Наступил второй день открытых занятий, но перед тем как войти в Колизей, я нахожу момент, чтобы встретиться кое с кем.

В комнате царила жуткая тишина, и напротив меня сидел Святой Меча Крис, который смотрел на меня с улыбкой на лице.

В игре, если я мог привлечь его внимание, он подходил и разговаривал со мной в середине открытого занятия, но это всё, он просто поговорил бы со мной и дал советы по фехтованию, чтобы улучшить мой уровень навыков.

Тем не менее, это следовало ожидать, учитывая силу Перевёрнутых Небес.

Сьерра, как я и ожидал… не могла вынести его вида.

Её глаза, когда она смотрела на Святого Меча, были наполнены убийственным намерением, как будто она хотела наброситься и укусить его в любой момент, и даже Святой Меча, казалось, почувствовал это. И всё же я не мог её винить.

'Я знал, что это произойдёт...'

Я просто пытался придумать, как выбраться из этой ситуации, потому что знал, что мне придётся противостоять ему, но не был уверен, что собираюсь сказать.

В конце концов, это был Крис, который нарушил холодное молчание без каких-либо официальных приветствий.

"Мы с тобой когда-нибудь встречались? От тебя исходит жажда крови, как будто мы враги... или что-то в этом роде. Я не могу вспомнить."

Это были первые слова, слетевшие с его губ, без приветствия меня.

У меня не было к нему зла, но он, не сумев распознать присутствие Сьерры, должно быть, принял её чувства за мои.

Интересно, стану ли я его врагом.

Нет, это было естественно. Как ученик Сьерры, я никогда не мог быть с ним в хороших отношениях.

Единственное, что меня озадачило, это то, что улыбка на лице Криса не сходила с его губ, когда он произносил эти слова мне.

[Ты довольно расслаблен, Крис...]

Затем раздался убийственный голос Сьерры.

"Мы никогда не встречались, но я просто хочу превзойти Святого Меча... Надеюсь, вы не против, если я буду чрезмерно 'мотивирован'."

Это было жалкое оправдание, даже для меня. Но Крис, казалось, не возражал.

На самом деле, его следующие слова были скорее в духе "мне всё равно".

"Хммм... Ты хочешь превзойти меня..."

"..."

"Я позвал тебя сюда, потому что у меня есть для тебя предложение."

"Предложение...?"

В ответ на мой вопрос Святой Меча улыбается, обнажая зубы.

"Как насчёт того, чтобы ты стал моим учеником."

"А?"

Я не могу не быть озадачен его предложением.

'Учеником...'

Если я хочу превзойти его, что за чепуха просить меня быть его учеником?

Во-первых, я не мог изучить искусство фехтования Святого Меча в игре, что бы я ни делал, и он не стал бы брать больше учеников потому, что у него была Каен.

[Учеником... Зетто, обнажи свой меч сейчас... сейчас...!]

Сьерра не могла сдержать свой гнев и крикнула мне, чтобы я сразился со Святым Меча, но, несмотря на её настойчивость, я не обнажил свой меч.

[Как ты смеешь пытаться забрать моего ученика... моего Зетто...]

Сьерра прорычала, поскольку её эмоции полностью вспыхнули.

"Наблюдая за твоим фехтованием на этот раз, я внезапно кое-что понял. Твоё фехтование, моё фехтование... Если бы эти два фехтования объединить, было бы создано сильнейшее фехтование в истории."

Но излучала ли Сьерра жажду крови или нет, Крис продолжал невозмутимо.

"Я не знаю почему, но, похоже, ты питаешь ко мне глубокую обиду. Поэтому я подумывал взять тебя в ученики, чтобы помочь тебе обойти меня. Что думаешь?"

Суровый голос Криса эхом разнёсся по комнате, и его глаза были чрезвычайно серьёзными.

Он был очень уникальным человеком, но было ясно, что сейчас он не шутит.

'Если я изучу его техники меча, я определённо стану ещё сильнее, чем сейчас.'

Я не знал, можно ли объединить фехтование Святого Меча и Перевёрнутые Небеса Сьерры, но судя по тому, как он это сказал, казалось, у него была идея.

Безусловно, если бы эти два фехтования объединились, могло бы родиться самое сильное фехтование.

'Но...'

Это было бы неправильно.

Сьерре не было смысла объединять своё фехтование с фехтованием Святого Меча, и пойти по этому пути означало бы потерять её.

Я знал свой ответ.

"У меня уже есть Учитель, так что я не думаю, что смогу принять ваше предложение."

Я твёрдо очертил границы.

[......]

Сьерра слушает мой ответ и затем замолкает. Кажется, она собирает свои эмоции.

"Хмф... да, верно. Я не знал, что у тебя есть учитель. Я никогда раньше не видел такой техники меча, поэтому подумал, что она должна быть твоей..."

Голос Криса оборвался с оттенком сожаления.

"Конечно, нет, всё моё фехтование было создано моим учителем."

"...Тогда позволь мне задать тебе последний вопрос: кто твой учитель? Я объехал континент и встретил бесчисленное множество мечников, но никогда не видел, чтобы кто-то использовал такое фехтование. Твоя ненависть ко мне имеет какое-то отношение к твоему мастеру?"

Он спрашивал, кто мой мастер, и не было причин это скрывать, поскольку я уже говорил об этом со Сьеррой.

"Мой Учитель..."

Зетто назвал имя своего учителя и ушёл, сказав, что опоздает на открытое занятие.

Крис остался один в комнате, не в силах подняться со своего места. Вскоре после этого его рот открылся в оцепенении, и он внезапно начал смеяться.

"Ха-ха... Вот именно, вот именно, вот именно, кто-то это сделал, и это был один из её учеников..."

Последние слова Зетто раскрыли личность его учителя.

"Пурпурная Луна... Ты жива? Нет, если бы ты была... Я уверен, ты бы пришла искать меня сама."

Что касается Криса, Сьерра не была забыта спустя все эти годы.

-Святой Меча, Дуэль.

-Дыши... Я дам тебе отдохнуть.

-...Обнажи свой меч.

Крис вспоминал свои прошлые встречи со Сьеррой, когда она просила его о дуэли, обнажая свой меч и направляя его на него.

"Хе-хе... Я не знал, что у тебя есть ученик..."

Пробормотал Крис, широко улыбаясь.

Ему было любопытно внезапное исчезновение Сьерры, но он задавался вопросом, не настигла ли её давняя болезнь.

...И, похоже, настигла.

Возможно, тело Сьерры уже не было целым к тому времени, когда она усовершенствовала своё фехтование.

"Хм, ладно..."

Тогда это имело смысл.

Теперь, когда Зетто был учеником Сьерры, всё стало понятно.

Жажда крови, мощное фехтование, которого он никогда раньше не видел, и то, как он наотрез отказался стать его учеником.

Была ли её воля передана ему?

Крис проглотил свою горечь при мысли о кончине Сьерры, но не мог не восхищаться её невероятным упорством.

'Странно, однако, что её жизнь казалась такой пустой...'

Он задавался вопросом, была ли причиной, слепота Зетто. Это была загадка, которую даже Крис не мог постичь.

Оперев подбородок о диван, Крис слегка покачал головой, вспоминая ситуацию.

"Кстати... не потому ли, что это была техника меча, которую она создала, чтобы победить меня, я почувствовал это..."

В этот момент было нечто, от чего он должен был отказаться, и Крис не мог скрыть своего разочарования.

В одной руке он держал своё фехтование, а в другой — фехтование Сьерры.

"Чтобы иметь возможность назвать это идеальным... Я думал, что смогу увидеть, как создаётся самое сильное фехтование."

Крис цокнул языком, когда слова вырвались наружу.

'Это было то, чем я был так очарован, что я бы убил, чтобы он был моим учеником...'

Изначально Крис не собирался брать ученика, кроме Каен, пока не встретил Зетто.

Зетто сделал условием своей жизни превзойти его, учитывая жажду, которую он чувствовал в нём... Крис и не подозревал, что Сьерра была его учителем.

"Действительно ли нет никакого способа..."

Он был одержим мечом.

Сьерра была не единственной с одержимостью.

"Подожди."

Крис, глубоко задумавшись, потянулся за чем-то в кармане.

Это было письмо от его ученицы, Каен, которую он воспитал как внучку.

Он вспомнил, как встретил Каен за обедом вчера и услышал, как она взволнованно рассказывала истории о Зетто.

Крис снова прочитал письмо, и на этот раз он обратил более пристальное внимание, особенно на ту часть, где Каен упоминает Зетто, слепого мечника.

Каен, казалось, довольно хорошо знала Зетто, и он ей, казалось, очень нравился.

Прочитав всё письмо, Крис подумал про себя.

'Это не обязательно должен быть Зетто.'

Было совершенно естественно, что фехтование матерей и отцов будет передано их детям.

В конце концов, Каен даже не сказала Зетто, что она его ученица.

С этой мыслью он медленно сформировал картину в своём уме.

Ученик Святого Меча и ученик Пурпурной Луны влюбляются, и у них рождается ребёнок.

Ребёнок вырастет, чтобы унаследовать навыки меча своих родителей.

"...Это просто слишком хорошо!"

Крис восхитился идеей, которую он придумал, затем он подумал о том, чтобы подтолкнуть Каен найти мужа.

Возможно, ему не придётся отказываться от высшего фехтования, которого он всегда желал.

'Это может занять немного больше времени, чтобы завершить, но...'

Крис удовлетворённо улыбнулся при этой мысли.

Это был тот самый Крис, который всю свою жизнь смотрел только на мечи, тот самый Крис, который никогда не знал любви между мужчинами и женщинами.

Он даже не учёл пожелания Каен или Зетто, он знал только меч.