Битва закончилась быстро победой Каен.

"Ух... Я испортила всю свою одежду."

Кровавый маг попыталась ослепить Каен последним выбросом крови, но это не сработало.

В результате одежда Каен была вся покрыта кровью. Впрочем, это не имело значения, потому что я взял с собой сменную одежду, зная, что так случится.

Получив от меня чистую ткань, Каен вытерла лицо.

[По сути, мечница, имеющая дело с магом, знает, как подойти к ситуации... Хм... Заставляет задуматься, кто её учитель... была ли мечница с розовыми волосами... ?]

Сьерра пробормотала себе под нос, наблюдая за битвой Каен.

'Надеюсь, мой учитель не так любопытна...'

Положительным моментом было то, что у Святого Меча не было детей. По крайней мере, так знала Сьерра.

Каен и Святой Меча не были кровно связаны, так что, Сьерра ещё ни к чему не приблизилась.

Теперь пришло время забрать мою награду, но, поскольку она мне не нужна была, она предназначалась для Каен.

Это был трамплин для того, чтобы заручиться помощью Каен в будущем. Но сначала мне нужно было кое-что сделать.

"Мисс Каен, как ты думаешь, что нам следует сделать первым делом после того, как мы схватим кровавого мага в его логове?"

"Хм... Должны ли мы проверить наличие кровавых камней?"

"Это полуправильный ответ. Ты ищи кровавые камни, а я поищу тела жертв."

С этими словами мы разделились и обыскали логово.

Ну, я это уже знал, но тел не было. Даже когда я приходил сюда в игре.

Я даже не хочу думать о том, что кровавый маг сделал бы с телом, из которого была выкачана вся кровь.

Я схватил награду для Каен и быстро вернулся к ней.

"Я нашла кровавый камень."

Сказав это, она держала в руке маленький красный камень.

"Технически, это называется вампирским железом, до того, как он станет кровавым камнем. Ты не против отдать его мне?"

Я взял вампирское железо у Каен, укусил палец, помазал его своей кровью, затем вампирское железо зажужжало и рассыпалось в пыль.

"У кровавых камней много рецептов, но когда в них попадает незаписанная кровь, они вот так разрушаются."

Каен медленно кивнула, слушая моё объяснение, поэтому я посмотрел на неё и продолжил.

"Рецепта здесь не будет. Кровавые маги по своей природе не доверяют другим, поэтому они не хранят ничего в письменном виде."

Я закончил объяснять и бросил ей предмет.

"Что это...? Кольцо...?"

Каен поймала кольцо и уставилась на него.

"Я не нашёл тела, но... нашёл вот это взамен. Кажется, оно зачаровано... Раз уж ты решила проблему, не будет ли приятно получить награду?"

Это было кольцо, которое давало небольшой бонус к атаке, но я сомневался, что оно будет мне очень полезно, поэтому я передал его Каен, думая о награде, которую мне предстояло получить от лича.

Один день до того, как Три Чёрные Крови и Михаил, командующий Полвином, покинули крепость. Это был также день перед возрождением лича.

Вернувшись после спокойной ночной разведывательной поездки, я не спал днём и занимался исследованием лича.

Блокнот с языком демона будет полезен независимо от того, полностью ли он возродился, поскольку он облегчает борьбу с личом, но я никогда не сталкивался с полностью воскресшим личом в игре.

Награды были лучше... но это также означало, что его существование было более опасным.

В конце концов, всё сводилось к тому, смогу ли я справиться с ним в одиночку.

Мой план состоял в том, чтобы подняться на заснеженную гору и убить лича, как только он возродится. Таким образом, пока он не убьёт меня, он не сможет причинить вреда никому другому.

Кроме того, у меня не было намерения быть убитым или причинять вред кому-либо ещё из-за моей глупой жадности.

Осталось не так много времени до того, как демонопоклонник возродит лича, и мне нужно было провести некоторые исследования лича, прежде чем он воскреснет.

В последний раз Лич был активен на Севере десятки лет назад. Так что... мне нужно было встретиться с пожилыми людьми, которые жили в то время, но они не могли быть обычными людьми, они должны были быть ветеранами.

Расспросив среди солдат, я нашёл старика, закалённого ветерана, ныне старого и вышедшего на пенсию.

Он был солдатом Империи, а после начала войны присоединился к Альянсу, а затем вышел в отставку.

"...Ты спросил, насколько силён был лич в те времена?"

"Да, я был в разведке и услышал о Личе, и мне стало любопытно, и я подумал, что вы можете что-то знать."

"Хе-хе, Лич... Я помню его... Тебе повезло, потому что я был там, когда они закололи лича."

"Это правда?"

Старик улыбнулся и погладил свою бороду, явно позабавленный моим вопросом.

"Ты же знаешь, что у Личей есть классы..."

"Есть Личи, которые превращаются в нежить демонами, и есть Архиличи, которые сами становятся нежитью, верно?"

Личи в этом мире делятся на две основные категории: те, кто был наделён силой демонов, чтобы стать нежитью, и те, кто выбрал путь нежити, не заимствуя ничьей силы.

В частности, последние известны как "Архиличи", и они сильно отличаются от обычных Личей.

Основное различие между Личом и Архиличем — это наличие или отсутствие Сосуда Жизни.

Архиличи держат сосуд своей жизненной силы или души, называемый Сосудом Жизни, спрятанным в месте, где никто не может его найти, и пока он цел, они могут быть возрождены в любое время.

Однако этот Сосуд Жизни также был его слабостью.

Даже если он был бессмертен, любое повреждение Сосуда Жизни могло легко привести к его смерти.

"Я до сих пор помню, что он сказал. Если бы только у меня не было этого проклятого Сосуда Жизни, как бы я мог пасть жертвой коварных языков этих демонов? Даже оглядываясь назад, я такой идиот, хе-хе-хе."

"Ха-ха, это... Смешно."

Я тихонько усмехнулся, соглашаясь со стариком.

Это был лич, который по глупости объединился с демонами и стал нежитью. Вот почему ледяной магии Айсин было достаточно, чтобы справиться с ним.

"Да. Невежественный... Он был высокомерным и ненужно разговорчивым... Даже знаменитая неразговорчивая Айсин сказала ему заткнуться."

С этими словами старик осушил прекрасный джин, который я ему купил.

Пока мы говорили, я пытался сравнить его с личом, с которым сталкивался в игре.

'Я бы сказал, он примерно в два раза сильнее.'

Я не думаю, что полное воскрешение добавляет что-то особенное. Всё, что оно сделало, это увеличило силу его магии, поэтому я решил, что смогу справиться с ним в одиночку.

Второй босс, Лич, был некромантом-чернокнижником. Поскольку он был магом, у меня было развеять, которое могло свести на нет его магию, а поскольку он был нежитью, у меня было Ожерелье Милости Героя.

Ожерелье было особенно полезным, так как это был предмет Героя.

В игре было легко заметить, что если ты сначала получишь это ожерелье в Лабиринте, то сможешь легко победить следующего босса, Лича.

Было бы немного сложнее, если бы это был демон, так как некоторые демоны невосприимчивы к свету, но Лич из игры, который был просто нежитью, не мог противостоять Милости Героя.

У меня даже был Стиль Перевёрнутых Небес Сьерры, поэтому я мог использовать две карты, чтобы усилить эффект ожерелья. Более того, его паттерн я запомнил наизусть.

"Тебе тоже стоит выпить, но ты же должен быть ночным разведчиком, не так ли?"

"О, я не очень люблю пить, спасибо, нет."

"Очень жаль."

Я продолжал болтать со стариком ещё некоторое время. В основном это было просто слушание того, что говорил старик, но он был этим доволен.

Когда я возвращался от старика, Сьерра остановилась передо мной в безлюдном переулке и открыла рот.

[Книга с языком демонов... и лич... кажется, ты прав, ученик.]

"Да. Я верну книгу её владельцу, и я уже выяснил, кто это."

Теперь пришло время сразить лича и получить полную награду.

Мужчина стоит перед большим куском льда на склоне заснеженной горы.

Это день, которого он ждал, поскольку в его глазах он видит Лича, заточённого во льду.

Он видит параллель между собой, апостолом демона Хельгенас, и чернокнижником, который стал Личом силой демонов.

Воскресить лича и нанести удар по форту Полвин.

Таков был приказ, данный ему Тёмным Культом, к которому он принадлежал.

Форт Полвин — не слаб, и Воскрешение Лича не разрушит его.

Он не был уверен, что имели в виду вышестоящие, но они сказали, что этого достаточно, чтобы нанести удар.

Он не оспаривал свои приказы по старомодным причинам, поскольку в конце концов твёрдо верил, что всё пойдёт по воле Хельгенаса.

Более того, тот факт, что командующий будет отсутствовать так скоро после его прибытия в Полвин... это, должно быть, знак от Бога Демонов.

Но была одна проблема.

"Я потерял книгу... Это не будет полное воскрешение, но этого должно быть хватить..."

Пробормотал мужчина про себя перед глыбой льда.

Он потерял книгу, которая должна была быть использована для воскрешения Лича, когда его преследовал Йети, потому что он не знал, что поблизости находится логово Йети.

Он не был ровней этому существу, но каким-то образом ему удалось уйти от буйствующего Йети, но он не смог найти книгу.

Хорошей новостью было то, что он запомнил важные отрывки.

Всё, что ему оставалось, это положить руку на глыбу льда, где был заточён Лич, и пропеть демоническое заклинание.

Он почувствовал холод льда на своей руке и уже собирался открыть рот, чтобы произнести слова, когда почувствовал, что к нему кто-то приближается.

'Сегодня у разведчиков выходной, так что их не должно быть здесь...?'

Он быстро повернулся, чтобы посмотреть, кто это, и увидел мужчину с белой повязкой на глазах, кадета Академии, который приехал в форт Полвин на полевую практику.

"Зетто... Как ты сюда попал...?"

"Удивлён видеть тебя здесь, Бакленд. Разве сегодня у тебя не выходной?"

Бакленд был озадачен.

Почему Зетто здесь?

Почему он пришёл на эту заснеженную гору, к этой ледяной глыбе, в день, когда должен был отдыхать?

Но вопрос длился недолго, так как Зетто заговорил.

"Мне называть тебя Апостолом вместо Бакленда?"

"Кто ты...?"

Говорит Бакленд, тут же вытаскивая изогнутый кинжал из-за пояса, но следующие слова Зетто были неожиданными.

"Пьяному Хельгенасу..."

"До..."

До пьяного Хельгенаса.

Возможно, этот человек, Зетто, был апостолом демона, как и он сам, но Бакленд оставался настороже.

Он никогда не слышал и не видел слепого апостола в Ордене.

Между ними наступила минута молчания, а затем Зетто вытащил что-то из своих объятий, и в то же время Бакленд вздрогнул.

Зетто был человеком большой силы, человеком, который убил Йети одним ударом.

"Ты оставил это позади. Это важно, и ты не можешь себе позволить это потерять."

Он протянул книгу Бакленду. Это была книга, которую он получил от Ордена, содержащая демоническое заклинание, которое воскресит Лича.

Бакленд нерешительно принял книгу, но вопросительный взгляд на его лице не исчез.

"Я подумал, что если ты собираешься воскрешать Лича, то это будет в этот день. К счастью, кажется, я не опоздал."

"Значит, ты такой же, как я..."

"Да, это так. Думаю, просто моё проникновение было из другого места, и мы не должны были пересекаться."

Бакленд внезапно понял, почему он не узнал Зетто, хотя он был апостолом демона, как и он.

В Ордене был апостол под прикрытием в Академии Невинности, и если бы личность Зетто была раскрыта, это было бы разрушительно.

Даже Орден не был бы невосприимчив к урону, поэтому они держали его личность в секрете, потому что ставки были высоки.

Бакленд рассмеялся, поражённый величием Ордена.

"Ха-ха... Я не знал, что апостол проник в Академию... В любом случае, спасибо. Благодаря тебе, я смогу воскресить Лича целиком."

"Я не буду сообщать об этой ошибке, но, пожалуйста, будь осторожнее в следующий раз... Я чуть не позволил обнаружить книгу зверочеловеку, который был со мной."

Бакленд слегка кивнул и снова положил руку на глыбу льда. Пришло время для воскрешения Лича.

Бакленд продекламировал заклинание, пытаясь прочитать сложный демонический язык, и когда он прочёл всё содержимое маленькой книги, глыба льда начала вибрировать и трескаться.

"Получилось! Я воскресил Лича!"

Бакленд в возбуждении крикнул и посмотрел на Зетто. Зетто, напротив, ничего не почувствовал.

Может быть, это потому, что он был слеп и не мог этого видеть.

Довольно скоро Зетто посмотрел на Бакленда и задал вопрос.

"...Итак, воскрешение теперь закончено?"

"Да. С минуты на минуту Лич, полностью разбив лёд, ворвётся в Полвин, и нам придётся бежать. Я ухожу из Полвина."

"Хорошо. Хм... Бакленд, мне нужно сказать тебе ещё кое-что."

"Что?"

"Насчёт книги. Ты не должен её терять, не так ли?"

"О, об этом не беспокойся."

Ответил Бакленд и засунул книгу себе в объятия.

'Мне удалось полностью воскресить лича, и ты собираешься дать мне награду?'

Бакленд ворчал про себя, но послышался звук обнажаемого меча, и голова Бакленда полетела в воздух.

"..."

Вытерев кровь со своего меча, Зетто стоял неподвижно перед трескающейся и разбивающейся глыбой льда, спокойно ожидая Лича.

На крепостных валах Полвина, во время обеда, самого сонного времени суток, Люсия зевала.

"Хааа... Я сонная..."

"..."

Орфелия стояла рядом с ней, глядя вниз на крепостные валы, не отвечая. Раньше она никогда не была добра к Люсии.

Как члены стражи городской стены, они проводили время неторопливо.

"Сегодня не так уж много снега, так что вид хороший."

Люсия изо всех сил открыла свои слипшиеся веки и осмотрела северный пейзаж. Затем что-то на заснеженных горах привлекло её внимание.

Она увидела странную глыбу льда, поэтому ей стало любопытно, и она повернулась к охраннику рядом с ней и спросила.

"Извините, что это там на заснеженной горе...?"

"День прекрасный, и вы можете видеть всё до самого верха. Это могила Лича, который умер несколько десятилетий назад."

"Л-лич...?"

"Да. Это глыба льда, которая образовалась, когда мы захватили Лича десятилетия назад, Орфелия, ты же знаешь об этом, верно?"

Орфелия, которая слушала разговор между Люсией и охранниками, кивнула и после долгого молчания, наконец, заговорила.

"...Это история, которую я много раз слышала в своей семье. Они говорили, что это лёд, который никогда не растает."

"Правда? Он не сломался даже за десятилетия...?!"

Сказала Люсия Орфелии с огоньком в глазах, а Орфелия посмотрела на неё с недоумением, прежде чем твёрдо ответить.

"Лёд семьи Айсин нелегко сломать."

"Хе-хе... Интересно..."

Люсия подошла к краю городской стены и посмотрела на глыбы льда, как вдруг вдалеке послышался громкий звук, но она не могла точно разобрать, что происходит.

"Что это...?"

"Сегодня никаких строительных работ нет."

"Быстро, выясните, что происходит."

Охранники на крепостных валах начали нервничать, но Люсия слышала звуки, доносящиеся с заснеженных гор.

Глаза Люсии уловили, как на склоне горы трескается глыба льда.

"Это... Орфелия..."

"Что не так?"

Орфелия наклонила голову и подошла к Люсии, а Люсия разинула рот и указала пальцем на заснеженную гору, где Орфелия могла видеть, как глыба льда разбивается.

"Там... Лёд... Он сломался...?"