"Я схожу за мисс Айзель."

Зетто с самого утра навещал Эдварда.

При его словах Эдвард, неторопливо попивающий кофе, повернул голову.

"Скоро время отправляться в путешествие на Восток…"

"Я вернусь вовремя."

"Самовольный уход кадета — это вопрос, за который должен нести ответственность инструктор… Кажется немного странным, что слепой пойдёт кого-то искать, но… Что ж, это кадет Зетто, так что я сделаю исключение."

"Спасибо."

Эдвард открывает ящик своего стола, достаёт листок бумаги и протягивает его Зетто.

"Это твой пропуск. Это не просто пропуск, он зачарован, чтобы сообщать Академии о твоём местоположении. Тебе следует держать его при себе."

"Хорошо."

Зетто принял пропуск и сунул его в карман.

Затем он повернулся и собирался выйти из кабинета инструктора.

"Но почему?"

Последний вопрос Эдварда заставил Зетто медленно повернуть голову.

"…"

"…Мне интересно, почему тебе на этот раз понадобился пропуск."

Эдварду было любопытно, почему он решил взять разрешение покинуть академию на этот раз, хотя обычно делал это, не говоря ни слова.

"Не знаю, я просто подумал, что если я буду отсутствовать слишком долго, вы, возможно, захотите пойти искать меня, на случай, если я потеряюсь."

"…"

Эдвард поднял бровь на шутку Зетто.

"Можешь идти."

Зетто поклонился и вышел из комнаты.

"Хм…"

Снова сев в кресло, Эдвард нахмурился.

По какой-то причине у него было нехорошее предчувствие.

"Что с тобой? Что происходит?"

Райна, сидевшая рядом с ним, вывела его из задумчивости.

"Ничего… Он сказал, что собирается выйти."

"Выйти? Хм, с ним ведь ничего не случится, не так ли?"

"Боюсь, что может что-то случиться."

"…Тогда тебе разве не следует его останавливать?"

"Я просто говорю, что так кажется, и пока это не серьёзно…"

Эдвард замолчал, а затем пробормотал: "…всё будет хорошо."

'Тебя всё равно не остановить, не так ли? Кадет Зетто.'

У Эдварда было предчувствие.

Это огромное течение, и что бы он ни делал, он не сможет его остановить.

И вот так Зетто вышел через парадную дверь Академии.

На расстоянии наблюдали два человека: молодая девушка и старик с длинной бородой.

Это была, мягко говоря, невероятная пара, и никто и никогда не догадался бы об их связи с "героя и мудреца," которые когда-то отправились убивать короля демонов.

"Слеза Мертвеца…"

Старик сетовал.

"Должно быть, он безумец."

Добавила молодая девушка.

'Слеза Мертвеца — очень опасная вещь.'

Даже он, со своим статусом попечителя, не может быть полезен, поскольку в тот момент, когда его обнаружат с ней, ему грозит масштабное расследование.

Это был вопрос, который мог привести его в тюрьму за несообщение.

Дознаватели бы задали один вопрос.

Кто является носителем этого опасного предмета, человек или демон?

В мире, где демоны убивали круглосуточно, неестественно носить предмет, который мог быть создан только демоном.

"Разве не поэтому он тебе нравится больше? Безумцы меняют мир. Разве не ты так говорил?"

"Это не та фраза, которую я использую в такие времена… Кстати, он довольно хорошо справляется с тем, чтобы держать эту штуку в своём теле."

"Кажется, его совсем не беспокоит, что должен чувствовать человек, и он не похож на демона."

Верно.

Зетто не чувствовал дискомфорта, который они почувствовали, как только слова Слеза Мертвеца слетели с их губ.

Неудивительно, что он смог вогнать эту штуку себе в сердце.

"Ну, он, очевидно, человек, но…"

Старик, потирая подбородок, кивнул.

Они видели много демонов, поэтому могли сказать наверняка.

В ответ молодая девушка, не сводившая глаз с повозки, в которой ехал Зетто, заговорила.

"…Понятно. Раз уж мы только вдвоём, ты должен понять. Если бы это был какой-то другой человек, он бы оскорбился."

Старик, Мудрец Хьюберт, уставился в лицо реинкарнировавшего героя.

'Эти глаза…'

Тело изменилось, но душа осталась прежней.

Глаза героя были такими же, любопытными и жаждущими приключений.

"У него было для меня задание. Я буду прямо там."

Сказала Рей, садясь в карету, которую вызвал Хьюберт.

Хьюберт тоже сел в карету и заговорил.

"Ты сказала, Первый Принц Террации?"

"Тебе что-нибудь о нём известно?"

"Хм… Он среднестатистический, жаждущий власти, старомодный ублюдок. Мне просто не дать ему появиться?"

"Конечно, пожалуйста."

"Что ж, политика всегда была моим коньком, так что предоставь это мне."

Рей едва заметно кивает и поворачивается, чтобы посмотреть в окно.

Зетто, по совпадению, отправился спасать последнего выжившего члена клана Людвиг.

"Интересно, совпадает ли будущее, которое он видит, с будущим, которое видит клан Людвиг."

Герой Рей хотела узнать секрет, скрытый в великом водовороте, который вот-вот закрутится.

Зетто покинул академию и направился прямо в алхимическую гильдию Мидас.

Это было для "подготовки" к чуду.

После того как Зетто объяснил, что ему нужно, и некоторое время подождал в комнате, алхимик из Мидаса вошёл в комнату.

Сидя напротив него, алхимик поставил на стол два флакона.

"Вот," — говорит он, — "то, что ты заказал. Это называется "Финальный трюк"."

В каждом флаконе, похоже, были таблетки.

"Разжуй их, и эффект будет мгновенным — ты будешь выглядеть и ощущаться как труп — ни сердцебиения, ни дыхания — просто помни, они не предназначены для использования в 'бою'."

Сказал алхимик, взглянув на меч на поясе Зетто.

Когда Зетто качает головой, он добавляет.

"Я не смогу двигать своим телом. Ты когда-нибудь слышали о василиске?"

"Василиск… Знаменитый окаменяющий зверь…"

"Да, верно, это лекарство, сделанное из слёз этого василиска. Это скорее яд, чем лекарство, поскольку оно буквально затвердевает внутренности твоего тела."

"Хм… Я понимаю, почему это так дорого."

"Наверное, ингредиенты есть ингредиенты… В любом случае, если ты что-то испортишь, ты можешь превратиться в настоящий труп, поэтому тебе нужно будет разжевать противоядие, если ты хочешь встать до того, как умрёшь."

Притворяться трупом, а затем превратиться в него — не самый лучший способ продать продукт, но алхимик был достаточно честен, чтобы изложить все предостережения и недостатки.

"Не волнуйся, однако, ты сможешь двигать челюстью, я могу это гарантировать, я проверил это на своём собственном теле."

"…Вы не щадите своё тело."

"Ха-ха, все алхимики такие. В любом случае, противоядию требуется некоторое время, чтобы заставить твоё тело двигаться, в отличие от яда, который распространяется мгновенно."

Алхимик усмехнулся и постучал по крышке бутылки.

"Я уже начертил для тебя линию на крышке одного из флаконов. Сторона с гребнем — противоядие, сторона без — яд."

Подражая словам алхимика, Зетто приложил руку к бутылке и погладил крышку.

"Может ли это обмануть священников?"

"Священники…"

Алхимик постукивает пальцами по столу в ответ на вопрос Зетто.

Уголок его рта приподнялся, алхимик заговорил.

"Конечно. Я также включил в свои яды ингредиенты, которые сопротивляются святой силе, на случай, если вмешается священнослужитель. Так что… Это более опасно, когда нет противоядия."

Даже говоря это, алхимик понял, что есть причина, по которой это не продавалось.

Это не та вещь, которая заставит тебя кричать до смерти, если ты её попробуешь, и она слишком дорога, чтобы использовать её в качестве настоящего яда.

Зетто ухмыльнулся и положил мешочек с деньгами на стол.

"Это будет идеальный трюк. Вот оплата."

Затем Зетто открутил крышки флаконов на своём столе и засунул две таблетки в свои коренные зубы.

"Яд слева, противоядие справа. Верно?"

Зетто поочерёдно указал на свои щёки.

"…Именно."

Сказал алхимик, проверяя гребень на крышке.

"Хорошая сделка."

Зетто встал и вышел из комнаты.

Алхимик, оставшийся в комнате, смотрит на дверь, через которую вышел Зетто, бормоча про себя.

"Сложный клиент. Интересно, для чего он собирается это использовать…?"

Он поспешно достал из кладовой лекарство, которое он сделал, но не ожидал продать.

"Ну, это не моё дело, не так ли?"

Алхимик усмехнулся, глядя на мешочек с деньгами, лежащий на его столе. В конце концов, он получил свою цену.

Сколько раз его ругал Лидер Гильдии, когда он просто так делал разные зелья?

"Сколько всё это стоит?"

Он ликовал, продавая свой бесполезный инвентарь.

Я сидела ошеломлённая на диване, погружённая в свои мысли.

Внезапный роспуск Рыцарей Золотого Льва удивил меня, и через Бланку я узнала, что Загорас был убит святой.

Ничего нельзя было поделать с Альянсом, королевством Террация или шокирующим разоблачением того, что заместитель капитана Ордена был демоном, поэтому Орден был распущен.

Несмотря на все регрессии, Загорас никогда, ни разу, не был убит святой.

Это была переменная.

Переменная, которая помогла мне, но вопрос в том, кто её вызвал.

Это было не без оснований.

Эта регрессия изменила довольно много вещей, но в конце концов, самая большая переменная была одним человеком.

'Зетто…'

Я уже знала, что между ним и святой есть какая-то связь.

Но у меня был вопрос.

Как он заставил её помочь ему.

Как он дошёл до того, чтобы понять, что Делион, или Загорас, был демоном…

Было много возможностей.

Та, которая казалась наиболее вероятной, была.

Что, если он делил регрессию со мной?

Что, если Зетто был регрессором, как и я?

Это была надуманная идея, но она не совсем объясняла то, что произошло.

Но я не поверила в это.

Регрессоры не так уж распространены.

Я не понимала, как Зетто мог быть регрессором, не говоря уже обо мне.

Я быстро отправилась в свой "родной город", чтобы посмотреть, есть ли ключ к разгадке этой тайны.

Место, где я родилась и где был клан Людвиг, также было местом, где они выбрали умереть.

На протяжении всей моей регрессии я никогда не ступала туда.

Я боялась, что не осталось и следа их смертей, или, по крайней мере, что я вернусь к ним, когда отомщу, но история Эчис изменила моё мнение.

Я хотела задать им вопросы тоже.

Почему они сделали выбор, который сделали, почему они пожертвовали своими жизнями, чтобы запечатлеть во мне способность к регрессии.

Я знала, что если вернусь туда, то найду ответы.

Может быть, даже ответ на личность Зетто.

"…Айзель, когда ты вернулась?"

Голос женщины, открывшей дверь, вывел меня из задумчивости.

Это была Бланка.

Ну, это был её дом.

Я была в долгу перед ней некоторое время после того, как покинула Академию.

Она открыла дверь и сняла пальто, повесив его на стул в центре комнаты.

Я посмотрела на неё и открыла рот.

"Давно не виделись."

"Итак… Ты что-нибудь нашла?"

"…Ничего."

"Правда?"

Деревня клана Людвиг была маленькой деревней, скрытой в лесу заветом, который не позволял никому её найти, и вопреки моим ожиданиям, там ничего не было.

Это была жутко тихая деревня, ни души не было видно, и всё было нетронуто, как будто к этому не прикасались годами.

Не было видно ни одного сломанного дома, даже следов резни, а скорее остаток их прежней жизни.

В конце концов, я добралась до "алтаря" глубоко внутри деревни.

Это было то же самое место, которое я видела раньше, когда мои воспоминания были вызваны Эчис.

Воспоминания нахлынули.

В моём сознании каждый член моего клана держал короткий кинжал, а я была в центре алтаря.

'С этим, оковы будут сломаны.'

Это были слова, которые они произнесли, когда выбрали самоуничтожение, но я не могла сказать, о каких оковах они говорили.

Осмотр области вокруг алтаря выявил гигантскую, неопознанную "дверь"… но я не смогла её открыть.

Я поняла, что она была магически обработана, чтобы предотвратить вход, но моя мана не могла открыть её.

Это была дверь, которую даже последнему выжившему члену клана не разрешалось открывать.

Что же тогда было за этой дверью?

Расстроенная, у меня не было выбора, кроме как вернуться, так как я не могла терять больше времени.

Бланка ловит мой взгляд и осторожно говорит.

"Более того… У меня есть новости."

"Хорошие новости или плохие новости?"

"Я должна сказать, хорошие новости. Он пришёл искать Чёрную Руку."

"…Зетто?"

"Ага. Он не встречался со мной, но… Судя по тому, как он описал это, похоже, что он ищет тебя."

"Значит, они дали ему информацию?"

"Нет, не дали. Ветвь, которая имела с ним дело в первую очередь, не знает твоего местоположения."

"…"

Он всё-таки ищет меня.

Снова, примерно в это время.

"Так что ты собираешься делать, просто продолжать бегать вот так?"

Спросила Бланка, непринуждённо садясь рядом со мной на диван.

Я должна остановить Зетто от попыток спасти меня.

Я не хотела снова переживать его смерть, и я всё ещё не разобралась с его проклятием.

Я должна остановить его от вступления в битву любой ценой, но, вероятно, он найдёт меня.

Он найдёт меня как-нибудь, как он это сделал тогда.

"Где Зетто сейчас?"

"… Он остановился в гостинице недалеко отсюда. Ты хочешь с ним встретиться?"

"…Полагаю, да."

Раньше Зетто превосходил меня, но на этот раз я сделаю первый шаг.

Сражаться вместе — не вариант, так как я недостаточно сильна, чтобы защитить Зетто в середине боя.

У меня также нет возможности позволить ему сражаться в одиночку.

Эта битва только моя.

Я завяжу узел на свой страх и риск.

Для этого мне нужна клетка, чтобы поймать слепую птицу, которая летит ко мне в объятия, не подозревая об опасности.

Пошли со мной, Зетто. В клетку, которую я приготовила для тебя.