Загорас помнил тот день, когда он вышел из опустошённой земли демонов и ступил на землю людей.

Это была плодородная земля, переполненная людьми и надеждой.

Это было воплощением мечты.

После того как с кланом Людвиг было "покончено", Загорас, ветеран войны, воспользовался этим наилучшим образом.

Вместо того чтобы погибнуть, сражаясь в войне, которую он не мог выиграть, он предпочёл дождаться воскрешения Короля Демонов.

Ну, он не забывал высасывать жизненную силу из более слабых людей.

И вот, уклоняясь от всего металла и магии, что сыпались с неба, он выжил, и его шанс наконец настал.

Проникнув на земли людей, Загорас изучал и анализировал их страны и города.

Он тщательно выбирал землю, чтобы сделать её своим домом, затем его взгляд упал на королевство Террация.

Стареющий король, борьба за власть между пиявками рядом с ним и вездесущие трущобы, символ коррупции.

Королевство прогнило до основания.

У Загораса было предчувствие, что это будет идеальное место, чтобы развязать свою волю, и он оказался прав.

Война с демонами только началась, а Загорас уже успел воспользоваться ослабленной бдительностью, чтобы стать Делионом, рыцарем Ордена Золотого Льва.

После вступления в орден он доказал свою состоятельность и завоевал себе имя. По пути некоторые из его соплеменников умерли от его рук, но для Загораса это не имело значения. Он принял это как судьбу слабого малька, который однажды умрёт, но не от хищничества, а от его собственной руки.

Однако затем Загорас попался на глаза Терлосу Окентии, который тогда был всего лишь заместителем главы Ордена.

Загорас решил, что Терлоса легко использовать, поскольку он был тем, кто заслужил своё место, будучи дворянином, и от него пахло желанием, далёким от невинного.

Но больше всего... Терлос был безнадёжно некомпетентен.

Он был "свиньёй", которую можно было использовать.

С таким суждением Загорас медленно взял под контроль Орден под властью Терлоса.

Сначала Загорас обрезал ветви.

Он отсеивал тех, чьи убеждения обратились бы против него, если бы их оставили без присмотра, тех, кто вступил в Орден с единственной целью мести, чтобы избавиться от демонов.

Шли годы, и остались только люди, движимые деньгами и славой, желаниями, с которыми Загорасу было очень легко справиться.

Пусть стрелы падают дождём, но меня там не будет, когда они упадут.

Я знаю, что великая жертва приносит честь, но я не хочу рисковать жизнью.

Я предпочту, чтобы кто-то другой пожертвовал собой ради меня.

Люди, наполненные простейшими инстинктами и желаниями: выжить, вести более комфортную жизнь.

Как такое отребье могло попасть в Орден Истребителей Демонов, было за пределами понимания Загораса, но это было хорошо для него.

Они рисковали своей жизнью ради него, а он использовал Терлоса, чтобы положить им в руки высокие зарплаты.

Они могли быть в безопасности и счастливы здесь, и он снова и снова напоминал им, благодаря кому всё это стало возможным.

И так болото желаний медленно поглощало их.

Загорас, почувствовав, что время пришло, сделал предложение Терлосу.

'Давай убьём капитана.'

Он предложил, чтобы Терлос взял командование на себя.

Терлос, которому было некомфортно сомнительное положение вице-капитана, посчитал это очень заманчивым предложением, но Загорас был более чем озадачен, когда Терлос без колебаний ответил: "Я сделаю это, теперь мы можем избавиться от старика."

Какой ужасный поворот.

Его выбор не был ошибочным, поскольку то, что стояло перед ним, уже не было человеком. Это была просто некомпетентная, одурманенная властью, инстинктивная свинья, сидящая в кресле.

Но когда Терлос спросил, как он собирается убить капитана, Загорас, почувствовав отвратительный запах, приподнял уголок рта и сказал.

'Какой-нибудь проходящий демон сделает это.'

В ту ночь лидер Ордена Золотого Льва умер.

Технически Загорас и Терлос работали вместе, но именно так это было официально записано.

Загорас не забыл его реакцию, когда он развеивал магику над трупом лидера, который был глубоко изрезан мечом Терлоса.

Загорас устал это скрывать.

И что, если он демон?

Ты откажешься от всего, что когда-либо знал?

Смотри, кровь на твоём клинке — это кровь мерзкого демона или благородного человека.

Лицо Терлоса оцепенело от слов Загораса, но он не мог говорить.

Загорас мерзко улыбнулся, затем расхохотался.

Его просто позабавило, что люди — такие забавные существа.

Он не сомневался, что Терлос в будущем будет держать рот на замке.

С тех пор Загорас, который оставил Терлоса главным и взял на себя сомнительное звание заместителя лидера, полностью взял Орден под свой контроль, но люди, которыми он теперь себя окружил, были не более чем низменным, бесполезным отребьем.

Терлос был достаточно некомпетентен, поэтому ему нужен был кто-то более лояльный, более способный, более уязвимый, кто-то, на кого он мог положиться, чтобы не раскрыть себя как демона.

Пришло время для перемен, поскольку из лучших и самых ярких начали набирать новых храмовников.

Если у члена был бедный, больной брат, ему предлагалась крупная сумма денег, чтобы он стал его спасителем.

Если он был сумасшедшим с причудливыми вкусами, он похищал женщин и приводил их в свой подвал.

Он обеспечивал их нужды и эксплуатировал их слабости.

Если они проявляли какие-либо признаки противостояния его желаниям, или если их слабости не были очевидны, он быстро устранял их.

Чистки были лёгкими.

Гибель неопытных новых рыцарей в боях с демонами случалась бесчисленное количество раз в других орденах, что подводит нас к текущей ситуации.

Никто в Ордене, похоже, не считал странным, что его рога торчат наружу.

"...У меня нехорошее предчувствие."

Пробормотал Загорас, сидя в кресле капитана и положив ногу на спину Терлоса, который лежал ниц на полу.

Терлос должен был чувствовать себя глубоко оскорблённым, но он ничего не мог поделать.

Его отец, канцлер Королевства Террация, признал его лидером Рыцарей Золотого Льва.

Он привык к этому, и это начало его утомлять.

Тем временем Загораса беспокоило то, что события после смерти Кректара были слишком неожиданными.

Демон, охотящийся на себе подобных, второе пришествие Безымянного и земля демонов, казалось, была в смятении.

Присутствие Айзель Людвиг также было нежелательным, и Загорас некоторое время избегал срочных звонков Албеда.

У него было навязчивое чувство, что если он ввяжется в это, он может не выбраться живым.

Кректар был убит безымянным мечником.

Это была не работа храмовников, поскольку храмовникам было бы трудно заметить его в первую очередь.

Даже со своим своеобразным аппетитом он не был тем, кого можно недооценивать.

Это была странная вещь.

То же самое можно было сказать и о демоне, который ел себе подобных.

'Я думал, мы на верном пути...'

Прищёлкнув языком, Загорас становился нетерпеливым.

В последнее время он совершал набеги на трущобы со своей труппой, потому что не мог оставаться в стороне и наблюдать.

Нередко они не оставляли выживших после своих истреблений.

В конце концов, Орден Золотого Льва должен был контролироваться Альянсом, как и любой другой орден охотников на демонов, поэтому репутация Ордена и любые подозрения, которые он мог вызвать, были бы предотвращены.

Ему было позволено охотиться вволю, по крайней мере, до сих пор.

Нетерпение взяло верх, и Загорас набросился и пожрал людей.

Его верные члены выразили своё негодование по этому поводу, но они не порвали связи, которые построили с ним.

Они знали, что произойдёт, если они ослушаются.

Загорасу пришлось отказаться от стабильного "источника", который он установил. Это был стабильный источник, но он был хорош только в долгосрочной перспективе, а не в краткосрочной.

В конце концов, Загорас получил то, что хотел.

Наконец-то он добрался туда, хоть и поздно по сравнению со своими сверстниками, но добрался.

Цвет рогов, выросших из его челюсти и лба, отражал его новый статус.

Рога уже не были чёрными с оттенком красного, а достигли стадии полного 'чёрного' цвета.

Количество магики, ощущаемое в его теле, действительно отличалось после того, как он стал чернорогим.

Сколько детских жизней было потеряно, прежде чем эти рога были завершены.

Об этом было ужасно думать, но это не касалось Загораса.

Он позволил своим мыслям блуждать на мгновение, затем оттолкнул Терлоса из-под себя и поднялся на ноги, раздумывая, стоит ли теперь ответить на сообщение Албеда.

"Следуй за мной."

С этими словами Загорас вышел из комнаты.

Если Албед свяжется с Муркой, будет беспорядок, но лучше поздно, чем никогда.

Он был лидером войск, и они его боялись.

"Охраняй дом."

Сказал Загорас, не потрудившись посмотреть на Терлоса, который всё ещё лежал на полу, прежде чем покинуть комнату со своими людьми.

Загорас и остальные сели на лошадей, и информатор Серебряных Крылатых Рыцарей заговорил в хрустальный шар.

"Цель сдвинулась."

Скача по равнине ночью, Загорас столкнулся со Святой Бернис и её рыцарями, которые ждали их на перевале.

Это не предвещало ничего хорошего для Загораса, который сознательно избегал святую.

Они преградили ему путь без видимой причины.

Бернис, которая часто носила чисто белые платья, вопреки тому, что ему говорили, была одета полностью для битвы, в белый плащ.

Напряжение было ощутимым, и первым заговорил Загорас.

"Полагаю, вы Святая, я Делион, заместитель лидера Рыцарей Золотого Льва."

"Я уже это знаю."

"...Я не знал, что я так знаменит, но для меня это честь, и всё же... Как вы проделали весь этот путь сюда, это не совсем парадный двор святой."

Бернис отвечает на вопрос Загораса ровным голосом.

"Я знаю, что вы заняты, поэтому не буду затягивать. Я пришла, чтобы истребить вас."

"Истребить?"

Загорас нахмурился, его нервы взяли верх.

Голос прозвучал так, словно это было призрачное напоминание, но вместо этого Загорас был совершенно сбит с толку.

'Что это, когда меня поймали, неужели мои недавние набеги на трущобы настигли меня? Нет, этого недостаточно, чтобы убедить их, что я демон, если только я не был под подозрением с самого начала.'

Когда Загорас не ответил, Бернис снова заговорила.

"В истреблении нет ничего плохого, это то, чем мы занимаемся... Убиваем демонов."

"Что вы имеете в виду, демонов...?"

Спрашивает Загорас, но Бернис поднимает руку.

"Удар."

При звуке её голоса с неба обрушивается мощный луч света, поглощая Загораса.

Загорас кричит, когда Святая Сила прожигает его тело.

Сброшенный с лошади, Загорас откатывается в сторону, уклоняясь от луча света.

"...Ух."

Вытирая кровь с уголка рта, лоб Загораса обнажил рога, которые он прятал.

Увидев это, Бернис произнесла одно слово.

"Резня..."