Юри Клементина была первой, кто услышал новости о смерти Зетто.

Когда Зетто не вернулся со своей прогулки, она вышла за пределы академии, чтобы найти его… но там она встретила Айзель и Эдварда, которые возвращались в академию.

"Вы лжёте, не так ли…? Зетто…"

Юри разразилась смехом.

Она отрицала это.

Зетто, которого несла Айзель, был завёрнут в лохмотья, потому что иллюзорная магия Эдварда спала.

Необученному глазу Юри казалось, что Зетто просто спит на спине Айзель.

"Зетто мёртв."

Но голос Айзель звучал так серьёзно и ясно, что Юри не могла в это поверить.

Одежда Айзель была испачкана кровью, лицо Зетто было бесцветным, и молчание Эдварда, всё казалось странным.

"Этого не может быть…"

Юри споткнулась на слабых ногах, направляясь к Айзель, к Зетто.

Её глаза поймали взгляд на крови на ткани Зетто.

Кончики пальцев Юри сильно дрожали, когда она потянулась к ткани.

Юри хотела отрицать это.

Это было так неожиданно, но смерть всегда приходит неожиданно.

Юри вцепилась в ткань, и в конце концов, её рука раскрыла жестокую правду.

"Ох…?"

Ткань отдёрнута, открывая ужасающие шрамы Зетто глазам Юри.

"…"

Дрожащие глаза Юри спрашивают Зетто: "Почему ты это делаешь?"

Почему ты это делаешь?

Почему он истекает кровью?

Что это всё?

Голова Юри почувствовала головокружение, и у неё началась мучительная головная боль, которую она никогда раньше не чувствовала.

Она не могла до конца осознать жестокую правду о том, что Зетто мёртв.

В этот момент она услышала голос Бенно, сферы в объятиях Юри.

[…Хозяйка, успокойся.]

Почему Бенно сказал такое… Юри не понимала, но когда она пришла в себя и огляделась, она поняла, что весь лес был охвачен пламенем.

Пламя поднималось вокруг неё, пока она хваталась за свои волосы.

Айзель и Зетто не пострадали от пламени благодаря щиту, который Эдвард успел наложить вовремя.

Юри уставилась на Айзель, её глаза были лишены выражения.

Она чувствовала сомнение.

Зетто мёртв, не так ли?

Почему ты можешь быть такой невозмутимой?

Если Зетто мёртв, почему ты можешь делать такое безразличное лицо?

В конце концов, искажённый разум Юри пришёл к неверному выводу.

"Да… Это твоя вина…"

Юри подошла к Айзель с пламенем.

Айзель несла тело Зетто, но сейчас это не имело для неё значения.

"Это всё твоя вина… Зетто умер из-за тебя…"

Спросила Юри, потянувшись к горлу Айзель, когда защитный щит Эдварда медленно растворялся.

Юри вспомнила, почему Зетто ушёл из академии.

"Я знаю. Это всё моя вина."

Айзель не увернулась от руки Юри.

"Зетто умер, пытаясь защитить меня. Если ты хочешь убить меня, убей меня. Я умру от твоей руки, если ты так сильно этого хочешь. Но…"

Пустые глаза Айзель оторвались от неё.

"…Моя смерть не вернёт Зетто."

Это была правда. Тем не менее, Юри отрицала это.

Она продолжила, потянувшись к горлу Айзель, но в этот момент рука пробилась сквозь пламя и схватила её за руку.

Юри повернула голову.

Рука Эдварда на руке Юри горела.

"…Кадет Юри, я понимаю твоё желание найти кого-то, кого можно винить, но… пожалуйста, остановись."

"…"

"Ты просто ищешь, на кого излить свой гнев, кадет Юри. Ты хочешь, чтобы жертва кадета Зетто была напрасной?"

Эдвард, который даже не застонал от боли, пока его рука горела, сказал это спокойным голосом.

"Кадет Айзель, тебя это тоже касается. Пожалуйста, не поощряй её дальше."

"…"

Айзель повернула голову, избегая взгляда Эдварда.

"Подумайте о том, что должны делать, если действительно заботитесь о кадете Зетто."

"…"

Не в силах говорить, Юри посмотрела в золотые глаза Айзель.

В них не было безразличия, а только глубоко укоренившаяся пустота.

Айзель уже была сломлена.

Руки Юри дрожали, опускаясь на пол, Юри низко опустила голову.

Она поняла, какую уродливую вещь она только что сделала.

"…Возвращайся, когда возьмёшь свои эмоции под контроль, ибо есть вещи, которые оставшиеся должны сделать, когда их оставили."

С этими словами Эдвард подобрал ткань с пола и обернул ею Зетто.

Вскоре они отвернулись от Юри.

Юри не последовала за ними и не стала их задерживать.

Оставшись в огне, охватившем лес, она могла только смотреть им вслед, вслед Зетто, пока они уходили.

Прибыв в академию, Эдвард направился прямо в кабинет ректора, чтобы сообщить об инциденте.

Эдвард доложил своему отцу, Джулиуту, который также был ректором Академии Невинности, о том, что он видел и что узнал.

"…Тело кадета Зетто было передано Медицинскому работнику Присцилле."

Джулиут поморщился, слушая доклад.

"Хм… Где сейчас кадет Айзель?"

"Она сказала, что останется рядом с кадетом Зетто…"

"…Понятно. Кадет Зетто… Он говорил, что у него есть сёстры?"

"Они жили с ним в общежитии Академии."

"У них были…"

"Я сам им скажу."

"…Понятно."

Джулиут с трудом сглотнул.

"Я пока приостановлю обучение всех кадетов. Мне нужно, как можно скорее организовать его похороны."

"Да."

На данный момент первокурсники должны были отправиться на Восток завтра, но смерть Зетто, естественно, отложила бы расписание.

В конце концов, Зетто умер как кадет и не имел других связей, поэтому академии придётся позаботиться о его похоронах.

"…Так это всё, что касается доклада?"

Спросил Джулиут, подозревая, что он не слышал всей истории, но Эдвард не пошевелил и мускулом, но через некоторое время его плотно закрытый рот открылся.

"Когда это закончится… Я уволюсь."

"…Боюсь, что нет."

"Почему? Разве нам не нужен кто-то, кто возьмёт на себя ответственность за это?"

Джулиут хмурится на настойчивость Эдварда и кладёт очки на стол.

"…Я ценю твою готовность взять на себя ответственность, но… Не пытайся сбежать, сын."

"…"

"Твой ученик был убит демоном. Ты думаешь, этот отец не знает, о чём ты думаешь…"

Джулиут посмотрел в глаза Эдварда.

"…Ты возвращаешься к прежним временам, Эдди?"

Эдвард перед глазами Джулиута выглядел точно так же, как Эдвард в прошлом.

У него был мстительный взгляд, который хотел только уничтожить своих врагов.

Это был тот же Эдвард, который сказал Юри не искать, кого винить, но на самом деле он ничем не отличался.

Его слова были в конечном итоге адресованы самому себе.

"Было, проходили. Уничтожение всех демонов вокруг тебя ничего не изменит. Прежде всего, это не одно и то же. У тебя есть люди, которых нужно защищать сейчас, и кроме того… У тебя родился ребёнок…"

"…"

Хмурясь, Эдвард повернул голову, вспоминая лицо своей жены, Ванессы.

"Если ты не можешь защитить их, ты будешь отчаянно защищать то, что от них осталось. Это роль отца и достоинство инструктора."

"…"

"Если ты понимаешь, тогда уходи."

Эдвард молча склоняет голову и покидает кабинет ректора.

Оставшись один в кабинете директора, Джулиут уставился в окно, где по нему барабанили капли дождя.

Ливень лил, и город скорбел.

-Ааах…

Ливень лил, и пламя в лесу давно утихло.

Капли воды текли по тыльной стороне моей руки.

Увы, это был не дождь.

Тепло от капель сказало мне об этом.

Ещё одна капля, ещё одна капля.

Я должна была признать это. Нет, я не могла отрицать этого.

Я должна была принять это ради Зетто.

Зетто был… мёртв.

Пока дождь бил по мне, я думала о Зетто.

Я вспомнила, как он выглядел, запах его объятий и его успокаивающий голос, теперь потерянные навсегда.

Я вспомнила, когда говорила с ним в последний раз.

Должно быть, это было утром.

Мы встретились по пути в школу, и он направлялся в противоположном от академии направлении.

Когда я спросила его, куда он идёт, он сказал, что ненадолго выходит с Айзель.

-Так когда ты вернёшься?

-Не знаю, но-

-…Неважно.

Чувствуя себя излишне расстроенной при виде того, как он куда-то ведёт Айзель, я прервала его и отвернулась.

"…Ну."

Это было последнее, что я сказала Зетто.

"Угх… Хмф…."

Я била по влажной земле в расстройстве, пока слёзы катились по моим щекам, смешиваясь с дождём.

"Я должна извиниться…"

Я должна была сказать, что мне жаль, поэтому я вскочила на ноги и побежала к городу.

Я задавалась вопросом, куда он ушёл.

Зетто, где ты?

Пока я в панике бегала по городу, я заметила Зетто.

Он был размытым перед неосвещённым рестораном, говоря со мной.

-Мисс Юри действительно хорошо ест.

-Шшш, заткнись…!

-Хаха…

Когда я приближаюсь к ухмыляющемуся Зетто, наши фигуры превращаются в капли дождя и исчезают.

-Мисс Юри…

"Зетто…?"

Снова услышав его голос, я немедленно поворачиваю голову, чтобы оглядеться.

-…Мисс Юри, это клубничное молоко.

-Ох…!

Да, это была улица, по которой он часто ходил.

Улицы были заполнены Зетто, и я шла, как загипнотизированная.

Я переживала свои воспоминания, мои воспоминания о нём.

-Ты собираешься прочитать мне сказку…?

-Да, есть сказка, которую я всегда хотела прочитать Зетто…

Это был первый раз, когда я чувствовала себя комфортно, разговаривая с мужчиной вне моей семьи.

Я отвела взгляд и увидела Зетто и меня, сидящих за столом на террасе закрытого кафе.

-Что ты думаешь, этот святой…? Он похож на Зетто, не так ли?

-Похож…?

-Да, вы похожи…!

-Тогда кто принцесса?

-Это… Я не знаю.

-А как насчёт тебя, мисс Юри? Тебе не нравятся принцессы?

-Нет, не говори этого…!

Действительно… Он был как сказка.

Всякий раз, когда я с ним, я легко заблуждаюсь.

Если бы это был Зетто… Я задавалась вопросом, не была бы чистая любовь, та, о которой ты читаешь в сказках, просто мечтой, но теперь всё было напрасно.

Пока я бесцельно брожу, я вижу вдалеке то, что я не могу забыть, если только я не захочу забыть.

"…Ах."

Это была обычная улица, ничего особенного, но эта улица, этот пейзаж, были незабываемыми.

Мои ноги двигались сами по себе, и я просто шла по улице.

Я возвращалась к началу, к началу всего.

Я видела своё прошлое я на обочине дороги, и мои глаза поймали угол в конце дороги.

Если я поверну за этот угол… Зетто столкнётся со мной.

"Стой…"

Я погналась за своим прошлым я.

Я должна была остановить то, что должно было произойти.

Но моё прошлое я бежит за угол, не задумываясь.

Затем я слышу, как Зетто падает.

"Остановись… Пожалуйста…"

Я рухнула на землю.

Всё моё тело было лишено энергии.

Мой голос пронзает мои уши, когда я кричу резкие слова Зетто.

Было больно.

"Ах…"

Меня осенило.

Я вспомнила последние слова Зетто.

Он сказал это мне, повернувшись спиной.

"Ты сказал, что… вернёшься…"

С этими словами Зетто оставил меня.

"Ты не вернулся…"

С этими словами Зетто оставил меня и вернулся ко мне как холодный мертвец.

Я хотела быть достаточно сильной, чтобы защитить его.

Я не хотела, чтобы он слишком напрягался, и не хотела, чтобы он уходил от меня, но мне даже не дали шанса защитить его.

Было просто слишком больно.