Я проснулся и открыл глаза, чтобы увидеть классную комнату, а вокруг меня были четыре группы, которые только что сражались со мной.

Я также увидел лицо Юри, так что учебный бой, должно быть, полностью завершился.

"Зетто… Этот последний приём…"

Юри, стоявшая рядом со мной, подошла ко мне и сказала слегка обеспокоенным голосом. Она имела в виду Главу 2, ту, что разрубила её товарищей по команде.

[Ты не стал рубить её, хотя мог… Ты с самого начала планировал занять вот так второе место.]

После Юри в моей голове раздался голос Сьерры, её глаза сузились.

Когда я столкнулся с Группой 4, в отличие от предыдущей группы, они были ближе и не разбежались, поэтому мне потребовалось меньше времени, чтобы покончить с ними. Конечно, я мог бы зарубить их всех, но не стал.

Поскольку я стремился ко второму месту, я намеренно выждал время, чтобы быть устранённым из-за побочных эффектов.

В конце концов, всё получилось так, как я хотел, и мой меч остановился у горла Юри, после чего я сплюнул кровь.

Лицо Юри напряглось, она, должно быть, была смущена и обеспокоена, потому что после атаки я упал, истекая кровью. К тому же, я сплюнул больше крови, чем ожидал.

"Зная, что это заклинание иллюзии, я переусердствовал, так что не волнуйся слишком сильно."

Я улыбнулся Юри и сказал, как будто это было пустяком.

"..."

"Поздравляю, ты заняла первое место."

"Э-э-э…"

Ответ Юри на моё искреннее поздравление был неуверенным.

Мне нужно было сделать этот процесс максимально естественным, и благодаря учебному бою я смог попрактиковать Главу 2… Я также смог узнать, что происходит, когда я напрягаюсь сильнее и не восстанавливаюсь должным образом.

"Скорость была довольно поразительной. Я думала, ты собирался использовать приём, который показал в предыдущей дуэли, но…"

Орфелия, стоявшая рядом с Юри, обратилась ко мне. У неё были навыки, чтобы отреагировать на такую скорость, так что она, должно быть, видела это.

У неё было заклинание, которое заставляло несколько щитов из воды и льда вращаться вокруг её тела, — хорошая защита, которая автоматически блокировала атаки без воли заклинателя.

Я не так часто использовал Орфелию в качестве спутницы, поэтому не мог вспомнить название заклинания. Конечно, у меня был Развеять, так что кто знает, сработало бы это на мне.

Я видел слабости в магии Орфелии и Юри во время нашего недавнего боя.

"...Я уверен, что все ждут меня, так что мне лучше вернуться к своей группе."

Сказал я ошеломлённым Юри и Орфелии и вернулся к своей группе.

"Сюда, Зетто!"

Крэнк, который нёс какой-то хлеб, позвал меня.

Аамон, Крэнк и Люсия ели хлеб вместе.

Я последовал зову Крэнка и сел.

Как только я сел, Крэнк протянул мне что-то завёрнутое в бумажный пакет. Я взял это и открыл рот.

"Что это? Пахнет вкусно."

"Хлеб, ты не голоден?"

"О, спасибо, я съем."

Когда он успел купить хлеб?

Было трудно противостоять давлению Крэнка, протягивающего хлеб и мило улыбающегося.

Судя по тому, как Аамон ел хлеб, он тоже не смог одолеть Крэнка.

"Мистер Зетто… Простите… Если бы не я…"

Люсия откусила кусочек хлеба и заплакала.

"Всё в порядке. Мы все старались."

Сказал я и похлопал её по спине.

Я был благодарен Люсии, так как она сделала моё второе место гораздо более естественным, но я не хочу снова быть с ней в одной группе.

'Даже если я оставлю её в покое, она нанесёт серьёзный ущерб по крайней мере один раз…'

Пока я размышлял о будущем Люсии, Аамон обратился ко мне.

"Ты привёл Люсию ко второму месту. Я тоже не сделал ничего хорошего, так что мне нечего сказать. Мне только жаль тебя, Зетто."

"Нет, мне следовало лучше справиться с ролью лидера."

Ответил я Аамону спокойным голосом.

'Спектакль, кажется, прошёл хорошо.'

Поведение Аамона было странно примирительным, и пока я размышлял над ситуацией…

…У Аамона было ноль убийств.

За исключением Крэнка, который погиб до начала битвы, у Люсии было 1 'дружественное' убийство… Она также случайно убила члена Группы 4 прямо перед тем, как погибла, всего 2 убийства.

Аамон был убит, когда слепо бросился на Орфелию. В результате единственное, что Аамон сделал в учебном бою, — это сделал 'Банги', так что я не мог не рассмеяться над абсурдностью ситуации.

Я немного поговорил со своей группой и небрежно осмотрел лица других кадетов.

Юри всё ещё дрожала после случившегося.

Мне следовало кровоточить немного меньше… теперь я чувствовал, что зря её обеспокоил.

Айзель, которая была с третьей группой, не двигалась, низко опустив голову.

Эдвард открыл рот, привлекая внимание кадетов, которые болтали со своими группами.

"Что ж, на этом небольшой учебный бой завершён. Битва была не такой простой, как вы думали, не так ли? Лидеру Группы 4, занявшей первое место, будет предоставлена возможность выбрать оружие из арсенала, как и было запланировано! На этом сегодняшний урок заканчивается… Лидеры неудачливых финалистов, занявших второе место, пожалуйста, подойдите сюда, чтобы получить свою награду, а Группа 4 на мгновение останется в классе."

Так закончился необычно долгий урок Эдварда, и кадеты, не участвующие в получении награды, начали покидать комнату.

"…"

Среди тех, кто покидал класс, была Айзель, которая должна была пойти в кафе с Юри.

В конце концов, она только что сражалась против таинственного врага, так что, должно быть, устала.

Юри скоро отправится в арсенал, так что, возможно, она просто пойдёт отдохнуть.

Выражение лица Айзель было таким же бесстрастным, как всегда, и я не мог понять, о чём она думает, поэтому перестал смотреть на неё, когда она вышла из класса, и подошёл к Эдварду.

Он вручил мне мандрагору и сказал что-то вроде: "Это кажется довольно опасной техникой", и предупредил меня быть с ней осторожнее.

В ткани было завёрнуто четыре мандрагоры, по одной на каждого человека.

Я даже почувствовал, что повысил свой уровень, судя по силе в моём теле, поэтому я немедленно открыл окно статуса, чтобы проверить.

Я получил один уровень и теперь был 27-го уровня, число, которое заставило меня улыбнуться, так что я не мог желать лучшего финала.

[…Используя Главу 2, ты спросил меня, можешь ли ты включить физические усиления…. Ты мог бы, но это сократило бы время использования, хотя я не думаю, что это возможно при твоём нынешнем уровне навыков.]

Сьерра улыбнулась на мой вопрос, как будто это была шутка, но её ответ был твёрдым.

Я сразу же вернулся в своё общежитие после занятий и обнаружил Сьерру, говорящую со мной о Главе 2 Стиля Перевёрнутых Небес Сьерры.

В любом случае, Глава 2 — это техника, которая увеличивает скорость в десять раз, и я подумал, что она будет более эффективной, если я смогу укрепить своё тело обычной маной и сделать само моё тело быстрее.

Однако, чтобы использовать Перевёрнутые Небеса, мне нужно было исказить поток маны.

Я задал этот вопрос, потому что, когда я использовал Главу 2, я чувствовал, что невозможно укрепить своё тело, не искажая поток маны.

Однако, поскольку Сьерра говорит, что это возможно, я думаю, что это может быть вопросом уровня навыков. Другими словами, недостаток мастерства.

Кадеты всё ещё находились на ранних стадиях своего обучения, поэтому они всё ещё развивались и не могли должным образом отреагировать на технику, но враги, с которыми я столкнусь в будущем, — это совсем другая история.

Некоторые из них были способны реагировать на скорость Главы 2.

Вполне вероятно, что Сьерра, создательница Перевёрнутых Небес, также создала эту технику, чтобы не отставать от скорости Святого Меча.

Она была особенно озабочена порочной работой ног, которая характеризует технику Святого Меча.

Хотя я никогда не видел, как Святой Меча сражается в игре, я вижу, как его ученица Каен использует его техники меча… так что у меня было смутное представление о том, что он из себя представляет.

Что ж, Святой Меча всё ещё далёкая цель.

На данный момент моя цель — улучшить своё тело и иметь возможность свободно использовать не только Главу 1, но и Главу 2.

[Но… ты действительно можешь съесть три…?]

Сьерра посмотрела на три мандрагоры на столе и нахмурилась.

Мне удалось получить три мандрагоры.

-Как я тебе и сказал, можешь взять мою.

Аамон дал мне одну.

-Я получила это благодаря мистеру Зетто, так что, пожалуйста, возьмите…!

Люсия тоже дала мне одну.

-Я не думаю, что заслуживаю одну…

Даже Крэнк пытался отдать мне свою мандрагору, но я не взял её, вместо этого я посоветовал ему отнести её в аукционный дом за пределами Академии на выходных и продать за приличную сумму денег.

Аамон и Люсия были 'бомбами', но для меня они были 'бомбами-подарками'.

"...Они настолько невкусные?"

Спросил я, всё ещё держась за нос.

На самом деле… Я мог сказать это, просто понюхав их. Тем не менее, может быть, это был только запах.

Сьерра нахмурила брови в ответ на мой глупый вопрос и открыла рот.

[Ух… Я даже не могу описать вкус, так что не спрашивай меня, просто попробуй сам.]

Сьерра ненавидела даже пытаться вспомнить вкус мандрагоры.

Я поднял мандрагору.

Гротескное существо на вкус было не лучше, чем выглядело.

Затем мандрагора коснулась моего языка.

Вкус мандрагоры был… не просто горьким и вяжущим, но таким же противным, как и запах. Тем не менее, я прожевал её, думая только о времени, которое она добавит к Главе 2.

[У тебя ненормальный желудок…! Ты даже не срыгнул ни разу…]

Сьерра, которая потирала подбородок, посмотрела на меня с серьёзным лицом.

Я сдержал тошноту. Как я мог это выплюнуть?

По крайней мере, текстура была нормальной, в отличие от глазного яблока ликантропа. Или, я должен сказать, мой язык онемел, и я ничего не чувствовал после второй мандрагоры.

К тому времени, когда третья мандрагора, наконец, попала мне в горло, моё тело было истощено, но я всё ещё не чувствовал увеличения здоровья или маны.

"Это вообще сработало…?"

Мысль, которая кружилась в моей голове, вырвалась наружу.

[Ну, ты начнёшь чувствовать себя немного бодрее.]

Сьерра взъерошила свои волосы и ответила ленивым голосом.

"И что произойдёт, когда я стану бодрее?"

[Ты почувствуешь жар… и тебе захочется потратить ту небольшую энергию, которая у тебя осталась… но это будет менее эффективно, если ты это сделаешь, так что лежи смирно.]

Прежде чем Сьерра успела закончить, на моём лбу начал выступать пот, и в моём теле поднималась температура.

Поскольку она сказала мне отдохнуть, я немедленно лёг на кровать.

Как бы мне ни хотелось лежать смирно, это будет нелегко, потому что моё тело начало сводить судорогами.

Было так жарко, что я в итоге снял рубашку, но не мог снять штаны, потому что Сьерра всё ещё была здесь.

Наблюдая за мной, Сьерра медленно подходит ко мне с невозмутимым выражением лица и прислоняется к моему плечу.

Она легла со мной, как всегда, когда я ложусь. Затем она подняла указательный палец и провела им по моей коже.

"Мастер, щекотно…"

[Я всего лишь осматриваю тело моего ученика, как учитель…]

Лицо Сьерры почему-то слегка покраснело, когда она сказала это, но мандрагору съел я, а не Сьерра.

'Интересно, смогу ли я заснуть…'

С тех пор, как я встретил Сьерру, ночи, кажется, длятся вечно.

Я смог полностью поглотить мандрагору.

В игре её поедание просто увеличило бы моё здоровье и ману, так что, если бы Сьерра не напомнила мне не тратить энергию, я бы не получил полного эффекта.

Физически я не заметил каких-либо заметных изменений, но почему-то почувствовал себя немного более подтянутым.

Я был доволен результатами.

Теперь мой лимит для Главы 2 составлял целых 9 секунд. Этого достаточно, чтобы я использовал её три раза трёхсекундными рывками.

Несмотря на то, что я потерял сознание, пытаясь выяснить предел, я снова смог испытать 'подушку на коленях' Сьерры, и в качестве дополнительного бонуса у меня было больше маны, так что я мог потратить более одной карты.

Я рад, что всё это закончилось до экскурсии.

Этого было достаточно, чтобы пройти второго босса, а также возможный бой против Варсума.

Время шло, и вскоре настал день перед экскурсией.

Я ждал кого-то в тёмном переулке, вдали от проторенных дорог.

[Серьёзно, почему мы должны ждать в таком месте…?]

Сьерра ворчит, и тут в переулок входит женщина. Что ж, учитывая отношения между ней и мной, я подумал, что это место, которое ей может понравиться.

С каждым её шагом её розовые косички покачивались вместе с ней. Это была Каен.

Наконец, прислонившись к противоположной стене, Каен заговорила.

"Что опять…? Тебе нужно моё тело…?"

Щёки Каен покраснели, пока она продолжала.

Она спрашивала, нужно ли ей решить какое-то дело за пределами академии.

Хотя ей не нужно было заставлять себя говорить это таким образом, похоже, она восприняла это как своего рода кодовое слово.

"Ха-ха, мне не нужно твоё тело, завтра экскурсия… Вот."

Я протянул Каен предмет, и она смущённо спросила.

"Перчатки…?"

"Компенсация за то, что произошло в прошлый раз… Я бы сказал, это чтобы помочь тебе обращаться с мечом. Я не знаю, понравится ли тебе дизайн, но, как ты видишь, я не вижу в нём ничего плохого. Материал хороший."

Каен приняла перчатки, которые были красиво оформлены и тёмного цвета.

'Перчатки Тьмы.'

Предмет, который уравновешивает защиту и нападение, а в качестве дополнительного бонуса даёт небольшой прирост к атаке ночью.

Поскольку я часто бываю за пределами академии ночью, это немного более эффективно.

Она фехтовальщица, как и я, так что немного обидно, что мы пересекаемся с точки зрения полезных предметов, но что поделать?

Было лучше вознаградить её за её усердную работу.

"Хм…"

Каен немедленно примерила перчатки и осмотрела свои руки. На данный момент она пускала слюни, но явно была довольна.

"Если это награда… Я возьму, спасибо."

Глядя на свои перчатки, Каен запнулась. Даже при том, что она сказала это так небрежно, это было видно по её лицу.

Каен не могла оторвать глаз от перчаток. В любом случае, они бы ей понравились, если выглядели красиво.

"Кроме того…"

Каен замолчала, пытаясь закончить светскую беседу.

Я наклоняю голову, и она наклоняется и шепчет мне на ухо.

"Ты получил какую-нибудь информацию от своих источников… о враге на севере, куда мы отправляемся на эту экскурсию…?"

"Ах, информация… Я пытался узнать о севере, но… Я не узнаю, пока мы не сядем на дирижабль."

Я бормотал, но она была полностью погружена в "установку", которую я придумал.

Информатора не существовало изначально.

'Я попробую это на этой экскурсии.'

Мне нравилось, когда Каен была инициативна, и я посмотрю, не понадобится ли ей что-нибудь, прежде чем мы сядем на дирижабль.

"Что ж, ты можешь позвать меня в любое время, когда тебе понадобится моё тело. Или я приду к тебе на дирижабль. …Мне хорошо платят."

С этими словами Каен покидает переулок.

Она вела себя как член секретной организации, действующей в тени…. но пока Каен ничего не подозревала, это всё, что имело значение.

'Форт Полвин.'

Место экскурсии, и где скрывается второй босс, Лич.

Похоже, я снова буду занят.