"Кратко говоря, похоже, что 'корона' вызвала потерю или искажение памяти."

"...Значит, ты говоришь, что то, что я считал игрой, может и не быть игрой?"

"С таким небольшим количеством информации и отсутствием средств, трудно окончательно сказать, правда это или нет, есть ряд возможностей. Во-первых, что такой вещи, как 'игра', не было. Была выдвинута гипотеза, что это был всего лишь способ выявления тенденций господина Зетто как всецелого Землянина и облегчения ему 'вписывания'."

"Но моя память об игре была слишком точной..."

"Открытие пространственной щели и путешествие во времени — это до смешного трансцендентная сила, так что, похоже, она могла бы легко манипулировать воспоминаниями одного человека."

"Ха-ха..."

Я думал, что у меня всё это время была хорошая память, но, возможно, она была не так уж хороша.

Моё дыхание мгновенно учащается.

Ладно.

Это была пока только 'гипотеза'.

"...А дальше?"

"Во-вторых, что 'игра' с предопределённым будущим этого мира была 'реальной', и что боги учли различные вещи, которые привели к нынешней ситуации. Под 'различными вещами' я имею в виду, что они хотели, чтобы господин Зетто думал о своём существовании как о 'персонаже' его собственного творения, и что существование меня, Геппети, также было известно заранее и учтено в расчётах."

Это тоже было правдоподобно.

Если бы Геппети имел доступ к логам игры, которые содержали будущее мира, то мир действительно был бы склонен к его воле.

Стереть все записи об игре было бы достаточно простой задачей для 'бога'.

"Значит, причина, по которой они заставили меня думать, что я персонаж моего собственного творения, была для адаптации?"

"Да. Когда я исследовал особенности вашей короны, она, казалось, была разработана для облегчения адаптации к незнакомому миру."

"Адаптации с какой целью?"

"Это невозможно вычислить; намерения трансцендентного существа невозможно определить в настоящее время."

"...Дай мне минутку, чтобы организовать свои мысли."

Сказав это, Геппети посмотрел на меня с любопытством, пока я опустил голову и смотрел на чисто белый пол.

Ситуация очевидной потери или искажения памяти, вызванная 'Повязкой, Что Превосходит Разум', называемой 'короной'.

Несмотря на эти чёткие воспоминания об игре, остальная часть моего обычного прошлого, моего земного существования, не была столь ясной.

Здравый смысл или знание как Землянина были там.

Но когда дело доходило до личных воспоминаний, у меня были только смутные воспоминания о том и сём. Я не мог вспомнить ни одного воспоминания, которое позволило бы мне с уверенностью сказать, что я этот человек.

Память играет важную роль во всех существах.

Она позволяет нам учиться на прошлом опыте и принимать соответствующие суждения.

Для животных и растений она предоставляет им информацию, необходимую для выживания и размножения.

Для людей это ещё более важно. Речь идёт не только об обучении, но и об укреплении того, кто вы есть и кем вы были.

Слушая объяснение Геппети, я был глубоко обеспокоен.

Кто я?

Я Зетто? Или я какой-то безымянный кореец?

Мои руки дрожат, и я чувствую, как холодный пот бежит по моей спине.

Всё, что я принимал до сих пор, рушилось в одно мгновение.

"Обнаружен ментальный коллапс. Похоже, вы испытываете крайнее замешательство по поводу вашей текущей ситуации."

"...Не нужно мне говорить, я знаю, что я чувствую."

Слова вырвались из моей кружащейся головы и выстрелили в Геппети.

Геппети, однако, только покачал головой.

Если это правда, что я Землянин, по крайней мере, в моём физическом теле, означает ли это, что моё нынешнее тело, моя внешность, было 'мной', предполагая, что не было 'божественной настройки' или другого преобразования?

Воспоминание о том, как я в последний раз смотрел в зеркало, приходит на ум и естественным образом проигрывается в моей голове.

'Я' выглядел так?

Пока я тихо слушаю мелодию пианино и думаю об этом, я чувствую себя немного спокойнее.

Расчёты Геппети были быстрыми для ИИ.

Я не знаю, как он стал настолько продвинутым, что смог уничтожить человечество и пересечь пространственные разрывы, но его силы были бы большой помощью в выяснении того, что происходит.

"Почему корона должна выглядеть так?"

Спросил я Геппети, указывая на 'повязку' на моих глазах.

Это был вопрос, который вырвался у меня изо рта, потому что я не был уверен, что это предмет, который я получил за победу в ивенте.

Невидимый взгляд Геппети обращается ко мне.

"Как только человек, который не известен как 'король' в этом мире, надевает корону, он, естественно, будет получать странные взгляды. Многие из её особенностей кажутся адаптивными, поэтому возможно, что корона была преобразована в естественную форму, которую господин Зетто подсознательно желал."

"Это форма короны, которую я желал?"

"...Да. На данный момент, похоже, господин Зетто не потерял зрение, верно?"

Спросил Геппети, подходя ко мне ближе.

Как будто это не имело большого значения, Геппети раскрыл правду, которую я скрывал. По-видимому, я не мог обмануть высокоразвитый ИИ.

"...Это правда, но я всё ещё могу видеть, хотя я ношу повязку, и я думал, что это важный предмет, поэтому я притворился, что не вижу..."

"Это, вероятно, был правильный выбор. Из того, что я смог проанализировать, корона, кажется, состоит из материи и энергии, уникальной для этого мира. Это важный предмет, нечто вроде того, что вы могли бы найти в ролевой игре... Я считаю, что это своего рода 'ключ'."

Слушая Геппети, я медленно снял повязку с глаз.

"Тем не менее, я не уверен, что хочу сохранить предмет, который, как я подозреваю, заставил меня потерять воспоминания и даже манипулировал ими..."

Наклонив голову, Геппети, казалось, изучал мои теперь открытые глаза.

Мне было интересно, потому ли это, что я всё время был с завязанными глазами, или потому, что кому-то было так неудобно смотреть мне в глаза.

Я стоял на своём под неудобным взглядом Геппети и продолжал.

"Возможно ли, что корона повлияла на моё поведение или суждение?"

"...Вы подозреваете промывание мозгов. Я думаю, есть шанс, поскольку мы не знаем, где были подделаны ваши воспоминания. Я не знаю, произошло ли это на самом деле, хотя, потому что многие из ваших действий и суждений основаны на воспоминаниях и опыте, но более того..."

Геппети замолкает, отвечая на мой вопрос.

"Что?"

"...Думаю, у меня может быть идея, почему корона имеет такую форму. Это всего лишь гипотеза, но вы хотите её услышать?"

"Говори."

"Глаза господина Зетто в настоящее время кажутся синего цвета. Я думаю, они очень красивые, но для корейцев в моих данных 200-летней давности эти синие глаза были бы довольно чужеродными."

"Полагаю...?"

"Мы ещё не знаем, какой была жизнь для вас, господин Зетто, но мы знаем, что выглядеть по-другому было причиной для дискриминации, и что дискриминация, смешанная с преследованием, может сломить человека."

"Травма..."

"Да, я осторожно предполагаю, что что-то подобное могло сыграть роль в формировании повязки, которую вы сейчас носите, но это, конечно, только гипотеза, и я надеюсь, что вы не примете это слишком близко к сердцу."

"Нет. ...Это не лишено смысла."

Оглядываясь на своё поведение, я всегда крайне неохотно показывал свои глаза, даже если это было просто ради актёрской игры.

Я даже пытался спрятать их от Сьерры.

'Меня травили в детстве из-за цвета глаз...?'

Я не мог вспомнить, но почему-то эта мысль заставила меня почувствовать себя немного неловко.

Чёрные волосы, синие глаза.

Я не помню лиц своих родителей, и я даже не знаю, были ли они рядом, когда я рос, но в истории Геппети была некоторая правда.

В этом фантастическом мире наличие разных цветов глаз не считается чем-то странным, но я не знаю, было бы ли это в современном мире.

Затем Геппети продолжил задавать мне ряд вопросов, чтобы подтвердить, что я знал о функции короны, или 'Повязки, Что Превосходит Разум'.

Это было что-то вроде психологического теста.

Когда он спросил меня, нормально ли для меня убивать людей, я сказал 'да'.

Я думал, что просто сделал это, потому что они были злыми, но оглядываясь назад, я думаю, что был довольно хладнокровным и спокойным.

Геппети перестал задавать вопросы и заговорил со мной.

Я сказал ему, что испытываю небольшое эмоциональное истощение.

Боги говорят, что 'короли' проходят процесс становления 'королями', и я предположил, что он, возможно, имел в виду это.

Продолжая объяснять, Геппети задал мне последний вопрос.

"...Какова ваша цель, господин Зетто? Есть ли что-то, чего вы хотите достичь?"

Цель.

С самого начала я бежал так далеко с одной целью.

Это была цель, которая была бесконечно более человечной, чем эмоциональное истощение, которое отдалило меня от человечности.

"Счастливый конец."

Геппети снова наклоняет голову, слушая мой ответ.

"Под концом вы имеете в виду смерть?"

"Не то... Я имею в виду конец, как конец игры, где все люди, о которых ты заботишься, смеются, разговаривают и живут своей жизнью долго и счастливо..."

"Значит, это 'все' не включает вас, господин Зетто?"

"Меня...? Пока они счастливы, я буду счастлив. Я буду доволен, я думаю, пока это не результат промывания мозгов какого-то безымянного бога. Нет, я не думаю, что смог бы отказаться от этого, даже если бы это было так."

"..."

Геппети запнулся.

Перед безликим ИИ в пустой комнате, наполненной только белым, я рассказал ему всё.

Вскоре Геппети заговаривает.

"Люди глупы, но я думаю, что эта глупость делает вас человеком."

Продолжая, Геппети внезапно поворачивается ко мне, опускаясь на одно колено и склоняя голову.

"Я, Геппети, ваш слуга, хочу сообщить вам, что не было никаких изменений в вашей благородной 'цели'. Это вывод, к которому я пришёл своими собственными расчётами после разговора с 'богом'."

Геппети, казалось, пытался спасти меня от дальнейшего замешательства.

'Не было никаких изменений в цели.'

Может быть, это немного утешало.

Затем Геппети приложил руку к груди и принёс своего рода клятву.

"Я, Геппети, — искусственный интеллект, созданный для служения людям. Поэтому я прошу вас позволить нам чтить господина Зетто как нашего 'короля'."

"...Король."

Кажется, я, человек, определённый Геппети на основе моих корней, и теперь единственный Землянин, не могу избежать статуса их "короля".

Машины, называемые Иномирными, были вовлечены в конфликт с людьми на континенте, которых они называют Пантеонами, и заклеймили их как своих врагов.

У них не было другого выбора, кроме как признать их, чтобы остановить бойню, но Геппети сказал, что это было похоже на то, как будто был заложен какой-то вирус.

"...Я согласен."

Было немного неловко вдруг изображать короля, но Геппети, похоже, это не смущало.

"Я, Геппети, настоящим клянусь, что я, и все подразделения, будем служить и следовать только господину Зетто, и будем двигаться для его целей."

Геппети кивнул один раз и поднялся на ноги, бормоча что-то о 'изменении цепочки командования', прежде чем уставиться на меня и заговорить.

"Можем ли мы просто продолжать называть вас господин Зетто?"

"Э, э... Кстати, мне было интересно раньше, почему у тебя нет лица?"

"Я не сгенерировал лицо, потому что мне оно на самом деле не нужно. Если вам неудобно, господин Зетто, я немедленно это изменю."

Геппети небрежно ответил на мой резкий вопрос, и со звуком треска на нём появилось лицо.

Когда лицо Геппети полностью раскрывается, он выглядит как маленький человек со снежно-белыми волосами и красными глазами.

Я не мог сказать, мужчина это или женщина, но это потому, что это ИИ и у него нет пола.

Геппети посмотрел на меня и осторожно спросил.

"...Вы думаете, было бы лучше присвоить ему пол?"