Первый день открытых занятий прошёл без происшествий.

Тем временем Святая Бернис заехала в деревню, которую посещал "слепой иглотерапевт".

В ходе расследования она узнала, что в деревне его называют Слепым Святым, и что староста деревни сам его привёз, поэтому Бернис оказалась в доме старосты деревни.

"...Значит, Томас тоже мало о нём знает."

"Всё верно. Он был такой загадочной фигурой..."

Мужчина перед ней, староста деревни Томас, был очень молод и красив для старосты.

Разговаривая с ним, она задавалась множеством вопросов.

Во-первых, этого человека зовут не Томас. Когда он представился Томасом, она поняла, что он лжёт.

Она задумалась, не выдаёт ли себя кто-то другой за старосту деревни, но, как ни странно, он не лгал насчёт того, что является старостой.

Возможно, он использовал псевдоним, поскольку было много людей со скрываемым прошлым.

Томас был полон загадок, таких как роскошь его особняка, тот факт, что у него было много денег, и тот факт, что он был мэром такого маленького городка.

Информация, которую Томас выдал о слепом иглотерапевте, также была смесью лжи и правды.

Было ложью, что он не знает его имени, и также ложью, что он с ним не близок.

Но он говорил правду, когда сказал, что знаком с ним всего недолгое время, и он также говорил правду, когда сказал, что не знает подробностей.

'Что это за отношения?' — задалась вопросом Бернис.

Это были настолько странные отношения, что она задумалась, не ошибаются ли её способности. Однако она не могла предъявить ему претензии за ложь.

В любом случае, благодаря ему она узнала, что слепой иглотерапевт носил при себе меч, и, возможно, небольшой шанс, что он убил демона в театре, только что немного возрос.

Её желание поговорить с ним или завербовать его в свой Рыцарский Орден было её личным, и она не причинила бы вреда никому другому, чтобы сделать это.

"Святая, у меня есть вопрос, если позволите?"

Томас, сидевший напротив неё, спросил, ставя свою чашку чая, и Святая слегка кивнула.

"...При всём уважении, почему вы его ищете?"

"Почему я его ищу..."

Сказала она, колеблясь.

Судя по поведению Томаса до этого момента, он намеренно скрывал от неё существование слепого иглотерапевта.

Думал ли он, что она хочет добраться до него, так называемого слепого святого?

Или он просто скрывал его, потому что хотел сохранить его личность в тайне?

Как раз, когда она размышляла, стоит ли ей отвечать.

"Леди."

На мгновение выйдя из комнаты, Инэс снова вошла в комнату и окликнула её.

"Святая, я думаю, тебе нужно подойти сюда на минутку, у нас звонок по 'хрустальному шару'."

Инэс подошла ко мне и наклонилась близко, чтобы прошептать мне на ухо.

"...Томас, кое-что произошло, и я хотела спросить, нет ли у вас тихой комнаты, которую я могла бы ненадолго занять?"

"Конечно."

Я поблагодарила Томаса и быстро вышла из комнаты.

Когда я закрывала за собой дверь, Инэс заговорила.

"Мне сообщила Эклин, и она говорит, что ей нужно срочно с вами поговорить... Что-то о слепом иглотерапевте."

"...Если это Эклин, разве она сейчас не в Академии Невинности?"

"Верно, и я до сих пор не уверена, как это произошло."

Она задалась вопросом, почему Эклин, которая должна была присутствовать на мероприятиях Академии от её имени, захотела говорить о слепом иглотерапевте.

Я последовала за Инэс в тихую комнату в особняке, и там, на столе, Инэс положила хрустальный шар.

Это был маленький кристалл, который позволял общаться с кем-либо на любом расстоянии, при условии, что у них тоже был кристалл.

Это очень дорогая вещь, и в Ордене их всего несколько, но у Эклин, которая представляет меня в этой официальной роли, есть один с собой.

Было очевидно, что она торопилась связаться со мной, используя хрустальный шар, который потреблял огромное количество драгоценных камней за использование и за зарядку.

"Эклин, ты ещё здесь?"

Я позвала в хрустальный шар, и хрустальный шар затрещал, когда я услышала голос Эклин.

[Святая...]

Голос Эклин звучал немного усталым.

"Ты кажешься очень усталой, с тобой что-то случилось?"

[Простите, я не спала всю ночь, пытаясь решить, стоит ли использовать хрустальный шар или нет...]

"Ну, у нас новый благотворитель, так что у нас много денег, но нам не нужно их тратить впустую, так что я надеюсь, это что-то важное."

Как заместитель лидера, Эклин была силой, с которой нужно считаться, но она была немного источником проблем.

На самом деле, на этот раз многие размышляли над тем, чтобы отправить её в Академию.

[Информация о слепом человеке с повязкой на глазах, которого разыскивала святая]

"...Давай поговорим."

Я ответила Эклин и заходила по комнате, размышляя, какую информацию она привезёт из Академии.

[...На этот раз я видела человека с повязкой на глазах в Академии Невинности.]

После минутного молчания, Эклин сказала.

"Это правда?"

[Да. Это был темноволосый мужчина с белой повязкой на глазах, но я не уверена, тот ли это человек, которого вы ищете.]

"Почему ты так решила?"

[Оказывается, он был кадетом в Академии, а если ты кадет, то ты не должен бродить за пределами Академии... Верно?]

"Ну, это странно."

Эклин не ошибалась, так как кадету было бы трудно покинуть академию, поскольку Академия Невинности была довольно закрытым местом.

'Если есть что-то, что меня сдерживает...'

Я резко остановилась и повернулась лицом к Инэс, стоявшей рядом со мной.

"...Инэс, какое расстояние от этой деревни до Академии Невинности?"

"Хм... Мне придётся посмотреть на карту, чтобы узнать наверняка..."

Инэс замялась, потирая подбородок, и её глаза расширились.

"...Я предполагаю, что довольно близко."

"Тогда как насчёт города, где на этот раз был найден демон в театре?"

"Он может находиться на некотором расстоянии от этого города, но... Он близко к Академии. Это всего в нескольких часах езды на лошади."

"Понятно, тогда... Я понимаю о чём речь."

Вскоре послышался голос Эклин, которая слушала наш с Инэс разговор из хрустального шара.

[...Что это значит?]

"Хах... Эклин... Человека, которого мы ищем, видели только в местах, куда может добраться даже кадет Академии."

Видя, как Эклин расстраивается от непонимания, Инэс вздохнула и ответила.

[Правда...? Значит, вы хотите сказать, что это может быть кадет Зетто? Ох...]

С этими словами Эклин внезапно закрыла рот.

'Зетто...'

Это имя, которое я никогда раньше не слышала, но оно приятно звучит, так что, возможно, это просто моё воображение.

"Так как тебе показался тот кадет по имени Зетто? Ты, должно быть, видела его в бою, если он был кадетом академии, но использовал ли он меч?"

Я спросила хрустальный шар, который молчал.

[Он использовал меч...]

Эклин, которая молчала, затем разразилась потоком бессвязной речи, начиная с этих слов.

[...и не просто меч, а очень хороший, потому что он сражался с виверной, и что-то, что даже не было мечом, оторвало крылья виверне, а потом был *пуф*, и *бах*, и фонтан крови...!]

"Эклин, успокойся и говори медленно. Правда ли, что он сражался с виверной будучи кадетом?"

Внезапно Инэс прервала Эклин и успокоила её.

[Кадет Зетто был не единственным, кто сразил Виверну, но... Главное, сейчас не в этом, это была нелепая скорость, и я тоже на секунду упустила его движение.]

"Хмф..."

Инэс сглотнула.

Тот факт, что Эклин, которая не была обычным членом ордена, а заместителем лидера, сказала нечто подобное, означал, что он определённо был не на обычном уровне.

"Если он настолько хорош, им уже должно быть заинтересовано много людей."

"Хотя ещё предстоит выяснить, является ли он тем иглотерапевтом, которого мы ищем."

Инэс пожала плечами в ответ.

"Что ты думаешь, Инэс, о возможности того, что он иглотерапевт?"

"Хм... Иглотерапия и фехтование... И он был кадетом в академии... Мне кажется, это становится всё труднее и труднее представить."

"Хмф... да, это самое смешное в этом."

Я фыркнула, чувствуя, что нашла забавную проблему для решения.

Вскоре заговорила Эклин, которая слушала наш разговор, и с каждым произнесённым ею словом сила в её голосе угасала.

[Святая, есть ещё одна вещь, которую я должна вам рассказать о кадете Зетто, которого я только что описывала...]

"Да."

[...'Святой Меча' проявил интерес к кадету Зетто]

"Святой Меча, нет, ты имеешь в виду, что Святой Меча вообще приехал в академию?"

Упоминание Эклин о Святом Меча поразило Инэс.

Инэс является последовательницей Святого Меча, и она много о нём знает.

Она часто рассказывала мне о нём истории и говорила, что он не проявляет интереса ни к чему в мире и наслаждается странствиями.

Я никогда не ожидала, что он приедет в Академию. Это было совершенно неожиданно даже для меня.

[Я не знаю, почему он приехал в академию, но, похоже, у него есть отношения с директором. В любом случае, как только битва кадета Зетто закончилась, он попросил о встрече... Я не думаю, что кто-то ещё даже подходил к кадету Зетто.]

После ответа Эклин последовало мгновенное молчание, и по какой-то причине Инэс была явно шокирована.

Через несколько мгновений я заговорила.

"Тот факт, что его жаждет Святой Меча, делает меня ещё более любопытной. Даже если он тот иглотерапевт, которого мы ищем, он всё ещё кадет, так что завербовать его было бы невозможно..."

Услышав мои слова, Эклин спрашивает.

[Святая, говоря о вербовке, мне кое-что пришло в голову...]

"Что именно?"

[Разве наши Рыцари Серебряного Крыла не были полностью женским орденом...? Или, скорее, разве Рыцари, защищающие Святую, не должны были быть все женщинами?]

"...Были, до сих пор."

Если бы был способ завербовать его, он был бы единственным мужчиной-членом Рыцарей Серебряного Крыла.

"В любом случае, мы отправимся в академию, как только сможем, это близко, так что это не должно занять слишком много времени."

Сказала я Эклин, быстро закончив разговор с ней.

Что бы там ни было, встреча с ним и разговор лицом к лицу всё решит.

'Будет важно спросить естественно, чтобы не показалось, что я выпытываю.'

Я сказала Инэс взять хрустальный шар и направилась прямо в комнату, чтобы закончить разговор с Томасом.

Всего ещё несколько часов, и я смогу с ним встретиться.

Интересно, каков он на самом деле.

Действительно ли он святой?

Почему он ходит и делает добрые дела?

Он не просто загадочный или интригующий, но в нём есть необъяснимое обаяние, которое, кажется, затягивает меня.

"Зетто..."

Я тихо пробормотала его имя. Почему-то часть моего сердца трепетала... Должно быть, это настроение.

Золотой Дракон, который слушал разговор в комнате Святой своими дополнительными чувствами, подумал.

'Зетто был кадетом в Академии?'

Он был молод, но он вообще не думал о нём как о кадете.

Даже будучи драконом, который прожил сотни лет, он понятия не имел, кто такой Зетто.

Что, чёрт возьми, этот парень делает, будучи кадетом и связываясь со святой?