Я взглянул на ужасы, которые произошли с Айзель и Юри.

'Надеюсь, компенсация будет достойной'.

Даже если это была иллюзия, это было неприятно. Было бы ужасно несправедливо испытать это, не получая ничего взамен.

Иллюзорная Магия.

Независимо от того, кто был вашим противником, если у них не было сопротивления иллюзорной магии, это было мощное заклинание, но у него был главный недостаток.

Оно заставляет противника войти в неизвестный мир иллюзии, но заклинатель не может полностью закрыть дверь.

Другими словами, вход был и входом, и выходом. Выход обычно назывался "условием освобождения", чтобы сбежать от иллюзии.

Жертва иллюзии могла получить намёк на "условие освобождения" от иллюзии заклинателя.

На самом деле, сами иллюзии не так уж и обманчивы.

Они бесполезны против умственно превосходящего противника, и даже при умеренном навыке они часто неэффективны против кадета академии, не говоря уже о проходящем мимо простолюдине.

К тому же, это чертовски трудно изучить.

Иллюзорная магия сложна, требуя большой наблюдательности, быстрых расчётов и даже креативности. Таким образом, иллюзорная магия не пользуется большим уважением даже среди волшебников.

"Угх…"

Кадет, который был ранен в лёгкие сзади Эдвардом, падает без крика.

"Кадет Зетто, что ты делаешь с врагом, которого ты должен победить, прямо перед собой, ты…? Ты напуган?"

Эдвард снова стряхивает кровь со своего кинжала.

В этот момент "фальшивые" кадеты всё ещё умирают, поскольку "фальшивый" Эдвард, созданный как иллюзия "настоящим" Эдвардом, атакует их.

Пока что фальшивый Эдвард не нападал на меня. Самое страшное в иллюзорной магии — это то, что она вот такая, когда я столкнулся с иллюзионистом уровня Эдварда.

В континентальном масштабе это не была ситуация, с которой можно было легко столкнуться. Единственным человеком с более высоким уровнем иллюзорной магии, чем Эдвард, был его отец, Джулиут.

Талант Эдварда превосходил Джулиута, так что это был шанс 50/50 в пользу опыта Джулиута.

'К этому времени… моё настоящее тело стояло бы неподвижно под заклинанием иллюзии'.

Я был в состоянии полного несопротивления, где меня легко можно было ударить ножом. Это также была причина, по которой Эдвард, который воевал, смог дослужиться до звания капитана отряда убийц в раннем возрасте.

С абсурдными театральными действиями Эдварда позади меня, я начал наблюдать за своим окружением.

По поведению фальшивого Эдварда у меня было смутное представление об условии развеивания, но не было смысла тратить энергию на такую вещь.

Иллюзорная магия — это всё ещё магия, в конце концов. Я уже испытал Развеивание, так что это был вопрос поиска слабостей в магии и их разрушения.

Иллюзорная магия сложна. В отличие от "цепи", которую Эдвард бросил в меня в офисе наблюдателя теста, её было бы трудно сплести.

Иллюзии Джулиута для теста по распределению были настолько плотными, что магический круг был фактически нарисован в полу. Я думаю, поэтому я не видел никаких слабостей в иллюзии Джулиута в то время.

'Место было слишком большим'.

Но это другой случай.

Разница между преднамеренной и спонтанной магией заключается в деталях.

Умирали ли кадеты прямо рядом со мной или нет, я не отводил глаз, а изучал элементы местности вокруг меня. Каждый элемент, составляющий это место, должен был быть магическим.

В конце концов, мне не потребовалось много времени, чтобы найти слабое место.

Местоположение слабости было там, где Эдвард впервые появился. Красный круг был чётко виден на земле, где он стоял.

[Пуф!]

Я воткнул меч, который держал, в землю, где была слабость. Хотя это была явно грязь, меч легко вонзился в землю, а затем медленно моё зрение сдвинулось.

Моё тело вернулось туда, где оно было, когда я встретил Эдварда. Я оглядываюсь и вижу кадетов, которые ещё не вышли из своей иллюзии, застывших на месте, их глаза трепещут.

"О. Второй — кадет Зетто?"

Эдвард, заметив меня, говорит весёлым голосом.

"Второй?"

Рядом с ним был роскошный стол и стулья, которые были установлены, кто знает, как долго.

Было всего три стула, и один из них уже был занят Айзель, которая держала в руке чашку.

"Кадет Айзель первая, за ней кадет Зетто. Пока что, как и ожидалось. Трое лучших насладятся роскошным чаепитием, которое я сам приготовил. Иди сюда, кадет Зетто".

Я последовал примеру Эдварда и занял место на стуле с нацарапанным номером два.

Айзель иронично прищурилась на меня.

"Кстати, кадет Зетто, я надеюсь, что ты не использовал Развеивание снова на этот раз, потому что если ты это сделал, этот инструктор будет очень разочарован".

"Я использовал Развеивание".

"…Насколько весело было бы, если бы кадет Зетто прошёл викторину, которую я так тщательно подготовил для него?"

Эдвард, который стоял у стола, усмехнулся мне.

Он был таким болтливым.

Я помню, как мне было трудно пропускать разговоры, когда я играл в игру.

"Это тщательно подготовленная викторина…"

Я мог видеть страх в глазах кадетов в моём видении, но для него это была просто весёлая викторина.

"Я уже знаю условия освобождения".

Глаза Эдварда сужаются ещё больше от моего ответа.

"Ты знал ответ, и всё равно провернул этот трюк… Кадет Зетто, ты более самоуверенный, чем выглядишь, так что давай посмотрим, правильно ли ты ответил на этот вопрос".

"…Отбиваться. Постоянно вставать и отбиваться, даже перед лицом крайнего страха… Это было условием для освобождения, верно?"

Эдвард хлопает в ладоши, указывая на своё несколько преувеличенное восхищение моим ответом.

"Ура. Точно. Возможно, это первый раз, когда я почувствовал гордость за себя как за инструктора".

Эдвард, который был инструктором менее часа, кричал невразумительные слова.

В этот момент было довольно удивительно, что Айзель могла сидеть рядом с ним и не обращать на него никакого внимания. Она просто потягивала свой чай, держа чашку в руке, наслаждаясь "чаепитием", которое организовал Эдвард.

Эдвард махнул рукой и позвал кого-то.

"Третье место уже? Сюда, сюда".

Появилась занявшая третье место.

Может быть, это потому, что она видела кровопролитие всего несколько минут назад, она плюхается на стул рядом со мной, её волосы выглядят необычно красными.

"А на третьем месте не кто иная, как кадет Юри из знаменитого Дома Клементина! Теперь, давайте посмотрим, как ранжируются остальные 13 кадетов".

Эдвард объявляет взволнованно, как будто он ведёт цирковое шоу.

'Трое из нас?'

Айзель, Юри и я.

"…"

"…"

"…"

Между нами тремя не было разговора, за исключением случайного глотка чая от Айзель за столом.

Я пытаюсь ослабить напряжение, но не могу заставить себя заговорить с ними, глядя на их бесстрастные лица.

Это был Эдвард, стоящий рядом со мной, кто нарушил тишину.

"…Мне было интересно… кто был первым человеком, который умер в иллюзии?"

Девушки посмотрели на него, но не ответили.

'Мне стоит?'

Тишина была неловкой, даже для меня, физически зажатого между ними.

"…Кадет Юри".

"Хм?"

Мои слова заставили Эдварда задать вопрос.

"А второй?"

Эдвард снова спрашивает, поворачиваясь ко мне.

"Второй была кадет Айзель".

"…"

Эдвард делает паузу в ответ на мой ответ, но затем уголки его рта загибаются.

"Хм? Это… Это может быть неожиданно весело".

Подозрительный тон Эдварда привлёк внимание всех троих за столом.

"…Есть ли какое-то особое значение в порядке?"

"Кадет Зетто… ты уверен, что мне можно сказать это сейчас?"

"…Нет, мне вдруг перестало быть любопытно".

Я вежливо отказался.

Коварная улыбка Эдварда заставила меня почувствовать себя странно, потому что он хотел сказать что-то отличное от того, что это действительно означало.

Это была приманка.

Я не клюнул.

Я не мог клюнуть.

Но другая рыба внезапно появляется и кусает приманку.

"Почему? Мне только что стало интересно".

Эта рыба была Юри.

Юри смотрела на Айзель или на Эдварда… Её взгляд остаётся несколько двусмысленным, когда она продолжает.

"Э, инструктор Эдвард, мне было интересно, не могли бы вы сказать мне, если… Означает ли 'порядок', в котором люди умирают в видении, что-то?"

"Хммм… это неловко, но кадет Зетто говорит, что ему не любопытно…"

"Что насчёт тебя, Зетто, тебе всё ещё не любопытно?"

Естественно, Юри, которая говорит непринуждённо, смотрит на меня. Она ярко улыбалась, но это была явная угроза.

Я мог чувствовать её убийственное намерение.

'Я ничего не говорил. Это эффект того, что произошло с Айзель вчера…?'

Давай сначала притворимся.

Я боялся, что слова, которые Эдвард небрежно выпалит, если получит разрешение, откроют ящик Пандоры, который не должен быть открыт.

"Ахаха… вот как?"

Стакан внезапно приближается ко мне.

Может, мне просто спросить и покончить с этим?

Может быть, это не так плохо, как я думал, всё это может быть просто розыгрышем Эдварда.

…Моя голова закружилась, но тут же я услышал голос позади себя.

"Мне тоже не особо любопытно".

Сказала Айзель, ставя чашку с гримасой.

"Так же, как и Зетто".

Одна бровь Юри поднимается от слов Айзель, которые следуют.

Рядом с нами Эдвард наблюдал за всем этим, как будто это было захватывающе. Он выглядел так, будто мог лопнуть в любую минуту.

"Ха… просто скажите мне, инструктор Эдвардс, каково значение этой последовательности?"

Мне стало интересно, не слишком ли я волнуюсь.

Больше всего мне не нравилось, как сильно он наслаждался ситуацией.

"О, ну, я приму слово кадета Зетто. Это не так уж важно, это просто устройство, которое я настроил, когда создавал иллюзию. Вы все видели, как кадеты умирают, и я подумал, что было бы не весело, если бы они просто умерли…"

Эдвард мягко разгадал тайну своей иллюзорной магии.

"Я заставил их умирать в том порядке, в котором они чувствовали себя наиболее близкими друг к другу, чтобы им было легче паниковать, и я хочу, чтобы вы знали, что это было просто для того, чтобы проверить обстановку, ничего эгоистичного с моей стороны".

Юри улыбается мне после снисходительного объяснения Эдварда.

Айзель снова потягивает свой чай, её выражение лица неизменно, как будто ей действительно неинтересно.

"Близость… Я полагаю, это объясняет.

Если порядок был близостью, имело смысл, что Юри умрёт первой, а не Айзель.

Айзель была так не похожа на Айзель, которую я встречал в игре… Честно говоря, это было странно. Я всё ещё не чувствую такой же близости к ней, как к Юри.

Оба персонажа были огромным источником удовольствия для меня, и они не единственные. За исключением того, что Айзель всегда умирала.

"Это действительно не было 'большим делом', не так ли, инструктор Эдвардс?"

Юри сузил глаза на Эдварда, его лицо было невинным.

"Всё это было для развлечения вас, кадетов, знаете, наблюдение за тем, как кадет Айзель и кадет Зетто ёрзают, это было весело, не так ли?"

"Не совсем".

"Ха-ха-ха, ну, если только я один нашёл это забавным, я полагаю, что потерпел неудачу. Я придумаю что-нибудь более умное в следующий раз".

Эдвард усмехается, и разговор закончился.

По привычке я проверяю свой статус, и у меня есть вопрос.

"…Мистер Эдвард. Должны ли мы считать, что урок окончен?"

"Да, для вас троих урок окончен".

Причина, по которой я задавал этот загадочный вопрос, заключалась в том, что мой уровень повысился. Урок был засчитан как оконченный, и я заработал опыт.

'Четыре уровня за один урок?'

Повязка помогла, но даже с ней это всё равно было много опыта.

'Сколько мелких квестов я выполнил всего несколько дней назад, чтобы набрать 5 уровней… Это потому, что у меня был хороший результат на уроке?'

Иногда игра давала вам дополнительный опыт за то, что вы произвели впечатление на своего инструктора, и прямо сейчас я был на втором месте из 16.

"Если вы устали, можете вернуться сейчас, но я ставлю своё имя, на то что нигде не нельзя легко увидеть такое зрелище".

Вкусы Эдварда, однако, были довольно уникальными, наблюдая, как кадеты дрожат в ужасе, не в силах пошевелиться.

Он должен быть благодарен, что в этом мире не было школьного совета.

'По крайней мере, на сегодня…'

Он был очень хорошим инструктором для меня.

'Этого достаточно, чтобы я мог пойти и получить 'ингредиенты' сегодня вечером'.

Я сделал глоток чая со стола и начал формировать план в своей голове для того, что я хотел выполнить сегодня вечером.