В конце концов, дождь прекратился.

Колокола, которые звонили в городе, пронзили дождь, возвещая о смерти юной звезды.

Я тяжело зашагала вперёд, даже не потрудившись обойти лужи на земле.

Вскоре я оказалась внутри маленькой церкви, откуда доносился звон колоколов.

Воздух был ещё более мрачным, и в этом месте не было света, только несколько свечей горели то тут, то там.

В конце зала лежал Зетто.

Он удобно лежал в деревянном гробу, более красном, чем кровь.

После сегодняшнего дня гроб с мёртвым будет плотно закрыт. Так что это был последний раз, когда я могла его увидеть.

Я посмотрела на Геппети и Рей, которые стояли рядом с гробом, одетые во всё чёрное.

"Айзель..."

Мне было интересно, приняли ли они эту ужасную реальность, но Геппети больше не плакала, а Рей избегала моего взгляда.

Это было слишком для неё в таком юном возрасте.

"..."

Я слабо поклонилась им, выражая свои соболезнования, а затем повернулась к Зетто.

Он лежал на прохладном, смоляно-чёрном пальто, одетый в форму Академии.

Чисто белые бинты, которые всегда сопровождали его, были зажаты в его правой руке, покоясь рядом с мечом у его бока.

Невооружённым глазом Зетто казался невредимым, за исключением отсутствия его левой руки.

В любой момент мне казалось, что он поднимется и заговорит со мной.

Но... я лучше кого-либо знала, что такое чудо не произойдёт.

Мои руки сжались вокруг гроба.

Это был второй раз, когда я видела это.

Я искала и искала.

Я бродила по миру с единственным намерением спасти Зетто, но не смогла найти его, и никакого чуда не произошло.

Не было никакого способа воскресить мёртвых, поэтому в этот момент я сдалась и выбрала более лёгкий путь.

Это был первый раз, когда я когда-либо выбирала регрессировать, даже не сталкиваясь со смертью.

Я повернула время вспять ради одного незначительного человека и разрушила всё, что построили люди.

Эгоистично я обманывала себя, думая, что это ради Зетто.

Что если я этого не сделаю, я не смогу двигаться вперёд.

Я не думала, что смогу спасти его.

Это результат.

Зетто снова умер.

Я снова заставила его страдать.

Как больно ему должно быть.

Как он должен был быть измучен тем, что он спас мою жизнь, а я предпочла умереть.

Я нежно погладила его по волосам и почувствовала холод его лба за волосами сквозь свои чёрные перчатки.

Было холодно, и я чувствовала его боль.

Мне жаль, Зетто, я не смогла спасти тебя.

Я некомпетентный регрессор за то, что заставила тебя пройти через это дважды.

Мне так жаль.

Чудес не бывает.

Ни для него, ни для меня.

Регрессия никогда не была чудом.

Счастье, которое я вернула, было заменено большим несчастьем, радость — большим горем.

Это проклятие на моей душе.

Регрессия всегда была проклятием для меня.

Я думала обо всех способах, которыми я могла бы спасти Зетто, но они больше не имели смысла.

С того момента, как моя никчёмная жизнь была спасена Зетто...

...это было определено.

Моя судьба была определена.

"..."

Я решила принять эту судьбу.

Его жертва не будет бессмысленной.

Я выживу до конца, до горького конца, каким бы отчаянным и жалким он ни был.

Итак...

"...Покойся с миром, Зетто."

Я наклонилась и поцеловала Зетто в лоб.

Затем я отвернулась.

"...Ты рано."

Я увидела Каен, которая тоже пришла оплакивать смерть Зетто.

Он установил так много связей в своей короткой жизни, что многие придут увидеть его.

Раньше я выбегала из собора, не в силах дождаться его конца.

Я бежала, думая, что должен быть способ спасти его.

На этот раз всё было по-другому.

Не было причин, не было смысла.

"Зетто ждёт."

С этими словами я слабо поклонилась Каен и повернулась на каблуках.

Я села на скамью ожидания в центре церкви, затем уставилась на Зетто, ожидая, пока всё закончится.

Через некоторое время в моих ушах раздалась искренняя песня в его честь. Это была тоскливая мелодия, но мелодия была наполнена отчаянием.

Я посмотрела на Зетто.

Его безмятежное лицо было таким же, как и в морге, только теперь он лежал в гробу, так же хорошо одетый, как и когда он всё ещё дышал и был жив.

Сначала я просто злилась.

Я злилась, что упустила его, когда думала, что наконец смогу дотянуться до него.

Я была расстроена.

Я знала, что всем суждено когда-нибудь умереть, но я не понимала, почему это должен быть Зетто.

Я собиралась выплеснуть своё разочарование в гнев, но, послушав историю Калимана, я передумала. Я чуть не совершила нечто глупое.

Мне хотелось плакать, но слёзы не шли.

Мои глаза давно пересохли.

Я сняла кольцо со своего безымянного пальца.

Сразу же кольцо переместилось на безымянный палец правой руки Зетто, которая сжимала белый бинт.

"Если бы только это была левая рука... Было бы лучше..."

Видимо, мне это было не позволено даже после его смерти.

"Я буду помнить тебя, Зетто."

Я усмехнулась, как дура, и на этот раз это не было притворством.

Колокол прозвонил, возвещая о кончине юной звезды.

Похороны Зетто состоялись в небольшой церкви недалеко от Академии.

За похоронами последовала довольно большая процессия. Было немало людей, которые были близки к Зетто.

"Слепой святой..."

"В таком молодом возрасте..."

"Какой кошмар..."

В процессии слышны скорбные голоса жителей Академии Невинности.

Один из слушающих мужчин спрашивает женщину в чёрном платье.

"Что означает слепой святой...?"

"Так называли парня, который умер на этот раз. Должно быть, он путешествовал по городу, совершая добрые дела."

Женщина, которая ответила, была Бланк, главой южного отделения Чёрной Руки, ведущей разведывательной гильдии континента.

Она пришла просто, чтобы быть рядом с Айзель, но приказ лидера гильдии собрать информацию вынудил её привести с собой члена гильдии.

Член гильдии, которого привела Бланк, был человек по имени Хакам, который был известен как Утренняя Птица.

Хакам Утренняя Птица имел горькое соперничество с одним из своих товарищей по гильдии, Ночной Крысой.

Наблюдая за похоронами Зетто, Хакам был глубоко обеспокоен.

Это были похороны кадета академии, простолюдина без связей и фамилии.

Он мог понять, почему здесь собралось так много людей, но сомневался в качестве информации, которую они смогут собрать.

Это был приказ начальства, поэтому он подчинился, но Хакам, которого недавно превзошла Ночная Крыса, чувствовал небольшое недовольство.

'Давай просто немного поскорбим.'

Несмотря на его необычное прозвище, Слепой Святой, не было никакой информации, которую можно было бы собрать, и он брёл дальше, разбрасывая мучных червей птицам, низко летающим под струящимся дождём.

Когда они вошли в церковь, Бланк заговорила.

"У меня есть дела..."

"Да, мэм."

"...Тебе стоит сохранять хладнокровие."

"..."

Хакам взглянул на Бланк, размышляя об этом, и как только они полностью вошли в церковь, он понял, почему.

'Это...'

Первое, что бросилось в глаза Хакаму, был рыжеволосый мужчина.

'Клементина Ксерас...?'

Личность мужчины была Ксерас Клементина, патриарх Дома Клементина из Континентальных Четырёхстихийных Домов.

'Почему лорд Клементина будет присутствовать на похоронах кадета?'

Хакам огляделся, намереваясь спросить Бланк, но Бланк давно исчезла в толпе.

'С лидером всегда так...'

Решив, что у него нет выбора, Хакам проскользнул в угол похоронного бюро, как следует спрятался и занялся своим делом.

'Это его дочь рядом с ним?'

Дочь Ксераса, Юри Клементина, это была точно она.

Хакам посмотрел на Ксераса и Юри, которые стояли перед гробом Зетто, и прислушался, пытаясь собрать информацию.

Его прозвище, называемый Утренней Птицей, отчасти связано с его работой с птицами, но также из-за его необычайно острого слуха.

Птица слышит конец дня, крыса — конец ночи.

Хакам направил ману в свои уши, усиливая своё жизненно важное чувство слуха.

Вскоре он услышал голос Юри.

"Ты сказал, что вернёшься..."

"..."

"Вернись... Пожалуйста..."

"Юри..."

Это был жалобный крик, от которого даже рот Хакама скривился от горечи.

'Это неуместно... Но работа есть работа...'

Подумал про себя Хакам, когда организовал информацию.

Погибший кадет, Зетто, имел близкие отношения с Юри Клементиной.

Можно было бы утверждать, что визит Ксераса был просто для утешения его дочери, но это было бы неточно.

Присутствие патриарха семьи имеет большое значение.

'Но это не значит, что кадет Зетто имеет прямую связь с Ксерасом, и даже если он умелый мечник, нет причин, по которым мечник должен иметь связь с Домом Клементина...'

У Хакама возник вопрос.

Юри положила кубик льда на гроб и отвернулась, оставив только Ксераса стоящим перед Зетто, смотрящего на него сверху вниз.

Он тихо шепчет, и только Хакам слышит его.

"...Я думал, что у меня будет зять."

'Зять...?'

"Ты худший зять в истории. Как ты смеешь заставлять мою дочь плакать..."

В его голосе не было гнева, когда он продолжал, а скорее намёк на уныние.

"В следующий раз не будь таким мимолётным... Сделай свою женщину счастливее."

"..."

"Пусть Феникс благословит тебя..."

С этими словами Ксерас отвернулся.

Рот Хакама отвис, когда он понял, что только что получил огромный кусок информации.

'Если это Юри Клементина, она должна быть связана с Первым Принцем Королевства Террация...?'

Конечно, он знал, что это было больше давлением власти, но это был первый раз, когда он слышал, что Ксерас пытался сделать Зетто своим зятем.

Следующим, кто появился после Юри и Ксераса, был безымянный старик.

Его лицо не было особенно информативным, но уши Хакама были достаточно открыты, чтобы услышать его голос.

"...Что, ты тоже грустишь?"

Старик смотрел не на лицо Зетто в гробу, а на его ноги.

"Странно, ты даже не ненавидишь его...? Ха... Интересно, какой трюк он с тобой провернул... Теперь, когда не осталось жизненной силы, чтобы есть, ты будешь свободен через несколько дней."

Услышав это, Хакам не мог понять слов старика, поэтому он отмахнулся от него, думая: 'Он просто сумасшедший.'

После сумасшедшего подошёл ещё один, потрёпанно одетый старик.

На этот раз, однако, лицо было знакомым.

Под рваными одеждами лицо старика было хорошо знакомо Хакаму.

Нет, он был человеком, которого он предпочёл бы забыть.

Хакам вспомнил свои предыдущие встречи с ним.

Старик подошёл к башне, держа птицу, которая отчаянно пыталась улететь, и невинно спросил: "Я хотел бы написать письмо Джулиуту Клаусу."

Хакам, который даже не мог говорить, чувствовал, что его жизнь находится под угрозой в то время.

Старик внезапно садится перед гробом Зетто и говорит.

"...Я сказал тебе прийти ко мне, пока я не стану старым и мёртвым, но почему ты умер первым..."

Хакам подслушал небольшой разговор между мёртвым и стариком и был в ужасе.

Личность старика была не кто иной, как Крис, величайший мечник на континенте.

'У него были отношения со Святым Меча...?'

Крис сделал большой глоток из бутылки в руке и сказал: "Как жаль..." и ушёл.

Хакам подумал, что, возможно, кадет по имени Зетто, который умер на этот раз, не может быть отнесён к категории простого кадета академии.

Возможно, он был крупным игроком, который даже не был на радаре Чёрной Руки.

Следующим был человек по имени Энтони.

Человек, который был довольно известным купцом в Святой Земле, но был ложно обвинён и изгнан, только для того, чтобы снова подняться и стать легендой среди купцов.

Он пришёл со своей дочерью и столкнулся с Зетто.

"...Папа, почему брат Зетто не просыпается?"

"Ну..."

"Зетто... Проснись..."

"Эмилия..."

"Он такой же, как мама... он спит... Люди плачут... Я ненавижу это..."

"..."

Невинность ребёнка иногда может быть жестокой для взрослых.

Хакам подслушал и прервал поток маны в свои уши.

'Чёрт.'

Это было обычное чувство среди информаторов.

Хакам почесал голову.

У него была работа, но это было не лучшее место, чтобы продолжать собирать информацию.

Ни крови, ни слёз, ничего.

Они всегда должны стремиться быть доскональными и точными и держать своё мнение при себе, но в то же время нельзя переставать быть человеком, подумал Хакам.

Негативные эмоции людей заполняли собор, где играла искренняя песня.

'Давай на сегодня закончим.'

Бланк всё равно была здесь по личным делам, и с таким количеством информации можно было бы предположить, что он не работает.

Кроме того, Зетто, главный источник этой информации, уже мёртв, так что она может быть бесполезной.

Хакам собирался отвернуться, когда столкнулся с кем-то.

Стук.

Он столкнулся с кем-то.

Это была довольно большая толпа для маленькой церкви, так что это могло случиться.

"...Прошу прощения."

Хакам быстро склонил голову и извинился, но никто не ответил, поэтому он поднял голову.

"..."

Глаза Хакама заметили женщину, которая столкнулась с ним.

"Ух..."

Узнав лицо женщины, Хакам должен был подавить вздох удивления.

Он старался не показывать, что понял её личность.

Сереброволосая женщина не смотрела на него.

Её тело дрожало, и она, казалось, была погружена в мысли, но её глаза были прикованы к направлению гроба.

Женщина перед ним, одетая в чёрные одежды, была сравнима по репутации со Святым Меча.

'Святая... почему...'

Бернис, Святая Невинности.

'Здесь...?'

Она вошла на похороны Зетто в маскировке.