Занавес, наконец, поднимается на 'открытом уроке' Академии Невинности.

"Сражения будут проходить в случайном порядке, независимо от курса, но я думаю, что вы можете ожидать многого от кадетов первого курса этого года."

Ректор академии, Джулиут, повернул голову и обратился к сидящим в аудитории.

Патриархи Четырёх Стихий улыбнулись при упоминании первокурсников, но был один, кто не улыбнулся.

"Хмф, хмф..."

Сесиль Виндлесс, матриарх Дома Виндлесс, кашлянула. Она... волновалась за Люсию.

После краткого объяснения Джулиута церемония быстро началась.

Число кадетов было большим, и чтобы ускорить процесс победы над монстрами, они отправляли монстров, которые максимально соответствовали уровню кадетов.

В некоторых случаях кадеты могли даже выбирать своих монстров.

"Монстры для этого открытого урока были подготовлены главой Гильдии."

Джулиут улыбнулся, вежливо указывая ладонью на главу Гильдии Авантюристов на другой стороне комнаты.

Глава широко улыбается. Затем голос инструктора, который вёл процедуру из-под Колизея, разносится по всему месту через амулет магии усиления.

"Первый! Вау, кадет из четырёх стихийных семей прямо с самого начала... Кадет Аамон Калигус, Класс А, 1-й курс!!!"

Вслед за объявлением инструктора Колизей взрывается аплодисментами.

Однако тон инструктора был немного фривольным, и настроение в аудитории было немного холодным.

Вскоре Джулиут снимает очки, вытирает лоб и жестом указывает инструктору на другой стороне комнаты. Затем он обращается к инструктору, который тихо подходит к нему.

Святой Меча Крис почесал голову и заговорил в тишине, наступившей между аплодисментами.

"Что со всеми случилось? Это праздник, и хороший. Скажи мне, Джулиут, кто ведущий церемонии? Он мне нравится."

На вопрос Криса Джулиут поворачивает голову.

"...Мой сын, Эдвард."

"Эдвард...? Эдвард — инструктор?"

"Ну... Так уж получилось."

"Я не знал, что у Эдварда есть такая аура, но хех!"

"Полагаю, можно так сказать, но прошло почти десять лет с тех пор, как ты в последний раз видел Эдварда, так что..."

Разговор Джулиута и Криса затянулся.

Другие гости в комнате удивлены, услышав, что инструктор, который только что вёл фривольную процедуру, является сыном Джулиута, Эдвардом.

Первое, что приходит на ум, когда думаешь об Эдварде Клаусе, это Чёрные Крови, но люди в аудитории не обычными люди.

Увидев войну своими глазами, они знали Эдварда под другим именем.

'Охотник за Чёрными Рогами.'

Эдвард был хорошо скрываемым секретом, даже от широкой публики, поскольку многие демоны охотились за ним как за лидером специального противодемонического отряда убийц.

Отряд убийц Альянса использовал специальность Эдварда, Магию Иллюзий, чтобы убить многих из самых могущественных и известных Чернорогих Демонов.

Они сняли головы по меньшей мере пяти чернорогих демонов.

Крис вспомнил Эдварда на поле битвы.

Каен тогда было десять лет, и Крис оставил её на попечение незнакомца и отправился в бой.

Эдвард был на пути обратно в лагерь, связывая головы демонов, которые он отрубил.

'Он был таким бесстрастным ребёнком тогда', подумал Крис про себя, 'а теперь он забавный парень. Интересно, претерпел ли он какое-то внутреннее преображение.'

Крис ненадолго задумался, стоит ли ему попытаться найти Эдварда позже и поговорить с ним. Конечно, он был бы очень удивлён, узнав, что Эдвард женат.

В этот момент в центр Колизея вошёл мужчина. Это был Аамон Калигус.

Узнав его, Ксерас Клементина кашляет один раз, затем повернулся к Максиму Калигусу, который был рядом с ним.

"Хммм... Я слышал, что Аамон попал в беду на своём вступительном испытании, это правда?"

Ксерас уже знал, что Зетто, друг его дочери, Юри, победил Аамона.

Хотя Зетто ещё даже не был его зятем, он не мог не похвастаться этим.

Максим Калигус, Щит Империи, взглянул на Ксераса.

"...Ему нужно было иногда ломаться. Я уверен, мой сын стал сильнее от этого."

"Я надеюсь на это."

Ксерас усмехается, и монстр, с которым должен сразиться Аамон, входит в Колизей.

По мере того, как Эдвард продолжает, выясняется, что Аамон сам выбрал монстра.

"Огр... Звучит как отличный противник для магии земли Калигуса."

Президент Гильдии Авантюристов кивнул в знак подтверждения.

Огр в два раза больше орка, и, естественно, его сила несравнима с силой орка.

В отличие от орков, у огров был один рог на голове и белая кожа. Конечно, они мало чем отличались от орков по уродству.

Слабые стороны огров заключались в том, что они были медлительны для своего размера и несколько глупы, но их разрушительная сила была огромной.

Максим молча кивнул.

Аамон любил ближний бой, так что это была бы хорошая возможность продемонстрировать свои навыки.

Огр ступил в Колизей, держа массивный топор с тупым лезвием, и когда Эдвард щёлкнул пальцами, заклинание иллюзии на нём разрушилось...

-Ауууу!!!

...Огр взревел, и толпа зааплодировала ещё громче.

Битва между огром и Аамоном началась немедленно, но огр не смог прорваться через крепкие перчатки Аамона. Это было не то же самое, что когда Ликантроп задел его. Аамон вырос.

Затем Аамон с громким ударом вонзает своё каменное копьё в лопатку огра, и Колизей взрывается аплодисментами.

"Как и ожидалось от моего сына."

Максим Калигус хлопает и криво улыбается.

"Он спокойнее, чем обычно, не так ли?"

Комментирует Сесиль, наблюдая за боем Аамона.

На это Хьюберт, директор Академии, который до сих пор хранил молчание, поднимает указательный палец и говорит.

"Ха-ха, Академия Невинности каким-то образом умудряется выявлять лучшее в своих кадетах, и я уверен, что этот открытый урок будет интересным опытом и для вас."

Более спокойное поведение Аамона было чисто из-за того, что он столкнулся с нестандартной силой Зетто, но это также было из-за Академии, так что это можно было считать заслугой Академии.

– Бум!!!

Аамон сокрушает череп огра своей Земляной Перчаткой, заканчивая битву, затем поднимает свою перчатку, покрытую кровью огра, в триумфальном проявлении мощи Дома Калигус.

Аамону снова аплодируют, и высокопоставленные лица в аудитории поворачиваются, чтобы поговорить с теми, кто вокруг них.

'Как и ожидалось от Калигуса.'

Крис, с другой стороны, тихо размышляет.

Он без ума от мечей, поэтому, если это не был меч, его это не волновало.

После битвы Аамона быстро последовали битвы других кадетов, но большинство битв закончились быстро.

Единственным исключением был кадет третьего курса, который почувствовал себя настолько подавленным победой Аамона над огром, что выбрал того же огра и проиграл.

Мечники также часто появлялись, и один паладин, которого можно было считать редкостью, привлёк внимание заместителя капитана Рыцарей Серебряного Крыла в аудитории.

Паладин нёс массивный двуручный меч, и его выбором была орда нежити гулей.

Крис опустил глаза, чтобы посмотреть, но битва закончилась довольно кисло, так как гули не могли сравниться с божественной силой, и заместитель лидера Рыцарей Серебряного Крыла обсуждал что-то с компаньоном.

Крис слегка цокнул языком. В конце концов, он был кадетом, поэтому он не обижался на то, что опустил глаза, но его ожидания росли в отношении 'слепого мечника', который победил Каен.

Если и он не оправдает своего имени... Крис может быть немного разочарован.

'Думаю, мне просто придётся считать, что я пришёл, чтобы увидеть лицо Каен тогда.'

Может быть, он собирался надрать задницу Каен за то, что она потерпела поражение от рук такого парня.

Время шло, и наступил полдень.

Колизей устал, так как было много кадетов, но среди них выделялись лишь немногие.

"...Вы все устали, не так ли? Вам дадут перерыв после этой битвы, и я уверен, что вы голодны и задаётесь вопросом, где вы будете есть. Но пока вам нужно держать глаза открытыми и внимание сосредоточенным, если вы не хотите её потерять."

В этот момент Эдвард, который взял на себя роль ведущего церемонии, внезапно оживляет обстановку.

"Этот кадет не очень известна, но я, Эдвард Клаус, уверяю вас, что её имя будет распространено по всему континенту в ближайшие дни. Когда я увидел её, я задался вопросом... Почему, чёрт возьми, она пришла в Академию? Потому что мне, по крайней мере, казалось, что ей нечему здесь учиться."

Люди в комнате, возможно, сначала подумали, что он фриволен, но у него был талант привлекать их внимание.

Все задавались вопросом, кто она, даже Крис.

"Сверхновая, которая взошла в Академии Невинности, один из сильнейших кадетов Класса А, если не самый сильный. Пожалуйста, поприветствуйте её громкими аплодисментами, кадет Айзель Людвиг, Класс А, первый курс."

После длинного представления Эдварда, довольно миниатюрная девушка с длинными платиновыми волосами, которая придавала ей таинственности, вышла на арену.

Её циничное выражение привлекло внимание всех в Колизее, но из тех, кто в аудитории, только ректор Джулиут и директор Хьюберт знали, кто она.

Её лицо было буквально новым лицом, и большинство гостей задавались вопросом, насколько сильной может быть эта девушка, чьё имя они даже никогда не слышали, чтобы Эдвард дал такую оценку.

Все в аудитории задались вопросом, когда появился монстр, с которым она собиралась сразиться.

Патриарх семьи Айсин, Изад Айсин, заговорил "впервые" на этом мероприятии, когда его глаза уставились на монстра, который выползал из Колизея.

"...Виверна?"

Это была виверна, так называемый подвид дракона. Конечно, если бы вы сказали это перед 'настоящим' драконом, вы были бы разрублены до костей.

Единственное, что у неё было общего с драконом, это то, что это была ящерица с крыльями... но это не делало её менее грозной.

Хотя у неё нет грубой силы дракона, она имеет репутацию довольно хитрой и коварной среди многих монстров.

Массивное тело виверны врезается в Колизей. Это самый большой из монстров и, безусловно, самый сильный. Тем более, что виверна могла летать в воздухе, она мгновенно образовала круг вокруг Колизея и ударила с рычанием.

"Наконец-то... Директор Хьюберт специально заказал этого. Мы впервые захватили виверну, поэтому инструктор Эдвард лично помогал в процессе захвата. Мы захватили двух виверн в общей сложности, и меньшая из них сразится с этим кадетом первого курса. Я с нетерпением жду этого, ха-ха-ха!"

Президент Гильдии Авантюристов громко объяснил, поскольку люди, сидящие на почётных местах, чувствовали себя немного озадаченными.

Даже если способность Эдварда использовать магию иллюзии на виверне, которая, как говорили, была несколько устойчива к магии, была данностью, они были удивлены, что Айзель была так безразлична к виверне перед ней.

Айзель просто думала о чём-то другом, и даже сейчас её разум был наполнен мыслями о проклятии на Зетто.

Она нашла демоническое проклятие, которое было очень похоже на то, что было в сказке, которую она прочитала прошлой ночью.

Проклятия обычно снимались через "развеивание" или путём принудительного стирания их огромным количеством божественной силы.

К счастью, книга также описывала процесс. Однако метод не был приятным для Айзель.

'Процесс похож на поцелуй возлюбленного...?'

Айзель повторяла слова про себя.

Как демоническое проклятие может быть связано с человеческими эмоциями... она не могла в это поверить.

Она не знала, было ли это потому, что это было проклятие из сказки, или автор сказки позаимствовал его.

Пока она размышляла об этом, Эдвард, стоявший рядом с ней, прошептал: "Начнём?" и щёлкнул пальцами.

Заклинание иллюзии виверны было разрушено.

– КИИИИИИИИИИ!!!

Свирепый вой виверны разносится по Колизею, но в Колизее нет аплодисментов.

Толпа подавлена тем, что должно быть естественной человеческой эмоцией.

Хотя они знали, что находятся в безопасности, и хотя линии были проведены, они почувствовали 'страх', задаваясь вопросом, способна ли эта стройная девушка убить виверну.

"Вы будете в безопасности с инструктором Эдвардом, так что почему бы вам всем не перестать выглядеть так и не насладиться представлением."

Приглушённые слова Хьюберта нарушили тишину.

Айзель, которая стояла перед виверной, вытащила из руки короткий жезл.

Когда она наполнила жезл магией, он начал трещать и менять форму, поскольку в одно мгновение он превратился в блестящее золотое копьё, глаза тех, кто в Колизее, притягиваются к этому зрелищу.

'Копьё Разрушения...'

Увидев это, Хьюберт горько улыбнулся и попрощался с оружием.

"Хмф...?"

Крис хотел бы иметь меч, который мог бы трансформироваться так.

Он был серьёзен и даже думал о том, чтобы навестить знаменитого кузнеца-гнома.

Тем временем Айзель, с вытащенным копьём, кипела от раздражения.

Поцеловать того, кого ты любишь, чтобы снять проклятие, пожирающее жизнь, было довольно просто, и это было хорошо для неё.

Если поцелуй Зетто был не о её собственных желаниях, если это было просто о снятии с него проклятия, то это было выгодно для неё, но это было только тогда, когда это был он, Зетто, которого она любила.

'А что, если... Что, если... Что, если... поцелуй не снимет проклятие...?'

Айзель пробормотала про себя.

В следующее мгновение дикий хвост виверны был направлен на неё, и с трескучей искрой новейшее оружие Айзель взлетело в воздух.

Теперь был хороший объект, на котором можно было сорвать своё разочарование.

Взлетая над Колизеем за считанные секунды, Айзель готовится к полномасштабному нападению.

– Бум!!!

Золотое копьё вспыхивает искрами, и Айзель немедленно опускает копьё на голову виверны...

...с громким треском голова виверны падает на землю.

– Кииииинг!!!!!

За копьём следует вспышка молнии, и свет настолько яркий, что создаёт иллюзию темноты, даже при ярком дневном свете.

Электричество, текущее из головы виверны, было ошеломляющим, и оно в конце концов вышло из тела, заставив Эдварда, который стоял рядом, отпрыгнуть назад.

Вскоре тело виверны начало тлеть от электричества, которое сожгло её до костей, и запах гари начал наполнять Колизей.

-Хлоп-хлоп-хлоп!!!

Звук чьих-то хлопков разнёсся по тишине Колизея, выведя толпу из оцепенения. Вскоре раздаётся громкий рёв, и Колизей наполняется аплодисментами.

Одним ударом Айзель повергла свирепую виверну, и кадеты и посторонние одинаково восхищались её силой, но Айзель, однако, не была довольна.

'Если проклятие не снято, значит, Зетто влюблён в другую женщину... Значит, она должна поцеловать его, чтобы спасти его...?'

Айзель задавалась вопросом, было ли то, что она чувствовала в его сердце, проклятием, и будет ли оно снято, даже если она поцелует Зетто.

Ничто из этого не было определённым, но этого было достаточно, чтобы потрясти Айзель до глубины души.

Резко отвернувшись от виверны и выходя из Колизея, ледяной взгляд Айзель упал на Зетто на трибунах.

Мой Зетто.

Как он мог быть влюблён в кого-то ещё? Проклятие, конечно, будет снято.

Верно, Зетто?