

Это была своего рода компенсаторная психология.

Было так много вещей, которые она хотела, и чем больше она узнавала о мире, тем больше она хотела.

Она не знала удовлетворения. Нет, она не была удовлетворена.

Приобретя магическую нить и получив материальное богатство быстрее и легче, чем когда-либо прежде, Йорфанг что-то потеряла.

Она потеряла восторг, который переполнял её, когда она воровала в трущобах.

Йорфанг была извращенкой. Она не чувствовала этого, когда у неё было достаточно стимуляции, но теперь, когда она исчезла, она жаждала её.

Поэтому однажды она решила отправить уведомление, прежде чем украсть товары.

Когда она сделала это, охранники были в состоянии повышенной готовности, и она снова почувствовала острые ощущения, восторг.

С тех пор она стала более смелой, и, прежде чем она осознала это, её имя распространилось по континенту.

Теперь она оправдывала своё имя не стимуляцией, а ожиданиями людей.

Затем взгляд Йорфанга привлекла Академия Невинности.

Это было учреждение, которое объединяло многообещающих молодых людей со всего континента, но оно было настолько засекречено, что общественности было доступно не так много информации.

Йорфанг решила воспользоваться 'периодом открытых уроков', когда многие посторонние стекались в Академию Невинности. Но даже она не смогла написать, что собиралась украсть, до сих пор.

Люди здесь были слишком опасны даже для неё.

Это было её намерением сделать это на третий день — не на первый и не на второй, а именно на третий.

Судя по тому, что она смогла узнать, все будут в Колизее ко второму дню, и для её "шоу" не будет аудитории.

Затем наступил третий день.

Уголки её рта приподнялись, и Йорфанг положила Росу Мирового Древа в свой подпространственный карман.

Крики тех, кто понятия не имел, что произошло, сладко звенели в её ушах.

Как она и обещала, она украла что-то драгоценное из Академии Невинности.

Она украла Свет из Академии.

Люди, особенно маги, начали использовать свою магию, чтобы осветить город. Было даже довольно много людей с факелами.

"Хмф..."

Она фыркнула на то, насколько примитивной казалась эта сцена.

Затем, среди болтовни вокруг неё, упоминается её имя.

-Йорфанг.

-Должно быть, это Йорфанг.

Йорфанг небрежно проходит мимо группы.

Почувствовав её присутствие и встретившись с ней глазами, они возвращаются к своему разговору.

Никто из них не заподозрил её.

"Хм..."

Взгляд Йорфанга опускается, чтобы посмотреть на её одежду.

Это была униформа безымянного кадета, которую она украла, пробравшись в общежитие, ещё до инцидента.

Она была не совсем подходящего размера для неё, особенно в области груди. Там было много свободного места.

Йорфанг на мгновение остановилась.

Она не была уверена в своём собственном теле, но задавалась вопросом, не слишком ли велика эта разница.

Очистив голову, Йорфанг возобновляет свои шаги.

Она не собиралась долго оставаться в академии, но не могла отказаться от "картины", которую видела в первый день.

Это была очень старая картина, и она не могла устоять перед тем, чтобы прикоснуться к ней.

"...Это было здесь."

Пробормотала Йорфанг про себя, заворачивая за угол коридора при свете луны, освещавшей коридор.

Как она и помнила, на другой стороне коридора висела картина. Но перед ней стоял мужчина.

'Он смотрит на картину посреди всего этого?'

Йорфанг подошла к нему с этим вопросом в голове и изучила его в тусклом свете луны, который освещал коридор.

Спокойный темноволосый мужчина с белой повязкой на глазах.

'А, так это он.'

Она слышала, что был слепой кадет, так что это, должно быть, он.

Сама Йорфанг никогда не была в Колизее, так как ей не были интересны битвы кадетов.

Она могла только догадываться о его личности по разговорам, которые она подслушивала, пока воровала мелкие предметы на улицах.

Внезапно Йорфанг поняла, почему этот человек был здесь.

Поскольку он был слеп, у него не было бы возможности узнать, потемнело ли вокруг него, но у неё был один небольшой вопрос.

Осторожно подойдя к нему, она спросила:

"Прошу прощения, но что вы здесь делаете...?"

Вид слепого мужчины, смотрящего на картину, очень озадачил даже Йорфанга, и она не могла оставить это без внимания.

Затем слепой мужчина оторвался от картины и повернул голову к Йорфанг.

"Здесь?"

Мужчина наклоняет голову.

"Вы стояли перед картиной...?"

Снова спрашивает Йорфанг.

Мужчина указывает пальцем перед собой, и в его голосе слышится намёк на недоумение, когда он спрашивает:

"...Здесь была картина?"