"Староста! Благодаря вам, телёнок родился благополучно!"

"Ха-ха, очень рад это слышать."

"Лекарство, которое вы мне дали, должно быть, помогло. Я думала, что это будет опасно, так как я старая женщина, но... я чувствую себя намного здоровее и сильнее, чем раньше. Староста, какое лекарство вы использовали?"

"...Ну, это было что-то вроде зелья для повышения жизненной силы."

Светловолосый молодой человек, которого называли Староста, криво улыбнулся, говоря это.

Его звали Томас, кузнец, который сделал Призрачный Меч Зетто, но у него было и другое имя — Дейдрос.

В маленькой деревне с небольшим количеством крупного рогатого скота потеря коровы была бы крупной потерей рабочей силы.

Дейдрос, золотой дракон, был настолько богат, что мог превратить небольшую деревню в город... Он мог бы купить столько скота, что потеря одной коровы была бы для него пустяком, но это было не то, чего он хотел.

Дейдрос прекрасно знал, что если он позволит своему богатству слишком сильно влиять на городок, он быстро потеряет интерес к своему развлечению.

Но даже ему на этот раз пришлось делать трудный выбор.

Как деревенский староста, он не мог сидеть сложа руки, пока деревня сталкивается с кризисом.

С приближающимся отёлом и без медицинских знаний о домашнем скоте, он столкнулся с перспективой потери как коровы, так и её телёнка.

'Вот я и использую эликсиры на коровах...'

В конце концов, отёл благополучно завершился, и он увидел очаровательного телёнка.

'Старая корова снова здорова...'

Это не могло дать такой уж большой эффект.

'Мне придётся избегать использования эликсира каждый раз, но мне придётся рано или поздно посетить склад.'

Он называл это складом, но имел в виду 'гнездо', которое построил как Золотой Дракон.

Недавно он раздал эликсиры Зетто, поэтому его запасы были на исходе, и он подумал, что было бы неплохо держать несколько бутылочек под рукой для таких чрезвычайных ситуаций.

Дейдрос осматривал деревню, когда кто-то окликнул его.

"Староста."

Дейдрос запомнил голоса немногих знакомых ему жителей деревни, поэтому по тону он мог сказать, что это был не житель деревни, но голос был знакомым.

Он обернулся на звук голоса, зовущего его, и глаза Дейдроса сразу узнали звавшего.

Это был человек с востока, с белыми бинтами, закрывающими глаза, и, несмотря на очевидную слепоту, забинтованный мужчина небрежно помахал рукой, как будто точно знал, где он находится.

Это был его лучший друг, Зетто, который недавно стал его самой большой заботой.

"Зетто, давно не виделись..."

Дейдрос замолчал, уголки его рта поползли вверх, как только он увидел лицо Зетто.

Зетто всегда приходил к нему один, но на этот раз у него был спутник.

Это была женщина с рыжими волосами, туго заплетёнными в косу, и он никогда раньше её не видел.

"...Она твоя девушка?"

Зетто почёсывает голову и смеётся над вопросом Дейдроса.

"Ха-ха, давай просто скажем да."

"......"

Судя по тому, как Зетто покраснел от своего дерзкого ответа, он не думал, что они были любовниками.

"Пойдём поговорим с ней."

Дейдрос повёл их в свой особняк, немного взволнованный тем, какие странные вещи Зетто принёс с собой сегодня.

Драконы.

У них была чешуя, покрывающая всё их тело, твёрже любого металла, крылья, которые позволяли им парить в воздухе одним прыжком, взлетая далеко за пределы размера дома, и острые как бритва зубы и когти, а также хвост, чтобы держать незнакомцев на расстоянии, но что делало их по-настоящему ужасающими, так это их огромные запасы маны, которые были недоступны для большинства людей.

Их уникальная магическая система, благодаря сложному контуру маны, который намного превосходил таковой у других рас.

Рождённые на самой вершине экосистемы, они являются самыми могущественными существами в мире...

Они настолько могущественны, что могли бы легко править миром, если бы объединили свои силы, но, к сожалению, им никогда не удавалось взять под свой контроль весь мир за свою долгую историю.

Драконы — это высоко индивидуализированная раса.

У них разные желания, разные цели, и они не работают вместе. И не хотят.

Возможно, в качестве акта равновесия, драконы не очень любят себе подобных.

Возможно, для них инстинктивно опасаться себе подобных, которые представляют гораздо большую угрозу, чем низшие смертные, но это было менее выражено для тех, у кого была чешуя того же цвета.

В отличие от виверн, которые похожи по внешнему виду, драконы не классифицируются как монстры.

Это потому, что они обладают интеллектом, который намного превосходит возможности большинства людей, не говоря уже о монстрах в целом.

У них есть магия, называемая полиморф, которая позволяет им принимать человеческий облик по желанию, даже если их внешний вид далёк от человеческого.

Они принимают человеческий облик и входят в мир смертных.

Это была форма развлечения для драконов, долгоживущего вида.

В результате в мире было много драконов с самыми разными историями.

Некоторые драконы тихо живут в гармонии с природой, например, голубые драконы, которые живут уединённо у водоёмов, таких как океаны и реки, и зелёные драконы, чья чешуя напоминает лезвия высокой травы, которые являются стражами лесов.

Некоторые драконы интересовались человеческим миром.

Такими были жадные Золотые Драконы, которые собирали всевозможные товары и сокровища, и Белые Драконы, еретики драконьего мира, которые были настолько впечатлены волей богини Хенерис, что служили ей столько лет, что обрели божественные силы.

Предполагалось, что они смогут хорошо ладить с людьми.

С другой стороны, всегда были злобные чёрные драконы, которые ненавидели людей и стремились только к разрушению, в одиночку уничтожая целые нации.

Цвет чешуи разных драконов часто отражал их твёрдый характер.

Он часто был глубоко связан с такими эмоциями, как жадность, гнев и вера.

Возникает вопрос.

Что преследовал этот красный дракон?

Дейдрос, который принял Зетто и Юри в особняке, был озадачен.

После медленного объяснения ситуации, сфера, которую они ему протянули, содержала душу безымянного Красного Дракона.

"Где вы это взяли...?"

Спросил Дейдрос, изучая сферу на столе.

"В 'Лабиринте' в Академии."

"Лабиринт в Академии Невинности... Говорят, что это живое подземелье, но на самом деле это искусственное подземелье, созданное Мудрецом, основавшим Академию."

"Правда...?!"

Юри прикрыла рот от удивления при объяснении Дейдроса, который прожил дольше Мудреца Хьюберта.

Сначала она вообще не верила, что Дейдрос, простой светловолосый молодой человек с аккуратной внешностью, был драконом, но, увидев внутреннюю часть его богато украшенного особняка, он, казалось, приобрёл некоторое доверие.

"Понятно."

Конечно, Зетто не был удивлён, так как он это уже знал.

"Ну, это точно дракон, и эта дикая аура... Должно быть, это Красный Дракон."

"Я думала, ты лжёшь..."

Пробормотала Юри, и Дейдрос взял сферу.

Он хотел поближе рассмотреть её внутреннее устройство.

"Шар, по сути, это доспех мага, инструмент для хранения маны и позволяющий им творить более мощные заклинания, но это неподходящий сосуд для души дракона."

"Значит, нет другого сосуда, который может содержать душу дракона?"

Дейдрос на мгновение замолчал на вопрос Зетто, затем положил Шар и сделал глоток своего ледяного напитка, прежде чем заговорить.

"...Нет, я бы сказал, что такого сосуда нет, и даже если бы он был, было бы крайне редко найти тот, который мог бы выдержать силу дракона... Никакой обычный шар не может этого сделать, по крайней мере, насколько я знаю."

"Тогда как этот дракон стал таким?"

"......"

На их вопрос Дейдрос поставил свой напиток и прищурился.

"Он...... Да, он запечатан."

Дейдрос посмотрел вниз на сферу, лежащую на столе, с жалостливым видом.

""Запечатан?""

Зетто и Юри повторили, поскольку в запечатывании дракона не было ничего необычного.

Злобный дракон будет убит, в то время как другие драконы могут быть запечатаны, и тот факт, что он был найден в Лабиринте, также сыграл свою роль, но запечатанный дракон так же опасен, как это звучит.

'Как это произошло... и почему его душа в этой штуке...?'

Дейдросу пришлось снова зажмуриться.

Ради своего положения и чести всех драконов в мире он мог только выдать ложь.