Эдвард упростил нам задачу по 'маскировке', предоставив форму.

Он сказал, что мы можем оставить форму себе и не возвращать её, в конце концов, не может же святая передать форму демону.

"Э-э... юбка... юбка..."

Эклин, которая вышла, надев форму, покраснела и теребила свой галстук.

Она не привыкла носить юбки или платья, так как редко их надевала.

"Разве она не слишком короткая...? Как в этом можно драться...?"

Она прикусила губу и потянула вниз юбку опасной длины. Она посмотрела на меня.

"Думаю, тебе идёт, Эклин."

Я погладила её по лицу и улыбнулась.

"Правда...? Вы не чувствуете дискомфорта, святая?"

Она взглянула на меня и запнулась.

"Мне немного некомфортно в области груди... но, полагаю, ничего не поделаешь."

Я посмотрела вниз на пуговицы, которые вот-вот должны были лопнуть. Я не могла ожидать, что размер подойдёт.

'Длина юбки...'

Она была похожа на ту, что я обычно носила, так что я не очень беспокоилась.

Я проверила свой наряд, повернувшись, и посмотрела на Эклин в зеркало с лёгкой улыбкой.

"Хех... Чувствую, будто я на самом деле студентка Академии вместе с Эклин."

До того, как меня выбрали святой, я ночами напролёт говорила об Академии с сиротами, с которыми жила.

Я не поступила официально, но никогда не думала, что смогу испытать это вот так.

'Интересно, как у них дела.'

Я мало виделась с ними с тех пор, как стала святой.

Я не могла оказать им какую-то особую милость, потому что была святой, поэтому отправила деньги во все приюты святого королевства, попросив их хорошо о них заботиться... Возможно, пришло время навестить их разок.

Я слышала от директора, что Рокки, который раньше доставлял неприятности, пытался стать рыцарем.

Как раз когда я погрузилась в старые воспоминания, Эклин подошла ко мне, посмотрела в зеркало и сказала.

"Если бы вы поступили в академию, то были бы сейчас студенткой третьего курса, верно?"

"...Наверное? Я бы выпускалась в этом году. Тогда Эклин была бы студенткой второго курса?"

"Да, старшая."

Она ответила игривым тоном и хихикнула.

"Пфф, старшая... Если подумать, сейчас лучше обращаться ко мне так, верно?"

"Правда...? Старшая?"

Её глаза заблестели от моего предложения.

"...Хм, давай считать это частью маскировки."

Мы вышли из ванной, и позади меня последовал голос Эклин, зовущий меня 'старшая!'.

Я почувствовала себя так, словно я действительно студентка третьего курса, которая усердно училась в академии.

Если бы только, если бы только... При условии, что я поступила в академию, я бы 'случайно' подружилась с Зетто.

Разве он не называл бы меня старшая тоже?

'Старшая.'

Я естественно представила, как он говорит то, что никогда не говорил раньше.

Смогла бы я иметь с ним такую глубокую связь, чтобы услышать от него такие слова, даже в шутку?

Нашлось бы у него для этого время или досуг?

Я слишком много думала о бессмыслице.

Я ходила с Эклин по городу в поисках Зетто.

Я беспокоилась об этом, но, как сказал Эдвард, люди не обращали на нас особого внимания, в отличие от того, когда мы носили костюмы кукол.

Иногда я чувствовала взгляды проходивших мимо студентов-мужчин, которые останавливались.

Пока мы шли, Эклин открыла рот первой.

"Св..."

Она попыталась назвать меня святой, но быстро отвернула голову, когда я резко посмотрела на неё.

"С-старшая. Мы действительно сможем найти Зетто? Город довольно большой, и уже слишком поздно..."

Эклин посмотрела на ночное небо, где тускло сияла луна, и сказала.

"Хм... Как насчёт того, чтобы поискать места, где он мог бы быть?"

"Где он мог бы быть...?"

"Он рассказывал мне о некоторых местах, когда знакомил меня с академией."

Я ответила ей, и она кивнула головой.

Сначала мы зашли в тренировочный зал неподалёку. Он говорил, что в последнее время там не был, но на всякий случай.

К сожалению, мы не нашли Зетто в тренировочном зале, поэтому продолжили поиски.

Мы шли по улице и пытались как-то его найти. Белые бинты, которые были его характерной чертой, должны были легко броситься нам в глаза, но мы не могли его найти.

'Я даже не могу спросить, где он...'

Я не знала, с кем он дружил.

Честно говоря, я тоже знала Зетто недолго, и наша встреча была очень короткой. Но всё же он был человеком, который меня во многом беспокоил.

Сначала я думала, что меня влечёт его таинственность, но после того, как я услышала откровение Господа, казалось, что дело не только в этом.

Я вспомнила, что сказал мне Господь.

Если упустишь это, будет слишком поздно. Судьба, которую он получил самопожертвование. Если коснёшься её опрометчиво, не избежишь великой катастрофы. Это нехорошо ни для меня, ни для Господа.

Даже сейчас, оглядываясь назад, это было полно труднопонимаемых вещей. Господь, должно быть, объяснил это как мог, но... мне было трудно понять его намерение.

Особенно та часть, что это нехорошо и для меня. Я не понимала этого вовсе.

Что Господь хотел, чтобы я сделала, говоря мне эти вещи?

Было ли это просто потому, что он был полезным существом в искоренении демонов на этой земле?

Будет ли его 'жертва' неизбежной в будущем?

Мои зубы сжались.

Какое бы будущее меня ни ждало... Факт в том, что я бессильна и должна выполнять свой долг апостола Господа.

Я не могу пойти против этого.

"...Старшая... Старшая...! Святая...?"

Я очнулась от глубоких размышлений и повернула голову. Эклин смотрела на меня пустым взглядом.

"...Я просто задумалась на минутку, прости. Так в чём дело?"

"Я подумала, может, это здесь."

Эклин огляделась и сказала.

Рядом были густые деревья, пышная трава и пруд. На другой стороне я могла видеть забор, который обозначал границу между внутренней и внешней частью.

Мы нигде не могли найти Зетто в городе, так что в этом случае было два варианта.

Зетто покинул академию или спал в общежитии.

Мы пришли в лес, который, по информации Эклин, предположительно был путём, по которому Зетто покинул академию.

Тёмный лес был тихим, слышался только звук сверчков.

"Думаю, сегодня лучше не использовать силу Шейди..."

Я не вошёл в тени, потому что так подумал.

В этот момент я пересёк щель в заборе.

"Ха..."

Я почувствовал присутствие неожиданных людей в волне, которую использовал по привычке.

[Что-то случилось?]

Сьерра, которая была впереди меня, оглянулась и спросила.

"Учитель, прости, но... тебе, возможно, стоит войти в меч..."

[О чём ты вдруг говоришь? Не похоже, что святая пришла.]

"Нет... Это... Она пришла. Святая..."

Было ясно, что Святая Бернис и вице-капитан Эклин стоят на другой стороне леса.

Сьерра, должно быть, поняла, что я не шучу, из-за искренности в моём голосе, и немедленно широко открыла глаза.

[Нет, как святая сюда попала?]

Я покачал головой в ответ на её вопрос.

Я не знаю, почему она пришла.

Она пришла, чтобы увидеть меня?

Нет, как она нашла сюда дорогу?