[Ты выглядишь обеспокоенным.]

Пока я стоял в центре тихой комнаты, обдумывая то, что только что произошло, успокаивающий голос Сьерры эхом раздался в моей голове издалека, поэтому я тихо повернул голову к ней и встретился с ней взглядом.

[Было плохо?]

"Конечно, нет, мне понравилось. Очень..."

Я замолчал, на моём лице появилась горько-сладкая улыбка.

Сьерра была не в восторге от идеи, что мы с Айзель идём на свидание, но это всё.

Она посмотрела на Айзель, которая пришла вовремя на нашу встречу, и пробормотала что-то вроде: "Хммм."

Вскоре после этого Сьерра сказала мне, что это всё-таки "свидание", и что я не должен думать ни о чём другом сегодня вечером, и сосредоточиться на ней.

Видимо, Сьерра думала, что её присутствие будет отвлекать, что не обязательно было так.

Моё свидание с Айзель было хорошим, и хотя меня отвлекали всевозможные мысли и заботы, я сделал, как сказала Сьерра, и попытался очистить голову и сосредоточиться на ней.

В конце концов, она регрессор, и она знала о спрятанном в Академии ресторане, о котором я не знал. Это был ресторан, где подавали современную еду, но я никогда не видел его в игре.

Я не мог понять, почему он существует, но мне было интересно, не был ли это какой-то нереализованный пасхальный сюрприз.

Я давно не пил газировки... Это было неописуемо приятно.

В общем, это было счастливое и приятное время... И в этом была проблема.

Мои страдания углубились.

В игре не было никакой части, связанной со свиданиями или романтикой.

Даже если у тебя была симпатия к персонажу противоположного пола, это была только дружба, и не было никакого способа развить эту симпатию в любовь.

Ты не мог пересечь черту.

Конечно, теперь, когда игра стала реальностью, нет такой вещи, как черта.

Ну, это не означало, что у меня была иллюзия, что Айзель влюблена в меня. Было абсурдно приходить к такому выводу после всего лишь одного свидания.

Тем не менее, это трудно классифицировать как дружбу, и этот опыт заставил меня много думать.

Например, почему Айзель, регрессор, будет пытаться сблизиться с кем-то ещё, и именно со мной?

У меня было много других вопросов, но в конце концов, мне пришлось сделать то же самое.

Человек, которого я хотел защитить, человек, которого я хотел спасти, стал ещё более драгоценным. Вот почему я не мог чувствовать чистую радость.

Если я потерплю неудачу, мне было интересно, смогу ли я жить с последствиями.

Человеческий дух ломается легче, чем мы думаем, особенно когда причиной является потеря.

Быть замороженным на месте или оставаться там, где ты есть, было для меня равносильно смерти.

Это не моё дело, что с ними происходит. Я важнее.

Я мог бы сдаться и уйти в уединение, говоря себе это. Но я не мог. Или, может быть, я должен сказать, я не хотел.

Я провёл с ними тысячи часов, и хотя для них я всего лишь незнакомец, для меня они все старые друзья.

Я знал их истории, поэтому не мог их игнорировать.

Если бы я не двигался, если бы я не действовал, если бы я не предпринимал действий, была очень большая вероятность, что у меня будет плохой конец, где бы я ни прятался в этом мире.

Именно моя ответственность как игрока в конечном итоге двигала мной.

'Любовь — это другая история...'

Что бы это ни было, было достаточно того, что Айзель выглядела счастливой.

Фейерверки были захватывающими, особенно с её любимого места на холме.

'Вид был захватывающим, но...'

Она была так очаровательна, пытаясь объяснить мне фейерверки, как могла.

Свидание прошло без сучка без задоринки, за исключением подталкивания Сьерры, из-за чего я отвернулся от неё и снова повернулся к ночному небу, где взрывались фейерверки.

Я стоял посреди комнаты, пытаясь привести в порядок свои мысли, когда Сьерра подошла ко мне.

[Ты снова ухмыляешься... Мечник по натуре должен всегда сохранять самообладание...]

Она прикрывает уголок рта рукавом, когда говорит это, и сразу же бросает Шейди из своих рук в меня.

Шейди летит по воздуху и приземляется над моей головой.

[Вперёд, Шейди]

"Керунг!"

Шейди издаёт очаровательный крик, за которым следует звук его коренных зубов, вонзающихся в мою голову.

Шейди высосал кровь, даже не пытаясь.

Сьерра сказала, что собирается забрать его, потому что не могла допустить, чтобы у меня шла кровь посреди свидания.

Я спросил её, куда она собирается его отвести, и она сказала, что в Призрачный Меч, поэтому я подумал, не потому ли это, что он тоже дух.

Шейди, должно быть, имел разговор со Сьеррой, потому что существо, которое входило и выходило из Призрачного Меча, стало очень близко к ней.

Когда я спросил Сьерру об этом, она сказала, что просто 'приводит вещи в порядок'.

Шейди не ел в течение дня, поэтому он с волнением высасывал мою жизненную силу.

Впрочем, крови было не так много. До сих пор, казалось, её покрывал Браслет Истока.

У меня была возможность использовать его силу, но Магредо сказал, что чем больше ты её используешь, тем больше жизни она требует.

Было бы неплохо поискать лекарства или другие предметы для увеличения моего восстановления здоровья.

Когда я вытираю кровь с уголка рта, волна, которую я только что послал, привлекает моё внимание.

Я всегда мог почувствовать присутствие кадетов в других комнатах вокруг общежития, но человек, которого я почувствовал, был не тем, кто должен быть в мужском общежитии.

'Ну, не мне говорить, после того, как я был в женском общежитии и выходил из него, но...'

Она молча приблизилась и остановилась перед моей дверью.

Я ждал, но ничего не произошло.

Она явно искала меня, но не стучала в дверь, поэтому я решил открыть дверь.

Я подошёл к двери, стараясь быть как можно тише, чтобы она меня не услышала, и когда я открыл дверь, она немедленно столкнулась с её головой.

-Бум!

"...Ой."

Она застонала от боли и держалась за лоб, куда ударилась дверь.

Пока она тёрла лоб, я тихо спросил её.

"......Что ты здесь делаешь, мисс Каен?"

Каен видела, как Айзель и Зетто шли по улице, держась за руки, ранее в тот день, и как только она увидела их, она побежала за ними.

Почему она это сделала, она не знала. Это было инстинктивное поведение, которое текло, как вода.

Они выглядели как влюблённые на 'свидании', когда Каен наблюдала за ними сквозь толпу.

...Казалось, они наслаждались.

Это не было шоком для Каен; она всегда знала, что они близки. Но по какой-то причине она почувствовала тоску в глубине своего сознания. Это было чувство решимости, похожее на пустоту или одиночество.

В последнее время Зетто не искал Каен.

Она хотела пойти с ним на ещё одну секретную миссию, но... ничего не было сказано.

В конце концов, как только вокруг них стало темнеть, Зетто и Айзель направились на окраину Академии, где было мало людей... Каен пришлось отказаться от попыток следовать за ними.

Ещё немного, и она рисковала быть обнаруженной.

Пока Каен тащилась по улицам, внезапно начались фейерверки.

Фейерверки ослепляли на фоне чернильного ночного неба.

Даже люди на улице не могли понять смысл фейерверков, но все наслаждались ими.

Они, казалось, думали, что это что-то, что нужно праздновать.

Каен это не забавляло. Она чувствовала, что кто-то даёт им благословение на свидании, которое она видела ранее.

В последнее время мысли Каен были наполнены мыслями о Зетто.

Были ли это слова, которые сказал ей Святой Меча Крис, или вид его тела в ледяном кристалле... Было много факторов.

Затем, сцена, где Айзель подвозит Зетто до общежития и пробирается в общежитие, быстро промелькнула в сознании Каен.

Это был 'прокрадывание', если не сказать больше.

'Она сделает это снова сегодня...?'

Это было дикое предположение, но Каен хотела как-то подтвердить его.

'Это не потому, что мне интересно, какие звуки доносятся из комнаты Зетто...'

Вот что она сказала себе.

Пробраться в общежитие в темноте не было проблемой для Каен.

Однако была проблема, заключающаяся в том, что она не знала, где находится комната Зетто... но это было решено встречей с доброжелательным кадетом мужского пола вокруг мужского общежития.

Она встретила Крэнка, которого знала по их поездке на север.

-Ты случайно не знаешь, в какой комнате кадет Зетто?

Осторожно спросила Каен, и Крэнк ответил лаконично, не задавая вопросов.

-Зетто живёт в комнате 505.

С этими словами Крэнк показал Каен большой палец вверх, доел свой хлеб и вошёл в общежитие.

Коридор общежития уже был тёмным, все огни были выключены, но Каен нашла комнату Зетто, никем не замеченная. Это была очень лёгкая задача для неё.

'Комната 505.'

Стоя перед комнатой Зетто, сводя звук к минимуму, Каен на мгновение замерла.

'...Мне разрешено это делать?'

Это было простое подтверждение, просто проверить, вошла ли Айзель в комнату Зетто.

С этими словами Каен приложила ухо к двери.

Она краснела, задаваясь вопросом, что она будет делать, если что-то услышит, когда внезапно услышала, как открывается дверь.

-Бум!

Даже не успев пригнуться, дверь открылась, и она ударилась лбом об открытую дверь.

"...Угх."

"......Что ты здесь делаешь, мисс Каен?"

Потирая лоб в ответ на вопрос Зетто, Каен пыталась придумать оправдание.

'Может быть, мне не стоило подслушивать Зетто, в конце концов...'

Она была уверена, что не издала ни звука, но способности Зетто к восприятию были за пределами её понимания. Поэтому Каен опустила голову, не в силах ничего сказать.

В конце концов, рот Зетто открылся.

"...Пожалуйста, заходи, это лучше, чем стоять в коридоре."

Глаза Каен сузились на слова Зетто. Ей было интересно, действительно ли ей стоит.

'Значит... кадета Айзель здесь нет...?'

Каен не могла поднять голову, когда вошла в комнату, понимая, что совершила огромную ошибку, из-за которой она снова покажется невежливой для Зетто.

В комнате Зетто было темно, так как не было света.

Осмотревшись, Каен пришла к простому выводу, что Зетто был слепым и не нуждался в свете, и слабо кивнула.

С этими словами она встала в центре комнаты, переминаясь с ноги на ногу, как будто виноватая, в то время как Зетто закрыл за ней дверь и приблизился к ней, снова открывая рот.

"...Так что привело тебя ко мне в такой поздний час?"

"Ну, просто... Мне было интересно, нет ли у тебя какой-нибудь информации...? М-моё тело... Мне нужно что-то сделать..."

"Ага."

Зетто, который потирал подбородок на ответ Каен, которая едва придумала оправдание, кивнул.

"Ну, у меня пока нет никакой информации, но в некотором смысле, отсутствие новостей — это хорошая новость, верно?"

"...Полагаю, да."

На невозмутимый ответ Зетто Каен захотела вздохнуть с облегчением, что ей это сошло с рук.

Ей удалось подавить вздох и закатить глаза на последовавшую тишину. Затем её глаза заметили чисто белую кровать в комнате.

'Кровать Зетто...'

Это была обычная кровать, чистая и опрятная, с аккуратно разложенным матрасом. Но когда Каен смотрела на неё, миллион эротических образов промелькнули перед её глазами.

Это была комбинация потребности, которая нарастала в Каен, и шокирующего комментария, который сделал ей Крис.

Комментарии Криса сделали Каен сексуально осознающей Зетто. Ну, она была таковой уже некоторое время, в любом случае.

'Ребёнок Зетто...'

Покачав головой, Каен нарушила тишину, которая нависла над комнатой.

"Ну, тогда, кадет Зетто... Мне, наверное, пора идти... Я прошу прощения за то, что ворвалась так поздно."

Сказала Каен, поспешно направляясь к двери.

Она чувствовала, что сойдёт с ума, если не выйдет отсюда в ближайшее время, но когда она собиралась покинуть комнату, Зетто схватил её за руку, и маленький стон сорвался с её губ от неожиданного прикосновения.

"Хмф...?!"

Тело Каен уже нагрелось от её 'ужасного' заблуждения, в то время как Зетто схватил её за руку и наклонился близко.

"Что, что ты пытаешься сделать...?"

Зетто прошептал Каен на ухо, когда она сузила глаза и задала вопрос.

"...Мисс Каен, я думаю, тебе, вероятно, стоит спрятаться, у нас гость."

"...Гость...?"

Каен удивилась, что он имел в виду под гостем, но затем поняла, что кто-то приближается к двери.

Было бы нехорошо, если бы девушку поймали в мужском общежитии, тем более в его комнате, поэтому Каен решила поверить Зетто на слово.

'Где я могу спрятаться...?'

Быстро сканируя комнату, мысли Каен метались, пытаясь понять, как спрятаться.

Зетто был спокоен, хотя Каен нет, и он быстро взял её за руку и повёл её к столу у одной из стен.

Он схватил её за плечи и потянул вниз, и Каен опустилась на пол без особого сопротивления.

"...Можешь спрятаться под этим?"

Снова прошептал Зетто, на этот раз тихим голосом.

"...Хорошо."

Каен кивнула, всё ещё ошеломлённая ситуацией.

'Как это произошло...?'

В следующий момент Каен нырнула под стол, озадаченная, и, как и сказал Зетто, в дверь постучали.

Затем дверь открывается, и слышен звук разговора Зетто и 'гостя' по другую сторону.

Затем Каен понимает, что окно широко открыто.

'...Стоило ли мне выпрыгнуть из окна?'

Прямо как Крис однажды сделал, но теперь было слишком поздно.

"Правда? Ты уверен, что здесь нет девушки?"

Почему-то гость не сразу ушёл, а вошёл в комнату.

Оказалось, это был охранник общежития, и Каен зажала рот, стараясь не издать ни звука.

"...Действительно нет."

Сказал Зетто, подходя к столу, где пряталась Каен, и небрежно садясь на стул перед ней.

"Странно... Они сказали, что слышали женский голос..."

Охранник осмотрел комнату и цокнул языком.

"......"

Но разум Каен отвлёкся на вид Зетто перед ней.