После этого мало что произошло.

"Зетто... Привет..."

Юри поприветствовала меня в классе, выглядя уставшей.

"..."

Я видел, как Айзель пристально смотрит на меня со стороны.

Несмотря на то, что произошло, всё шло как обычно, словно ничего и не случилось.

Волосы Юри, как всегда, были заплетены в аккуратную косу, а у Айзель было её обычное, насупленное выражение лица.

Юри, сидевшая рядом со мной, наклонилась, посмотрела на Айзель и открыла рот.

"Айзель, не хочешь сходить потом в кафе?"

"...Конечно".

Не в силах противиться сияющей улыбке Юри, Айзель ответила тихо.

Разница была в том, что Айзель и Юри немного лучше узнали друг друга.

Интересно, был ли у них откровенный разговор в доме Присциллы на днях.

Присцилла, Айзель и Юри. Поскольку это были только женщины, это мог быть обычный девичий разговор.

Хотя я не могу представить, чтобы Присцилла или Айзель вели себя так.

Сидя между Айзель и Юри, я ждал Эдварда и обдумывал свой план.

Три секунды - вот сколько я могу использовать Главу 2, не начав кашлять кровью и не потеряв сознание.

Было бы неплохо тренировать своё тело, чтобы сделать его сильнее, но у меня не хватало времени, а для создания тела, способного выдержать Главу 2 за короткий промежуток времени, был необходим эликсир.

'Вопрос в том, где его достать...'

Скоро первокурсники отправятся в учебную поездку на север.

'Смогу ли я достать эликсир там?'

У меня осталось немного денег, так что не самый плохой вариант использовать их для покупки эликсиров.

Если смогу, нужно купить как можно больше эликсиров. У некоторых могут быть побочные эффекты, но пока я проинформирован и осведомлён, это не должно стать проблемой.

Бах!

Эдвард входит в класс и хлопает в ладоши, привлекая внимание болтающих кадетов.

Вскоре все взгляды обращаются на него, и он открывает рот.

"У меня для всех отличные новости".

Уголки его рта приподнимаются, и кадеты заинтригованы.

У Юри, сидевшей рядом со мной, блеснули глаза, в то время как мы с Айзель не отреагировали, потому что было очевидно, что будет сказано.

"Наши кадеты первого курса отправляются в учебную поездку, так что давайте поаплодируем!"

После следующих слов Эдварда кадеты на мгновение хлопают.

Кадеты продолжают хлопать и болтать со своими друзьями.

"Но разве не важно, куда мы едем?"

"Ну, я слышал от старшекурсника, что они группой отправлялись на турнир боевых искусств".

"О, я слышал об этом. Я слышал, что там разрешают соревноваться и магам".

Кадеты разразились смехом при упоминании магов, соревнующихся на турнирах боевых искусств.

Похоже, место проведения учебной поездки определяется инструкторами и директором, поэтому оно каждый раз меняется.

"Мы едем в... Форт Полвин на севере страны! Захватывающе, не так ли?"

Эдвард сделал паузу посреди предложения и объявил кадетам место назначения.

Он машет руками в воздухе, пытаясь нагнетать напряжение, но упоминание форта заставляет боевой дух кадетов пасть.

Люди и демоны в настоящее время находились в состоянии перемирия, поэтому Форт Полвин располагался недалеко от Земель Демонов. Иными словами, мы отправлялись в военную учебную поездку.

"Так что вам лучше подготовить дополнительную тёплую одежду, холода на севере суровые".

Сказал Эдвард, подняв указательный палец, и после минутного молчания один из кадетов поднял руку.

Эдвард указал на кадета.

"Да?"

"До севера далеко, мы же не на повозке поедем, верно...?"

"Это глупый вопрос, в конце концов, это Академия Невинности. Мы не путешествуем на обычных экипажах".

"Тогда?"

"Вы слышали об дирижаблях...?"

При упоминании 'дирижаблей' настроение кадетов начало подниматься.

Эдвард делает такое лицо, будто сам построил дирижабль, но потом кашляет и начинает говорить.

"Кхм, мы будем путешествовать на дирижабле. Если это дирижабль, добраться до севера не займёт много времени".

Судя по реакции кадетов, они, похоже, посчитали дирижабль более важным, чем форт.

В мире фэнтези этот дирижабль является довольно большой новинкой и редким видом транспорта даже между континентами, однако у Академии был целый флот дирижаблей.

Я думаю, что именно здесь проявляется величие семьи Грэм.

Кадеты были так взволнованы дирижаблем, что оттолкнули Эдварда в сторону и начали болтать со своими друзьями.

"Дирижабли... Я всегда хотела прокатиться".

Юри была так же взволнована. Её глаза были широко раскрыты, и она смотрела в пространство, как будто там был дирижабль.

'Это и мой первый раз, но...'

Интересно, почему я не в восторге.

Это не потому, что я уже испытал современные вещи, такие как самолёты и метро.

Тем не менее, это фэнтези, так что это должно быть более романтично, но я не ждал этого, потому что...

[Дирижабль... Полагаю, мне придётся держаться за моего ученика...]

...Со мной была Сьерра.

Думаю, мне придётся таскать Сьерру на спине всё время, пока я буду на дирижабле.

Какой смысл в ультра-роскошной каюте...

Я ничего не мог поделать. Может быть, стоит попросить её побыть в мече некоторое время.

"Но сначала... У меня есть ещё одна хорошая новость. Прежде чем мы отправимся в учебную поездку, я подумал, что дам вам специальный урок".

Эдвард подождал, пока кадеты успокоятся, и когда они это сделали, заговорил.

'Специальный урок?'

Глаза Эдварда загораются при этих словах, хотя он не хочет, чтобы кто-то это видел.

Если это был специальный урок, то и награда, вероятно, будет особенной.

"У нас будет небольшой учебный бой, и поскольку это мой класс, я уделил особое внимание магии иллюзий".

Я помню, что видел небольшие учебные бои в играх. Проще говоря, это был командный бой на выживание.

Я помню, что это был печально известный контент для пользователей. Это была плохая игра, так сказать.

Как обычно бывает в играх, было много игроков, которые пытались действовать в одиночку, не думая о своих товарищах по команде, и я был одним из таких игроков, когда только начал играть в игру.

Однако командные бои — это непросто. Более того, игроки были в основном в классе А, что означало, что общий уровень высок.

В первый раз, когда тебя заманивают в группу врагов... вот тогда ты и понимаешь, что что-то не так.

Небольшие учебные бои требуют, чтобы вы работали со своими товарищами по команде для разработки стратегии, поэтому, если у вас хорошая команда, легче выиграть первое место.

В результате было много игроков, которые неоднократно сохранялись и загружались, пока не находили хорошую группу, чтобы достичь вершины.

Лично я предпочитал лезть из кожи вон, чтобы добраться до вершины, даже если мне не везло.

"Зачем зацикливаться на рейтингах?" - спросите вы. Потому что всегда были награды за небольшие сражения, и часто это был предмет, который очень помогал игрокам.

И тут Эдвард открыл рот, чтобы заговорить с коварной ухмылкой.

"Чтобы стимулировать ваше активное участие в этом учебном бою, для вас, кадеты, будут награды! Будет четыре группы по четыре человека. Четвёртое место, к сожалению, не получит никаких наград. То же самое касается и третьего места".

Не так уж много кадетов с нетерпением ждали наград.

Среди кадетов было много разговоров о том, чем их наградят в классе, даже если это была Академия Невинности.

"...Ну, начнём с первого: группа, которая завоюет честь первого места, сможет выбрать оружие из арсенала Академии".

Глаза большинства кадетов расширились от следующего шокирующего заявления Эдварда.

Оружейная Академии была больше, чем просто склад оружия.

Академия Невинности имеет многовековую традицию, по которой умершие выпускники жертвовали своё оружие.

В оружейной дремлет всевозможные мистические оружия.

'Должно быть, он хорошо убедил Джулиута...'

Это награда, которую редко можно увидеть в игре, но меня она не прельстила, поскольку у меня была Сьерра.

Призрачный Меч был необходим для Техники Истребления Призраков, и даже без неё Сьерра была сравнима с легендарным мечом, поскольку была выкована золотым драконом Дейдросом.

Но, в отличие от меня, глаза других кадетов горели.

'По крайней мере, я не вижу никого, кто не будет стараться'.

Айзель нахмурилась по той же причине, что и я.

Маги могли экипировать себя всевозможным оружием, начиная с жезлов и заканчивая браслетами и прочим, если они были полезны для их магии, и, судя по выражению лица Айзель, она уже обзавелась своим.

'Посох и копьё'.

Я помню, что она обычно не доставала его, а только во время важных сражений.

Это был золотой посох со стильным дизайном, который имел форму небольшой палки, но когда она его использовала, он щёлкал и превращался в копьё.

Он настолько крут, что некоторые игроки спрашивали, могут ли они получить оружие Айзель, но вот тут-то и вступает в силу причина, по которой оно называется эксклюзивным оружием: если ты не Айзель, ты не можешь его получить.

"Конечно, есть награды и за второе место. Это небольшая награда по сравнению с оружейной, но...... Когда я ездил в поездку на этот раз, я видел, как на аукционе продавали 'Мандрагору'".

Продолжая объяснять, Эдвард достаёт из-за пазухи мандрагору и показывает её кадетам.

Мандрагора - это корнеплод, который принимает форму человека, и крик мандрагоры, когда её вырывают, по слухам, оглушителен.

Трудно выращиваемая и собираемая, мандрагора была строго "эликсиром", который повышал здоровье и ману. Однако она не увеличивает их сильно, поскольку не так хороша, как некоторые более известные эликсиры.

Несмотря на это, как эликсир, он был дорогим, поэтому я беспокоился о кошельке Эдварда, так как он купил четыре мандрагоры за свой счёт.

[Надеюсь, ты не хочешь это съесть, ученик...? Я уже пробовала её на вкус, и она непригодна для потребления человеком.]

Сьерра, чьи глаза сузились, когда она посмотрела то на мандрагору Эдварда, то на меня, покраснела от смущения.

...Верно. Мандрагоры были общеизвестно безвкусными. Но это не означало, что я не мог её съесть.

У меня была причина быть вторым, а не первым.

Когда Эдвард снова завернул мандрагоры в ткань и засунул их за пазуху, он продолжил объяснять, что уже организовал что-то для баланса, и беспорядочно расставил четыре палатки в центре комнаты.

"Когда вы собираетесь вступить в битву со своими союзниками, вы должны сначала спланировать свою тактику, и эти палатки - ваши тактические комнаты. Как только я назову ваше имя, вы войдёте в палатку своей группы".

...Впервые за долгое время уроки Эдварда окупались. Более того, я не собираюсь отказываться от мандрагоры.

Теперь мне просто нужно организоваться.

Я первым вошёл в палатку Группы 2, направляемый Эдвардом, и, по его словам, я был лидером группы.

Палатка была больше, чем я ожидал, и я не слышал, как Эдвард звал других кадетов снаружи палатки, так что действовало какое-то звукоизоляционное заклинание.

Палатка была обставлена как тактическая комната, со столом с картой на нём и кучей шахматных фигур.

Всё было устроено точно так же, как в игре, и это вызвало много воспоминаний.

Для стратегии на карте была информация о том, где появляется каждая группа, как расположен ландшафт и т. д. Но у меня на глазах была повязка, так что мне придётся оставить разработку стратегии другим членам команды.

Мне придётся отдавать приказы только посреди битвы.

Хотя я не думаю, что можно составить план, глядя на карту.

'Каков состав группы?'

Эдвард сказал, что это будет сбалансированная группа, что, естественно, исключало Айзель и Юри.

'Кроме них, я особо не знаю никого, с кем у меня были бы крепкие связи'.

Я был так сосредоточен на собственном росте, что мне всё ещё было трудно думать о других.

Пока я размышлял об этом, внезапно нога неопознанного человека ступила в палатку.

Шаги внутри палатки были тяжёлыми.

'...Похоже, мы связаны'.

Семья Калигус, одна из четырёхстихийных семей континента, специализируется на магии земли, и Аамон Калигус, сын Максима Калигуса, нынешнего главы семьи Калигус, входит в палатку и плюхается в кресло, ничего не говоря.

"..."

Раздвинув ноги, он скрещивает руки и пристально смотрит на меня.

[Он, должно быть, тот кадет Калигус, которого я видела в Лабиринте раньше, он довольно силён для кадета, это хорошо.]

Сьерра, чьи глаза сузились, когда она взглянула на Аамона, сказала это.

Аамон, конечно, не был слаб, но у меня нет о нём тёплых воспоминаний в небольших учебных боях, в которые я играл в игре.

Он пассивно-агрессивен, не подчиняется приказам игрока и действует по собственной прихоти, даже не пытаясь, и он часто говорит деморализующие вещи своим товарищам по команде.

Из-за этого с Аамоном обращались как с бомбой в небольших учебных боях.

Многие игроки загружали свои сохранения всякий раз, когда Аамон показывался, говоря что-то вроде: "Он не слушает".

Как ни странно, это не так, когда он проходит небольшой учебный бой после того, как ступил на Путь искупления.

Танк Аамон после продвижения получил хорошие отзывы и был надёжным. Однако я даже не очень много с ним разговаривал, не говоря уже о том, чтобы играть его путь, поскольку я даже не мог сохраняться и загружаться, как в игре.

Я подумал: "Хорошо, может быть, Аамон не так уж плох".

Нельзя отрицать, что он силён, и, возможно, он мог бы стать надёжным танком, если бы я смог заставить его вести себя хорошо.

Я повернулся к Аамону, который сверлил меня взглядом, и открыл рот.

"Давненько мы не разговаривали, не так ли?"

"...Я не хочу об этом говорить".

"..."

Твёрдый ответ Аамона закончил разговор.

'Он не так-то прост, в конце концов...'

Разговор с Аамоном оборвался, и в командном центре воцарилась ледяная атмосфера.

После долгого молчания в комнату вошёл следующий член команды.

Она осторожно вошла в комнату, плотно закрыв глаза.

"Это... Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста...!"

Она тут же кланяется до земли, даже не глядя на меня или Аамона.

Наблюдая за ней, Аамон вздыхает.

"Ха..."

"Ох... Мистер Аамон...?"

Аамон и она знали друг друга.

Её звали Люсия Виндлесс, и её светло-голубые волосы подпрыгивали. Она была членом четырёхстихийной семьи, как и Аамон с Юри.

Семья Виндлесс с магией ветра и семья Калигус с магией земли были двумя из четырёхстихийных семей. Тем не менее, я едва сдержал вздох.

Положение Люсии в семье Виндлесс не очень хорошее, и Аамон её не любит...

"Если мне придётся работать с этой сучкой..." (п.п. В анлейте было "If I have to marry that bitch…", но я не помню, чтобы дальше упоминалась их помолвка или что-то подобное, так что, наверное, это просто кривой перевод.)

"Мистер Аамон... не сердитесь так... Пожалуйста, не надо... Хмф..."

По мере того как Аамон злился, Люсия говорила дрожащим голосом.... Даже если она была робкой, она была слишком чрезмерной.

Её магический талант исключителен, но она слишком труслива, чтобы использовать его должным образом, и в результате с Люсией плохо обращались в её семье.

В игре Люсия творит всякие безумные вещи, когда видит врага, например, впадает в состояние "страха" и в панике атакует своих союзников.

Это сделало её ещё большей бомбой для игроков, чем Аамон, за исключением того, что она была женщиной.

'Мне, возможно, придётся в одиночку добиваться второго места...'

Айзель не собиралась серьёзно относиться к этому учебному бою, так что для меня не должно быть слишком большой проблемой пойти в одиночку, учитывая силу Стиля Перевёрнутых Небес Сьерры.

Но с двумя бомбами в команде возникает много ненужной путаницы.

Это было чувство, которое я давно не испытывал, чувство, которое я испытывал только во время игры, но я хотел, чтобы бомбы передо мной каким-то образом выполнили свою работу.

"Да ладно, не будь таким холодным, мы же собираемся сражаться вместе, верно?"

Сказал я дружелюбным тоном, становясь между Аамоном и Люсией.

"Эй, откажись от оружия. С ней ты никуда не доберёшься".

Сказал мне Аамон, глядя на Люсию.

Его слова заставили Люсию надуться, но я не позволяю ворчанию Аамона остановить меня.

"Нет, мы можем это сделать".

"...Ты, должно быть, сошёл с ума... Люсия Виндлесс будет стрелять магией в своих союзников, даже если они будут стоять на месте".

Аамон фыркнул на мой ответ.

Он не ошибался, и я знал это из своего опыта.

Если Аамон был водяной бомбой, то Люсия была настоящей проблемой.

"..."

Но я просто молча смотрел на Аамона.

К этому моменту последний член группы, присоединившийся после Люсии, переводил взгляд с меня на Аамона, чтобы понять, что происходит.

Наконец, Аамон, не выдержав тишины, заговорил.

"Ты... Ты серьёзно пытаешься добраться до первого места?"

"...Да".

Аамон цокнул языком в ответ на мой твёрдый ответ, но, цокнув языком, его глаза начали загораться.

Конечно, он хочет пойти в оружейную и получить хорошее оружие.

"Да, я не хочу это признавать, но... но мы с тобой можем составить грозную команду..."

Аамон отворачивается от меня и внезапно начинает говорить чепуху.

"Давай попробуем какое-нибудь дерьмо. Оружейная... Поехали! У нас есть Зетто и я, Аамон Калигус!"

Внезапно Аамон вскакивает, поднимает кулак в воздух и кричит смелым голосом.

Безымянный кадет, который последним присоединился к группе, быстро улавливает настроение и кричит: "Поехали!"

"Ой, ой... Поехали...!"

Люсия, увидев это, сужает глаза и вскидывает руки.

Сказав это, я не собирался идти в оружейную, не собирался занимать первое место. Всё это было притворством, чтобы заставить Аамона участвовать.

Мне нужно было, чтобы он следовал моему примеру, чтобы всё прошло гладко.

'Я покину группу до того, как мы сможем взять первое место, а затем умру специально, чтобы занять второе'.