-Дедушка, почему мы должны так одеваться?

Однажды в детстве я задала этот вопрос своему дедушке.

Он посмотрел на меня, уголки его рта приподнялись.

-Есть много причин, но прежде всего, это круто, и если старик на самом деле очень силён в таком потрёпанном виде...

'Что, чёрт возьми, в этом крутого? Люди пялятся на нас, куда бы мы ни пошли... Я, я тоже хочу носить красивую одежду!'

У нас был этот разговор с дедушкой.

Внезапно на нас напали бандиты, угрожая ему и пытаясь утащить меня, но дедушка безмолвно положил руку на меч за спиной.

Он выхватил меч и разрубил бандитов со скоростью, за которой я не могла уследить глазами.

Срубив последнего бандита, который в панике выругался, он вытер кровь с меча...

-О-о-о... Вау.

Он был очень крут.

С тех пор я изо всех сил старалась быть такой же крутой, как он. Я хотела быть 'сильной, скрывая свою силу'.

Было так волнующе видеть, как другие люди игнорируют его, но когда они слышали его прозвище, "Мастер Меча", они относились к нему с огромным уважением.

Всё моё тело трепетало, и с того момента я 'пристрастилась' к этому чувству.

-Академия Невинности? Чему ещё я могу там научиться?

-Люди говорят, что нет предела обучению.

-Хм... Понятно. Было бы неплохо поступить в академию и узнать больше о мире. Но могу ли я поступить тихо, дедушка? Я не хочу прославиться за твой счёт, не доказав ничего.

-Хм... Ты не ошибаешься. Я никогда не ожидал, что ты будешь думать так глубоко.... Ты сильно выросла, Каен. Не секрет, что ты моя наследница, так что это не должно быть проблемой.

Вот так я смогла спокойно поступить в Академию Невинности.

Я решила, что это очень подходящее место для того, чтобы потакать себе, поскольку это было собрание талантливых людей моего возраста.

На вступительном экзамене я намеренно вылетела из надлежащего рейтинга.

'Меч... Я промахнулась... Ой. Это ошибка!'

Оглядываясь назад, представление, которое я устроила, когда собиралась провалить экзамен, было шедевром.

Я вернулась на своё место, довольная тем, что всё прошло хорошо, и наблюдала за экзаменом по распределению.

После кадета Айзель, которая, в отличие от меня, высвободила всю свою силу без каких-либо препятствий, появился "он".

Безымянный слепой, появившийся из ниоткуда, победил Аамона Калигуса из Четырёхстихийных Семей Континента.

Естественно, кадеты были удивлены.

-Аамон проиграл?

-Вау. Этот Калигус проиграл?

-Как он сломал перчатку?

Другие кадеты не знали, но я видела это.

Слепой использовал 'развеять' своим мечом. Что было ещё более шокирующим, так это то, что я ничего не почувствовала от фехтования слепого по имени Зетто.

Его меч был пуст, и я внезапно осознала.

'...Он тоже скрывает свою силу?'

Он не скрыл свою силу полностью, но показал лишь часть её, а не всю.

Не мог же он использовать 'развеять' так легко с таким посредственным фехтованием.

Я видела, как мой дедушка разрушает заклинания, поэтому знаю, что это возможно. Люди не осознают этого, но мой дедушка мог использовать 'развеять' с мечом.

Я пыталась научиться, но... это было не так просто, поэтому я занервничала, потому что появился сильный соперник.

'Изначально, я собиралась перейти из класса С в А во время экзамена, чтобы меня заметили...'

План пошёл наперекосяк, поэтому после этого я решила держаться подальше от него и следить за каждым его движением.

Это было облегчено тем, что он был слеп, с белой повязкой, закрывающей глаза.

При ближайшем рассмотрении я поняла, что он очень плох.

Он был хуже меня.

Когда я отправилась в тренировочный центр посреди ночи и увидела, как он практикует те же упражнения, что и я, когда мне было шесть лет, моё восхищение им прекратилось.

Я подумала: 'Как он делает это с таким ужасным контролем маны, и почему он всё ещё делает это, когда в тренировочном центре никого не осталось?'

На его уровне его контроль маны должен быть лучше.

Даже я могла создавать энергию меча, так что не может быть, чтобы парень, который может использовать 'развеять' мечом, не мог.

'Я не понимаю.'

После дней наблюдения я, наконец, поняла его.

'Ты собираешься попасть в класс А, продемонстрировать свой талант, а затем удивить людей, усилив его благодаря упорному труду?'

Я усмехнулась.

У меня по всему телу пробежали мурашки, когда я произнесла свою оценку о нём.

Он будет использовать слабости и недостатки в своей концепции.

Он был помещён в класс А с намёком на превосходство на экзамене по распределению. Это было первое впечатление кадетов, но он намеренно обнажил свои слабости, подчёркивая, что он ничего особенного, а затем скажет, что обрёл силу благодаря упорному труду, указывая на то, что он может расти отсюда.

'...Какой хитрый парень!'

Он даже флиртует с кадетами-женщинами каждый день, источая необъяснимую расслабленность.

"Ух ты..."

Я снова наблюдала за ним издалека сегодня. Я всегда прячусь, стараясь быть незамеченной, но в последнее время у меня возникает ощущение, что меня замечает парень, который не должен меня видеть.

Он болтает с кадетом Айзель, но время от времени бросает взгляд туда, где я нахожусь.

Это выглядит как случайный взгляд, но, зная его навыки, это не так просто.

'Почему...? Моё 'стирание тени' было идеальным!'

Стирание Тени было техникой, которую я разработала сама.

Я присела и спряталась как можно лучше.

Это звучит просто, но это ни в коем случае не 'легко'.

'Странно... Значит ли это, что его истинный навык превосходит мой...?'

Ну, это другая история. Если я собираюсь быть в классе "А" после экзамена, и он тоже будет в классе "А"... Он может забрать всё внимание от меня.

Лучший способ показать силу — это спрятать её и затем раскрыть.

Он решил спрятаться, а затем показать, что он сильнее благодаря упорному труду. Это может считаться пресным, но поскольку он был слепым, это может вызвать более сильную реакцию.

'В таком случае, я использую технику меча моего дедушки...'

В тот момент, когда я использую технику меча моего дедушки, меня обязательно заметят.

Я единственная наследница Мастера Меча, и моё имя будет известно во всём мире.

'...Но.'

Неважно, как сильно я думаю об этом, я использую навыки меча моего дедушки только в случае опасности.

Я наблюдала, как он болтает с кадетом Айзель с самодовольной ухмылкой на лице, глубоко задумавшись.

'Интересно, что я могу сделать, чтобы привлечь внимание людей сильнее, чем он...?'

Я поздно вечером тренировался в спортзале, когда столкнулся с Айзель.

Мы пошли вместе по улице и некоторое время болтали. Но в последнее время у меня было ощущение, что за мной постоянно кто-то наблюдает.

Я подумал: "Это эффект моего обострённого восприятия?"

Поэтому я спонтанно повернул голову, чтобы посмотреть, где кто-то может наблюдать за мной.

'Это...'

Раньше я никого не замечал, но на этот раз заметил. Я увидел вдалеке человека, прячущегося за деревом, наблюдающего за мной. Её цвет волос был довольно необычным, что делало её легко заметной издалека, даже ночью.

'Розовые волосы? Говоря о розовых волосах... Это может быть только Каен...'

Каен была важным персонажем в этой игре, но её время ещё не пришло, так что я не обращал на неё особого внимания.

Каен была единственной наследницей Мастера Меча, и она выросла под его опекой и научилась его фехтованию.

Она называла его дедушкой, поэтому предполагалось, что она его внучка, но, как оказалось, кровной связи не было.

Тем не менее, у неё ужасающий талант к мечу, из-за чего сам великий Мастер Меча взял её в качестве своей наследницы.

Если и есть одна проблема с такой идеальной Каен, так это то, что она яростно зациклена на концепции.

Нередко можно увидеть персонажей в различных творческих работах, которые сильны, но скрывают свою силу. Знаете, те, кого мы называем "скрытыми гениями".

В игре она определённо была таким персонажем.

Обычно эти персонажи скрывают свои силы по какой-то причине, чтобы раскрыть их, только когда их вынуждают, но она была немного другой.

Каен была... искательницей внимания, так сказать. Она скрывает свои силы, потому что хочет, чтобы люди обращали на неё внимание.

Я помню, как ей особенно нравился своеобразный кайф от того, что ситуация менялась, когда её силы раскрывались.

Более того, Каен — очень расчётливый человек. Она пытается манипулировать ситуациями, чтобы выглядеть хорошо.

Во время экзамена по распределению в класс она намеренно поместила себя в класс C, среднюю позицию, а затем преуспела в основном экзамене, который мог изменить её класс, и попала в класс А. Так почему же она наблюдала за мной и Айзель?

"...Итак, как прошло собрание клуба?"

Спрашивает меня Айзель, пока мы идём рядом друг с другом.

"Просто... Ну, я учусь."

"Чему учишься? ...Разве ты не в клубе медицинской техники?"

"Я изучаю акупунктуру, которая, кажется, мне подходит."

Когда я говорил о клубе, я вспомнил образ Присциллы в нижнем белье, и я покраснел.

"Ах... Акупунктура... Это необычно. Интересно, как ты, слепой, будешь этому учиться."

Айзель сузила глаза и тихо сказала мне.

"Э-э... это... Она была достаточно любезна, чтобы научить меня, ха-ха..."

Я ухмыльнулся и почесал затылок. Было бы слишком странно, если бы Айзель подумала, что я на самом деле учился, ощупывая её тело.

"...Неважно, рядом есть кафе, которое я знаю, пойдём."

Я думал, что мы разойдёмся, но Айзель предложила мне пойти в кафе.

'Кафе? У неё было любимое кафе?'

Я задумался, но не каждый день Айзель предлагает что-то.

"Звучит неплохо."

Я кивнул, подтверждая её предложение.

Кафе, в которое я пошёл с Айзель, было хорошо оформлено и имело приятную атмосферу.

Я не знаю всех магазинов в городе, так что это было новое для меня место.

Мы с Айзель вошли в кафе и сели за хороший столик, рядом с которым не было других людей.

"Я сделаю заказ, так как ты в прошлый раз решал, что есть. Кофе подойдёт, верно?"

Айзель встала, имея в виду магазин Геральда.

"Кофе... Да, мне подходит."

Я задумался, зачем пить кофе так поздно ночью, но на самом деле мне было всё равно, так как я скоро снова покину академию.

Теперь всё, что мне нужно было, это предмет с воспоминаниями души, и я мог отправляться к кузнецу.

'Сколько времени это займёт?'

После нескольких мгновений размышлений о Призрачном Мече, Айзель принесла мне две чашки кофе.

Она подталкивает чашку кофе в мою руку, которая всё ещё лежит на столе.

"Спасибо."

"Не за что."

Сказала Айзель, быстро отпив свой кофе.

Я не был уверен, любит ли она кофе, но в любом случае это было угощение, поэтому я выпил его без слов.

"..."

"..."

Мы продолжали пить наш кофе и не разговаривали друг с другом.

Так часто бывало с Айзель. Мы мало разговаривали, но были довольны тем, что находимся вместе.

Ну, я не возражал.

Когда я допивал свой кофе, я внезапно почувствовал тяжесть в теле.

"...Что случилось?"

Моя голова, которая была неподвижна, слегка наклонилась.

Когда я почувствовал, что что-то не так, и собирался задать Айзель вопрос, она заговорила первой.

"...Кофе показался странным на вкус?"

"Кофе показался...?"

Кофе был на вкус обычным, он был просто немного сладким и солёным.

"Это потому, что в этом кофе есть ликёр? Я никогда раньше не пила ликёр в кофе, и я не чувствую его вкуса."

Ответ Айзель заставил мою голову закружиться, так как я вообще не помню, чтобы пил алкоголь в этом теле.

"Алкоголь...? Ты должна была сказать мне об этом..."

Моя голова быстро поворачивается, и я ударяюсь о стол.

"Я... Я не знаю, слаб ли я... или..."

Я замолчал, когда мой разум начал угасать.

"О, ты слишком много выпил... Ты уже спишь...?"

Я повернулась к Зетто и спросила.

Перед моими глазами я видела, как его голова повернулась, а затем он рухнул на стол.

Я тыкаю пальцем ему в плечо.

"Хах... Похоже, мне придётся проводить тебя обратно в твою комнату."

Я не могу сдержать смех от успеха моего плана.

"Хмф."

Ты всё ещё слаб к алкоголю, Зетто.